在墨桥生的带领下，他们全队脱离了奴隶，最少的也都取得了一级爵位。
    此刻，他们眼中没有酒肉。个个寂静无声，抬头看着的是将台上的人。
    对他们来说，不论是百夫长还是校尉，墨桥生早就是值得他们紧紧追随的将军。
    墨桥生赏下酒肉，百夫长和什夫长们没有独吞，而是和一百个士兵一起分享。尽管每人只分到一点肉，一小碗酒，但士兵们现场都吃得很香。
    其余众人，眼睁睁的站在场地上，看着那一百个自己的同袍，喝酒吃肉，心中又嫉且恨，个个心痒难耐。
    墨桥生等他们吃完，开口说话，“参照丙队第一矩，今日只练此一事。明日早间考验，前三甲之矩阵，午食加肉菜，什夫长赐酒，百夫长记一功。后三甲，每人笞十杖。什夫长二十，百夫长二十，加记一过。”
    校场上一时忙碌起来，各色令旗挥舞，各种呵斥声此起彼伏。人人开始绞尽脑汁，想着怎么把这件看起来十分简单的小事，做得又快又好。
    来回奔忙了好一阵。
    杨陆厚气喘吁吁，弯着腰，抹着头上的汗。
    “一整天都在练这站来站去，这到底有什么用啊？还不如叫盛哥，教教我们武技，学学怎么多砍人头是正经。”
    杨盛跑了过来，在他屁股上踹了一脚：“赶紧练你的，管他有什么用？你明天是想吃肉还是想打屁股？”
    程千叶在贺兰贞的陪同下，巡视着城内外各大校场。
    俞敦素有伤在身，贺兰贞暂时负责总领全军一切事物。
    “这些新兵怎么样？贺兰将军，你觉得我们什么时候能发兵琪县？”
    “请恕卑职直言。”贺兰贞行了个军礼，“新军匆忙组建，训练不足。往往主帅一个指令下去，许久还不能准确执行。出征只怕十分不妥。”
    “这是很可怕的，”贺兰贞怕程千叶不明白，详细解释了起来，“你可能下令冲锋，中军都上来了，前峰还在原地没动。你下令撤退，后方弓箭手开始放箭阻住敌军，但自己人还没退下来。”
    “将军言之有理，”程千叶点点头，提出自己的疑问，“可是这次支援汴州，我看他们都表现得很好啊。”
    “回禀主公，一来此次出征之前，我强制让所有的士兵只学会一件事，就是死死跟着什夫长行动，什夫长紧跟着百夫长的旗帜冲锋，百夫长受千户约束，并学会看中军指挥的旗语。十个人，砍一个敌人。士气又盛，故而能一鼓作气破开敌军，冲进城墙。”
    “二来，主公的新政确实神奇，大大激发了低级士兵们拼命夺人头的勇气。”
    “但是，这是在取得胜利，士气大盛，埋头冲锋的情况下才有效。若是战事进入胶着，或是不利于我方，这些临时训练出来的士兵，只要敌方骑兵几个冲锋，切开方阵，他们登时便会茫然找不到方位，丧失斗志，一哄而溃。”
    他低头抱拳：“主公切不可因一时之胜而大意。琪县虽然兵马不足，却也是一县之地。主公命桥生率军前去夺取，卑职心中私以为不妥。我固然欣赏桥生的勇武，但他毕竟从未独掌过大军。”
    程千叶拍了拍他的肩膀：“琪县我是志在必得。若没有打通中牟和汴州的通道。我们永远只是一座孤城，即便拿到了周边几处小县，毕竟只是立锥之地。”
    贺兰贞抬起头来：“末将请命率军携桥生同去？”
    “你去了，谁来守汴州？”
    贺兰贞愣了一下。
    “如今俞将军重伤，我能信赖的大将，只有贺兰将军你一人了。你领军出征，琪县固然唾手可得。但我汴州城内无将，若是敌人乘虚而入，岂不因小失大？”
    原来主公如此的信任于我。
    贺兰贞听得此言，心中十分感动，振奋起来，那因为主公派墨桥生去夺取琪县，而没有派他出征的隐约不快，顿时消失得无影无踪。
    “既然如此，接下来，我每日抽时间协助墨将军操练新军便是。务必确保出征之时，他能有一支如臂指使的勇猛之师。”
    贺兰贞辞别了程千叶，就向着墨桥生所在的校场走去。
    小墨虽然身手了得，屡立奇功，但他之前毕竟是奴隶之身。料想他军中那几个士伍出身的千户未必能服他。我得帮他想想办法。
    这样，贺兰贞摸摸下巴，晚上拉上桥生，和那几个老兵油子，一起去天香阁混一夜。男人之间，一起喝过一场酒，嫖过一次姑娘。就是兄弟了，什么隔阂都不再会有，
    ☆、首发
    “打听到了, 我打听到了。”六猴儿杨陆厚气喘吁吁的跑了回来。
    此刻是全队修整期间, 杨盛和其他几个什夫长正蹲在地上讨论, 听得这话，齐齐转过头来。
    “怎么样？他们肯告诉你？”
    “我六猴儿出马，一个顶两, ”杨陆厚得意洋洋，“我找了个在丙队一矩中的老乡，套了套近乎, 他把他们队伍站队的秘诀都告诉我啦。”
    几个人的头靠在了一起。
    “是这样的，要想站队又快又齐整，需得……”
    另一方队内，什夫长阿元跑回了自己的方阵。
    “怎么样？打探到了吗？”队中的百夫长韩深转过头来问他。
    “打……打探到了。”阿元擦了把头上的汗。
    他在上一次的战役中，终于勉强砍下了一个敌人的人头。
    虽然离达到一级爵位公士的人头数还早。但他幸运的成为队伍中的什夫长。
    真正能在一场战斗中就凑够十个人头数的人还是太少。
    所以, 人高马大, 身为平民士伍，又砍过人头的他，就担任了这个队伍中一名什夫长的位置。
    “他们并不刻意隐瞒, 我一过去问，就仔仔细细的都教给我了。”
    “好，你细细于我说来。我们方阵多是士伍出身, 只要知道了方法，怎么会输给那些无知低贱的奴隶。”
    这位韩深是经历了守城之战的老兵，立了战功，新近被提拔成为百夫长, 正磨拳霍霍的急于表现一番。
    贺兰贞到达时候，
    乌金已渐渐西沉。
    其余的校场早已收队解散多时。
    而墨桥生所在的这个场地，却依旧人头攒动，呼喝有声。
    让他奇怪的是，场上的校官们口中呵斥的都是一些奇怪的句子。
    “妈的，又站错位置，猪都比你聪明，你还想不吃肉？想不想吃肉了？”
    “给老子站直了身板，腰挺直！看看别的队，再看看你们。明天想被当众打屁股吗？你丢得起这个人，老子丢不起！”
    墨桥生看到贺兰贞到来，赶了过来，行了个军礼。
    “你这是在练结而解之之道。”贺兰贞拍了一下他的肩膀，“兵以治为胜。桥生，你这一开始的路数就没有错。我先前担心你只顾着斗勇好狠，会注重操练搏击之术，忽略了队列兵阵。如今看来我的担心皆为多余。”
    “但你也不必过度心急，需知紧弛有度。这天色已然渐晚，该让士卒们休息了。”
    “启禀贺兰将军，”墨桥生抱拳道，“我已经鸣金收过兵了，场地上剩下的这些队伍，是自主留下来加习的。”
    “哦？还能有此事？”贺兰贞感到十分意外。
    五名千夫长，见到统领全军的贺兰贞到来，都赶了过来参见行礼。
    其中一名年过五旬的梁千夫，和一位上唇留着两撇八字胡的李千夫是贺兰贞的旧部。
    见着贺兰贞提问，都笑着回复，
    “墨将军治军确有独到之处，摸得住士卒的脉。这些新兵蛋子，比卑职想象中的好带多了，一个个竟像打了鸡血一般，收兵了都不肯走。”梁千户说道。
    “将军，你调我来这里，我心中本是不太情愿的。可才呆了一天，老李我对墨将军就服气了。”李千户抱了抱拳，“服气了。”
    贺兰贞骈两指遥点了点他们，“我告诉你们，小墨是我兄弟。你们好好的帮着他，将来少不了你们升官发财的机会。”
    梁、李二人，点头称是。
    余下三位千夫长，虽心中对墨桥生有着抵触之意。
    不满于贺兰贞的调配，但贺兰贞贵族出身，战功赫赫，又是主公面前新晋的红人，他们不敢得罪，只得齐声应诺。
    “走，我请你们几人喝酒。一来互相熟悉熟悉，二来也算庆贺墨将军高升。”贺兰贞搭着墨桥生的肩膀，招呼众人走出校场。
    汴州新近打了胜战。
    城内多了无数血气方刚的年轻士兵，个个怀中揣着赏钱，又刚从生死线上挣扎回来，充满着无处释放的精力。
    因此这几日城中，不论是姑娘们营生的天香阁，百花楼，还是小倌所在的楚怀馆，秦风楼等都是门庭若市，夜夜笙歌。
    这华灯初上，花街柳巷中便挑起盏盏红灯笼。
    东风夜放花千树，妖姬袖藏香，郎君喜相逢。
    凤箫声动，玉壶光转，天香阁内热闹非凡。
    墨桥生站在天香阁的招牌前，停下了脚步。
    他没想到贺兰贞提议的喝酒，是到这种场合来。
    对他来说，不论是女支院，还是小倌馆，都是个令他十分不适的场所。
    让他想起自己少年时那段昏暗的日子。小小的自己在那淤泥一般的小倌馆中，拼命的挣扎求生。
    “怎么了小墨，走啊。”贺兰贞和几位千户勾肩搭背的走在前面，看他停了下来，回过头就伸手拉扯他，“是男人就不要扭扭捏捏，哥哥今天就带你见见世面。”
    他们在二楼的包了个雅间，既可以居高临下看着楼下的歌舞表演，又不用和大厅中那些满身臭汗的老兵油子们挤在一起。
    几个容貌秀美的女子跪坐在侧，倒酒布菜，小意殷勤的服侍着。
    楼下一桌的几个大兵，灌了些黄汤，已经忘了场合，满口喷沫的高声谈论着此次战役的情形。
    “叫我说来，此役我只服那位新提拔的墨校尉，”一个满脸络腮胡子的大兵说道，“我在东市，亲眼所见，他一人牵着两匹马，马鞍两侧，挂满了犬戎的人头，那马从我眼前经过，人头上的血撒了一路，两个书记官都数不过来，啧啧。”
    “哼，你个没骨气的，竟服一个奴隶。”另一个紫檀脸的大汉一拍桌子，“那墨桥生不过是主公的一栾宠，占着主公的宠幸，得了些军功而已，我就不服他。”
    只听砰的一声，一个酒杯从高空砸下，正砸在那桌的桌面上，酒水菜汤四溅起来。
    那几个兵汉跳将起来，正要喝骂，抬头见着二楼的雅座内，座着几位将帅打扮的男子，帷幔遮挡，看不清面孔，但很明显不是他们几个小兵能得罪的。
    几个人瞬间如鹌鹑一般缩起脖子，呐呐无言。
    “那紫面汉子，你在此役中枭敌首几何？”雅间传来一声淡淡的男音。
    那兵士的酒瞬间醒了，他低着头，畏畏缩缩的回复，“告……告知上官，小人获一，一首。”
    雅座内发出数人的冷笑之声。
    便是大厅内都顿起一阵哄笑声。
    “还以为多厉害的强人，敢和墨校尉叫板。原来连人家的零头都够不上。”
    “笑人家是奴隶，岂知自己连个奴隶都不如。”