王放眼神一凝。
    罗敷动作太快，翻开厚重的盖子，装在竹筒中的棉花露了出来。她把竹筒递给魏军医，再转过身，一样东西瞬间钩住她的眼睛。
    她抬头，魏军医专注地捏着棉花，而他背对着她。
    罗敷极轻极轻地用指甲把那封信拨弄出来，没发出半点声响。普普通通的赭色信函，漏出一角雪白，红色的双鲤在白纸上栩栩如生，游成流畅的圆。
    她的手腕顿了下。
    指腹平滑的触感很熟悉，在玉霄山上她见过不少这种信纸，用特殊的材料制成，最大的特点就是烧不坏。明都贵胄专门用来附庸风雅吟风弄月，只有她师父用来抄古方练字，用的是兰草绘样。
    客从远方来，遗我双鲤鱼。
    罗敷在脑海中电光火石翻了几本诗词，她不会糊涂到认为这是哪个世家公子送给他的。她深吸口气，把信小心翼翼地倒在柔软的棉布上，两根指甲缓缓固定住两角，终于摊平了。
    她只扫了一眼。
    “陛下近期尽量不要碰水，也不可劳累，天气湿润，药物得每天更换。”魏军医弄完，收拾着地面。
    王放颔首，“都下去。”
    他淡淡的声音震得她心中一塌。
    “秦夫人？”
    罗敷抱着药箱站起来，对魏军医笑了笑，“走吧。”
    掀开帘子，江风吹在脸上生疼，和冰雹似的。
    “大人脸色有些差，回头到渝州好生休息。”一个守门的河鼓卫忧心忡忡。
    罗敷觉得滑稽，嗓子里又分外苦涩，只说了句“多谢”，提着袍子快步奔下楼梯，消失在拐角处。
    *
    明都正是一年中的好时节。
    安阳从府外回来，接到使臣传来的书信，娇艳的脸庞上满是喜悦。
    晚膳时宣了乐师，舞姬们在屏风前踏着轻快的步子，丝竹笙歌回荡在偌大的公主府里。月色凉如秋水，殿里暖意正浓。
    安阳放下酒盏，旁边一位长相昳丽的郎君嗔道：“近来天气转热，公主比平日也惫懒些，连芸之的劝酒都不肯赏光。”
    叫做芸之的男人松松垮垮地披着翡翠色的外袍，胸前袒露的肌肤白得晃眼。他伸手搂过安阳的腰，却被轻轻一推，弱柳扶风地歪在梨木案上。
    安阳眯眼打量着他，星眸含波，涂了丹蔻的指甲在膝头无意识地划了个字。
    有别的郎君眼尖，打趣道：“哟，公主心里头这不是还念着芸哥么，我可瞧见了，您方才写的可不就是‘云’字。”
    安阳噗嗤一笑，红唇覆上指尖，去挑他的下颔，留下抹淡红的印子。
    “你倒是关心的紧，赶明儿别留在园子里，把整座府的醋都给喝光了。”
    众郎君哄堂大笑。那名被摸了下巴的面首也抿起嘴，双颊泛红。
    芸之跟了公主足有两年，他生的肖似金吾将军的幺儿贺兰津，一双桃花眼勾魂夺魄，很得公主的宠爱。府中二十多个郎君里不乏出身名门的，很看不上他一个戏子占得魁首，所以当安阳不再痴迷贺兰津，大家都等着他被冷落。然而公主不知中了什么邪，从南齐回来后又把这名面首放进寝居侍奉，还偏偏爱唤他的名字。
    安阳懒懒地抬手，圆润的腕上双玉镯叮当作响，“中间那个舞姬，赏。叫人带戏班出府，芸之扶本宫回房。”
    十二个西域舞姬分作两边，叩首谢恩的那名年轻女郎接了赏赐，浅褐色的大眼睛露出一丝轻松。她生着卷曲的棕发，皮肤白腻如雪，凹凸有致的身子随随便便往大堂里一站，就能轻而易举地吸引所有人的视线。
    她正是被贺兰津看上的那名舞姬。去岁安阳闯进屏秀山庄，看到意中人和身份低微的胡女举止亲密，气得当场砸了台子，之后更是把舞姬买回府百般刁难。据说这位跳舞的女郎没入乐籍之前血统高贵，从小学过西域各国舞蹈，有大梁第一舞姬之名，安阳碍着宇文家几位表哥的面子，时不时将她放出去跳舞，这才没把人折腾得香消玉殒。公主今日一反常态发下赏赐，便是不追究了，戏班里的人都暗自雀跃。
    天涯何处无芳草，公主怎会吊死在贺兰公子这一棵树上呢。
    层层纱帐打了下来，安阳横卧在美人榻上，狭长的凤目凛然生光。芸之服侍她褪下宫裙，温顺地在一旁跪坐，替她打着绢扇。
    市井皆传长公主殿下不守女诫，公主府养了许多面首，每晚还专挑家世好的郎君送入寝房里，实则安阳眼光甚毒，至今没有男人挨过她的床榻，若是换成贺兰津那样的，说不定还够格给她叠被铺床。公主对调笑郎君们乐此不疲，心里的槛却奇高。
    芸之进了暖阁数月，也只得了个打扇的活计，笑言：“殿下今后是不准备看她们跳舞了么？某在戏班里学过西域的曲子，还没在殿下面前班门弄斧就失了机会。”
    安阳撑着腮，唇瓣轻启：“你既通晓西域的音乐，可知那胡女是哪儿来的？”
    芸之垂首答道：“上次向吹笳的乐师请教，无意中听到里头大部分的女子都是突厥人，不过领舞来自西凉。”
    长长的鎏金嵌珠护甲在扇面上划过，安阳喃喃道：“西凉都快亡国了，还有这一个两个小贱人坏我的事。”
    她不知想起什么，咯咯笑起来：“你起来罢，别跪着了。”看一眼他乖巧温柔的情状，夺过扇子遮住面容，笑得直不起腰来：“芸之啊……芸之。”
    那人也会给她侧身让路，可永远不会做出这样顺从的神态。
    面首不明所以，赧然道：“公主笑什么呀……”
    安阳好半天才缓过劲，屈起膝盖，薄薄的中衣拖曳在地毯上，腾起淡淡幽香。
    她叹道：“本宫要是去南齐，就得把你送出园子，真是不舍。”
    芸之也是个心思玲珑的，当下笑道：“看公主这样子，定是得偿所愿了。”
    安阳傲然扬唇，指尖缠绕着一缕乌黑的头发：“还早。不过今日那边来信儿了，使臣已到洛阳，那位会尽早回京商议。本宫的手书送到他军中，他要是能在这时候拒了，才不值得本宫为他反对母后和外祖。”
    一个不顾大局的男人，她从来看不上眼，两国联姻不是儿戏，洛阳北面大军压境，南面风波未平，稳住匈奴势在必行。就算他心有所属，也不得不答应和使臣会面；就算这只是缓兵之计，也足够她摆好阵势，应付他百般计策。
    君无戏言，他上次的联姻之语，牢牢攥在她手里。
    “公主怎么和芸之说这些大事……”面首有些慌，朝政不是他们可以听的。
    安阳唤他卸下耳坠和簪子，望着荷叶镜中清晰的自己，轻轻道：“不止是你，本宫要整个南齐都知道，他要娶的到底是谁。”
    第156章 用兵
    船上的日子一天比一天难熬，不仅是蚂蚁般成群结队的追兵，还有压抑至极的心情。
    罗敷扎根在军医的大船上，前面的黎州卫再唤军医去给今上换药，她必然是没空的那个。天气放晴了，夜晚可以看见满天星星，她累到极点躺在船里休息，从帘子扬起的缝隙中看见丝丝清冷的星光，不知今夕何夕。
    半梦半醒间，她不清楚自己为何会在波涛汹涌的江上，她应该好端端地坐在医馆或是药庐里，不会为性命担忧，也不会为任何人难过。
    恍惚传来一声轻唤，她蓦然惊醒，握着散掉的头发坐起身，眼前还是有些发晕。
    “女郎，咱们要下船了。”
    明绣扶着她站好，她脚下湿漉漉的木头铺着层薄雪似的清辉，靴子一踏，船板晃晃荡荡地摇。
    “到哪儿了？”罗敷梦游似的问。
    数个影子从身侧擦过去，陆陆续续有士兵从靠岸的船上下来，不闻人语。军医们也各自打理好，打着哈欠上岸，太医院的三名御医只有余守中发现她还停在原地，热心道：
    “大人可是腿脚不便？望泽城已经到了，以后都不用坐船。”
    月光照在她苍白的脸上，映得那眼瞳比平日深几分，余守中觉得院判近来都拼死拼活地当差，精神大大不如以往。
    罗敷的眉头舒展开，依稀是个微笑的模样：“嗯，你先走吧，不用等我。”
    明绣挽着她的手臂，咬咬唇，低声道：“女郎不舒服么，一定不要强撑着。”
    望泽城的城门破例在三更半夜打开，城头灯火通明，来接应的队伍手持火把，排着长长的队伍等候今上领兵入城。经过近一旬水上漂流，黎州卫和南江军都疲惫不堪，亟需休整，吴邵和几名千户长奉命带着人马先行安顿。
    王放下了鹰船，数千名穿着甲胄的上值军跪了遍地，呼声雷动。
    他微微松了口气，京师的亲卫为保存实力绕过原平的两股对峙势力，走远路赶到渝州，几乎毫发无损，在水道上死伤三千余人，相对整个大局而言不为多。
    金吾卫指挥使恭候已久，近前两步，叉手禀道：“陛下可要清点人数？”
    王放道：“军中分出千人去往祁宁各地，还未归队，待回来再点。”
    那日上岸补充粮草，顺便派了不少人潜入城中，趁近海的越属水军还没碰到闲置的船只，能夺的就夺，抢不到的就烧，杜绝他们进南江的可能。水军若编入陆上卫所，战斗力大大下降，朝廷围剿事半功倍。
    河鼓卫统领没跟今上一起，现在还辛苦奔波在百里开外，不等等他就点兵实在太不人道。金吾卫指挥使坚定信念，又问：
    “陛下是回营还是回赵王府？”
    王放不自觉地侧首看向岸边大船，寥寥数人还留在沙洲上，火把的光线太远，看不清细处。
    他微一沉吟，“先回府。路上损伤甚多，军医有功，带到营里好生待着。”见指挥使应下，面上颇有些不明所以，便饱含深意地看了他一眼：“眼下季统领外出，这些事情交给你，莫要让朕失望。”
    “是！”
    *
    罗敷时隔一个多月回到了渝州，医师们统一住进望泽的军营，看顾几万人的头疼脑热。
    床铺终于不晃了，牢牢地靠着坚实的墙壁，可她还是难以入睡。那封信尽管她只扫了一遍，内容却历历在目，安阳的字迹和她的人一样，张扬到刺眼。
    她起初想问他什么叫做“投桃报李，期以修好”，他们之前是不是有“芍药之约”，是不是要回洛阳“拟佳期而嗣音”，到最后连仅剩的一点惊疑都没有了。他说她对他不公平，她刚刚信了他，刚刚想对得起他，就堂而皇之地来了这么一出好戏。
    安阳贵为北朝唯一的公主，若不是他有所答复，断不会腆着脸一厢情愿地说这些私密的话。
    管他有何心思，总之不是她能驾驭得了的。
    她不在，他会娶安阳做妻子，他亲口说过；他也说过要修书去匈奴，征得太皇太后同意将她抬进昌平门，可他没有。
    等回洛阳就嫁给他，好像是上辈子的诺言。她分不出他话里的真假，所以不敢信他。
    被子蒙过头，罗敷胸口如同压着块石头，把心碾磨得粉碎，两三滴眼泪也给逼出来，染在衣袖上。
    白日里她还是严肃而淡漠的医师，和军医们在棚子里忙碌，给御医分派任务，晚上回了房枯坐，抿几口酒才睡得着，半夜时不时醒来，对着镜子一瞧，简直比霜打的丝瓜花还憔悴。
    她无心探听外界的战报消息，哪天削藩结束了，她的折磨也到头了。
    这一日罗敷照例出去给伤兵换药，她的屋子离养病棚不远，走个半盏茶就到，短短的一段路上发觉有无数双眼睛悄悄盯着她。芒刺在背，她放慢了脚步，不由警觉起来，出什么和她相关的事了？
    没到棚子门口，余御医就满头大汗地钻出来，道声“失礼”便拉着她快速返回，直到自个地盘才松开手。明绣本在缝衣服，见他六神无主，知道多半生了祸，忙放下针线跑过来，紧紧拉着主子的胳膊。
    “他们知道……”
    “营房里的士兵不知从何处听闻大人是匈奴来的，一传十十传百，这会儿恐怕都传遍了。”余守中急得上火，“大人千万别出屋子，下官去找人禀报陛下。您和别人本就不同，再遭诬蔑可不是火上浇油！”
    罗敷料中了，心中骤沉。
    他转身欲离开，罗敷挣开侍女的手，喝道：“站住。”
    余守中一愣，“……秦夫人？”
    “他们说的没错，”她面无波澜，“我是匈奴人。”
    余守中彻底僵住，大汉的太医院左院判，下一任的国朝医主，是北朝人？同僚们都晓得她师从何处，可舅母也不是没来过洛阳，收弟子在哪儿都能收，陛下能够让她执掌太医署，那么她肯定不会在家世背景上有污点……他张大了嘴巴，那现在怎么办，还要报吗？
    匈奴人在洛阳声名狼藉，北境几十年来大大小小纷争不停，军队对他们更是没有好脸色。
    罗敷软下语气，对他慢慢说道：“多谢你告诉我，我今日不会去了。余大人，你平日帮助我良多，我很感激，这次就不劳烦你上报天听。”
    便是王放出面也难以压下真相，何况她并不想与他再扯上关系。她要弄清军中的言论是怎么传开的，但她和侍女得尽量足不出户，可信的人只有眼前这名淳朴善良的御医。