谢凉浸满冷汗的手握不住剑，索性将长剑横放于膝上，竟有几分庄严之相。
    “四、三、二……”
    谢凉睁开眼深吸一口气，一路沉到丹田，猛然喊道：“范爱国！”
    这一下用足毕生之力，声震林间，群山相应。不远处的穿越者一阵骚动，那狼嗥声却停了起来。
    谢凉嘶声喊道：“快下山！我跟你在山脚碰头！”
    便听那狼短促地“嗷”了一声，再无下文。穿越者却循声奔来，纷纷道：“果然在树上！瞄准那棵树，总能打中！”
    第一枪射中了谢凉腰际。
    谢凉浑身痛苦地一缩，颤抖着抬手理了理发型，喃喃道：“当初我便该遵循天意把寿数让给你，此番就算还债了罢。”
    【这是转折】
    第二枪最终没能射中什么。
    谢凉只觉一阵天旋地转，又被丢包袱似的甩到了人背上。沈怀山衣袂挟风，带着他穿过劈面而来的层层枝叶。
    沈怀山道：“你干这种蠢事，是不是对那畜生产生了不可告人的感情？”
    “……”
    谢凉道：“不是这样的。”
    【故人】
    天光欲晓，林间渐渐透亮，两人逃窜的身形再也无法匿藏。追兵筋疲力尽气喘吁吁，沈怀山也负了几处伤，脚下越来越慢，终于停了下来。
    谢凉从他背上挣扎下地，腰间的伤口染得半身是血，摇摇欲坠道：“前辈，这样两个人都逃不掉，我偿命是还债，你真的不必把命搭进来……”
    沈怀山道：“我的命也早该还了。”
    谢凉茫然道：“还给谁？”
    沈怀山道：“一个小白脸。”
    “……”
    沈怀山道：“长得小白脸，武功也不如我，只不过稍微比我识点路。他叫我跟着他混，我便甘心在他身边做个无名之辈。可我总与他呛声，一次跑镖时闹翻了，便与他分道扬镳。”
    生死关头，沈怀山反而话多了起来，断断续续道：“结果我记错了方向，困了三天才找到路。然后才知道，他为了寻我遇上了山崩。”
    谢凉若有所悟，却听脚步嘈杂，追兵终于围了过来，眼中闪着仇恨嗜血的光。弹药已经耗尽，他们纷纷抽出刀剑，兵刃上泛着淬毒的幽绿。
    沈怀山一掌贴在谢凉背心，过了一股真气给他，轻声道：“我总忍不住想，如果那时选对了岔道，即使赶不上救他，至少……”
    当先的追兵大喝一声，举刀冲了过来。
    沈怀山道：“至少能告诉他一件事。”
    沈怀山推了谢凉一把，谢凉脚下一滑趔趄几步，突然发现两人不知不觉已经跑到了山脚。
    沈怀山背过身去，平静道：“你去找狼罢。找到之后，骑着狼逃走。”
    追兵一拥而上，见血封喉的毒刃纷纷朝沈怀山刺来。谢凉连忙拔剑掷向沈怀山道：“前辈！”
    沈怀山接住长剑，叱道：“快滚。”
    【下山】
    谢凉双目含泪，踉跄着转身疾奔，腿伤重新裂开拖出了一条血路，忽而被树根一绊，翻滚着下了山坡。
    谢凉忍痛支起上身，看见面前地上支着一双马蹄。
    谢凉视线缓缓上移，是一张似曾相识的马脸。
    马蹄在地上划拉几下，划出一个“范”字。
    【马】
    沈怀山负了伤，又忌惮着毒刃使不开全力，全凭着一股执念拦住追兵，却已然到了强弩之末。忽然听见熟悉的马蹄声，回头一看，一瞬间的表情如同见了鬼。
    谢凉道：“来不及解释了，快上马。”
    “……”
    此时天色渐白，两人一骑朝着日出的方向飞奔。
    谢凉因失血浑身发冷，意识在缓缓飘散，忽听沈怀山道：“前头有一群人冲过来。”
    谢凉悚然一惊，只当遇上夹击，今日终于要命丧于此，却见前头那群人毫不犹豫地绕过两人，直奔着身后的追兵而去，一时兵刃相接。
    谢凉睁大眼看清了来人，大松一口气，哽咽道：“林盟主！”
    【林开】
    林开负手道：“俘虏莫杀，押走备用。快来人照顾伤员。”
    当下有人来将两人扶上担架，抬去处理伤口。
    谢凉急急道：“林盟主，昨夜有人炸了客栈，楼主他……”一语未必，瞧见了林开身旁的人影，猛然止住。
    【楼主】
    楼主道：“啊……不好意思，好像是我炸的。”
    【谢凉】
    谢凉张着嘴呆滞片刻，默默望向林开。
    林开讪笑道：“这都是因为书信被截，没通好气儿。又委屈谢兄弟了。”
    【楼主】
    楼主道：“简单而言，我身为穿越者而不作为，皇帝看我日渐不爽，我也知道迟早有变，所以提前将云起送来了武林盟，自己也琢磨着脱身之法。皇帝叫我来谈判，却封了我在詹城的情报网。我留了个心眼，果然从他派来监视我的官兵身上搜出了毒药。”
    “……”
    楼主道：“皇帝多半打算将我与拓荒组的代表一道毒死，算是一箭双雕。我将计就计，抢在谈判前夜炸了客栈，想要诈死脱身。事发时我藏身在废墟不远处，本想悄悄溜走，却听见你喊我的名字，跟着便见一群穿越者追着你跑了……”
    “……”
    楼主道：“我猜测你或许是林开遣来救我的，就偷偷跟上去想找机会帮忙，却正撞见一匹狼从马车里爬出来，拉住我二话不说开始拿爪子写字，把我吓得半死。”
    “……”
    楼主道：“我与范兄弟商量着兵分两路，我找林开搬救兵，他进山去寻你。这一路跑得我鞋底磨穿，本以为你们凶多吉少……”
    “……”
    楼主干咳一声，道：“总而言之，又委屈谢兄弟了。”
    【马】
    谢凉转向马道：“你怎么成了马？”
    马花了些时间刨地道：“我听见你的喊声，便往山下跑，半路瞧见马的尸首，心想要跑路还是这玩意方便……”
    谢凉连忙止住他的蹄子，偷看了沈怀山一眼。
    【沈怀山】
    沈怀山在看天。
    【三日后】
    武林盟总部茂林修竹，亭台轩榭，粉饰出一派世外桃源的风光，坐在亭中的人聊的却尽是红尘。
    林开自果盘中拈了只甜瓜剖开，边啃边道：“皇帝这样下狠手，算是与拓荒组斩断了最后一丝和谈之机啊。”
    楼主道：“你当拓荒组真是为和谈而来？豫王恨皇帝入骨，如今成了拓荒组的背后东家，只怕恨不得明天就杀进皇城。”
    林开笑道：“你这一炸，两边都会说是对方干的，正好给了他们开战的由头。”
    楼主没骨头似的歪在椅上，懒洋洋道：“不给由头，他们也会自己找的。那群孙子连枪都造出来了，却不肯造哪怕一台蒸汽机，你可知道原因？”
    “……”
    楼主道：“因为他们不想看见社会变革、特权旁落，他们只想自己住进皇宫。人性自古如此，只不过这些人更危险些。毕竟……知识就是力量。”
    林开道：“虽然不知道你在说什么，不过好像很可怕的样子。”
    “……”
    楼主道：“别装。”
    【盟主】
    楼主道：“一场恶战无法避免，你什么打算？”
    林开啃着甜瓜道：“我向来是吃瓜路人。你又是什么打算？”
    楼主笑道：“我？我家云起上次在拓荒组的老巢弄到了一本书。”
    这句话说得没头没尾，林开眯着眼瞧向他。
    两人对视数秒，楼主伸手道：“那瓜分我一块呗。”
    【这是结尾】
    谢凉牵着一匹马，站在路边等出租车。
    【路】
    路是武林盟门前的大路，平坦开阔，迎送天下英雄。
    近来武林盟主林开乐善好施，在山下设了一片难民营，不仅收留灾民、布粥施衣，还雇用他们建起了几座模样古怪的棚子，每日拼装些闻所未闻的稀奇器械。据说，这些棚子叫做“工厂”。
    灾民得了活计，都干得十分卖力，这山脚下的临时难民营，逐渐发展成了一片初具规模的镇子。
    【车】
    车是林开相赠的新马车。沈怀山驾车而来，瞧见谢凉，微笑道：“别送啦。”
    谢凉道：“前辈为何不多当一阵座上宾，养好伤再走？”
    沈怀山道：“年轻人的事，我就不掺和了。”
    谢凉低头道：“你要去哪儿？”
    沈怀山笑道：“我会的事不多，打架杀人已经烦了，所剩唯有驾个车。你们盟主虽然给我一辆新车，却非要我学会识路才能接单。眼下什么事都做不成，打算去扫个墓。”
    谢凉指着身旁的马道：“范爱国说想给前辈赔个礼。这马似乎对前辈很重要，如此占用十分过意不去。”