韩蛰事既办完，便朝裴烈拱手，告辞走了。
    衙署之中，裴烈目光放远，看着彭刚消失在拐角处，沟壑纵横的脸上浮起讥讽。
    他原本被情势所迫，已与裴烈议定今日堂上设伏，相机捉住韩蛰。却在杨裕一番谏言后，决意与韩蛰联手，除掉彭刚——倘若韩蛰能让皇帝允他所请，自是遂他所愿，即便不能，河阳没了野心勃勃的彭刚，裴泰的地位便无人能撼动，节度使的位子可缓缓图之。怎么算，都于他有利无害。
    这个韩蛰，确实擅长掐人七寸！
    ……
    韩蛰押送彭刚出河阳，途中未再遭受伏击。
    众人晓行夜宿，赶在腊月三十这日的后晌进了京城。韩蛰先回宫复命，将彭刚押入锦衣司的牢狱中看守，奔忙了一圈，回到府中时日头已然西倾。
    第18章 偷窥
    今晚是除夕，韩府各处游廊道旁都换了崭新的灯笼，正忙着准备晚上祭祖的事。
    韩蛰入府，径往祖父韩镜的藏晖斋去。
    相府翰墨书香，韩镜稳坐朝堂几十年，书斋里严禁旁人踏足，因是私人所用，陈设与正厅迥异，一进门，正面墙上悬着韩镜亲书的一副沉雄浑厚的字——处世忌太洁,至人贵藏晖，旁边却悬了把乌沉沉的宝剑。书斋里陈设得气派古雅、端庄典丽，里外分了五间，各设檀桌铜鼎、宝墨金炉，越往里越幽僻。
    因韩镜早已得了韩蛰回京的消息，此时正带了韩墨等在书房，各自面带忧虑。
    见韩蛰进屋，关怀过后，忙问河阳之行如何。
    “祖父、父亲都可放心，这一趟比预想的顺利。”韩蛰先给个定心丸，“二舅在河阳十年，很得裴烈信任，这回裴烈写表文为裴泰求节度使的位子，便是听了他的劝说。孙儿到了河阳，裴烈也派二舅来做说客，只是他疑心重，仍暗中派人在外偷听。”
    韩墨原本安了心，闻言又道：“他仍在疑心你二舅？”
    “未必。他会用二舅辅佐裴泰、牵制彭刚，应是信任的。只不过事关重大，才会多此一举，倒也免了二舅的口舌，两边的话印证，裴烈更容易听信二舅，交出彭刚。”
    韩镜颔首，“如此甚好。彭刚已押回京城了？”
    “带回京城关进了锦衣司狱中，樊衡亲自盯着，等过了初五就严审。”韩蛰喝茶润喉，“看那日情形，裴烈早就忌惮彭刚功劳过重，有意除了彭刚，只怕私自出手难以服众，也难保不会生事。这回孙儿过去，倒给了他最好的由头。”
    “一山不容二虎啊。”韩镜倒没觉得意外，“裴烈活着还能压制彭刚，他一旦死了，凭裴泰如何能跟彭刚相抗？裴烈上表文是想借朝廷之力给儿子铺路，彭刚擅自杀了使臣，自然是想挑起事端。一旦惹怒朝廷，生出乱事，裴烈重病难以稳住大局，裴泰才干又平庸，军权自然落在彭刚手里——算盘倒打得不错。”
    韩墨在旁笑了笑，“还是不及父亲运筹帷幄，坐收渔利。”
    “渔利还在后头。”韩镜端坐椅中，拿碗盖轻拨茶叶，“裴烈为了儿子背弃彭刚，难保不会有旧将心寒。过几日就递消息过去，说朝廷有意应允裴烈所请，只等开朝后请旨将事儿办了。裴烈病重，撑不过几个月，裴泰年轻难以服众，为让裴泰坐得安稳，裴烈定要铲除不安分的人，许多事就需交给杨裕来办。他向来乖觉，当知如何行事。”
    韩蛰自知其意，起身应命。
    韩镜舒了口气，瞧着案旁的盘螭铜鼎，满意而笑。
    河阳的兵患得以解除，别处节度使也会有所忌惮，朝堂暂时安定，杨裕又平白夺来些军权——算是一举两得！
    这个年，他总算能过得舒心些了。
    ……
    暮色四合时，韩蛰才出了藏晖斋，回他的书房。
    因回京途中押着要犯，需留神提防，众人又赶着除夕前回京，昼夜赶路，甚是劳累。他背上的伤本就处理得仓促，那晚杨裕不知情带了酒来，他喝了几碗，更是累及伤口。到如今，虽有上等药粉敷着，伤口仍未痊愈。
    韩蛰派人去请了府里常用的郎中，自去洗了风尘，待郎中到了，将伤口重新包扎。
    这些天劳累奔波，下巴已有了青青胡茬，瞧着有些老气，今晚毕竟辞旧迎新，太沉闷了不好。韩蛰随手剃了，如常去取墨青衣裳，拿到手里又改了主意，换了件檀色的衣裳穿着。
    再出门时，夜色.降临，离祭祖只差两炷香了。
    韩蛰匆匆赶到庆远堂，阖家上下都聚齐了，正在里头热热闹闹地说话。
    见他进来，韩征率先笑道：“大哥这回又是掐着点儿过来，一年到头忙得脚不沾地，连除夕也不例外，非得等人齐了才来，叫长辈们白等。”说着，自取了旁边茶杯递过去，“以茶代酒，先罚一杯！”
    “是我耽误了，领罪认罚。”韩蛰脸上有些许笑意，自将茶饮尽。
    旋即，端端正正地给长辈见礼毕，才坐入椅中，瞧向对面。
    对面坐的都是女眷，自太夫人起，杨氏和二夫人刘氏并肩坐着，下首是梅氏和令容、韩瑶、唐解忧。女郎们都换了过节的衣裳，花团锦簇地围坐，满目珠翠绫罗无甚新奇，他的目光触到令容时却逗留了片刻。
    算来也只数日不见，此刻美人坐在灯下，盛装丽服，比往常更添韵味。
    她明明在偷着看他，却在他瞧过去的一瞬迅速挪开目光，状若无事地跟韩瑶说话。少女她年纪尚小，容颜娇丽，满头青丝盘了发髻，耳畔红珠晃动，衬得脖颈如玉，修长曼妙。只是她神态虽从容，搭在膝头的手却微微攥着——很显然，是有些慌乱。
    韩蛰啜了口茶，目光扫向别处，余光却还留意。
    不过片刻，果然见令容说完了话，又悄悄往这边窥过来。
    韩蛰当即抬目迎过去，目光如电，将她逮住。
    令容大惊，下意识躲开目光，心里咚咚直跳。想了想，又觉得这举动未免做贼心虚，只好瞧回去，就见韩蛰仍望着这边，似笑非笑。
    她心里鹿撞似的，竭力镇定，回以笑容，垂首握紧了手帕。
    借着衣袖掩盖，又在韩瑶腿上轻掐了下，面带懊恼。
    她原本并没太留意韩蛰，是刚才韩瑶悄悄说韩蛰今晚仿佛特意修饰过仪容，才偷瞧的。谁知还没瞧清楚，就差点被韩蛰逮住。她心里有鬼，掩饰了好半天才敢再去偷瞧，谁知目光才挪过去，又被韩蛰抓了现行——这人像是满头满脑都长了眼睛似的，也太机警！
    令容心里微觉尴尬，索性横了心，厚着脸皮借机打量，果然韩瑶说得没错。
    韩蛰相貌生得很好，轮廓硬朗，双眼深邃，剑眉英挺。许是时常习武强身、精气充盈的缘故，头发生得极好，整整齐齐拿乌金冠束在头顶，格外精神。
    他平常多穿墨色衣裳，冷着张脸，对谁都爱答不理的，一眼瞧过去老气横秋。今晚他换了稍浅淡的檀色锦衣，胡茬剃得干干净净，灯烛下神情清冷，就连双眉都比平常有英气。
    确实不像匆匆赶路、满身风尘的旅人。