陶玄玉才缓缓说道：“和玉跟西华, 他们两个毕竟是方外之人，在山野之中无拘无束惯了，尤其是和玉，她原本性情便略有古怪，从小深受师父宠爱，师父临去之前还交代，让贫道好生照看着她不容有失。贫道对和玉向来宠纵，弟子们上下也一概都敬爱有加，所以难免更加的性娇怪诞了。先前入宫以来，因不知规矩，闹了许多祸事，幸而万岁宽仁不予计较，我因怕她留在宫内不妥，原本不想许她留下的，只是万岁一片真情诚心，倒叫贫道不忍拂逆。此番我离开之后，还请万岁多多宽待他们二人，就算有什么冒犯之处，也请万岁开恩才是，若保全两人自在，也不辜负天师真人飞升之前的嘱托跟心意了。”
    “真人放心，朕待他们二人，一如敬待真人一般。”正嘉颔首，神情肃然。
    “无量天尊，”陶玄玉念了一声道号，道：“贫道纵然不在京内，也会为万岁念经祈助的，万岁虔心诚意，感动上天，不日定也会修到天师真人那般白日冲举，飞升成仙的道法大成境界。”
    在正嘉皇帝跟陶玄玉彻夜长谈之后，次日，陶玄玉起驾出京，仍回贵溪龙虎山去了。
    送别当日，皇帝因不便亲自出面，便特派了颜幽夏苗两位，以及近侍郝宜陪着薛翃，萧西华，一块儿送出了京城，目送法驾远去，才又折回。
    从此之后，放鹿宫中少了许多龙虎山的弟子，稍微显得有些冷清。
    陶玄玉留了二十人，多半都是负责丹房以及采药的弟子，派给薛翃跟西华使唤。
    除此之外，冬月跟绿云两人却也留了下来，为的是让薛翃身边多两个近身的弟子。其实陶玄玉原本只想留冬月一人，绿云苦苦哀求，才得应允。
    陶玄玉去后数日，皇帝休朝，百官中除了当值的，也都自回府邸过年。几乎每天都有鞭炮的脆响之声，年味越发浓了。
    这日，高家的人来接薛翃回府一叙。
    早就安排妥当，薛翃喂了太一，正欲出门，却见西华来见她，询问要不要陪她一起。
    薛翃知道他是因为上回遇刺而心有余悸，便安抚道：“不打紧，这回听说派了江指挥使亲自护送，还有小全子跟着，你安心留在宫中，好生看着炼丹炉。”
    萧西华这才答应了。
    薛翃又去养心殿里向皇帝辞别，皇帝正在更衣，张开双臂站在原地，听她来了，便瞄了一眼身边的郝宜。
    郝宜即刻领会，便退后一步，取了他的龙袍，却并不着急给他穿上，只向着薛翃使眼色。
    薛翃上前接过龙袍，厚密软糯的黑缎抚过掌心，上面金线刺绣的金龙栩栩如生。
    将袍子展开，给皇帝披在身上，展开一侧大袖，把皇帝的手臂轻轻压了压，给他套上穿好。
    在正嘉而言，这是和玉第一次伺候他更衣。
    但是……动作却是如此的娴熟。
    而且丝毫都没有给他不适感。
    皇帝是个极性情古怪且又敏感的人，所以底下这些伺候的内侍们都格外小心，但是，很难说什么时候会让皇帝高兴，什么时候又会惹他不快。
    皇帝对于贴身的人的要求也十分严格，先前伺候他更衣的是司礼监的另一名内侍，本是个最机灵娴熟的人，更衣的手法之类的，就算最老成的郑谷都比不上，可是皇帝仍是觉着不舒服，终究是把那人远远地打发了了事。
    正嘉垂眸望着正给自己系腰间玉带的和玉，心中略觉恍惚，他尽量让自己理智看待面前的这个人。
    此时此刻，皇帝竭力想分清楚，自己这会儿所感觉到的无上的愉悦，究竟是因为伺候他的是和玉所以他格外宽待，还是因为什么别的说不出的原因。
    虽然已过盛年，但是身材仍然保持的很好，身段颀长，肩宽，腰细，玉带一勒，从腋下到腰间便显出了很勾人的弧度。
    不期然，薛翃对上皇帝胸口那双目炯炯的金龙，一念之间，仿佛又出现了昔日身为端妃伺候这人时候的场景。
    正在微怔，皇帝大袖一扬，将她轻轻拢住：“怎么做的这样好？”
    薛翃抬头：“什么？”
    正嘉笑道：“明明是第一次伺候朕，怎么做的比郝宜还好百倍？”
    薛翃愕然，面对皇帝含笑的双眼，她的心中却突然警惕，与此同时又有点后悔。
    是啊，她做的太“自然”而熟悉了。
    方才只想要快些伺候皇帝穿好龙袍，便忘了别的。
    虽然……这也不算什么大事，但以后跟皇帝相处的时候肯定少不了，自己该更加谨慎，别流露太多破绽。
    要知道她面对的是心思深不可测的皇帝，并不是什么一叶障目随便就可以蒙混过关的糊涂虫。
    心中警觉，面上却不动声色，薛翃微笑道：“皇上这也是爱屋及乌了吧。我做的再差，在皇上眼里也是好的。”
    正嘉凝眸笑看：“你怎么知道朕心中的想法？”
    皇帝望着怀中之人，目光落在那樱红的唇上，突然想起那夜在放鹿宫所尝到的滋味。
    那是无上清甜润泽的甘霖。
    察觉皇帝的呼吸悄然急促起来，薛翃咳嗽了声：“皇上。高家的人只怕在宫门口等急了。”
    正嘉这才凝神。
    薛翃顺势轻轻一推，后退两步。
    正嘉压下心头那股异样：“让他们多等会儿又怕什么。”
    郝宜上来，跪地给他整理袖子，又道：“主子只顾这样说，回头高大人以为是仙长故意怠慢他们，岂不是又要怪到仙长身上？”
    正嘉的眼睛微睁：“他敢。有一有二没有再三四，但是在朕这儿，一次已经是极限，连二都不能有！高彦秋要真有这个胆子敢欺负朕的人，朕就叫他连这个年都过不了。”
    郝宜笑道：“奴婢说笑了，主子别真动怒。还是让仙长快去吧，早去也好早回来。”
    这句话却很管用，正嘉点头：“说的是，早去早回。”
    他走到薛翃跟前，在她脸上轻轻一抚，温温地叮嘱道：“去吧，机灵点，要真有不长眼的敢为难你，只记住一点：别让自己吃亏。另外这次朕让江恒跟着，他会随时照应，也能保你来去路上平安。”
    ***
    这一次来宫门口迎接薛翃的，除了上回的高晟外，却还有高如雪的长兄高倜。
    宫门口的风大，吹的人的脸都硬了，高晟看着侄子发红的脸，把风帽拉紧了些，笑道：“看样子还得好一会子呢，别只管在这里傻站着，到马车旁边避避风就是了。”
    冷风吹在脸上，小刀子似的。高倜从小也算是娇生惯养，不多会儿就觉着从头到脚都有些僵硬。
    他勉强说道：“不是说巳时正就能出宫的么？这都多会儿了。”
    高晟道：“宫内的规矩繁琐，方才那位小公公不是说去了养心殿了吗，想必快了。”
    果然正说着，就见一顶抬舆从前方出现，头前侍卫开道，其后十六名内侍宫女两行排开，簇拥着轿子前呼后拥而来。
    高晟是见识过的，并不觉着惊讶，只惊喜交加地说：“来了！”
    高倜忙站直了些，但看见那一行人的时候，不由道：“这宫内不是不许骑马乘轿的吗？之前因为颜首辅大人年高，所以皇上才特赐了乘坐抬舆，她……”
    高晟意味深长地看了他一眼：“倜儿，你还当如雪是当初那个娇娇弱弱的小姑娘吗？”
    想到上次在府内见面，高倜抿了抿嘴，然后小声说道：“我也没见她大变多少。”
    高晟听在耳中，却只笑了笑：“倜儿，叔叔劝你一句话，对你这位三妹妹好一些，哪怕你心里不喜欢，面上也要做出很喜欢的样子来，千万不能有丝毫怠慢。”
    高倜的眼神暗沉了些：“心里不喜欢，面上很喜欢吗？可是我心里偏偏……”戛然而止，只轻轻地一摇头。
    这会儿，那边的仪驾已经出了宫门，高晟早远远地迎了上去，抬舆未曾落地，旁边却有个长身玉立的身影走到跟前儿，跟高晟彼此见礼。
    高晟笑道：“这次是江指挥使亲自护送？实在是荣幸之至，只是劳烦了指挥使大人。”
    江恒道：“二爷哪里的话，是我的荣幸才是。”
    这会儿高倜也来行了礼，他早听说江恒掌管镇抚司，是有名的心狠手辣，冷血无情。
    此刻下意识地有些畏惧，行礼过后不敢抬头。
    江恒看看这对叔侄，又瞧着高倜，微微一笑：“这位就是大公子了？果然人物俊秀出色，只是等了这半天怕是冻坏了，脸色都变了。”
    高晟道：“先前让他避一避风，只是不肯，倒宁肯站在这里等候呢，也是他兄妹情深之故。”
    江恒“呵呵”笑了两声：“既然如此，咱们就不必寒暄赶紧起驾吧，皇上吩咐了，叫早去早回不可耽搁呢。”
    那两声笑却像比北风更冷，嗖地钻到了高倜的心里去。
    自从上回薛翃回到高府，为老太太开了药方之后，三副药过后，高老夫人的病情大有起色。
    老太太好转之后，提起“如雪”，总是不禁泪涔涔的。
    这回祖孙再见面，老太太喜欢的紧握薛翃的手不肯放。
    顷刻，等老夫人情绪稳定了些，薛翃才重又给她诊了一回脉，却觉脉象平和，没了上回的燥沉异状。
    高老夫人慈爱地打量着薛翃：“前些日子听说陶天师要回贵溪，我心里甚是担忧，生恐你也跟着一并回去了。”
    高晟的妻子叶氏在旁笑道：“可不是吗，夫人那些日子总是淌眼抹泪的，又抱怨老爷不去请旨，好让您再回来多住几日。”
    高老夫人忙问：“这次回来能不能多住两天？”
    薛翃道：“今日就要回宫的。”
    老夫人脸上流露失望的表情，待要说话，嘴唇动了动，忍不住又滚下泪来：“自小就离开家，好不容易回来了，却不能在家里住一宿。”说着便哽咽不已。
    众人忙开解劝慰，薛翃看着老人家泪落的模样，心中竟也略觉酸楚。
    中午之时，便在老夫人房中的花厅内摆了酒席。高家内院的事，由沈氏跟叶氏联手操办，因为和玉是出家人，所以今日一应的菜色皆都是精致可口的素食，可见用心以及隆重之意。
    用了中饭，老夫人照例要午休片刻，因为孙女儿回府，迟迟不肯去，还是薛翃劝着入内休息了。
    薛翃却给如风领着，去她小时候所住的院子歇息。
    上次这院子还没收拾出来，乱糟糟的，但是这会儿却已经整理一新。
    如风引着薛翃进门，道：“可惜你晚上不能留宿，老太太特意交代，被褥之类都是簇新上好的，生恐慢待了你。”
    说着上前推门，一股暖意涌了出来，原来屋内已经备了炭火，而暖意之中，又有郁郁馥馥的香气扑鼻。
    只是因为毕竟许久没有住人了，虽然先前通风过，又仔仔细细打扫清理了，但浓香底下还是带着一点点久旷之后的霉尘之气。
    高如风同她闲话片刻，打量她脸色道：“三妹妹可累了？不如也暂时歇会儿，待会老太太行了，定要找你说话。”
    薛翃也正愁不知如何应对她，便点头。
    高如风起身带了丫鬟告退后，薛翃环顾这女孩子的闺房。
    虽然仍是高如雪的旧居，但近十年过去了，早就物非人亦非，什么桌椅器具之类，多半都是新送了进来的，并无昔日主人的旧物。
    薛翃正在打量，耳畔轻轻一声响动，她回头看时，却觉着有一阵风从里间传了出来。
    歪头看了会儿，里间菱字格的月门边上，有一角眼熟的银白色袍边闪过。
    薛翃挑了挑眉，正要喝破他的踪迹，外头却又响起敲门声。
    片刻，是高倜的声音道：“如雪，是我。”
    第77章
    薛翃迟疑了一会儿, 终于往门边走去。
    还没打开门，外间高倜已经没了耐性，手微微用力，门扇悄然而开。