东凉，位于宋明东北方不足宋明三分之一大小的沿海国家。就建筑形式而言，东凉的建筑与相差不大，只是宋明更倾向于用木头建造房屋，而乌苏大部分都是用石头建造。这源于乌苏靠近东海，常年海风不歇，宋明氏的木制楼房根本无法抵挡如此海风。
    唐英第一次进入东凉因为是从东境进入，一路上都是险山恶水，毫不容易抵达东凉王都，却发现王都此时已经人满为患。
    一番打听之下才知道乌苏已从东凉南境叩关而入，两国烽烟再起。唐英担心常青山的安危，当即感到东凉太子府，然而太子府中却空无一人。
    原来，太子在南境巡视时失踪，东凉王一怒之下将太子府所有人都关进了大牢。而大半月过去，太子却依然没有消息，所以太子府中仍没有一人被释放。
    唐英看着街道上的人来人往，大家都在谈论南境战事，更有甚者已经收拾了家当准备逃离王都！
    半个月前，唐英与常青山一直往来的书信突然断了，唐英当即觉得不妙，故此前来东凉寻找常青山一探究竟。然而她此时才发现，这件事并不是自己所预想的那般简单。
    常青山说不定在东凉南境已经……
    唐英不敢多想，只能躲在一家栈里打听着王宫里消息。
    十日过去，唐英始终没有等到消息。唐英再也忍不住心中里的焦急与担忧，想要去硬闯王宫，面见东凉王。
    然而就在这天早上，当唐英正要表明身份面见东凉王时，王都外忽的想起震天撼地的吼叫之声，而后只见大批东凉百姓从南城门慌乱逃窜，再接着，就看到无数东凉士兵朝着南城门蜂拥而去。
    一时间，整个王都内乱作一团，百姓与士兵相互重装，死伤无数。大街上满是哭喊声与呵斥声交织，唐英脑子里顿时空白一片，生生愣在了原地不知所措。
    宋明，京城，秦国公府。
    当燕无声再度回到京城之时，已是五月底。
    燕无声抵达东凉王都之时，东凉王都已然被攻破。燕无声潜进城中接连寻找了五日，终究没能找到唐英。而此时，乌苏士兵开始大肆清剿隐藏在城中的一些东凉残余势力，燕无声想着还要回去给程月棠报信，当即撤了出来。
    当程月棠得知已然完全与唐英和常青山失去联系之后，当即将情况告诉了杨季修。
    杨季修脸上露出懊恼之色，唐英如此行为实在没有将宋明安危放在心上，她这一失踪，消息若是传到京城，自己那个皇兄会怎么想？
    “此时最要紧的是先找到唐英与常青山，燕无声，你带人再去东凉，活要见人死要见尸。”
    程月棠已经做好心理准备，乌苏攻破王都，以时间上来计算，那时候唐英应当就在城中，若是唐英当真有个三长两短……
    程月棠无法想像，但还是将这种后果考虑在内。
    杨季修吐出一口怒气，对着燕无声道，“带上齐王府的影卫一同前去。”
    “王爷……”
    “叫你去你就去！”
    杨季修虽然不满唐英的不懂事，但唐英始终是她的侄女，当初让她去安州，杨季修也有参与。此时若是唐英出事，杨季修定然无法原谅自己。再者，此事一旦被皇兄得知，自己与程月棠的罪责难以逃避。
    所以当务之急是必须确认唐英到底怎么样了，是生，人在哪里？是死，尸体在哪里。
    燕无声走后，程月棠安慰杨季修道，“现在情况尚不明朗，你不用担心太多，或许唐英在乌苏破城之前就已经离开了也说不定。”
    闻言，杨季修摇头道，“你我都知唐英的性子，在没看到常青山之时她是铁定不会离开东凉王都的……”
    程月棠心中一震，其实她也知道唐英今次恐怕凶多吉少，但心中还是抱着一丝希望。
    当初她与常青山达成协议之时已然将这种情况考虑在内，但是她万万没想到，唐英与常青山居然都失去了消息，这很是出乎程月棠预料。
    第二日，朝中传来消息，东凉兵败已然灭国。
    消息传出，整个宋明都为之哗然，堂堂的一个沿海大国居然在不到一个月的时间里就被乌苏灭了国。
    这时，京城上下所有人都在猜测老皇帝的意思。
    东凉被灭国，那乌苏的下一个目标显而易见的便是宋明。而宋明南境外的南蛮在去年便已经与宋明有过摩擦，当此时候，若是刚刚灭了东凉，士气正盛的乌苏与一直在养精蓄锐的南蛮同时对宋明出手，那宋明的情况，当真不乐观。
    “陛下，乌苏之心，昭然若揭，若此时我朝还坐山观虎斗，那等那老虎养好了皮肉伤，转头看来的，便是我宋明啊陛下！”
    “是啊陛下，南蛮早有犯境之举。此时，若是南蛮与那乌苏同时来犯，宋明如何能抵挡得住啊？”
    “陛下，两位大人所言甚是，还望陛下速速出兵，以安边境军心，随时准备开战吧。”
    朝堂之上，不少大臣都是请奏老皇帝派兵增援东境与南境，先下手为强，然而老皇帝却一直没有开口。
    程景况看着老皇帝那一筹莫展眉头紧锁的模样，忍不住在心中暗叹一声。
    老皇帝年轻时何尝如此优柔寡断？年轻时候的老皇帝杀伐果决，历来雷厉风行，从不见拖拉为何物。
    然而人越到老，心中越是放不下。更何况老皇帝现在最担心不是乌苏和南蛮，而是京城。
    程景况知道，老皇帝之所以迟迟不肯出兵，虽然有一部分原因是想等东凉与乌苏斗个两败俱伤，还有防范南蛮。但是在老皇帝心中，最为关键的是考虑到京城的防卫。
    宋明屯甲兵大多在京城周边驻军，只有少部分驻扎在东境与南境。此次面对乌苏与南蛮，镇边军与屯甲兵势必都要出动，不然单靠镇边军的实力定然没办法将两者都拒之门外。
    而一旦抽调屯甲兵支援边关，那京城的防卫便一时落空，此乃老皇帝最为担心的事情。京城的防卫一旦抽空，京城上下所能倚仗的便只能是宫中的这几万禁军了。
    禁军虽然军规森严，但奈何常年守在宫城之中，别说战争了，就是聚众斗殴的都没看到一个。所以他们到了战场上的战斗力有多强，明眼人一下就能看出来。
    也是因为如此，所以老皇帝才迟迟不肯出兵增援边境，只是这些顾虑老皇帝深知只能自己知道，不能告知众臣。
    然而这时，杨越遥越众而出，对着老皇帝躬身施礼后，道，“父皇，众位大臣所言虽是不差，但京畿重地岂能没有任何防卫？镇边军战斗力素来强悍，有他们镇守边境，应当不成问题。”
    老皇帝心中思虑还未尘埃落定，杨越遥却直言了出来。顿时，朝堂之上的一干大臣均是一愣。
    “陛下，我宋明内部几百年没有发生过战事，此等顾虑岂能成为一时之错而贻误整个大局？！”
    兵部侍郎柳承元本没有上朝参政机会，此次若不是程景况硬将他带着，只怕他连这朝堂都进不来。
    “什么一时之错？柳承元，你身为兵部侍郎，难道不知镇边军战力几何吗？我堂堂四十万镇边军镇守的边关，岂是乌苏与南蛮那等蛮夷之辈所能攻破的？休得胡言乱语，扰我宋明军心！”
    杨越遥转头看向柳承元，指着他的鼻子一通怒喝。
    柳承元被他这么一吼，当即将目光转向了一直没有发言的程景况。
    “程尚书，你倒是说说看，本王所言究竟是不是这么一回事。”
    杨越遥当然也知道柳承元是程景况的心腹，当即将话头转向了程景况，想逼着他表明态度。
    老皇帝闻声也将目光转向了程景况，略带沙哑的声音当即传出，“程爱卿，此事你怎么看？”
    众人都将目光聚集在了程景况身上，他身为兵部侍郎，又是宋明之中独一无二的猛将，曾在与乌苏，南蛮的战争中让这两国士兵微风丧胆。程景况对于此事最有发言权，而且也最有说服力。
    朝堂之上，所有人都在等着程景况发言，场面一时安静。
    就在这时，大殿之外的侍监忽的垂首跑了进来，跪在老皇帝面前禀报道，“启禀陛下，齐王殿下与霄阳公主在殿外求见。”
    老皇帝闻言皱眉，心想这两人此时前来干什么。
    想着，老皇帝大手一挥，不耐烦道，“让他们进来吧。”
    话音落下不久，程月棠与杨季修并排进入殿中，对着老皇帝施礼之后，老皇帝问到，“你们二人请见所谓何事？”
    程月棠抬眼看了看老皇帝，而后又看了看在场的大臣，最后将目光落在了程景况身上。
    只听程月棠道，“陛下，霄阳以为，此时尚不是出兵的时机。”
    话音一落，整个大殿之上再无其他声响，所有人都哑然的看着程月棠。
    良久，老皇帝忽的笑问到，“为什么？”
    程月棠闻言朗声道，“我们既然还可以再看一场虎斗，为什么要提前下山去招惹这两只恶虎呢？”
    老皇帝听罢，当即来了兴趣，急忙道，“你继续说。”
    杨越遥在一旁看着，脸色凝重无比，他怎么也没料到程月棠居然会在这个时候前来，而且还会阻止老皇帝出兵。