嘶啦一声，宁王的右肩被钢刀挑破，手中兵器亦脱手。耳畔刀风铮鸣，直扑已无招数的宁王，吉达大惊，闪身就要上前阻隔，身后劲风袭来，一柄长枪隔在吉达身前，堪堪架住了梁禛那砍至宁王脖颈的刀。
    是凤栖。
    她骑着一匹套着防沙头套的马，举了一柄长枪前来增援，“将军，你们二人快走！这里有我！”
    ☆、天下归一
    凤栖抖着长枪与梁禛战到了一起, 她知道自己拦不住梁禛，但这漫天的狂沙增加了追击的难度。一丈外辨不清人影, 哪怕与梁禛缠上一盏茶的时间，也足够宁王爷与吉达逃命了。
    吉达一个躬身，扯起宁王便往外走, 他来不及同凤栖说话，他也知道凤栖顶不住梁禛，所以更得抓紧时间了，多跑一丈算一丈。
    梁禛不欲与凤栖纠缠, 一招一式愈发狠辣, 刀刀直逼命门。
    头上的汗迷住了双眼，凤栖甚至顾不得眨一下眼睛。梁禛一个刀花挑开了凤栖头上的防沙帽, 风沙打在她细腻的脸上刀割似的疼，凤栖极目透过重重黄沙分辨那难辨来路的刀锋。
    迷乱的黄沙中如有苍龙，刺目的利爪无处不在, 铮鸣的刀光愈来愈密, 如同藩篱密密实实铺天盖地而来。
    凤栖的双眼模糊一片, 不知是汗水还是泪水，坚持了有多久？也不知是否攒够了一盏茶的时间……
    耳畔传来啸啸铮鸣，右肩剧痛袭来, 凤栖吃痛难支跌落马下。
    落地当口，凤栖瞥见身侧的黑马健蹄扭转向外——梁禛要跑。
    她不假思索扯下腰间的长链锤，一把挥向马腿。骨质断裂的清脆咔嚓声传来，紧随着马匹痛苦的嘶鸣, 梁禛自马上跌落在地。
    凤栖暗喜，抽刀杵地就要起身再战，可不等她立直，眼前寒光闪过，梁禛横刀直抹凤栖脖颈。
    仓促间，凤栖身形一歪，勉强挥动无伤的左臂，用杵地的长枪隔开了袭来的刀锋。她踉跄后退数尺，堪堪立稳，狂沙中如有泰山压顶，方圆十丈内无生灵可逃——梁禛挽动刀花缠头裹脑扑将过来，如蛟龙出海，如猛虎下山。凤栖心中凄然，拼尽全力举起手中的长枪隔挡向前。
    梁禛压根不避，云头钢刀不改来路直接砍掉凤栖手中那不堪一击的长枪，刀锋全数没入她的前胸……
    疏淡的蛾眉染血，英气的妙目圆瞪，凤栖死死盯着梁禛的脸，她不能死，将军还未走远！喉间传来关节扭动般的嘎吱声，凤栖抬起瘦长又苍白的手，淋漓斑驳的殷红如绝望的鸢尾花撒落雪地。
    顺着自己倒地的身躯，劲瘦的胳膊缠住了梁禛的脚，她紧紧拖住这只破烂无比，早已看不出颜色的皂靴，誓要让自己的胳膊与它融为一体。她甚至极力张大了嘴，死死咬住皂靴的边，坚强的牙齿死死地咬合，凤栖听见自己腮帮的骨头发出了咯嘣声，周遭一片混沌——
    将军，凤栖无能，拦不住梁禛……
    ……
    梁禛赤着一只脚，倒拖着刀，满身戾气，披着重重狂沙飞奔向前。凤栖砸断了马腿，风沙太大，没法招呼人来给自己送马，只能甩开两条腿循那宁王爷去路追去。此次偷袭将宁王一锅端，眼看又要立下人生另一座丰碑了，却被那疯女子搅了局！
    梁禛正为自己妄遭横祸的皂靴叹息不已时，敏锐地扑捉到了不远处传来的刀剑搏击声。他心头一凌，甩开大步向向那声源寻去。
    翻过一座沙丘，疯狂的沙暴陡然小了不少，梁禛看见了幅混乱的战斗场面——没错！是混乱的战斗。
    两队人马打了起来，一队身着漠北兵的服饰，很明显是宁王的部下，这一路上不时便有宁王滞留的残部接应或投奔宁王而来，这倒不足为奇。奇异的是与宁王一部缠斗的人马——甲衣、便帽，分明就是京都卫所兵士的戎装，难道还能有人主动赶来接应自己？
    梁禛看向军阵中那挥舞长刀生生杀出一片空地的威武男子，龙眉凤目，身躯凛凛——竟然是朱铨！
    梁禛顾不得回头唤来自己那帮正在绿洲边绞杀龙门卫的部下，自己独身一人提着刀冲下了沙丘加入战斗。
    梁禛一把大刀舞得虎虎生风，他毫不客气地一刀斩断冲自己伸来的一杆长枪，只手握住无头的枪杆一个旋扭，自己借力翻身挤上这名漠北军官的马背。一道寒光闪过，漠北无头尸身被梁禛掼掷下马。有了马匹的梁禛犹如猛虎添翼，左突右冲，将一方战场斩成了人肉搅拌机。
    这支漠北军队正是一路尾随朱铨深入沙漠的这股流兵，宁王于大同卫抛下己方大军后，部分兵士在自己长官的带领下分作数量不定的各种小分队，或于大同卫边缘游荡四处搜寻宁王踪迹，或北向撤退试图返回喜峰口。
    尾随朱铨的这一股流兵人不少，少说也有数千人，领队为一参将，实力不凡。他们或许认定了朱铨一定会找到自己的长官，便死死咬住朱铨不松口，一路追到了这沙暴边缘。就在吉达带着宁王冲出沙暴时，他们与自己的漠北军士相逢了，却也与朱铨遭遇了。
    于是这两路人马迅速的找准了自己的位置，便开始厮杀起来。
    漠北军常年磨砺于边关，战斗力强悍。他们迅速分作两队，一队与朱铨缠斗，另一队则在吉达的带领下护着宁王向东继续后撤。
    眼看宁王在部下们护送下就要逃出生天，朱铨心急，迫不及待地将战地指挥权交与自己的副将李大龙，自己只带了一小队人马冲奔走的宁王追去……
    乱军中，梁禛瞥到了朱铨的动作，心道不妙。有道是穷寇莫追，尤其在这穷寇遇到了救兵力量正强时。他一阵花刀抡得浑圆，劈出一条空道，抓过一名千户，命他唤来自己的部下合计数十人，率部拍马跟着朱铨的道也奋力追了过去。
    不多时，梁禛已然追至沙漠边缘，入眼已是零落的枯草瓦砾戈壁滩——戈壁滩的尽头传来兵刀厮杀声，朱铨果然与漠北军战到了一处。漠北军人多势众，眼看朱铨逐渐陷入被动境地。
    梁禛焦灼，自己带的人也不多，就算全填进去也不知会不会有效果。踯躅片刻，梁禛唤来临时扯来的千户，低头同他如此这般低声耳语一番，自己抄起大刀，带了数名轻骑策马朝战斗正酣的朱铨奔去。
    梁禛率领这不多的几名骑兵老远便冲朱铨高喊，“陛下！后撤！李将军率部过来了！”
    朱铨听得呼声，精神一振，只道自己这边真的来人了，没想到李大龙速度如此之快，这么迅速就解决了那么多漠北军。朱铨及他剩余不多的部下听得此好消息无比激动又振奋，手中的兵器都变得愈发好使了，原本力有不逮的兵士们，战斗力瞬间重又满格。
    梁禛焦灼，挥圆大刀冲进战斗正酣的军阵，继续朝朱铨大喊，“李将军来了！陛下快撤，这里留给属下！”
    朱铨转头看向西边，果然见戈壁滩的边缘黄沙四起，尘土沸扬，隐约可见赤红旌旗飞扬。他朗声大笑，“哈哈！李蛮子果真快速啊！莫急！待朕砍了那反贼的头再说。”言罢回转头来，抬手挥刀便砍下身边一名漠北军士的头。
    梁禛与朱铨的呼号漠北军士自然也听见了，吉达也不例外，这名龙门首席大将抬眼看见戈壁尽头的滚滚黄沙，心下焦急，他果断吹响胡哨，留下小部分军士断后，自己复又扯起宁王继续向戈壁深处奔去。
    朱铨见吉达护着宁王又要逃，急忙引弓搭箭顺着宁王逃离的方向追射了一会后，在梁禛的阻挡下终于放弃。
    “陛下！陛下！莫要再追！”
    梁禛白着脸好容易扯牢了朱铨的腰带，“陛下，咱快回去！”
    “为何拦我？李大龙既已来，你还怕个甚？”朱铨拧着脖子瞪向梁禛。
    “陛下！李将军还未能脱身，那烟尘……那烟尘是属下让人驾着马用荆藤扫出来的……”
    ……
    朱铨虽未能成功捕杀宁王，但宁王的北中西三路大军先是莫名失了中路，西路与蒙古人的大军又被陈朝晖堵在了樊城，只剩下北路喜峰口一带的这一路大军了，漠北军的威胁力已然折损一大半。
    中西线战局失利，合围之时间节点已然错失，宁王兵分三路不仅未能夺得先机，反倒成了分化己方势力的最直接原因。
    驻守喜峰口的宁王大儿子朱成睿得知宁王与邢杰皆失利后，迅速于北线发起了进攻。战斗初始倒也来势汹汹，一度将侯荣逼退至了古北口，就快要摸到京城的大门了！
    但随着梁禛与朱铨的重新归位，战局的天平迅速向朱铨倾斜。
    宁王在一次攻城战中不幸中了流矢，又因军中护理不到位，导致伤口恶化，紧急撤回大宁后不久竟撒手人寰。
    漠北军失了主帅，战斗力大减，宁王大儿子朱成睿紧急担任漠北军主帅，但怎能与朱铨对抗，漠北军负隅顽抗不久后，被朱铨一网打尽，连朱成睿本人也被捉了回来。至此，宁王一派彻底失势。
    作者有话要说：　　鸢尾花花语——绝望的爱
    ☆、荣光
    又是一年春来到, 京城外，旌旗招展, 金鼓喧天，朱铨独自一人领着北伐大军返回京城。
    城门外早有扇麾林立，乌泱泱一大片兵甲骑士, 僚佐属官侍立于此——蒋太后携众臣于城外三里相迎朱铨凯旋。
    两队人马终于相遇，不及朱铨下马，蒋太后早已迫不及待冲下车辇，满面激动奔向队伍最前方的朱铨。
    “我儿受苦了……”
    蒋太后死死抱紧朱铨的胳膊, 全然不顾维持自己的太后威仪, 满面泪光。蒋太后能不激动吗？朱铨差一点就被人“宣告死亡”了，如若不是齐尚宫提醒, 待朱铨回京，又该开启一场新的战争了。
    “铨儿啊……为娘差一点就犯下大错了！”回想往事，蒋太后也是心有余悸, 与朱铨同坐在车撵内, 只死死拽住朱铨的手不肯放。
    “母亲为何有此一说？”
    “铨儿, 你为何独自抛下朝晖去追那宁王也不与人知会一声？”
    ……
    乾清宫内灯火辉煌，朱铨端坐软榻只怔怔地看着身着内侍服的齐韵。乌纱描金曲角帽，胸背花盘领窄袖衫, 乌角带，红扇面黑下椿，挺立得笔直，配合她那张如皎月的脸, 倒是挺有大太监的派头。
    “陛下瘦了不少，想来战斗艰难，吃苦太多。还好如今返京了，终于可以调养调养。”齐韵满目欢喜，一副功德圆满的表情，看上去是真的疼惜朱铨，并开心他回来。
    朱铨很高兴齐韵能表达对他的关心，更开心的是，自凯旋令送达京城后，齐韵对被自己扔在喜峰口的梁禛只字未提。
    此次剿灭宁王爷，梁禛也算居功至伟，不仅揪住了宁王爷的小尾巴，大大缩短了战争的进程，还在两军对战中救了自己一命。战争结束后，大军在喜峰口举办了庆功宴，梁禛一个晚上都紧紧地贴着朱铨，敬酒、添菜，一张脸笑得比王传喜都要大，生怕朱铨忘记了他。虽然梁禛只谈公事，歌功颂德，但朱铨完全清楚梁禛所想，并且朱铨就是不想让他称心，立功是立功，回家是回家，两码事！
    所以，朱铨回京了，而梁禛，并没有回成京。朱铨给他安排了新的工作任务，宁王爷初灭，喜峰口还有诸多事务需要进一步完善。游兵很多，边疆人民的生产生活重建也很复杂，需要梁禛协助喜峰口的屯卫军继续完漠北的安全稳定建设工作。
    如今的齐韵似乎全然忘记了梁禛，并且听太后说，齐韵在她面前也从未提及过除自己之外的其他任何男人。思及此，朱铨心中如同打翻了蜜罐，甜蜜至极：
    梁禛小儿，你也会有今天，你心念念的娇娘心中压根就没有你！哈哈！你也甚是可怜，与朕那遭瘟的侄儿抢了如此多年，也只换得竹篮打水一场空。如今你如此可怜，看在你为国出力大的份上，待朕抱得佳人归后，便赏你一条生路吧！
    这样想着，朱铨心中愈发舒泰，他微笑着望向齐韵，“二妹妹这阵子都做如此装扮的？”
    “陛下！”齐韵扑通一声朝朱铨重重跪下，满脸纠结，“下官实在别无他法了，只能出此下策，不然……不然……”
    “二妹妹无须请罪。”朱铨抬手止住了齐韵想要说的话，“朕离京，朝中安排有失，多亏了二妹妹全力相帮才得以周全，不然待朕回还，还不知会怎样的腥风血雨呢。是二妹妹维护了咱朱氏王朝的安宁，朕应赏赐二妹妹才对。”
    “不知二妹妹想要什么？”
    地上的齐韵抬起了头，双眼亮晶晶，“如若下官提，陛下皆能应？”
    朱铨有一瞬的愣怔，连基本的婉转推拒也无，如此积极响应皇帝恩典的人，倒是不多见，自己还是第一次遇上如此回不加掩饰的人。他扑哧一声笑出声，“哈哈！二妹妹且提，只要朕能给得出，绝不含糊。”
    “下官想要无上的荣光。”
    朱铨那熊熊八卦之火瞬间被点燃，小丫头片子莫不是要后位？但朱铨旋即有了自知之明，如若她肯提如此要求，也不会等到现在了。如果真提了，那完全是给自己福利了，相当不可能啊！
    “是何荣光？”朱铨侧身看向齐韵，满脸期待。
    “下官想要一个封号。”
    “噢？二妹妹请说。”朱铨挑眉。
    “陛下……”齐韵有些踯躅，支吾了半天终于继续开了口。
    “下官想……想，这个封号由太后娘娘赏赐……”
    朱铨愈发好奇了，这赏赐还非得要特定的人给，可真是个稀罕事！
    “无妨，只要二妹妹想，谁赏赐都行，你先说与朕听听看。”
    “陛下……韵儿与咱天家渊源颇深，此次留守京城又立下如此功勋……”
    看着地上扭捏的齐韵，朱铨快要笑出声来，“是的！二妹妹此番功勋就算赐予咱皇室身份亦是当得的。”
    朱铨满心期待，就快要等不及了！齐韵说的是要封号，最高贵的封号无非皇家内部成员的封号了，只不知这小妮子是想要后宫封号还是王亲封号。
    “呃……韵想要公主封号，不知太后娘娘会否应允。”
    如遭雷劈，朱铨有些懵，“二妹妹何意？”
    ……
    赐外姓人公主封号，虽然十分少见，却不是没有过。受封之人多为功勋臣工的子女，如战死沙场的侯爵，太后们心下怜悯，为安抚边疆将士，将这烈士遗孤认作义女，加公主封号。虽不是正儿八经的公主，却可依照公主的标准予以侍奉。
    如今依齐韵的功勋，要什么封号，朱铨都不会眨一下眼睛，可此种尴尬的封号着实让朱铨有如吃了一颗苍蝇……
    他唤齐韵为二妹妹，并不是真的想与她做兄妹，如若真的赐齐韵公主身份，以后自己便真的只能做兄长了——这是一件多么可悲的事呀！