没想到眼前的真是妖怪！
    是妖怪为什么罗盘不转啊？！
    坑死个人啦！！
    罗盘不是上个月刚买的吗！东村的王锁匠收了他一两二钱银子呢！一个锁匠会做罗盘本身就很奇怪了，为什么还卖那么贵啊？
    死贵还不好用！
    要了命啦！！！
    道士见状不妙，四肢着地，拼命向后爬去，边爬边叫嚷：“此妖孽道行好生高深，贫道一人拿她不住！主人家，速速敲起铜锣，点起火把，助我抓妖！”
    他退到刚才爬上来的地方，低头一看，梯子没了！
    他大吃一惊。此时天色已经很暗，他借着钱庄窗户透出来的微光，看见梯子果然没有搭在房檐上，而是被收进了院子，正横放靠在墙边！
    道士肚子里骂了一声娘，心想吾命休矣！
    ☆、第16章
    他跳下去时心里盘算（亏他还有力气盘算）：钱庄的众人已经在点火把，忙不迭地喊人帮忙，就算那妖怪再厉害，也该明白双拳难敌四手，总不至于追着本道爷往院子里跳吧！
    可惜他想错了。
    这里是钱庄，钱庄有很多特有的习惯，比如极度迷信，任何时候说话都要讨吉利；比如掌柜伙计一个月只能回一次家；比如拿粗铁丝网网住整个钱庄上空，第一防外盗，第二防家贼。
    刚才他要上房观气，钱庄伙计把铁链网掀开一个口子让他上去，随后又赶紧封好，撤下了梯子。
    于是他没有落到院子里，而是掉在了铁链网上。
    他像只落网昆虫一般乱爬，寸步难行。底下的钱庄众人高举火把和扁担、木棍、朴刀等武器，连连喊“道长小心！”婵九则立在房檐上冷笑。
    道士四肢并用，边爬边喊：“别……别……”
    婵九提起衣摆，也跳下了铁链网。
    道士奋力地往钱庄外爬去，婵九跟着追。两人从钱庄第一进院子的网追到第二进院子的网，从账房院子的网追到银库院子的网，又从会客室院子的网追到连接内宅走道的网。
    其实婵九比道士轻巧多了，几乎用不费劲就能追上他，她只是觉得臭道士那猴急狗爬的样子好笑，故意放他多爬几步。
    道士则此时恨不得把前半辈子的后悔药都吃了！
    跑到内宅上房时，他见钱庄的掌柜伙计们还没追来，又见内宅的女眷个个吓得躲在房里不敢探头，便小声对婵九说：“仙姑，呼呼，停了，呼呼，饶命，呼，停！”
    婵九斜着眼睛问：“干嘛？”
    刚才追逐了一阵，看道士那要死要活的狼狈样儿，她的气已经消一大半，外表也恢复了原先的样子。
    战斗之前将自己变得狰狞可怖一些，是妖怪常用障眼法，并没有实际用处，就是唬人。
    障眼法也要消耗妖力，婵九的妖力已经枯涸见底，可不能再无端端消耗。
    道士说：“仙姑，呼呼，你饶我这一次，来日我必当报答。”
    婵九问：“怎么报？”
    “这个……”道士还没想好，“总之他日仙姑若有差遣，我势必赴汤蹈火，在所不辞，呼呼。”
    “哦？”婵九当然不会相信他。
    道士急忙说：“仙姑，趁着天色已黑，这时四下又无人，你快些走吧！今日之事，不是我要和你为难，是刘家牵头，我且看在钱的份上才出手。大家和气生财，何必动刀动枪呢？话说回来，我虽然不济，但此地往东三十里有一座朝霞寺，寺里的方丈明澄大和尚是有些真本事的。我看仙姑法力虽然高深，但心思纯良，心怀慈悲，不忍杀生，万一刘家把那大和尚搬来，仙姑恐怕要着了那贼和尚的道儿！”
    婵九心想也对，她还饿着肚子呢，刚打过一个牛鼻子，可不想再碰见一个秃驴。
    她问：“你叫什么名字？”
    道士说：“我道号空虚，俗家姓名叫王五贵。仙姑，求你饶我一命吧！”说着又作揖。
    婵九问：“东西南北四个方向，哪边有靠近的村庄？”
    空虚道士指着说：“北边，城门外二里就有许家村。”
    说话间，钱庄众人已经举着火把跑到了他们脚下，还有人咋呼着要掀开铁丝网，上来活捉妖怪。
    空虚道士催促：“仙姑快走，我来拖延他们！”
    婵九原本也担心和钱庄众人硬碰硬，她现在的妖力可不比以前，欺负一两个道士还可以，同时对付那么多人简直就是找死。
    过会儿被乱棍打成一条死狐狸，她上哪儿说理去？
    她点头说：“好，我走了。我们以后还是不要再见了吧，空虚道长。”
    “当然要见，要见。”空虚道士强调，“愿仙姑此去一路顺风。”
    婵九冷笑了一声，双足一点从铁丝网上跃起，沿着高高低低、连绵不断的屋顶往西北跑去，耳朵里听着敲锣打鼓，叫唤着“捉妖”的喧哗声越来越远。
    西北城墙的缺口还是老样子，婵九跳出缺口，径直往北跑。
    隆冬腊月，西北大地上空旷无垠。今天是初一，朔月在人们看不到的地方升起落下，头顶只有墨蓝色、掩盖四野的天幕。
    “冻死我啦！”婵九抱着胳膊在寒夜里奔跑，又累又饿，“什么狗屁许家村，到底在哪儿啊？”
    一整天做了那么多事，却只吃了一块干硬的面饼，喝了一口冰冷的生水，她婵九姑奶奶可以说是舍己为人不要命了！
    她开始万分怀念刘少东家的烧鸡和白酒，恼恨半路杀出的空虚道士，要不是那蠢材废物王八蛋，她早就在某个有钱人家的厨房里吃香喝辣了。
    终于，她看到几点灯光，前方确实是有个村庄的样子。
    可跑近了一看，她发誓下回再遇到空虚道士，一定要把她整整齐齐剁成三截。这许家村虽然离城不远，但压根儿不像有钱的样子，连讲究些的高牌楼都没有一座，一眼望去全是茅草屋顶，被积雪压得低低的。
    肚子要紧，婵九忍怒往村子里跑去，终于找到了一户勉强能看得过眼的人家，虽然也是土墙稻草顶，但似乎比别人家大些，也不像别人家用竹木篱笆围着，而是有个正正经经的院子，墙也垒得整齐。
    她翻进院子，蹲在树下，警觉地四下张望，院中静悄悄的，主人家应该都睡了。
    她闻到一股浓郁的醋味，都说此地人特别爱醋，陈醋、香醋来者不拒，吃什么都得蘸点儿醋，可婵九还是第一次在一户人家家里闻到这么浓、这么刺鼻的酸味，简直是泡在醋坛子里。
    这户人家似乎有两个院子，住人的院子小，侧面另有一个大院子。
    她往偏院溜去，看到那儿整齐地排着几百口大缸，缸上都加了盖，酸气袭人，这家人果然是专门酿醋的。
    婵九的鼻子失灵了。被这么铺天盖地地熏着，哪里还能找到厨房啊？她觉得牙都酸倒了，真不知道这家人平常都是怎么过的。
    一般小户人家的布局总是差不多，厨房柴房杂物间都在北面，她摸黑找了一阵，终于找到了厨房。拉开碗柜，里面只剩下几个硬馒头，灶台下面倒是藏着一缸老酒。
    她一边抱怨，一边就着老酒啃馒头，骂了空虚骂寒山，骂了寒山骂狼妖，最后把咋咋呼呼的万金流钱庄上上下下、男男女女、老老少少挨个儿骂了一遍，才觉得心里舒坦些。
    勉强填饱了肚子，她照例爬到房梁上睡觉，盘算该找个人来吸精气了。
    流年不利，把内丹要回来之后，无论如何也得回山上洞府里呆着了，在外头简直越混越惨……
    犯困间她想起这是个老陈醋作坊，总少不了干活的人，吸点儿精气应该不难。
    最好能来两个年轻伙计，脸蛋无所谓，只要身体健壮，皮肉紧实……逮住了深深吸一口，啊，活过来了……
    婵九抹去口水，发出嘿嘿嘿的坏笑。
    狐妖从不贪恋美色，狐妖只喜欢尝鲜。
    ☆、第17章
    另一边，昆仑山，玉虚峰。
    太阳已经落山，天色却还没有完全黑下去，山间白气缭绕，高耸入天际玉虚峰顶隐藏在云雾中，位于山巅的玉虚宫，便是剑仙昆仑派的所在地，是凡人没有资格，也绝不可能踏足的仙界。
    寒山落在玉虚宫门外的迎客台上，深深吸了一口气，带着焚香气味的冷冽空气灌入他的鼻腔，让他陡然清醒了不少。
    两个守门的师弟兴冲冲迎了上来：“大师兄！”
    寒山道：“你们二人难得今天没偷懒啊。”
    师弟之一压低了声音说：“瞧你说的，正偷着呢！你不信去搜白辰师兄的袖子，保证搜出一大把铜钱和骰子。”
    “青芝！”师弟白辰笑骂，“说得你好像没玩一样。仙魔大战都过去二百多年了，天下太平，玉虚峰上成天连一只鸟都看不见，一天守门三个时辰，难不成真望着天——望着你——发呆啊？”
    寒山听到“天下太平”四个字，不知道为什么觉得有些怪异。
    “大师兄，”白辰问他，“这些天你去哪儿了？我问了好几位师兄师姐，他们都说不知道，红菱师姐还猜你去峨眉山顽石师太那儿了。”
    “不，我下山去了。”寒山回答。
    “下山？去凡间吗？”白辰和青芝同时大声问。
    青芝羡慕地说：“我还没下过山呢。”
    白辰斜了他一眼：“你这小小剑仙，百年天火劫都没过，还想下山？我都过了二百年五十年兵解了，这不也没下过山嘛！”
    寒山微笑说：“山下没什么好玩的。为了一点儿功名利禄，凡人成天钻营，忙忙碌碌，吵吵嚷嚷，日子琐碎又平常。看个新鲜还好，看久了，不免觉得他们可怜。”
    说完这句话，他默默出了一会儿神。
    难道剑仙不是么？除了活得比凡人更久些，练神也好，练剑也好，成天修习，也不过是为了一点儿法力修为。
    白辰冲他挤挤眼睛说：“大师兄回来了，红菱师姐可就高兴，这些天他脾气坏着呢，老是拿我们这些可怜的小师弟小师妹撒气。”
    寒山心不在焉，并没有在意他这句话，问道：“师尊呢？”
    白辰说：“师尊闭关三十年，今年才第十五年，你不是最清楚么，怎么反倒来问我？”
    “哈。”寒山带着歉意一笑，迈步往宫门内走去，两位师弟向他拱手告辞。
    玉虚宫并不大，有房屋百余间，但落差却极大，从宫门口到掌门人玉清真人闭关的登云洞，有整整一万阶台阶。由于施了法术，什么剑仙到这里也飞不起来，只有乖乖地爬楼。
    爬过了最初的三百零八阶台阶，是一块大照壁。
    照壁上什么都没有，连“昆仑”或者“道法自然”都没写上，就是一大块洁白无瑕的昆仑玉，莹莹透着光华。
    再爬三百零八阶，是山门。
    玉虚宫门只是宫门，想入昆仑剑仙派的山门，就得爬这么七百多阶。
    在往上，牌坊门，天池，钟楼，鼓楼……
    经过钟楼时，寒山发现好像和以前有些不一样。
    暮鼓晨钟，钟楼里有两口钟，一小一大，分别放置在上下两层。以前都是敲大的那一口，小的那口不太使用，而现在大钟竟然被倒扣在了地上，钟身周围还加了数道铁链。
    寒山绕钟楼转了一圈，没想出为什么，难道是挂钟的绳子朽烂了？那铁链又是做什么用的？