金昇瞅了旁边站着那个叫香茗的丫鬟一眼，那个丫鬟方才还直着脖子，此刻眼睛里显出惊惧，生出恻隐之心，“回夫人，按照侯府的规矩，打二十板子。”
    “侯府的家法太轻了，我说一个奴婢也敢冒犯主子，那就按侯府的规矩，打二十板子。”
    对身边的书香说；“你去大房，告诉大夫人，我屋里的奴婢犯错，我打了她二十板子，撵出去。”
    处置屋里人，告诉赵氏一声，这是魏昭对赵氏尊重。
    金昇对几个小厮说；“拖出去，打二十板子。”
    二十板子香茗不能死，不能残，但侯爷的贴身大丫鬟当众剥了衣裙打板子，羞辱对香茗来说，比死还难受。
    几个小厮来拉她，香茗突然高喊道；“凭什么打我，我犯了侯府那条家法？”
    魏昭冷冷地说；“就凭你骂主子，别说打你二十板子，我现在把你卖到青楼，都不为过，趁我存着一点善念，乖乖地受了二十板子。”
    金昇喝道；“还不拖出去。”
    这个丫鬟真不知好歹，夫人要拨她的舌，自己救了她，她还在这里嘴硬，一般丫鬟早就跪地叩头求饶，就这样夫人别说饶她，不治她个罪上加罪就不错了。
    香茗被拖下去，片刻，院子里传来尖利凄惨的叫声，屋里的丫鬟各个胆战心惊，就连芙蓉也白了脸。
    少顷，院子里消停了，香茗被拖了回堂上，扔在地上。
    二十板子，小厮不敢藏私，着实狠打，香茗哪里受过这等苦楚，细皮嫩肉，臀部裤子褪下，露出里面中裤，已经被血迹渗透，人已半昏迷。
    魏昭看一眼，“这身板可没有嘴硬，二十板子都受不住，可见平常养尊处优惯了。”
    这时，杏雨领着一个年轻仆妇进来，那个年轻仆妇看地上躺着一个人，细看唬了一跳，是自家小姑香茗。
    诧异，跟着杏雨上前，杏雨朝上回道：“这是香茗的嫂子。”
    那个媳妇赶紧蹲身行福礼，“奴婢见过二夫人。”
    她在外院当差，见过二夫人几面，二夫人美若天仙，跟小姑提过，小姑好像很不屑，这个小姑厉害，她当嫂子的平常巴结奉承不敢惹，今日被打，她解恨。
    只听二夫人说；“你是香茗的嫂子？”
    妇人赶紧答：“是，二夫人。”
    “香茗你们领回去，念在她服侍侯爷几年，赎身的银子我也不要了，你家里人领回去配人。”
    这妇人听了，大喜过望，赎身银子不要了，香茗这个小姑子瞧不起哥嫂，平常没什么好处给哥嫂，她留在二房当丫鬟，家人也借不了什么光，夫人一文钱不要，叫家里人领回去配人，香茗长相在侯府那是一等一的，自行择配，多少人惦记着，这可要好好挑挑，看谁出的彩礼多，把她嫁给谁，
    妇人嘴扯开，欢天喜地，跪地叩头，“谢主子恩典，奴婢这就领回去。”
    这时，香茗睁开眼，看见她嫂子在堂上，听见夫人跟她嫂子一番话，忍痛哆哆嗦嗦地说；“我不出去。”
    妇人皮笑肉不笑，“小姑，你留在这里，只会惹主子生气，平常我们忍着你，没办法，在主子面前你也恁大架子，你这性子，不适合留在内宅，跟嫂子家去，物色个好女婿，你也老大不小，夫人开恩，连赎身银子都不要了，哪里有这等好事，快跟嫂子家去，娘跟你哥一定欢喜。”
    这妇人要拉她起来，魏昭看她走不了，对金昇说；“把她抬回去。”
    命萱草取出香茗的卖身契，给了她嫂子。
    二房的丫鬟卖身契，魏昭成亲后，徐老夫人都给了她。
    两个小厮架着香茗走了，众人还能听见香茗的喊声，“我不出去。”
    声音越来越弱，越来越远了，最后消失了。
    金昇躬身道；“二夫人还有什么吩咐？”
    “我没事了，金总管忙去吧！”
    金昇告退走了。
    堂屋里鸦雀无声，众人连大气都不敢喘，芙蓉低着头，魏昭对芙蓉说；“东西收拾好了，现在就过前院。”
    芙蓉经过方才的事，不敢硬顶，香茗性格冲动，压不住脾气，芙蓉审时度势，今日如果跟夫人叫板，只有吃亏的份，屋里自己的东西已经收拾好，魏昭叫萱草和金橘送她去前院。
    芙蓉提着包袱，到前院找金总管，管家金昇得萱草知会，二夫人的意思是叫芙蓉照顾独幽，侯府现在是大夫人当家，可二夫人是正经侯夫人，早晚大夫人要还权给二夫人，金昇对二夫人恭敬有加，对芙蓉说；“你去照顾独幽，不另外派你活了。”
    芙蓉苦笑，夫人打着她来照顾独幽，就此把她赶出二房。
    萱草回到上房，魏昭问：“走了？”
    “走了，还不想走，要等侯爷回来。”
    萱草挺不屑地撇撇嘴，夫人一般不出手，出手就绝不手软，二房几个难支使的丫鬟，一并都解决了，这回省心了。
    魏昭如果出手，绝不费二遍事，处置香茗，打发了芙蓉，震慑其她丫鬟，现在二房剩下的几个丫鬟，老老实实，没人敢忤逆夫人。
    晚膳后，书香拿着洗干净的衣袍进来，魏昭接过，一共十几件长袍，都是徐曜穿的，徐曜有洁癖，一日一换，有时一日换两三回。
    书香取出烫斗，放上热炭，魏昭把衣袍铺在桌上，亲自熨烫，熨烫后叠工工整整，然后把装了花瓣的香袋放在里面，魏昭不用熏香，都用清淡的花香。
    徐曜进屋时，魏昭忙着熨烫衣物，他看一眼全是自己的衣袍，魏昭小心地把衣角抻平，聚精会神，好像做一件很重要的事，徐曜走到她身后，她竟然没听见脚步声。
    书香抬头看见，刚想提醒她，徐曜摆摆手，魏昭正把一个香袋放在衣裳里，徐曜贴着她脸说：“我要你身上香味的。”
    魏昭回头，徐曜的脸离得很近，她把香袋拿给他，“这个就是我用的香袋。”
    徐曜接过香袋，放在鼻端闻闻，又凑到魏昭雪颈上嗅，“是一样的香气。”
    屋里气氛温馨。
    魏昭吩咐书香，“泡茶。”
    把衣袍收好，书香端茶上来，魏昭跟徐曜隔着炕桌对坐品茗，徐曜看一眼两人手里的茶盅，是一对梅子青茶盅，淡淡的茶香，徐曜啜了一口茶水，魏昭端着茶盅呷了一口，抬手时宽袖褪下，露出一截雪白的手臂，一只水汪汪绿镯映着凝脂雪肤，徐曜看得茶忘了喝。
    魏昭侧头朝他嫣然一笑，这一笑，满室光华，仿佛灯花都亮了，“曜郎，我有个事跟你说一下。”
    “阿昭，有什么事你说吧！”
    他望着她，目光如水温柔。
    魏昭心念一动，不觉说话口气绵软，“侯爷…….”
    徐曜捉住她的手，揉捏着，“怎么叫我侯爷，不叫曜郎了？”
    “你的贴身丫鬟芙蓉我叫她到外院照顾独幽去了，香茗骂我，我叫人打了她，叫她家人领出去了。”
    魏昭把手往回抽，心想他一定要生气的，不想要他抓着自己的手，一会生气还要放开。
    徐曜却不让她抽回，继续揉捏，等她说话。
    “芙蓉挑唆慕容蕙，叫侯爷去看独幽，试问一个丫鬟病了，还要主子去看？分明挑拨离间，我没跟你说，把她打发走了，香茗骂我作威作福，敢问侯爷，我如何作威作福？你如果舍不得，不满意我的处置……”
    魏昭说到这里，有几分泛酸。
    徐曜揉捏着她的手，柔若无骨，“谁说我不满意？我对你在床上的表现不满意。”
    魏昭说不下去了，拐到哪去了。
    “内宅的事，你做主，以后不用问我。”
    一个主母如果连处置丫鬟的权利都没有，那房中不乱才怪。
    丫鬟的事了了，慕容蕙这宗事棘手。
    魏昭望着他，心底不由紧张，终于问了那句话，“母亲找你说慕容蕙的事，你答应了？”
    他稍一用力，把她拉入怀里，每当她不安时，两排扇面似的长睫轻颤，直颤到他心尖上，他低头吻住她温软的唇，长驱直入，掠夺着她的气息，魏昭的身体犹如在云端上，无边的眩晕，春.潮涌过，看见他眼中灼灼光华。
    他的唇移到她耳边，低声说；“我有你就够了，不需要别的女人。”
    她柔软的手臂缠上他的脖颈，他分开她的双腿，令她坐在腿上……
    出征在即，徐曜这几日早起出门，魏昭送他到二门，站在二门里，看着他上马离开。
    朝常安住的地方走去，萱草叫出常安，常安跑过来，“夫人有何吩咐？”
    “备车，我去桂嬷嬷家。”
    魏昭带着萱草回房换衣裳，东院门口，杏雨东张西望，看见魏昭跟萱草从夹道走过来，跑过去，小声说；“夫人，不好了，出事了。”
    魏昭迈步进门里，“出什么事了？”
    杏雨神色惊慌，“夫人，香茗寻短见了。”
    魏昭放慢脚步，仿佛不相信，“什么时候的事？”
    “不知道，奴婢就听说寻短见了，香茗家住在府外，具体情况不清楚。”
    “你去把香茗的嫂子找来。”
    香茗的哥嫂在府里当差，香茗的嫂子在侯府厨房里帮厨，刚送完早膳，家伙收拾回来，杏雨找来说二夫人叫她，她赶紧在衣襟上抹了把手，跟着杏雨去二房。
    到了二房，堂屋里，二夫人魏昭坐在上面，妇人行了个蹲安，“听说二夫人找奴婢，可是问奴婢小姑香茗的事。”
    这媳妇人倒是挺精明，魏昭问：“听说你小姑香茗寻短见了？是真的吗？”
    这媳妇苦着脸，一脸沮丧，“回夫人，是真的？”
    “她为何自尽？”魏昭想，这香茗撵出去几日了，如果不愿意离开侯府，当日被打就自尽了，不用等几日后。
    这妇人不敢隐瞒，一五一十说了，“奴婢这个小姑也老大不小了，这次蒙夫人恩典放出去，她哥给她寻了个女婿，这女婿家境富裕，对香茗极相中，早就有意，只是原来香茗没放出来，现在夫人还了卖身契，那个人听说，上门提亲，奴婢跟她哥都应允了，香茗不答应，奴婢没想到，今早进屋给她送饭，她竟然踩着板凳，要悬梁自尽，奴婢当时唬得腿都软了，叫她哥把她救下来，现在家里不敢离人，我婆婆看着她。”
    魏昭站起来，往里屋走，对那个妇人说；“你回去吧！她不能自尽，她舍不得死，你放心吧！”
    妇人疑惑不解，“夫人怎么知道她不能死？”
    魏昭头也没回，“她想死，为何不半夜没人寻死，偏赶上你送饭时悬梁自尽。”
    珠帘晃动，夫人的影子在珠帘里，妇人一拍大腿，自言自语，“是了，她为何昨晚不自尽，明摆着是吓唬家人。”急急地走了。
    魏昭进里屋换衣裳，带着萱草、常安和两个跟出门的小厮，乘车去魏府后街，马车停在桂嬷嬷家门口，萱草上前扣门，里面有个轻柔的声音，“来了，来了。”
    来开门的是秋月，看见魏昭等人，面带喜色，把门打开，“兴伯还念叨叫人到侯府找夫人。”
    魏昭走进院子，看院子里马厩里多了几匹马，问：“金叔来了？”
    “夫人怎么知道？金爷今早刚到，到了就要找夫人。”秋月跟在她身后说。
    魏昭走进正房，堂屋里坐着金葵、宋庭，兴伯，还有几个兄弟。
    看见魏昭都站起来，“夫人来了。”
    魏昭朝大家微笑说；“都坐吧！”
    众人都落座，秋月沏茶，萱草去找桂嬷嬷说话。
    魏昭问金葵，“金叔清早到的？”
    “昨晚紧赶慢赶，关城门了，只好今早入城，夫人要的马匹我带来了，现在放在郊外庄子马场里。”金葵说。
    “金叔，这批马来得正是时候。”