乔柔都应了下来，让她们自去收拾去庄子上的行礼。打算过了年，再让人送她们去庄子上小住。
    晚上待楚侯爷回来，乔柔就将今儿这几件事和他细说了一遍儿。楚侯爷并不是很在意，二房的后宅他不能伸手，自家的后宅乔柔做主就是。唯一能说得上话的，就是二夫人进宫这事儿了。
    “也不用太在意了，现下李庶妃只有真心待二弟妹的，并不会有利用的心思，她们愿意好好相处，那就处着罢了。”楚侯爷一边擦脸，一边说道，总不能因为李家出了一个庶妃，侯府就六亲不认，连姻亲都不要了吧？
    外面的事情随意说了两句，楚侯爷就伸手来摸乔柔的肚子：“这两天可有什么感觉？”
    “能有什么感觉？徐大夫都还没来确诊呢，你也先别急着高兴。”乔柔拍开他的手，又叮嘱道：“老太太那边，你也不用急着开口，等确诊了再说。”
    “放心就是，我没那么鲁莽，又不是毛头小子了。”楚侯爷笑着说道，明天就该上朝，年后第一次大朝会，积攒了这么些天，事情肯定会多，所以楚侯爷也并不熬夜，和乔柔说了几句亲密话，就赶紧的洗漱睡觉去了。
    乔柔白天睡了大半天，本来是不太困的，但瞧着楚侯爷睡得香甜，不知道怎么回事儿，也跟着睡过去了。
    过完了初五就算是过完了年，没了那么多访客，乔柔可算是清净下来了，当然，过年那会儿她也不忙，有二夫人帮衬，她每天也就是吃吃喝喝睡睡觉。不过，人来人往的，身体不累心里累。
    现下早上是想睡到什么时候就睡到什么时候，午膳是想用点儿什么就用点儿什么，白天得空了是想做点儿就做点儿什么，更轻松自在了。
    楚瑶被接到老太太身边去了，一来是不让乔柔碍眼，二来毕竟是亲生闺女，楚侯爷还是很愿意让楚瑶再有一次改过的机会的。这次不用别人教，而是老太太亲自上场。别人的话楚瑶能不听，但亲祖母的话，该是能听进去一两句的。
    乔柔可不觉得楚瑶能听进去，但既然人不在她眼前晃，那她就不用管太多。
    她现下正忙着楚瑾的事情，楚瑾也有五岁了。上学虽然还不到年纪，但乔柔也不想让她到处跑，万一撞到了楚瑶呢？所以，就提前开始给她布置功课。
    太高深的她学不会，那就学点儿别的，像是做个针线啊，描个画儿啊，认个字什么的。
    到了初七，二夫人要进宫，一早就慌慌张张的来问乔柔，看身上的衣服首饰有没有什么不妥当的。因着皇上开明，所以对民间的管束也不算很严厉。
    就比如说，律法上有些东西是皇家专用的，民间不能用，可因为管束不严，那民间就偷偷用，被发现了也不会有人去追究。可你进宫就不一样了，大大咧咧的将不能用的东西带在身上，这不摆明了和皇家尊严作对的吗？
    乔柔仔细打量了一番二夫人，凤钗没越过规矩，只是三尾的。衣服颜色没越过规矩，就是普通的紫色。身上的配饰也没越过规矩，黄玉之类的是没有的。
    “可以了，你尽快去李家吧，进宫这事儿，宁愿多在宫外等一等，可别越过了时辰。”各宫娘娘接见家人都是有时间限定的，不到时间的就只能在宫门外等着。
    二夫人忙应了一声，又急慌慌的带着人去李家。
    乔柔正想见一见外面等着的管事嬷嬷们，就见顾嬷嬷急匆匆的进门了：“夫人，乔家来人送信了。”
    乔柔见顾嬷嬷脸色不太好，就有些惊慌了：“出了什么事儿？”
    “老太太病重，今儿老爷请了太医去看，说是……”顾嬷嬷没敢说完，实际上乔老太太年前就生病了，也请了大夫看诊，那会儿老太太就有些昏昏沉沉的。
    可年里死人不吉利，老太太自己也不想给乔家添麻烦，这才一直拖着。现在既然是来了人报信，那看来，就是拖不住了。
    乔柔面色就有些发白，乔老太太并没有和乔柔相处过太久，但毕竟乔家艰难的时候，是乔老太太出面帮忙管家理事的，对乔家的帮衬，那就是及时雨。乔柔心里对老太太还是十分感激的。
    “这就让人备车。”估摸着是要去见老太太最后一面，乔柔也不耽误时间，急忙起身，换了身上艳色的衣服，就带了人往乔家去。堂姑娘那边，乔柔也让人送了信。
    不过堂姑娘是跟着梁家公子往外地赴任去了，怕是赶不及回来的。
    进了门，就见太医神色凝重的站在病床前，手里一根长长的金针。乔柔心里就忍不住咚的一声，到了金针度命的时候，怕是老太太……
    “回……回……”老太太连话都说不完整了，拉着乔老爷的手断断续续的说道，乔老爷倒是明白的，忙点头：“您放心，定会送您回去的，和老太爷合葬，您的身后事儿，我必定妥善打理。”
    老太太费力的点头，又找乔夫人和乔柔：“阿珊……”
    阿珊是堂姑娘的小名，乔夫人和乔柔都赶紧的点头：“已经通知她了，很快就能回来，您老多等等。”
    老太太继续嘀咕阿珊，不等到一个答应就绝不闭眼的架势，乔夫人和乔柔也只能赶紧保证：“我们将她当亲妹妹照看，日后必定不会让人欺负了她，阿珊就是我们乔家的姑娘，亲姑娘！”
    老太太这才松了一口气，勉强露出个笑容，再下一瞬间，就松开了手，任由胳膊落在了床上。
    旁边太医这才收了金针，转头看乔老爷：“人已经走了，乔大人节哀顺变。”
    乔老爷红着眼睛先去送太医，乔夫人则是忙着让府里上上下下换挂饰，乔柔就赶紧的让仆妇丫鬟帮忙，趁着老太太身上还软着，先将寿衣给换上，乔宇则是换了衣服，出门去挨家挨户的通知丧事。
    老太太的丧事办了七天，乔柔日日来帮衬。好不容易缓过来的精神气儿，因着这几日劳累，就又有些消散了去，瞧的楚侯爷是心疼不已，等老太太的棺木出了乔家往老家那边走，楚侯爷就立马来将乔柔给接回侯府了。
    徐大夫早已经候着了，屏神静气的给乔柔把了脉，脸上就带出了几分笑意：“恭喜侯爷，恭喜夫人了，确定是滑脉，已经有一个多月了，不过因着夫人这段时间情绪起伏太大，夫人的身体，有些不太好，若是夫人日后能安下心静养，这安胎药只用个三五日就好，可若是夫人不能静下心来……”
    楚侯爷忙保证：“定是能让她静下心来的，从今儿开始，连府里的事情，我都不让她过问了，只安安心心的养着身体就行了。”
    徐大夫点头，转去外室开方子。
    楚侯爷捏着乔柔的手腕：“你可听见了？这孩子是我们好不容易盼来的，你可千万不能为着别的什么事情，就伤害了我们的孩子知道吗？外面那些事情再重要有你的身体重要吗？比咱们的孩子还重要吗？若是遇上了实在是不能抛开的事情，你就和我说，让我来解决，你自己不要憋在心里知道吗？”
    乔柔忙点头，她考虑了这么几天，既然不舍得打胎，那就是要好好生下来，不管是几个孩子，总归是老天爷的赏赐，阿瑾那边也不排斥，还很是期盼，那她就要这个孩子。
    都做好决定了，自然是不能再去折腾什么的。
    她这人，虽然往日里都强硬不起来，可若是真做好了决定，那也是绝对要坚持到底的。
    楚侯爷去外面拿了安胎药的方子，回头就叮嘱盼春去煮。乔柔这边等着喝药，就没办法去休息了，于是找点儿话题和楚侯爷有一搭没一撘的聊着：“堂姑娘刚好赶上最后两天，天可怜见的，大约是日夜赶路，我瞧着整个人都像是熬干了。”
    “亲祖母呢，她不着急谁着急？”楚侯爷漫不经心的说道，堂姑娘也跟着扶灵回乡了，大约是要在乡下守够百天的。
    “往日里倒不觉得和老太太亲近，可现下人没了，倒是有几分舍不得了。”乔柔叹气，说没就没了，世事变得太快，这生老病死，果然是天下最让人感触的事情了。
    楚侯爷不大愿意和乔柔说这些生生死死的事情，尤其是现在乔柔怀孕，说些伤感的，让乔柔更伤心，索性就换了话题：“张姨娘她们已经启程去了庄子上，昨儿来和我说的，我瞧着你睡得香甜，就没叫醒你。”
    乔柔点点头：“嗯，安排好伺候的人就行了，庄子上向来是没什么大事儿的，她们去也不会受了委屈。”
    “金家的二姑娘，定了亲了。”楚侯爷忽然想到这个事儿，忙和乔柔八卦：“你再想不到定给谁家了的。”
    乔柔果然对这事儿有几分兴趣：“定亲了？她不是还没及笄的吗？这么快就定了啊，定的谁家？”
    金二姑娘比表姑娘小一岁，表姑娘去年及笄，金二姑娘今年的生辰还没到，也还没办及笄礼。不过，这会儿定亲也不算太早，及笄礼前后嘛，差不了多少。
    第98章
    金二姑娘定的是内阁首辅宋大人家的嫡幼子。
    乔柔简直惊呆了：“怎么就定了首辅家的嫡子？”不管是从身份上来说，还是从年纪上来说，两个人都不登对啊。首先是身份上，金大人是户部尚书，这官位确实是挺高的，再加上家里出了个太子妃，金家的家世，实际上在京城，已经算得上是一流人家了。
    要不然，就表姑娘那眼光，也不可能是一上来就盯上了金家。再加上金家未来的爵位，日后这位置，比楚家都还要高，毕竟承恩公可是国公，楚侯爷也不过一个侯爷，等楚阳将来继承爵位的时候，说不定皇上一个不开心，还有可能降爵呢。
    可爵位这种事情吧，只能算是勋贵里面的荣耀，在清流面前是算不得什么的。首辅可以说是清流里面的领头羊了，整个文官集团，可以说，都是首辅的手下了。
    户部尚书定然是比不上首辅的。
    再说年龄方面，若是乔柔没记错，首辅家的嫡幼子，今年也有二十岁了，之所以还没成亲，据说是因为克妻。从十五岁开始订婚，总共定过三次，头一次呢，小姑娘病死了。第二次呢，那姑娘去烧香，然后掉落山沟了，没了性命。到了第三次，那姑娘直接掉水里淹死了。
    所以这克妻的名声，他就甩不掉了，一直到二十岁上都没成亲。
    金家的二姑娘，尚未及笄。、
    “再者，宋大人家和金家，以前好像也没什么来往吧？”乔柔又问道，楚侯爷笑道：“我就说你定是想不到里面的事情的，金家和宋家是没什么来往，但这婚事吧，不能不说是个缘分了。”
    乔柔忍不住微微挑眉，这缘分两个字，楚侯爷说的是相当的微妙啊。
    “之前刘大人家的老太太过寿辰，请了不少人家去，金家和宋家也在被邀请的人里面。”楚侯爷说道，乔柔点头，这个事情她是知道的，当时她没去，因为借口身体不舒服，再加上乔家有丧事，她虽然是出嫁女，但也带着孝呢，所以侯府这边，就是二夫人出面的。
    “宴席期间，金二姑娘落水了，众目睽睽之下，被宋公子从水里给捞出来了。”楚侯爷挑眉笑着问乔柔：“这个桥段，是不是很熟悉？”
    乔柔嘴角抽了抽：“这事儿，是在刘家发生的，刘大人就没想仔细的查探一番？”
    “查探什么？一切都是巧合，游船这事儿是刘姑娘自己提出来的，从船上掉下来是因为金二姑娘被人推了一把，宋公子正好经过是因为被刘公子邀请去作诗。一切都是巧合。”
    楚侯爷笑着说道，但巧合太多，就不是什么巧合了。
    “是刘家的意思还是宋家的意思，或者就是金家的意思？”乔柔问道，楚侯爷伸手戳她脑门：“我看你这两天是累傻了，这要是金家和宋家的意思，那他们两家直接定亲就行了，何必闹出来这么一堆的事情来？再者，事情和刘家有什么关系？金家和宋家订婚，对刘家有什么好处？”
    所以就是三家都没插手，这事儿，就是金二姑娘的盘算了。
    楚侯爷伸手摸摸下巴：“不过我瞧着，那宋家公子倒不像是不知情的，要不然，跳水的时候也不可能那么干脆着急。直接找个下人下去不久得了吗？干什么非得自己下去呢？所以我更倾向于是他们小男女两个自己以前有了私情，然后找了个方法公开布置了一番。”
    出了这事儿，宋家就上门提前了，然后金家就应下来了。等他们成亲了，这落水，也就能成了一段佳话了。
    乔柔有些无语，好一会儿才说道：“这金二姑娘，怎么就盯上了落水呢？小姑娘家家的，这大冷天的掉到水里面，就算是立马被救出来，那对身体也不是很好的。她就不能想另外的办法吗？”
    “另外的办法估计都是对闺名不利的吧。”楚侯爷不在意的说道，也只有落水，女方是倒霉，男方是救人心切，就算婚事不成，这事情也能遮掩下去。
    在救人的前提下，一切男女之间的规矩规定，都是可以暂时往后面放一放的。
    所以，也就一个落水，是最容易操作，也是最不容易损坏名声的操作。
    乔柔还有些诧异：“二弟妹回来也没和我说……”
    “大概是顾虑你的身体，毕竟表姑娘也是这样出事儿的。”楚侯爷倒是能知道二夫人的意思，反正也不是什么大事儿，金家和宋家订婚，回头侯府也只是用送上一份儿贺礼就成。
    乔柔深觉得自己听了一个惊天大八卦，原以为金二姑娘只是会利用别人，没想到关键时候，连自己都是能利用的。
    “她真的和宋公子是以前就相识的？”乔柔又想到这个，楚侯爷摇头：“我也不清楚，这事儿咱们没查过，也不好就认定了是这样，或许就因为宋公子是个慈悲心肠的呢？不管是不是金二姑娘，他说不定都会救人的。”
    那至少说明金二姑娘挑选人的眼光是很好的，一个慈悲心肠的男人，总比一个铁石心肠的男人要好很多。
    乔柔还是觉得有些不可思议：“金家就认了这门亲事？我若是没记错，之前那金大少爷和表姑娘的事情，也少不了这位金二姑娘的影子吧？她这样算计家里的嫡长子，金家连个处罚都没有，还能许她一门好亲事？”
    而宋家，就算是觉得自家儿子抱了人家姑娘，那给个姨娘什么的也可以的吧？毕竟金二姑娘可是庶出。
    嫡庶这种事情，还是要分清楚的。
    她就不信金夫人能任凭金二姑娘算计自己的儿子。
    “这婚事是金老太爷亲自拍板同意的，原本金夫人的意思，也是送到宋家做个姨娘就可以了。”楚侯爷倒是打听的清楚，笑着继续给乔柔八卦：“但金老太爷出面了，金夫人就不得不同意了。”
    伸手摸摸下巴，楚侯爷自己猜测到：“或者，金老太爷是觉得，金二姑娘身为太子妃的妹妹，哪怕是庶出的，也算是身份高贵。再者，金二姑娘年幼就亡母，也是在金夫人膝下养过一段时间的，若是对外说是金夫人养大的，也是没有什么不妥当的。”
    然后改一下族谱，将金二姑娘记在金夫人名下，这不就成了嫡女吗？
    宋家那边，大约是因为宋公子克妻的名头实在是太响亮了点儿，所以导致宋家现在不敢太过于挑剔了吧？
    乔柔也觉得楚侯爷说的挺有道理的，再者，谁能保证金大人日后就不会再升官了？现下金大人可是炙手可热呢。
    “同样的手段，人家金二姑娘就得偿所愿了，表姑娘却是……”乔柔都忍不住为表姑娘可惜了，但可惜是可惜，若是表姑娘是别人家的表姑娘，那乔柔就不会管这事儿，偏偏她是侯府的表姑娘。
    为着长远计，乔柔觉得自己还是狠心点儿算了。
    说完了闲话，盼春也将安胎药给煎好了，乔柔喝了药之后就有些犯困，楚侯爷索性直接将人送到床上，看着她合眼了，这才起身往书房走了。
    没两天，二夫人就欢天喜地的来找乔柔：“我们老爷，将那铺子的地契和房契，又都从那贱人手里要过来了，昨儿刚给了我呢，我瞧了，是好地段的铺子，我将来留着给阿玥练手用。”
    乔柔还有些惊讶：“是老太太开口了？”
    楚侯爷这边她还没提呢，所以肯定不是楚侯爷去教训二老爷了。
    二夫人脸上的笑容就有些僵硬了，乔柔心里就有点儿不太好的感觉：“不是老太太？那是谁开口了？”
    “我之前吧，没忍住，和我娘抱怨了一下。”二夫人脸色就有些尴尬了，但又不能瞒着乔柔，她虽然时常将自己的精力放在内宅之中，但也知道，外面的事情，她是做不了主的。一旦牵扯到府外，就有可能会牵扯到朝堂上去，这些事儿，是必得让乔柔出面才行的。
    “可能是我娘和李庶妃说了什么，太子殿下偶尔遇见了我们老爷，就提了那么一句……”二夫人说道，越说越是将身体缩起来，等说完，整个人都快要栽到凳子下面去了。
    乔柔是立马就明白了，毕竟二夫人和李老太太是亲母女，二夫人自觉受委屈了，找亲娘抱怨两句，这都是很正常的。就是乔柔自己，觉得自己在楚家受委屈了，也是会找乔老爷哭两声的。