鬼差被这味道引得肚中咕咕叫，他近些日子值这渡口的班，已经许久不曾去过中渡。当下从袖里摸出几只铜珠，起身到了那两人身后。
    “老兄才从上边回来吗？闻这味道，该是京都万福斋的卤牛肉！”他踌躇道，“我愿价出双倍，老兄能否割爱？”
    净霖筷一顿，说:“一碟牛肉，值得几个钱。兄台若不嫌弃，只管坐下来一道用。”
    鬼差连声应允，掀袍坐下。苍霁递了双筷给他，他顺势将这二人看了，说:“多谢！看老兄面生，才点的差职吗？”
    “是啊。”净霖说，“第一趟差，诸多意外，能带回人来，着实不易。”
    鬼差埋头大快朵颐，闻言笑了几声，说:“兄弟你才当差，不知这黄泉百种差职，还是引魂好做。”
    “哦？”净霖便虚心请教，“此话怎讲？我见兄你渡口唱名才是钦羡，不必累于奔波。”
    “引魂虽说来往不断，却少些拘束。唱名有什么值得钦羡的？一整日也渡不过几个人，还要听着离津万魂呶呶不休的抱怨。”鬼差叹一气，说，“九天境疏于问候，阎王爷便越发懒怠，你看这离津，长此以往下去，必生祸患。”
    “阎王爷忙什么？”苍霁把玩着筷，说，“我死得晚，还想早点投胎。”
    “咦。”鬼差失笑，“你还着急投胎，要知晓一旦过了这忘川河，便记不得这一世了，有什么紧要的人，也具要忘了。”
    “这一世遇着狠心人。”苍霁捏了把净霖的指尖，“忘了最好。”
    净霖面不改色，只问:“阎王爷不理案子吗？”
    “兄弟你方才回来，故而不知。近几日阎王爷好事将近，正要迎娶只狐狸，整日耽于酒色，哪有时间理会案子。”
    苍霁和净霖相对一眼，异口同声:“狐狸？”
    “不错。”鬼差说，“正是一只断尾白狐。这白狐原先流连渡口，寻着什么人，被阎王知晓后招于殿中，却被他的样貌迷惑了心神，竟大闹着要娶人家。可那白狐本为雄的，宁死不从。”
    “阎王失心疯了么？”苍霁说，“这狐狸已有人了！”
    “管他有没有人，入了阎王殿，除非阎王开口，不然他哪逃得出？”鬼差合筷，起身做了一鞠，笑说，“多谢兄弟招待！我便在这渡口当差，日后若有什么事，大可来找我。我贱名奉春。”
    说罢鬼差餍足转身离去，净霖多望他一眼，见他气度不凡，竟有些不像普通鬼差。
    “阎王殿何处？”苍霁早已不耐，起身欲走，“千钰不可丢。”
    “阎王殿隔重天堑，要渡忘川越迷山才可到达。”净霖示意他稍安勿躁，说，“他既要娶人，便须遵循礼数。大婚前夜花轿将停离津一宿，次日由阎王渡船引回才能算数。我们只在离津待花轿送来便是了。”
    苍霁与净霖歇于离津，此处无日也无月，约摸两天的功夫，终于见得渡口张灯结彩，城中红绸高悬。
    苍霁伏窗而观，问:“怎么城中的鬼皆哭个不停？”
    “触景生情，触目伤怀。”净霖说，“他们久留此处，前尘旧梦历历在目，忘不掉也回不去。”
    “人这一世，不如意的事情占据大半。”苍霁说，“有什么值得哭念的。”
    “虽说不如意之事十有八九，但仍有一件是满心畅快。为这一件，苦也甘愿。”
    苍霁说:“太苦了，甜也尝不出来。”
    俩人言语间，苍霁忽见十余只鬼差扛着大红轿辇腾空踏锁链，正在疾步渡忘川。他陡然精神起来，拉着净霖。
    “来了！”
    鬼差们喝声落轿，渡口轰然惊起灰土。见那轿辇被一圈灯笼点缀，门窗皆钉得死，里边黑漆漆的，瞧不清千钰的人影。鬼差们一落轿，便齐步退开。地面顿伏起一头健壮巨牛，牛背锁链重落，它便拖着轿辇向前。紧接着河面团腾出呲牙群鸟，如同黑云一般簇拥着轿辇，不许旁人接近一步。轿辇上跨坐一人，头戴斗笠，口衔草枝，扬鞭抽牛。
    净霖说:“那便是阎王吠罗。”
    “便是他。”苍霁撑身，见吠罗斗笠下的脸生得唇红齿白，“看着比我还小。”
    “他已一千四百岁了。”净霖说，“看来他待千钰分外重视，竟连这一段路都不肯假借他人之手。”
    “可惜他来晚了。”苍霁说，“千钰心里有人，哪有他的位置。”
    净霖侧首，说:“你这般了解千钰？”
    “是啊，见他乖巧柔顺，可爱得很。”苍霁抱肩，“况且他已为人夫，许多事情我都须向他讨教。”
    净霖不做声，听下边吠罗已经踩着横木站起身。他一手撑轿辇，一手抬起斗笠，冲四下朗声说:“明日爷爷我要娶亲！离津万鬼皆来吃酒，宴席摆上十万桌，八方来者皆是客！你们全部都得喝！给我高高兴兴闹一场！”
    群鸟齐鸣，巨牛刨蹄，足足在离津城绕了三圈才作罢。末了，吠罗扔鞭下轿，倚着窗边对千钰说:“心肝儿，今夜之后，你我便是夫妻了，前几日答应你的事情，便一概不算数了！夫妻同房天经地义，没道理再将我拒之门外是不是？”
    千钰一拳重捶在窗板，寒声说:“我已有夫！”
    “不是死了么？”吠罗吐着草枝，“人命谱上写得清楚，是个短命鬼。别忧心，我还能活上几千年，能同你白头到老，可比凡人更有时间。”
    “放我出去！”千钰从缝隙中看着他，一遍遍地说，“我已有夫。”
    吠罗负手踢了踢轿辇，说:“我长得不如他好看么？我修为不如他高么？他能给你的，我全都能给。休说几张纸，几句诗，就是这黄泉半壁，我也能给你。心肝儿，何苦再受苦楚几百年，将这一腔深情皆移于我身上，你不也能快活许多？”
    “你根本不明白这世间情字。”千钰头抵在窗，别开脸，“……我不要别的，我只要左郎！”
    吠罗却偏头对他说:“你生得真好看，比之九天境，也只有东君和临松君能压你一色。我爱惜你的颜色，是真心欲与你好，你怎可不要？”
    千钰已知他根本不懂，只说:“你若真心爱惜好颜色，何不娶东君？”
    “东君皮囊虽艳，本相却凶。况且他又是血海邪魔出身，与他一道，我心里慌。不过。”吠罗笑一声，“几百年前，临松君曾经于云端垂听凡说，侧颜羞煞天地万灵，连笙乐女神亦要避退。临松君位列君神之后，曾论天地第一色的笙乐便不再见人。不瞒你说，临松君未死时，我便是打定主意要娶他的。”
    苍霁原先还能听一听，闻到此句，手底下的窗木“砰”声而裂。
    第70章 忘川
    吠罗说罢又叹息，再道:“明日大婚，不可愁眉不展。我差人备些酒给你，吃些酒便能痛快了。如若你当真忘不了，我牵你渡一次忘川便能忘了。往事随风，日后与我过罢，我自会待你好。”
    千钰霎时抬首，容颜在缝隙间斑驳着泪痕，他说:“忘？这世间最忘不得便是他。我情愿往后数百年在相思苦中熬，也不要忘了他。你既然爱这副皮囊，我便削皮剐面，由你拿去！”
    “心肝儿手下留情！”吠罗讪笑，“我岂是那般浅薄之人？这便是你不懂了。我要一张人皮做什么？我要的是活生生的你。”
    千钰形容憔悴，他发已凌乱，只肯说:“我不嫁你，亦不会娶你。我此心已沦于一人身上，此生便只与他同生共死。阎王不必多言。”
    吠罗自讨没趣，只能勉强一笑。他几步走入街市，见左右皆退得老远，不禁大发脾气:“瞎了眼！备酒摆桌，今晚便开宴！”
    他话音方落，头顶骤然疾风乍起。吠罗敏锐闪避，背后却由人正踹一脚。他一个踉跄前扑，险些当街跪倒，又反应极快地单臂撑地，身轻如燕，借力滑弹而起。不待他回首，便觉耳侧劲风瞬起，刮得一街鬼魂惊呼掩面。吠罗站不稳，手扶一柱。谁料这一扶竟扶坏了，因为他双臂撑身，腰间一松，袍衫顿时被风刮飞，裤子唰地跌到脚踝。
    吠罗一愣，紧接着面红怒声:“哪个狗娘养的？！”
    净霖双臂架着苍霁，拖回窗去。苍霁冷笑不止，阴声道:“你瞧他才长了几根毛，也敢跟左清昼抢人？还打定主意要娶临松君！”
    净霖被苍霁身形压得脚下磕绊，喘着息嗯声，说:“晚上待他醉归后，我们便去接千钰。”
    苍霁面色不虞:“打他就打他，此地上不及分界司，下不着阎王殿，明抢又如何？一只伶鼬反了天！”
    “你岂止是要打他。”净霖说，“他怀揣九天封印，回头给你一下，你便要在忘川河里做条傻鱼。”
    “他说他欲娶你。”苍霁回身捉住净霖的手，怒道，“他也行？不行！”
    净霖顺着毛连拍几下，苍霁见状趁势抵近，以头蹭着净霖鬓边。净霖如何招架得住他这样大的体型，被抵得连连后退，终于撞在墙壁。他露出的脸颊线条紧绷，严肃地对净霖说:“你便容着他们这样肖想？”
    净霖见他有些垂头丧气，顿了顿，说:“我与他素不相识。”
    苍霁不语，净霖沉默片刻，手掌悄悄扶上他的背部，正欲开口，却觉着颈边一热。净霖吓了一跳，险些以为他委屈的哭了，不禁偏过头去。岂料苍霁等得好，侧头接了个正着。
    苍霁手掌下滑，撑着净霖腰间，几欲把他推抱起来。净霖已知他根本是在佯装，不禁想要收回手。可是苍霁夹紧双腋，将净霖的双臂控得牢。他湿热地冲进来，在净霖唇齿间肆意作乱，任凭净霖揪扯着他背上衣衫也无动于衷，如同山一般抵着他。
    “嫁给他干什么。”苍霁咬着净霖舌尖含混地低笑，“有贼心没贼胆，量他也不敢！”
    净霖舌麻唇痛，苍霁方才松开。他舌抵着尖牙，眼眸黑亮，背上分明被净霖掌心的汗蹭湿，却又垂首追着净霖吻了几下。
    “能娶临松君的。”苍霁目光张狂，“得我这样的。”
    净霖给他一脚，苍霁夹着人直接将他扛起来，在室内转了一圈，说:“他既然要请人吃酒，那晚上便赏他个脸，算他好眼光。”说着拍了把净霖后腰，“到时候你来做鬼，戴上面具。”
    离津本无白昼与黑夜，但既然阎王发话，鬼差们便掐着中渡时辰。时辰一到，只听满城吹打，将红轿辇又拉了一圈。满城游魂边哭边笑，合着掌念祝词。彼岸花引黄泉路，轿辇碾在乱红之上，千钰垂首坐在其中，一切热闹似是别人的，他不过是个事外客。
    狐狸已断了尾，银发铺在红衣上，竟已显出苍苍老态。
    苍霁终于如愿以偿，能正大光明地用锁链牵着净霖走。他随着轿辇走几步，说:“不好，这狐狸已经万念俱灰。”
    净霖面具下的唇动了动，到底没有说话。
    酒席已开，城中饮酒醉鬼千奇百怪，仰头能见鬼火催出的烟火阵阵不断，周遭迅速融入一派欢天喜地的恭贺声中。轿辇已停在渡口，那幽幽河面平缓不惊，所有鬼皆在欢呼热闹，偏这“新娘”却如囚犯。没有阎王的命令，连杯酒也无人敢递。
    净霖见时辰差不多了，便起身环顾，见一众鬼将也喝得醉醺醺，“吠罗明日还要驾船来渡千钰，理应不会逗留太久。”
    苍霁持杯饮了最后一口，起身与净霖正欲动手，肩头却突然被人搭住。他皱眉回首，正见吠罗醉眼朦胧地指着自己的脸，说:“这城中鬼魂四万八千，我各个都记得，怎么不认得你是谁？”
    净霖手间锁链当即摇响，苍霁随即自然地笑起来，对吠罗说:“我乃新差，阎王记不得也是有的。”
    吠罗狐疑地撑桌，问左右:“他是谁？”
    可他左右侍从也早喝得烂醉，都躺去了桌子底下。
    苍霁热切地反搭了吠罗的肩，说:“听闻阎王爱美人，是不是？正巧，我也爱！”
    吠罗嗝了几声，胡乱挥手，说:“你才见过几个？这世间美色皆在天上！”
    “不就是那东君？” 苍霁说着松开指间链，净霖不出声响地后退。
    吠罗说:“东君！东君好看！我若在九天境中当差，天天由他骂也是愿意的。”
    苍霁见净霖已抽身，便悄声问:“那临松君如何？”
    吠罗醉得恍惚，努力抬眼，说:“好……好看！”
    “净他妈废话。”苍霁压着嗓音，“自然好看了，我还用问你这个？”
    “这他妈是废话我也要说！”吠罗突然一拍案，义正言辞道，“真好看！你区区……区区鬼差懂什么！唉……他美在这儿。”吠罗点着自己双目，也压着嗓音，掏心掏肺地说，“你见过几个天不怕地不怕的人？美人嘛，就是各有不同，各有味道。东君艳得妙，临松君那是狂得好。”
    苍霁本以为他会说个冷，岂料却是个狂，稍作品尝之后，又觉得不对味，说:“你怎知道这般清楚？”
    “我爱惜这世间的美人。”吠罗对苍霁真切地说，“你……唉……世人皆不懂我。美人都应好好疼爱，呵在掌心尚且觉得不够，哪能见得他们受一分一毫的苦？”他说着掩面哭泣，醉得痴傻，“美人便不该碰情字，何苦来哉？你瞧这傻狐狸，已将一颗心碎成八瓣，疼得我也跟着碎成八瓣。还有那临松君，碎成沙了，我惊闻之下哭得天昏地暗。你不懂，你们皆不懂！”
    苍霁拍了拍吠罗的肩，劝道:“何苦喜欢这两个？他们皆不如东君妙！你想他妙语连珠，又有那般神通，背负血海万苦，可不是个更需要你怜爱的美人？”
    “可他……”吠罗欲言又止，蹙眉说，“他必不要我……”
    “缠着他。”苍霁恨铁不成钢，“你要怜爱他，怎可这般轻易地退却？尽管用你一腔柔情去待他，所谓精诚所至金石为开，总能守得他芳心暗许。”
    吠罗被诓得点头不止，竟真起了意。
    千钰呵手，肩头覆霜。他本阳胎，又受断尾损心的重创，修为难庇，已然受不住这黄泉阴寒。他倚窗外望，见忘川墨色潺缓，竟一时忆起千种前尘。
    阴风拂窗，吹得千钰肝肠寸断。他指探缝隙，在这茫茫浓墨间什么也捉不到。千钰身寒神散，倚着壁恍惚入梦，觉得神魂飘然，几乎要撑不住了。
    正当此时，突然听得风间有人唤声。
    千钰茫然回首，听那声声渐清，唤得正是“千钰”。他蓦然爬身，眼从窗缝向外寻，泪便争先恐后地涌出来。
    “左郎……”千钰哑声，不可置信，“左郎！”
    风间的唤声如线易断，不知从何处飘来。千钰砸着窗，哽咽着应声。他十指划破，将窗扒得鲜血淋漓，却唯恐那声音远去。