长念低垂了脑袋，跪坐在马车里的毯子上，一脸沮丧：“不美。”
    “那您还流连忘返？”
    带点笑又带点轻蔑的语气，听得人很不舒服。长念抬头，红着兔子眼睛看着他：“国公一直在后头瞧着，怎会不知雪景到底美不美？”
    还知道他在后头呢？叶将白轻笑，撑着眉骨睨她：“殿下这是在怪在下？”
    “不敢。”长念摇头，“是我自己没本事。”
    可怜兮兮的一张脸，偏生嘴唇倔强地咬着，泛了青白的颜色，瞧着叫人怪心疼的，叶将白还想讽她两句，也到底是忍了，缓和了语气道：“殿下上坐。”
    他坐的位置自然是最暖和的，下头还铺了虎皮，足以暖她这一身寒霜。
    但是赵长念没动，她看着他让开的动作，轻声道：“您完全可以不用对我这么客气。”
    一个尚书令尚且可以随意怠慢她，那更别说万人之上的辅国公，就算让她一直跪坐在这里，她也没什么好说的。
    许智在车旁听见这话，心里暗道这七皇子脾气也真是大，鸡毛蒜皮的事也敢在国公面前闹情绪，要知道太子被坑了都不敢对国公说重话，她算个什么啊？等会被国公赶出来，那可真是面子里子都不剩了！
    然而，等了半晌，车里没有传来国公发火的声音。
    叶将白也觉得很奇怪，要是别人在他面前耍这种小性子，他一早甩袖走人了。可赵长念这样闹，他完全不觉得生气，甚至觉得挺正常的。
    大概是已经完全接受了这个人愚蠢至极的事实，她闹，他还觉得很是有趣。
    轻叹一声，叶将白伸手就抓了长念的胳膊，嘴里一声“得罪”，就将她按在了自己身边。
    “怎么凉成了这样？”
    碰着衣裳都是冰凉的，多握一会儿，她身上的凉意都透了衣裳传出来。
    叶将白皱眉：“殿下，身体发肤，受之父母。”
    “多谢国公关心。”长念挣扎了一下，收回自己的胳膊，勉强露出个笑意来，“我也没那么弱不禁风。”
    还不弱呢？正常男儿挨个板子几天十几天就能恢复了，她硬是养了一个月，小脸上还没什么血色，再感染一场风寒，怕是命都会没了。
    想再碰碰她的手，看看有多凉，结果叶将白这手刚一伸出去，赵长念躲得比什么都快，手往袖子里一揣，生怕被他摸了去似的。
    微微眯眼，叶将白有点不悦。
    “殿下这是讨厌在下了？”
    “没有没有。”长念摇头，“我……那个，与您触碰太多，也不好。”
    有什么不好的？都是男人，更何况她还是个断袖，正常来说，断袖不都挺喜欢与男人触碰的？
    难不成七皇子觉得，他还入不得她的眼？
    马车经过一段碎石路，微微有些颠簸，长念抠着坐垫维持平衡，尽量减少与他的身体碰撞，这也算是礼仪规矩。
    但是不知道为什么，辅国公浑身的气息好像更阴沉了。
    “殿下认识北堂将军？”路走到一半，他突然开口问了这个问题。
    长念怔了怔，眼里瞬间划过一道光亮。
    “您是说，北堂缪吗？”她抬头，唇角掩也掩不住的笑意，“自然是认识的。”
    看她这反应，肯定不止认识那么简单。
    叶将白嗤了一声，别开头看向旁边车厢上的花纹：“熟得很？”
    “北堂将军是很好的人。”捏着袖子揉搓了一下，长念道，“他救过我的命，是我的恩人。”
    一向不爱管闲事的北堂缪，救过七皇子的命？叶将白皱眉：“什么时候的事？”
    “很早之前啦，说不定将军自己都不记得，但我记得。”长念道，“等以后有机会，我一定要报答他。”
    方才还沮丧又气鼓鼓的，这倒是好，提了个人，她整个人就跟开了光似的，脸都红了。
    第21章 心爱之人
    要说这两人之间没点猫腻，猫都不信。
    曲着手指敲了敲旁边的矮桌，叶将白道：“殿下，北堂一门是自大周兴起便在的贵胄世家，您还是少招惹为好。”
    “我晓得的。”长念点头，“我不奢望什么，将军每年回来，能与我共饮一杯就足矣。”
    每年北堂缪回京，能给脸面接见人都算是不错，共饮还只是“足矣”？叶将白沉了眉目，觉得自个儿心里有气，但不太明白自己在气什么。
    “就送殿下到这里了。”他平静地道，“在下还有事，要去刑部一趟。”
    外头风雪正大，既然已经送了一程，做什么不送到宫门口？外头的许智不明白，红提也不明白。
    要是之前，看叶将白这个态度，长念就会老实地应一声好，然后下车。但到底是结交了一月有余，对这人熟悉了些，她很明白，这是生气了才会突然要她下车。
    伸出爪子去撩开车帘看了一眼，外头雪茫茫的一片，一阵风从缝隙里吹进来，冷得她打了个哆嗦。
    “国公。”长念扭头，带点谄媚地笑，“这里离西门已经不远了，您送佛送到西？”
    叶将白微笑：“刑部的事情挺急的，也不好耽误。”
    “那……那我随您去一趟刑部吧。”她挨过去些，伸手给他捶肩，“反正宫门没那么快落钥。”
    挡开她的手，叶将白温和地道：“不妥。”
    “呃，那……”
    “殿下请。”
    软硬不吃油盐不进，那也没法子，长念吸了吸鼻涕，灰溜溜地下了车。刚落地，马车就风一般地驶离，溅了她半袍子的冰渣。
    扁扁嘴，长念想，这辅国公也真是阴晴不定的，方才还好好的，也不知哪儿惹了他。
    不过，摸摸袖子里的出宫令牌，长念微笑，这一趟也不算白出来的，不亏。
    在她养伤的这段时间里，典狱史被杀一案一直进展缓慢，叶将白这个时候去刑部，应该是准备有动作了。而她，也即将正式卷进这朝堂的风云里。
    叶将白心情不好，脸上神色反而更加温和，一进刑部大门，众人纷纷上来行礼套近乎，只有熟悉他的几个老臣躲在一边，完全不敢靠近。
    “国公，这是咱们刑部刚提拔上来的内吏。”乔侍郎笑着推了个少年到他面前，“来见个礼。”
    “见过国公！”那少年躬身就拜，露出一截雪白的后脖颈。
    叶将白微微眯眼，扫了一眼乔侍郎，轻笑：“什么时候刑部新升的内吏也需要同我见礼了？”
    众人哄笑，乔侍郎也赔笑：“提携晚辈，国公体谅体谅。”
    官场里么，就是这么回事，干干净净的少男少女，都送去位高权重之人眼皮子底下过一遍，万一相中了谁，便又成一桩好事。
    以往也不是没有人往他这儿塞姑娘，但塞男人，这倒是头一回。
    叶将白笑着在主堂里坐下，捏了香案上的茶就撂在了地上。“啪”地一声响，尖锐刺耳，水花四溅。
    四周的说笑声霎时消失了个干净。
    众人惶恐不已地噤声后退，站在最前头的乔侍郎更是一脸惨白。
    “李大人在不在啊？”一片死寂之中，叶将白施施然地理了理袍子，像是什么也没发生一般，温和地问。
    “……尚书大人已经休沐了。”
    “那典狱史一案卷宗何在？”
    旁边的内吏跑得飞快，立马捧了案卷上来，几个老臣也跟过来，严严肃肃地开始禀告案情进展。
    一顿商议之后，叶将白道：“明日请七皇子过来作供词，你们安排。”
    “是。”
    瞧着他要走了，几个腿一直打颤的官吏才要松口气。
    结果哪知，一只脚跨出门，叶将白顿住了，回过头来问了一句：“乔侍郎今日是作何想的？”
    本以为逃过一劫，谁知道还是被点名，乔侍郎好悬没哭了，连忙跟着他出门，走到个人少的角落里，又是作揖又是告罪。
    “冒犯了，下官实在该死！”
    盯着他看了一会儿，叶将白笑：“这朝中会逢迎他人喜好的人不少，也不是什么坏事，但侍郎大人，谁都知道我不喜好男色，你是如何有胆子把男人送来我面前的？”
    乔侍郎愕然，想了一会儿，咬牙道：“那下官就是被人给害了！也怪下官不好，人家说，下官就信了，真以为国公改了喜好，对……对男人有兴趣了。”
    “嗯？”叶将白眯眼，“谁说的？”
    “宫里的人。”乔侍郎低头，小声道，“下官也不好明说，都要做人呐！但这话的的确确是从宫里传出来的，说国公最近甚是宠爱……宠爱男色。”
    宫里的男色？是七皇子吧，他走得近了些，这些人就误会了。叶将白冷笑，赵长念也真是惨啊，堂堂皇子，在他这儿就落得“男色”二字。
    叫她听了去，又该气得看雪景了罢。
    想到这里，叶将白松了表情，低低地笑了一声。
    乔侍郎：“……？”
    “传言不可信，切忌人云亦云。”意识到自己表情不对，叶将白收敛了些，正色道，“下不为例。”
    “多谢国公！”乔侍郎连忙拱手。
    叶将白拂袖离开，上了马车才想起来，不对啊，有人说他是断袖，他还笑什么啊？该生气才对！
    断袖这么恶心的名头，也敢往他脑袋上安？不要命了？等有空，定是要把锁秋宫里的人给洗一遍！
    气闷地想着，叶将白脑海里又出现了赵长念的那张脸。
    这脸，要是个女人，应该也挺好看的吧？
    莫名地有些烦躁，叶将白对外头道：“明日你们去接七皇子，我便不去了。”
    许智坐在车辕上应了一声，应完又觉得不对，回头问：“主子最近是怎么了？”
    “什么？”
    “情绪起伏比以前大了些。”许智思忖着说，说完又觉得当面这么揣度不太好，连忙加一句，“莫不是遇见喜欢的姑娘了，老一辈的人常说，遇见心爱之人，心情便起落不定，忐忑不安。”
    这是调侃，毕竟他跟在主子身边十几年了，算得上熟稔。人后开开玩笑，也无妨。
    然而，没想到的是，此话一出，车厢里“啪”地就摔了个茶杯。