楚锦瑶蹭地站起来，激动的声音都颤抖了：“她在哪儿？”
    “已经从西侧门进来了，现在估计在路上。”
    楚锦瑶大喜，她匆匆忙忙说了句：“玲珑，给这位姐姐备些散银，请姐姐吃瓜果。”她自己都来不及留下说些场面话，提着裙角就往外跑去。
    楚锦瑶一路朝外跑，果然在半路上遇到了苏慧。看到那个熟悉的人影，楚锦瑶眼眶立刻湿了。
    “姐姐！”
    苏慧也看到楚锦瑶，她快走两步，拉着楚锦瑶看了片刻，然后就嗔怪她：“你怎么跑出来了？这里人来人往，你又是个不认路的，也不怕被人拐了去。”
    “怎么会！”楚锦瑶知道苏慧向来刀子嘴豆腐心，她也不生气，拉着苏慧笑道，“我听说你随着魏掌柜一起来了，我实在等不及，就自己出来找你。正好，还真让我找到了。”
    苏慧笑道：“我既然大老远来了，就一定会见了你再走。行了，先回去吧，这里别人还要走路呢，我们不要杵着。”
    楚锦瑶开开心心地挽着苏慧往小院走，路上小声地和苏慧交换境况。去年冬天楚锦瑶让魏掌柜去找苏慧，后来苏慧的丈夫随着魏良来了一次，确定了消息的真假后，苏慧一家就从乡下搬到了太原。楚锦瑶早就知道苏慧来了，可是她在长兴侯府里，不好出门也不好让苏慧进来，后来又被送到怀陵郡王府做伴读，相见就更遥遥无期了。
    没想到这次，魏掌柜思虑地这样周全，竟然直接把苏慧也带来了。自从长兴侯将楚锦瑶带走，转眼一年有余，这还是她们姐妹第一次见面。
    楚锦瑶有时候感叹，她虽然父母缘薄，但是遇到的两个姐姐对她都不错，亲生姐姐楚锦娴温柔端庄，大家风范，帮着她在长兴侯府里立足，而养姐苏慧脾气急躁，得理不饶人，却是个嘴硬心软的性子。楚锦瑶对这两个姐姐，都是真心信赖和喜欢。
    楚锦瑶和苏慧久别重逢，越聊越开心，一路上说说笑笑，心情畅快极了。她们刚走到院子门口的时候，突然看到一个人迎面走来。
    看到来人，楚锦瑶的笑马上就淡了下来，唯有苏慧不解地问：“怎么了？这位姑娘是谁，你不和她打个招呼吗？”
    楚锦瑶身后的桔梗行礼：“四姑娘万福。”
    四姑娘？苏慧有些奇怪，楚锦瑶脸上的表情为什么一下子变得难看，既然是同府姐妹，怎么能这样甩脸子？她已经回到了原本的家庭，该和家里人处好关系才是，怎么能随意得罪人呢？
    苏慧正打算悄悄捏楚锦瑶一把，突然苏慧想到，楚锦瑶是五姑娘。
    四姑娘，五姑娘。
    苏慧这时忍不住转头朝楚锦妙脸上看了一眼，顿时心头明了。
    这就是苏家偷偷调换的那个女孩了吧，也是她血缘上的亲妹妹。
    这下苏慧都尴尬了，一下子不知道该说什么。楚锦妙看到他们俩人之后，脸色轻蔑冷淡，连个招呼都没打就走开了。等走远之后，楚锦妙问：“那个穿着下人衣服的人是谁？后院怎么连这种人都放进来了？”
    楚锦妙说话时并没有压低声音，显然是说给她们听的。丫鬟在楚锦妙耳边低语了什么，楚锦瑶和苏慧都听到楚锦妙冷笑了一声，然后就头也不回地走开了。
    苏慧心里拨凉，楚锦瑶怕苏慧难堪，连忙说：“姐，你不要和她计较。”
    苏慧按住楚锦瑶的手，说：“进去说吧，这里不是说话的地。”
    等进屋坐下后，楚锦瑶看着苏慧，斟词酌句地说：“姐，楚锦妙她就是那样，说话总是带刺，不阴阳怪气不舒服，你不要理她。”
    “我知道。”苏慧看着楚锦瑶，似乎很是感叹，“说起来，苏家除了把她生出来，并没有尽过一分一毫的力，这么多年，都是别人家供她吃供她穿。她不认我，我其实早就预料到了。”
    只是没想到，楚锦妙对她的身生家庭这样排斥就是了。
    楚锦瑶也不知该说什么，这种事情她立场微妙，说什么都不妥，干脆不言不语，默默握紧了苏慧的手。苏慧伤感了一会，很快就振作起来：“罢了，不说她了，她不愿意见我们这些平民血亲，嫌我们丢她的脸，那我也当没有这个妹妹得了。本来，一天也没有相处过，强求什么情分。”
    苏慧这样放得开倒让楚锦瑶吃惊了，但是仔细一想也是，今日算得上是苏慧和楚锦妙第一次见面，楚锦妙竟然当着苏慧的面说这种话，谁能不寒心？本来就是毫无感情的陌生人，楚锦妙不乐意认，苏慧还指不定愿意不愿意呢，哪能指望着苏慧像赵氏一样，无条件包容楚锦妙的作。
    楚锦妙就这样亲手斩断了自己和亲生姐姐的缘分。说不定，楚锦妙本人还求之不得呢。
    楚锦瑶再懒得理会这种人，无端影响自己心情。她和苏慧聊起分别之后的事情，聊起云织绣庄，还聊起卖成衣能不能行。她们姐妹俩有这么多可以聊的话题，为什么要被楚锦妙这个白眼狼破坏心情？
    后来谈到兴起，楚锦瑶将自己闲暇时做的衣裙都拿出来，一件接一件展示给苏慧看。
    苏慧仔细看了看针脚和走向，最后说：“你这种在褶子上缝绶带和流苏的法子新颖，这样打褶子虽然麻烦些，但多花些功夫，也能做出来。我大致记住怎么做了，回去就用碎片的布料试一试，要是能做出来，一定卖得好。”
    她们俩都是小时候苦惯的，谈起赚钱来格外热衷。
    楚锦瑶随口问：“姐姐，你最近过的怎么样？银钱够用吗？”
    苏慧神色微不可见地怔了一怔，嘴唇也嗫喏了几下，苏慧悄悄看楚锦瑶的侧脸，发现她皮肤白净，眼神清透，一看就过的非常顺遂。苏慧的心定了下来，楚锦瑶好不容易回到了自己家庭，现在还靠自己的努力过的这么好，这些烦心事，就不要告诉她了。
    苏慧最后摇摇头，道：“没什么，一切都好。你刚才说的那个花样子，走针是什么样的？”
    楚锦瑶本来还想仔细问问，可是听到苏慧问起生意的事，她不敢马虎，立刻仔细地又演示了一边。这样一来，话题自然岔过了。
    楚锦瑶和苏慧热火朝天地讨论了许久，直到最后天色晚了，苏慧再不走就要赶不上回城了，这才依依不舍地告别。
    楚锦瑶陪着苏慧等在过道上，等魏掌柜的人过来，一起套车回城。楚锦瑶站了一会，忍不住问：“姐姐，这次为什么是魏大掌柜来？说实在的，每次都是魏良小掌柜来送东西，我还没见过大掌柜呢。”
    “给王妃祝寿，可不是要大掌柜来么！”苏慧也不大清楚，她说，“其实我也没怎么见过魏大掌柜，听说他产业有很多，每天神龙见首不见尾的，我每日只在绣庄打转，要不是今日为了见你，恐怕我也见不到魏掌柜。”
    楚锦瑶点头，越发觉得这个人神秘：“魏掌柜还真是奇怪。不过能将生意做这么大，行事奇怪也不足为奇。”
    苏慧点头，她只在店里帮工，有女客时出来招待招待客人，即使如此她都能感觉到魏家家产的恐怖。而楚锦瑶每个月吃分红，感受到的就越发直观了。
    苏慧并不知道楚锦瑶和魏掌柜的关系，她以为这是长兴侯府入股，最后分到了楚锦瑶名下，所以并不觉得奇怪。她们俩边等边聊天，又站了很久，还是不见魏掌柜人影。派出去的小厮跑了好几拨，都说魏掌柜在忙，见不到人。
    “他在忙什么？竟然连人都见不到？”
    苏慧说：“再等等吧，你要是站的累了就先回去，我自己等着就行。”
    “这怎么行。”楚锦瑶坚持陪着苏慧，她暗暗在心里嘀咕，“魏掌柜和怀陵王府并没有往来，这次魏掌柜来王府做什么？还一待就这么久。”
    好在魏掌柜许是也意识到时间不早了，没过多久匆匆赶来，带着苏慧和其他人回去了。楚锦瑶目送人出了二门后，才恋恋不舍地往回走。
    第二天就是老王妃正式的寿辰了，怀陵王府极为热闹，流水宴大摆三天，前后门都有小厮给行人撒糖洒碎银子，人群哄闹不休，戏班子更是从早唱到晚。这次寿宴因为有太子出席，到场道贺的大人物越发多，门口有一个小厮专门唱名念礼单，他那嘹亮悠长的声音一天都少有休息的时候，这才叫真正的宾客如云。
    来得人多了，无论是宾客还是主人，谁都被搞得眼花缭乱，自然没有功夫去注意都有些什么人。而太子在这段时间，接着贺寿的名义接见了不少人。
    流水宴的最后一天，下午，后花园摆了戏台，老王妃带着一众宾客在戏台子看戏。戏台子搭在中央，四周围了阁楼。郡王、太子等男客坐在一边，老王妃和夫人小姐们坐在另一边。
    楚锦瑶对这些没什么热情，她坐在席位上，照例发呆打发时间，突然胳膊肘被人顶了顶。
    “你怎么还在发呆！”县主不悦地盯着楚锦瑶。
    楚锦瑶回过神，觉得莫名其妙：“怎么了？”
    县主嘴唇动了动，最后什么也没说，直接揪着楚锦瑶的胳膊往外拉：“我想出去透透气，你陪我一起去。”
    “你若想出去，让杨姐姐陪你去吧，我懒得走动。”
    “不行，我说让你去你就要去。”
    楚锦瑶眉心拧了拧，很不喜欢县主这样的态度。在三个伴读中，楚锦瑶也不知道自己怎么得了县主的好，县主很喜欢拉着她一起行动。楚锦妙和杨绮霞为此嫉恨不已，而楚锦瑶自己却觉得不舒服，县主这样做，恐怕一大半的原因是出于她的身世吧？千金小姐到处都有，但是因为被抱错而长在农民家的小姐却是稀奇货，县主对她的态度，大部分时间都像对待一件稀奇的玩具。
    可是这位主是郡王妃的掌中宝，谁管说县主一句不是？楚锦瑶只好随着县主的力道站起身，说道：“好吧，你不要扯了，我随你出去就是。”
    楚锦妙一直若有若无地关注着楚锦瑶，她眼角撇到楚锦瑶起身，表面上风轻云淡，等楚锦瑶一出门，她立刻附身去问杨绮霞：“县主和楚锦瑶出去做什么？”
    杨绮霞扫了一眼，随口说道：“不知道。方才我好像看到太子出去了，县主她们可能也是嫌闷，出去透透气吧。”
    楚锦妙“哦”了一声，但心底却说，原来她们是跟着太子出去了。
    楚锦妙耐着性子坐了一会，然后也悄悄起身下楼了。
    等楚锦妙走远后，杨绮霞毫无表情地朝楚锦妙的背影扫了一眼。
    楚锦瑶被县主拉着走，越走她越觉得不对劲，后来她干脆停下脚步，警惕地看着县主：“县主，你要做什么？”
    “我出来透透气，散散风。”
    “花园这么大，去哪儿透风不行，你为什么一个劲地往这个方向走？”
    楚锦瑶眼神严厉，县主被她的眼神吓住了，气弱地说：“我刚刚看到太子也出来了，你不想看看太子是什么样的人吗？我们偷偷跟过去看一眼，看一眼就够！”
    “你疯了！”楚锦瑶惊呼，“你知道一旦被人发现，这是什么罪名吗？”
    县主不以为意地嘟嘴：“反正又不会被人发现，我就看一眼，怎么了？”
    楚锦瑶真是气不打一处来，她反手拽住县主的手腕，就要将她拉回去：“我和你讲道理是讲不通了，既然如此，还是让郡王妃来吧。”
    县主大怒，娇声喝道：“你敢！”
    “你看我敢不敢。”
    县主气的跳脚，她死死拽着不肯走，还回头骂随行的侍女：“你们都瞎了吗，她这样以下犯上，你们看不到吗？小心我告诉我娘，让她把你们都买到窑子里去！”
    楚锦瑶一听更气，什么窑子，这是个未出阁姑娘该说的话吗？县主身后一个看着像是大丫鬟的婢女说：“县主，楚五姑娘说的有理，你这样偷偷见外男不合规矩，先回去吧。”
    “你们放肆！”县主气的浑身发抖，“你们是什么东西，竟敢教训我？”说着，她冷不丁低头，张口去咬楚锦瑶的手。
    楚锦瑶猝不及防，手腕吃痛，手上的劲立刻松了，县主趁机跑了出来，恨恨地对着楚锦瑶呸了一声，然后一转身就朝前跑去。
    县主的侍女都吓了一跳，县主跑远，她们怎么会管楚锦瑶的死活，当下都拔腿去追主子去了。
    楚锦瑶又气又怒，玲珑委实没想到堂堂县主竟然能干出这种事。她心疼地捧着楚锦瑶的手，楚锦瑶白净细嫩的手腕上，已经印了两排牙印，有些边缘还在渗血。玲珑气不打一处来，简直想怒骂林宝珠一顿：“什么人啊，都多大了，竟然还咬人？”
    “玲珑，别说了。”楚锦瑶皱眉忍着手腕的痛，摇摇头说，“被人听到了，受罪的还是我们，这种话不要说了。”
    玲珑哪里想不明白这种道理，可是她看到自家姑娘好心劝人，还要被王府那个娇蛮无脑的县主咬伤，真是气都要气死了。玲珑说：“姑娘你先忍着，奴婢回去取药，然后就陪着您去找老王妃。老王妃还是明理的，必不会坐视不理。”
    楚锦瑶笑着摇头，老王妃即便明理，还能帮着外人吗？堂堂闺秀竟然咬人，这是多么丢面子的事情，老王妃会给她作主？恐怕第一个压制消息，息事宁人的就是老王妃了。
    楚锦瑶没有接话，而是说：“你先去戏楼那里，将县主的事禀报郡王妃或者老王妃。万一得罪了太子，事情就闹大发了。县主她愿意找死，我们可不能陪着她死。”
    玲珑迟疑：“可是，姑娘你的伤……”
    “没事，皮外伤而已。”楚锦瑶说，“你先去找老王妃或者郡王妃，无论谁都可以，先拦住县主最重要。”
    玲珑还是犹豫，最后她拿定主意说道：“姑娘你先坐在这里，不要走动，暂且忍一忍。这里离咱们院子不算远，我赶紧跑回去通知桔梗，让她来给您上药，我再去戏楼通知老王妃。”
    只能这样了，楚锦瑶点头道：“好，你路上小心。”
    玲珑扶着楚锦瑶坐在凉亭里，然后就飞快地跑了。楚锦妙偷偷跟在后面，早就派丫鬟埋伏到前面去看楚锦瑶的行踪。
    小丫头埋在草丛后面探头探脑地看了半天，还没猜出个首尾，就看到玲珑跑过来了。小丫鬟唬了一跳，赶紧撤退。
    等小丫鬟跑回来，楚锦妙连忙问：“怎么样？前面怎么了？”
    小丫鬟气喘吁吁地说：“我没见到县主，只看到五姑娘坐在亭子里，手似乎受了伤。她的丫鬟将五姑娘安置好后，就自己跑出来了。”
    楚锦妙心思一动，已然猜到玲珑估计是跑出来寻医的。楚锦妙冷笑一声，道：“好个忠心的丫鬟，主子受了伤，她自己就跑了。走，我们去替五妹妹处置这个不知天高地厚的丫鬟。”
    玲珑记挂着孤身一人的楚锦瑶，想赶快回去唤桔梗出来，可惜越着急越办不成事，离院子还有一段距离的时候，玲珑被楚锦妙拦住了。
    “哎，这不是五妹妹身边的玲珑么。”楚锦妙笑着说，“你怎么在这里？五妹妹呢？”
    玲珑见了楚锦妙也没什么好气，但她还是低着头，守礼地说：“五姑娘有些累了，在前方歇脚，我回来替姑娘拿东西。”
    玲珑没敢说楚锦瑶手受伤了，生怕楚锦妙听到之后起坏心。可是玲珑不知，楚锦妙早就已经知道了。
    楚锦妙笑了笑，说：“我还道是什么大事，原来就是回来取东西。对了，王妃有话要带个县主，你领我去见县主吧。”
    玲珑登时抬头，恨恨地咬了下唇：“奴婢恐怕不能从命，五姑娘还等着奴婢回去复命呢。”
    “哟，你连我的话也不听了？”楚锦妙寸步不让地说，“王妃之令，你敢不从？”
    玲珑气的要死，她不住往院子里看，可是就是这一小段距离，她却一点办法都没有。最后，玲珑只能暗恨着说：“不敢。”