守门的侍卫惶恐道：“公主不可，此人乃是……”
    “滚！本公主要进去。尔敢拦吾？”
    砰的一声房门被从外打开，一身红衣的明艳女子跨进门来。
    她点着手中的马鞭，在一张交椅上坐下，似笑非笑的看着程千叶。
    “说，引我来有什么事？”
    程千叶起身，整顿衣冠，恭身行礼。
    “偶见公主容颜，惊为天人，问心一曲，引君相见，一解相思。”
    “琴弹得不错，话却说得很假。”姚天香那漂亮的嘴角勾了一下，“我建议你有什么话直说，我可没有时间在这里陪你瞎耗。”
    程千叶抬起头来，单刀直入：“听闻卫恒公有意为公主择婿，在下不才，腆为晋国之君，有意求娶公主，永结晋卫之好。”
    姚天香嗤笑了一下：“你如今身为阶下之囚，竟敢妄言娶我？”
    “正因如此，是以我想借助公主之力，让你我二人皆得自由。”
    “你什么意思？”
    程千叶道：“我性好龙阳，素不喜女子。”
    “放肆！你既喜欢男人，安敢求娶于我！”姚天香大怒。
    “我观公主，妁妁其华，有艳阳当空之辉，料想公主不同于凡俗女子，甘居于男子之下，数女共侍一夫。”程千叶观察着她的表情，缓缓的说。
    “我仰慕公主的容貌，只是出于对美好事物的喜爱。若是你我共结连理，我不仅不需要你同我假意周旋，我还可以完全不管你的私事。”
    姚天香转了转眼珠，沉吟不语。
    程千叶再接再厉：“以公主的身份，迟早是要再嫁。所嫁之人必定为一方诸侯王爵。或许是一个年迈的糟老头，至少也是一个妻妾成群的男人。难道会有比我更好的选择吗？”
    “公主若愿意同我一起回到晋国，我为你独设一公主府。我本人不喜女子，绝不会对你有所纠缠。届时，不论你看上了侍卫，还是马夫，或是其他什么人，我都不会干涉于你。”
    “你胡说什么！”姚天香沉下脸来，“空口白牙，就想让我相信于你。我怎么知道，你不会利用完我，就翻脸无情？”
    程千叶笑了，她在姚天香身侧坐下：“公主你看，人与人之间，其实说白了都是各种利用的关系。我给你任何承诺保障，都不如真实的利益来得可靠。”
    “你，是卫国的公主。你只要以这个身份嫁入我晋国便好。”她伸出那洁白的手掌轻轻一比划，“我把你娶回去，不过是豪宅锦衣安置而已，这对我来说又不费什么事。”
    “有了你，我们晋卫两国就是姻亲之好，出一点财物，得此大利，我又怎么会对你翻脸无情？”
    “哪怕是将来我们两国有了龃龉，你也只是一个女子，对我又无危害，还曾有救助之恩，我何必要为难于你。”
    程千叶靠近姚天香的耳边，轻轻蛊惑：“你永远不用再委屈自己，去曲意迎缝一个你不喜欢的男人。从此得到你真正想要的自由。”
    这最后一句话，切进了姚天香的内心深处。
    她咬了一下嘴唇，看着程千叶：“你真的喜欢男人？”
    程千叶摊了一下手，靠近姚天香，指向门外马厩处的墨桥生，“那个。就是我喜欢的人。”
    姚天香伸头看了一会：“容貌身材都好，眼光倒是不俗，我就最不喜欢那种扭扭捏捏，秀秀气气的男人。”
    她站了起来，拍拍手中的马鞭：“你说的这事，确实有些打动了我。但我未必能做得了主，容我回去好好考虑一下。”
    程千叶心中微微松了口气。
    在姚天香准备离开的时候，程千叶喊住了她：“殿下，你能不能先帮我一个忙？”
    姚天香挑了一下眉。
    程千叶低头，真诚而恭敬的行了一礼，“他受了伤，没吃没喝，捆在那里不得休息。千羽肯请公主您，抬一下贵手，匡助一二。”
    姚天香站在门框处，回头看她：“你这样看起来，倒让人多相信了几分。希望你确实如你所表现的，不是一个无情无义之人。”
    姚天香离开不久，程千叶在轩窗处看见两个侍从走了过来，他们解下墨桥生，将他安置进柴房内的一处茅草堆上。
    虽然依旧捆束着他，但上有遮风挡雨的屋檐，下有可供躺卧的空间，已比之前的境况好了许多。
    甚至还有人给他端来简陋的食水。
    看着墨桥生慢慢撑起身体进食，程千叶终于长长吁出了一口气。
    程千叶等了两日，终于有一天房门大开，数名侍从鱼贯而入，捧来华美洁净的衣服，请她沐浴更衣。引她前去见卫恒公。
    卫恒公姚鸿是一位国字脸，冲天眉，面白有须，相貌堂堂的男子。他见到了程千叶，哈哈大笑的走上前来，做捐道：“误会啊，误会。让侯爷受委屈了。”
    “我这几日不在宫中，下面的军士愚昧无知，竟敢将侯爷扣押起来。实在是可恨，我已下令狠狠的责罚了他们。我在这里给侯爷赔罪，还请侯爷原谅则个。”
    程千叶笑道：“兄长何出此言，若无兄长相救，此刻小弟只怕已命丧荒野。小弟心中对兄长感激不已，如何敢言怪。”
    姚鸿哈哈大笑，拉着程千叶的手腕：“贤弟心胸如此宽广，愚兄甚喜。来来来，我已在大殿设宴，为贤弟压惊。”
    于是二人携手来到大殿，分宾主而坐，兄弟相称，把酒言欢，不多时，气氛便熟识活络了起来。
    ☆、首发
    程千叶和姚鸿打听郑州的战况, 知道那日李文广遭到了嵬名山的突袭, 猝不及防之下, 上将凤肃重伤，兵溃三十里，两万大军折了数千人。
    随后嵬名山再度奔袭晋军，利用地利切断了晋军队形, 直扑晋国主君所在方阵。
    幸好程千叶遁走，俞敦素及时组织人马反击。
    嵬名山一击不成，并不恋战，迅速撤离。据闻晋军除了张馥受了伤，生死未明, 其余损失不大。
    程千叶听得俞敦素组织反击, 稳住大局, 稍稍安下心来。
    现在自己要想的是首先保证自己的安全，尽量脱离此地回到晋国或是汴州即可。
    一个侍从上殿, 在姚鸿耳边说了几句话, 姚鸿便道：“贤弟, 家母听闻贤弟在此间做客, 心中甚喜，欲请贤弟前往一见。”
    程千叶起身：“合该小弟前往拜会高堂。”
    姚泓领着程千叶来到一座轩昂壮丽的正房大院。
    进入屋中，只见着上头正首上端坐着一位鬓发如霜的老太太。
    姚天香侍立在侧。
    今日的她着一身云纹锦沿曲裾长袍。深红色的领缘绕襟旋转而下，显得身姿娉婷，端庄稳重。
    若不是她乘人不备的时候，斜眼瞟了程千叶一下, 程千叶都以为自己认错了人。
    那老太太便是姚泓和姚天香的母亲姬太夫人。
    这位太夫人见着程千叶缓步走来，鲜冠组缨，绛衣博袍，容貌俊美，心中先是喜了三分。
    又见他行止有度，温文尔雅，更是满意了八成。
    于是她满面微笑地请程千叶入座，殷殷问询程千叶的年纪和家世。
    待听到程千叶虽已有数位夫人及侍妾，但尚未迎娶正妻的时候，更是满脸笑开了花。
    她心中大喜，回头一看身边跪坐着的女儿，只见素日骄蛮的女儿，满面红云，含羞带怯的低垂着头，露出一副小女儿的形态。
    姬夫人暗暗想道：“此真乃吾婿也。”
    想起女儿当初为了联姻，嫁了一个年纪若大的夫婿，成婚不到一年，便守了活寡，姬太夫人心中一阵酸楚。
    于是她心中下了决定，定要将这年纪轻轻，斯文俊秀的晋越侯招做女婿。
    于是这谈婚论嫁的话，几乎就要摆到桌面上来了。
    姚泓咳了一声，勉强打断姬太夫人越说越明显的话题。
    先将程千叶请入客房安置，遣散众人。室内独留母子二人相顾而坐。
    姬太夫人沉下脸来：“你现在做了国君，简直将我视做无物了。”
    姚泓大惊起身：“母亲何故如此言语？”
    姬太夫人抹泪道：“我就只有你妹妹一个女儿，从小捧在手心，金尊玉贵的娇养着长大了。偏生你和你爹一般的狠心，打着为了家国社稷的旗号，不顾我的反对，执意将你如花似玉的妹妹嫁给鲁庄公那个糟老头子。”
    姚鸿想着妹妹小时候娇憨的模样，心中也略微升起一丝愧疚之情。
    姬太夫人接着道：“谁知那鲁庄公同你妹妹成亲不到一年，便得了风症，撒手去了。可怜天香她年纪轻轻便回娘家守着活寡，是何等凄楚可怜。她如今寡妇之身，怎能说得好亲，却是被你误了她一世。”
    姚泓叹了口气：“我贵为一方君侯，妹妹她如何再嫁不得良人，母亲何必如此着急。这位晋越侯……”
    “良人，良人。你心中哪里有什么良人，无非是想着再拿你妹妹的婚姻，去交换你们男人之间的利益罢了。”姬太夫人打断他的话。
    “这个晋越侯，我看着就很好，年貌家业都于天香匹配，你妹妹心中也对他有意。总莫是脱不离同他国联姻。此番我必要挑一个天香自己喜欢的姑爷。你若再违了我的意思，我从此不认你这个儿子。”
    姚鸿十分苦恼，回屋后私下召见了自己座下第一幕僚沈文秀。
    “文秀，我本欲拘押晋越侯，以谋夺汴州之地。而今母亲力主，欲将吾妹天香许配于他，你观此事何如？”
    沈文秀道：“晋越侯新近继位，其国中老臣旧将并不服他。不久之前还险些被庶弟谋夺了爵位，主公若是用他交换汴州，只怕未能如愿，某估计只能平白同晋国交恶而已。”
    他站起身来，轻摇羽扇：“不过此人年纪轻轻，能屈能伸。逆境之中，竟想方设法引得天香公主的注意，为自己谋求一线生机，倒也算是个人物。主公却也不可不防。”
    姚鸿皱眉道：“母亲今日见了他，对他十分喜爱。先时我将天香嫁给鲁庄公，母亲甚为不满，我心中也觉愧疚，这次倒是不太好忤逆母亲。”
    沈文秀：“晋国同我国本无接壤，若是失了国君，国内动荡，不过是便宜了晋国北部的吕宋，华宇直之流。我卫国未尝能得什么好处。便是依了太夫人之意同晋国交好，却也未尝不可。”
    姚泓沉吟片刻，终于点头：“晋军驻守汴州，成为我卫国和犬戎之间的屏障，对我卫国倒也未必是一件坏事。只是难道就这样平白把妹妹嫁给晋越侯，放他回去？”
    沈文秀笑道：“晋越侯年纪尚轻，性情未稳，愚意莫如软困他于卫中，多送美色珍玩以移其情，丧其志。时日长久，细观其人，再做打算。”
    姚泓一击掌道：“善，就依文秀之言。”
    数日之后，卫恒公大排筵席，广邀宾客，嫁其妹姚天香与晋越侯。
    至晚客散，两名喜婆开路，十二名宫人掌灯，接引晋越侯入房。
    只见红烛辉映。
    天香公主凤冠霞帔，头盖大红喜帕，端坐于床前。
    喜婆等说完吉祥话，退出门去，掩上房门。
    姚天香伸出纤纤玉手，自己扯下红盖头，笑吟吟的看着程千叶：“这下都如你所愿了，你待怎生谢我？”
    程千叶恭身行礼：“公主相助之恩，羽铭记于心，必不敢望。”
    姚天香目光明媚，红唇带笑，说出的话却毫无感情：“我不要你说这些空话，你想我助你回晋国，需得先应我三件事。”