霍蘩祁闹红了脸颊，滚烫的脸蛋如火烫的果饼子，鲜艳可口。
    男人蓦地扬唇微笑，“是我自己弄的。”
    霍蘩祁一怔，与他四目相对，怎么看却都不像开玩笑。她知道，他几乎不开玩笑的，可还是难以深信，“哪有人会……会用这种法子自残的？”
    如此残忍阴暗的刑法手法，他是如何下定决心用在自己身上的？
    缁衣广袂之下，他的手掌握住了她滑腻如脂的柔荑，男人身体微倾，低低地道：“数年之前，大概与陛下闹到了不可开交的地步，我亲自巡视了大内密牢，翻阅古典，着手定了十八套刑罚，用玄铁制了十四种刑具。有人劝告，说这些阴邪，绝不可广存于世，不能用。我便道，既然如此，我先试了，让他们闭嘴。”
    霍蘩祁怔怔地，忽然怒道：“你是不是傻子！这些刑具伤在身上一辈子都抹不掉痕迹了！”
    哪有人为了赌一口气，便将自己置于如此水深火热之中的？
    第一次被女人喝骂，心中竟五味陈杂，他望着少女盛怒如火的眼眸，缓慢地启唇，“只试了四种。”
    霍蘩祁愤怒又心疼，哪有人这样的，哪有这样的的人，她擦掉眼底的泪，冷冷道：“为什么第五种不试了？太子殿下多能耐！连自残这种事都能做得如此冠冕堂皇！”
    她扁着小嘴，固执地扭过头，不理他。
    可清润的杏眼之间，水痕隐隐，而且要溃堤而下。
    步微行蹙了蹙眉，草丛之间竖立着兄长的墓碑，不明所以，竟已释怀。
    大抵，是这世上有人不因他这个冒用的名字而真正关心他了，这感觉来得仓促而奇诡，竟比一切覆雨翻云的变幻还教人束手无策。
    他收拾好心底那片兵荒马乱的狼藉，似笑非笑，“第五种，是腐刑，圆圆让不让我试？”
    “……”
    霍蘩祁扭头撞入他的怀里，哼哼唧唧，羞恨地又打又闹，“……你坏！”
    步微行捉住她闹腾不休的小手，从未有过的心安袭上心头。
    所有的所有，都让她知道了。但就这样，她也不弃，夫复何求？
    闹了一会，霍蘩祁嚷嚷要给他兄长扫墓，便顺手帮着拔起野草来。步微行随身佩剑，让她拿手上割，但霍蘩祁不会用兵器，削铁如泥的宝剑到了手中，便成了废铜烂铁，他在一旁看，却不搭手，看她笨拙地在草丛里钻来钻去。
    她会采茶和采桑，却不会割麦子，也不会除草，事倍功半，天色已暮。
    步微行见她累得满头汗，出声让她休息，明日派人来打扫。
    但也就在此时，习武之人听觉灵敏，他于瞬间握住了兵刃，将剑夺回了手中。
    霍蘩祁见他戒备起来，正要问发生了何事，正当此时，一支冷箭嗖嗖越过草丛直逼而来！
    “铿”一声，箭镞被他的长剑挥落。
    步微行脸色一暗，矫捷地拉着霍蘩祁的手跑入更深的草丛，沉声道：“蹲下。”
    霍蘩祁应声蹲在草丛里，乖巧地一动不动，只仰头望着他。
    暮色四合，山间浓雾似云。
    步微行提着秋水般明澈的长剑，岿然而立。
    没有想到那胡郡守还算是个有骨气之人，知道一计不成，于是狗急跳墙暗下杀手了，第一次是他高估了胡丞，这一次，还算是小看了他。
    第40章 情意
    冷箭在草丛之间寒蛇般游走, 猝起不意地便钻入深处，霍蘩祁担忧他一个人力有不逮，应付不了对方来势汹汹, 紧张地屏息而待, 恨不得爬出来和他并肩对敌，但步微行摁着她的右肩, 强势地将她的忧心和渴望压下去。
    薄暮冥冥，四野起了夏末轻风。
    又是数道冷箭射来, 草丛太深, 多数箭镞钻入了深丛之间便被削弱劲势, 最终坠落绿障深处。
    几支近前的飞箭被步微行斩落飞开，此时不宜暴露所在，但若是孤军奋战, 不知敌方底细，他一个人倒不惧，但带着女人，难以全身而退。
    步微行毫不迟疑, 从腰间取了一只竹筒信号箭，拉下铁环，只听嘹亮的一声, 烟火绽放在空山之中。
    跟着便是男人的吼声：“他们在那！”
    橐橐靴声犹如四面八方涌入的洪潮，步微行不再藏身，拉起女人让他躲在自己身后。
    霍蘩祁还从未见过如此阵势庞大的刺客团，粗略一数足有四五十人, 登时一惊，“小心啊。”
    步微行“嗯”一声，手掌将她的小手带至身后，让她安分地躲在自己的庇护之下。
    危难境遇之下，霍蘩祁非但无惧，反而无比安心下来。
    她习惯了一个人奋战，受了伤也咬牙不吭声，此时才知道，原来两个人互相照应，是如此一种令人心醉神驰的甜蜜。
    她望着男人的背脊，他正握着秋水长剑严阵以待，修眉如险峻孤峰，眼眸冷而执傲，喊杀声终于炸开，重鼓般闯入耳膜。
    此时已展开近身搏斗，冷箭被抛下，所有黑衣刺客犹如草间埋伏的流萤随风窜起，霍蘩祁挣开他的手，让他放手全力施为，步微行手执长剑，冷眼对着，来者都是老手，刀剑迅若闪电。
    这一道道电光之间，步微行的剑光犹如雪练从深谷飞流长下。
    那一剑一刀，短兵相接，发出铿然龙吟。霍蘩祁心神俱震之际，只听见尖锐刺耳的叫声，一个苍鹰般飞掠而来的刺客已被砍翻在地。
    她几乎看不到步微行如何运剑，当他脸色冷然地杀了第一个人时，那双狭长的眼，露出了隐隐的血色，犹如修罗恶煞，将那身尊贵雍容的储君之气尽数吞没。
    又是无数道砍杀叫嚷之声，七八名刺客被步微行如砍瓜切菜一般削飞了。
    霍蘩祁看得眼睛不眨，正要替他出声留意后防，但敌手竟有遁术一般，神出鬼没地从草间腾起，霍蘩祁站在步微行身后，竟来不及为他提醒侧防。
    “阿行！”
    步微行一剑砍杀了一人，听到她的声音，忙一手去抓她纤细的腰肢，将她拢到近前，霍蘩祁就势扑过来，替他挡了侧面偷袭的一剑，小臂受伤，拉出了一条细长的血口。
    “别动。”男人抱着他，来不及愤怒和惭愧，一剑将偷袭之人挑断了手筋。
    那人哇哇大叫，被他一脚踹翻出去。
    步微行只想亲手将这群暗中偷袭的下三滥杀得不留片甲，但此时援兵已至，蜂拥而来。
    刺客心凉了半截，还在拼死顽抗。
    步微行杀了两人，抱着霍蘩祁趁势冲出战圈，言诤率人赶来，这群人个个都是以一当十的好手，又是以多欺寡，虐得刺客犹如热锅蚂蚁，毫无反击之力。
    霍蘩祁躺在他怀里，看着他为自己奔忙，捂着手臂的伤口，轻轻笑了笑，“没大碍，就是皮肉伤，我切菜还能伤到手指呢。”
    “闭嘴。”
    他不与她玩笑，停了下来，眉眼森然，“再敢胡闹，孤将你绑起来。”
    不知为什么，知道了他的身世，霍蘩祁再也不怕他了，也不觉得他神秘深沉了，反而微笑着挑起眼帘，“我才不怕你吓唬。”
    步微行拿她毫无办法，提了一口气，脚步飞快地带她回去。
    料理完刺客的护卫分出一支紧追太子而去，他带着霍蘩祁一路疾走，薄唇紧抿，只字不言。
    数度想提醒他，自己只是伤在手臂，腿脚还是很灵活的，但是看他这么心急，霍蘩祁便心说算了，有人疼爱为什么要矫情，他愿意抱就抱，累了自然放她下来。
    但是步微行一路抱着她回了大船上，将她安置在船舱狭窄的舱房之间，近乎颤抖地拿着金疮药替她上药包扎伤口。
    伤口被他仔细清理过，伤药一敷上，霍蘩祁激灵地一抖，痛得五官纠结，步微行语调冰凉：“活该。”
    霍蘩祁嗯哼一声，看着被他粗暴地撕烂的衣袖，露出的那截玉白小臂，被男人谨慎握在手中端详，她还是忍不住微含羞涩，“阿行？”
    他手指一顿，沉静的眉眼如古玉般，在罩纱灯幽暗的火光映照之间，竟有说不出的温和，还有无措的羞赧。
    其实他不是冷，是刻意用那层面具警告试图靠近的人吧，霍蘩祁总觉得他自己将那层薄如纸的伪装揭开了，里边虽伤痕累累，却炽热而真实。
    霍蘩祁用那条完好的手臂勾住他的手，两张微红的脸蛋撞上，霍蘩祁是头一次见他露出这种神态，自己那点羞涩即刻化作了一种闯入新鲜世界的惊喜和可乐，她忍不住噗嗤笑出声。
    步微行蹙了蹙眉，略有懊恼地摁住她的手，“别胡闹，再动，小心胳膊废了。”
    “阿行。”
    “……嗯。”
    霍蘩祁满眼温柔和甜蜜，轻轻曳开了唇角，笑容清甜。
    霍蘩祁以前清瘦寡淡得没有二两肉，从重逢之后，倒是渐渐养回了一些气色，映着灯光的清秀脸蛋，宛如重重花荫下娇艳一朵雪梅。手臂也稍丰腴了些，握着竟软绵绵的，吹弹可破。
    步微行受过无数伤，久病成良医，按理说，他处理一道皮外伤绝对用不了近半个时辰。
    真是，关心则乱。
    他放下她的手腕，低声道：“孤去交代些事宜，先睡会。”
    霍蘩祁听到他匆匆离去的脚步声，平素严整肃然的太子殿下，不知为何乱了方寸。
    她仰头躺在床上，迷迷糊糊有了睡意，不过还是想到，这是他的床。她还是撑着眼皮不肯睡，皎白幽凉的月破窗而入，风里有香炉中如花蜜般的浓香，霍蘩祁隐隐约约听到他在外头说话，心里格外安定。
    围剿刺客立下头功的言诤已经回来了，“殿下，没有留下活口。”
    这群人都谨守刺客的信条，要么逃，要么死。
    步微行早料到如此，负手而立，“孤原本打算放他一条生路。”
    奈何胡丞欺人太甚，纵容女儿用江湖下三滥的招数迷惑自己，又遣人刺杀储君，罪无可恕。
    言诤心头一跳，舔了舔嘴唇道：“那殿下，现在要暗杀了胡丞？”
    “不必。”步微行道，“孤写封信弹劾他，待陛下处决之后，不待圣旨下到白城，即刻动手。”
    言诤微微一愣。
    按照殿下以往的脾气，此时早已令人暗下杀手，宰了胡丞，先斩后奏。胡丞有必死之由，陛下至多震怒，不痛不痒地训斥太子一通，倒不会有别的。在陛下暂收回太子印玺之前，殿下也曾监国一年，国事并非懵懂无知，做事虽狠辣，却不会无故枉杀。胡丞敢戏弄储君，陛下自然不容。
    可今日，太子这一封弹劾信，足足能为胡丞争取数日的时间，恐有变数。
    陛下圣旨不到，胡丞还是转瞬身首异处，此举倒像在向陛下示威。
    “暂且让暗卫将胡府监视起来，一旦有异动，即刻动手不必迟疑。”
    言诤无不应诺，“是。”
    言诤又道：“殿下，按照原计划，此时我们应当继续走水路西行，但胡丞之事在前，陛下定然追究，加之殿下安危是大事，依照属下之见，在圣旨下达之前，此时不宜西进。”
    步微行抿了抿唇，让他候在外边，矮身推开舱门，重新走回了船舱之中。
    月华似练，少女假寐着阖着眼，清秀的脸，秀雅的微带驼峰的鼻梁微微翕动，月光灯火里，似凝霜莹彻般的手臂雪肤，安静横在胸前。
    他低声道：“装睡？”
    “啊？”
    她瞬间懵懂地睁开了眼，然后不好意思地爬起来，窘迫地耷拉着脑袋。
    他修长的手指往她的脚底一指，霍蘩祁偷偷瞟一眼，雪白的袜子已经脏了，很明显是跑下床方才隔着门偷听。