季蔚琇气红了脸，左思右想道：“阿兄寻个由头将侄儿送到桃溪来。”
    季蔚明摇头轻笑：“我的独子，父母俱在，长辈在堂，千里迢迢送到叔叔身边？岂有此理！只怕计不成，反授人于柄。”
    季蔚琇也知此事不成，颓然坐下。窗外仍是霏霏细雨，灰扑扑的铅云，沉沉地压在那，无摧城之势，却惹人生厌。烛火跳动间，暗影浮动，似藏鬼魅。
    “阿兄，别有良策？”
    季蔚明俊美异常的脸庞，隐在烛影里，苍白的脸似是染上一片暗暗的血色，他笑：“他们……为时尚早呢，侯府亦有可为之处，二郎，他日阿兄做了不可拘回之事，望你不要怨怼阿兄。”
    季蔚琇心头一跳，忽笑道：“我听阿娘说：幼时我生得寻常，学话也慢，阿娘将我抱给阿兄，阿兄百般嫌弃，可是，阿娘要接回我时，阿兄又不愿意，还道：他虽生得丑，好歹也是我阿弟，总不好送与别人，他看着也不讨喜，怕是没人肯要。”
    季蔚明难得露出羞惭之意，却道：“阿娘骗你的，我何曾做过这等可笑之举。”
    季蔚琇笑：“是，应是阿娘骗我的。”他看着季蔚明白玉一般的双手，不染一丝尘垢，  喉间一哽，道，“阿兄待我如父如兄，我又怎会怨阿兄呢。”
    第137章
    季蔚琇拿了一根钓竿, 独坐舟中，冷月如霜, 铺就一地雪色。季长随见他心烦, 识趣地守在岸边，嫌冷，点了一堆篝火烤手取暖, 时不时搓手跺脚，扬声道：“郎君，夜深天寒, 我们不如早些回去吧, 被世子知晓，小的担待不起啊。”
    季蔚琇冷笑：“阿兄早睡, 若是被他知晓, 定是你通风报信, 做了耳报神。”
    季长随红眼喊冤：“郎君, 小的若有不二之心，叫我不得好死。”
    季蔚琇捏着鱼饵道：“仔细惊了鱼。”
    季长随掐着脖子消了声，又探头看着黑沉沉的水面, 哪来得鱼, 大寒冬夜连只飞虫的都没有。四下寂寂无声, 孤舟渔灯, 季蔚琇到底不敢放肆，披了厚厚的裘氅，远看倒似夜钓的蓑衣渔翁。他正觉得清静自在, 便听舟过水动，有船篙轻点水面。
    沈拓与施翎也是大吃一惊，一人弃了船篙，一人放下手中的事物，揖礼道：“明府怎在这边深夜垂钓？”
    季蔚琇讶异：“你们二人这是？”
    沈拓笑道：“娘子有孕，冬日也没什么新鲜的吃食，我借了虾笼，想捕些虾来。这条水道少船只过往，布在这边，免得缠了渔船。明府好雅兴，冬夜独钓。”
    施翎是个好奇的，问道：“明府钓了几条鱼？可有白条？”
    季蔚琇鱼笼里别说白条，连根枯草也没有，不过，他倒端得住，笑道：“垂钓之趣在于钓，不在鱼。”
    施翎笑：“怪不得我不耐烦钓鱼，坐个半天，连片鱼鳞都不得，撒网才趣味，一网下去，还能网来虾蟹。”
    沈拓吃惊：“我以为你最喜欢脱个赤条，下水捕鱼。”
    季蔚琇弃了鱼竿，道：“相请不如偶遇，沈都头与施都头不如一同过来略饮一杯淡酒。”
    沈拓与施翎撑舟靠近，插篙泊在一处，季蔚琇为难，篾蓬小舟，也不曾多备马扎坐具，未免失礼。
    沈拓席地而坐，道：“我与阿翎粗鄙，没有这些讲究，哪处不能坐下？”
    施翎拍拍衣摆，笑道：“别说船上，荒坟野地，也曾睡得。”
    他们在船下对坐饮酒，季长随在岸上急得跳脚，嚷道：“明府，都头，天冷，怎好吃冷酒？放小的上船，与你们温酒。”
    施翎见了哈哈大笑，转脸道：“长随大惊小怪，冷酒吃进肚中，早成了暖酒。”
    季蔚琇也笑：“他虽絮叨，却是一心为我。”
    沈拓到底沉稳些，道：“不如让长随上船，免他着急。”
    季蔚琇道：“不用理会，我们自在饮酒。”
    沈拓接盏，一饮而尽度季蔚琇形容，料他心中有事，但他不是多事之人，也不动问，不过舍命陪君子与他饮酒。施翎却是不识趣的，吃了几盏酒，疑惑问道：“明府怎不在家中陪兄长？”
    季蔚琇执壶的手微顿，轻笑道：“兄长舟车劳顿，在家中将养，哪能拉来陪我胡闹。”
    施翎呆了一呆，心想：明府怎答非所问。正要再问，沈拓拿盏敬他：“阿翎与我吃一杯，冬夜寒冷，却陪哥哥出来捕虾。”
    施翎顿时转了念头，笑道：“左右夜长，又没什么消遣，再者，也是为嫂嫂与侄儿的康健。”
    沈拓道：“无论如何，还是谢阿翎一盏酒。”
    施翎吃尽碗盏中的酒，仍显不足，笑道：“酒不嫌多，哥哥谢我就不必，多与我些酒却是使得。”
    季蔚琇看他们亲密，不由想到了自己与季蔚明，他幼时资质不佳，别人背个几遍便能记下的文章，他背个十遍仍旧磕磕绊绊，同窗先生未免轻视。季蔚明嘴上刻薄，等他下学，又每每拉他手去书房与他讲解释义。对家学先生又多鄙薄，与侯夫人抱怨道：“一介酸儒，不知变通，又不识因材施教，族中子弟多有耽误，我教阿弟，比他还好。”
    侯夫人戏谑：“才教得几篇文章，便这般自鸣得意。”
    季蔚明一挑秀丽的长眉，道：“他当弟弟朽木，我却当弟弟良材，旁杂不论，只这点，我便胜他多矣。”
    侯夫人道：“你也说二郎是你弟弟，弟弟与寻常学生如何相提并论？”
    季蔚明道：“师为父，心有轻慢，岂配为尊？”
    侯夫人掩袖笑道：“晏清，虽道一日为师终身为父，为父者尚有不慈，何况为师？良师与益友，二者兼可遇而不可求，你苛责了。你既不满族中夫子，等你弟弟下学，你另行教导，言不如行，行不如动，贪图愤愤之语，于事何补？”
    自此，无论风霜雨雪，暑夏寒冬，季蔚明都领他另行讲文念书，一日不怠。
    他阿姨极为感念，盛妆跪谢侯夫人。
    侯夫人将他阿姨扶起摁在身畔，笑道：“这是他们兄弟的情谊，你做什么这般郑重其事？”
    他阿姨私下道：“以心换心，哪日二郎负了世子，阿姨也不敢认你为子，身死也必以发覆面，无颜再见夫人。”
    他大后学有所成，身负功名，季蔚明很是得意，宴客执盏，装模作样道：“家弟平庸，不及诸学子多矣，侥幸三试皆过，博一个进士出身。”
    直呕得各家勋贵几欲吐血，那些擎鹰牵狗的纨绔心里更是暗暗叫苦。天子门生都称平庸，他们岂不是泥猪癞狗？
    季蔚明一宴过后，引得众人侧目，季侯爷听了几句闲话，斥责长子张狂太，季蔚明浑不以为意，还道：“他们教得好儿孙，哪及二郎风华？不过眼红罢了。”
    季蔚琇思及此，满盛清酒，月入盏中，似有夜空在底，他笑：“敬手足情深，纵是风凉雪雱，亦携手同行同归。”
    施翎与沈拓同举盏尽饮。
    施翎几杯酒下肚，他又视深拓为亲，视季蔚琇为敬，言行放诞，道：“季世子神仙人物，周身都像绕着寒气，只敢远观，不敢靠近。”
    沈拓心中赞同，嘴上斥道：“阿翎，不要胡言乱语。”
    季蔚琇失笑：“阿兄也只看得冷淡，实则亲切和善。”
    沈拓与施翎听了这话，双双静默，施翎动嘴唇，还是住了嘴，心道：我亲近哥哥，也觉得哥哥样样皆好，明府亲近兄长，自也觉得季世子是一等一的好人。
    沈拓心中却想：阿圆常道近则不明，一样事物，离得越近，凑到眼前，反看不分明。明府看世子，也是这般。
    季蔚琇抛开心头浮躁，问起船队的事来，道：“都头看似不显，水运一事却做得有声有色。”
    沈拓诚心道：“不敢居功，水运顺遂，实是借了明府的依仗，十桩生意，九桩因着明府的脸面。”
    季蔚琇拿小指指尖一拨盏中酒，碎了一轮明月，抬首笑道：“也是都头用心之故，都头，再与你两年，桃溪水运可尽在掌中？”
    沈拓道：“非是夸口，不用两年，桃溪水运也是我们独大。”
    季蔚琇道：“既如此，我这阵风，再为你们吹一阵如何？”
    施翎还不解其意，沈拓却回过了味，惊喜道：“明府要留任桃溪县令？”喜过之后，又皱眉，“明府在桃脂平冤案，通水路，比前几任县令强出百倍，他们任满高升，不进则退，明府有功，为何了还在桃溪留任？可是有人下绊子与明府？”
    季蔚琇问道：“怎么？不愿我再做桃溪的父母官？”
    沈拓往下手中杯盏，直身正色道：“明府是好官，只为己身着想，自是盼望明府长长留任才好，但以明府的才志，一直做县令未免屈才。明府曾道，能来信桃溪任官的，都是来捞资历，为青云路铺石垫砖的。轮到明府，怎生了变？”
    季蔚琇举盏笑道：“敬都头直言。”一时心念电转，道，“另有缘由，只不好与都头言明。”
    施翎听得一头雾水，自斟自饮嘀咕道：“怪道官场水深，大不易啊，大不易。”
    沈拓又想起那个贼匪，季蔚琇不知为着什么留任桃溪，他虽不知里面究竟有什么瓜葛，却如林中野兽，鼻尖嗅到风凉，定了定神，忽问道：“明府，禹京可是生了乱子？”
    他此一出，饶是季蔚琇也是大吃一惊，问道：“都头何出此言？可是听了什么风言风语？”
    沈拓摇头：“我不过粗俗武夫，虽识得几个字，文章却不大通，长在郊野，也没大见识。船队有个积年的船手，打过鱼，跟过船，识事起便与江水交道，他曾与我道：江河再平，都有暗涌，人世也是如此。我想，再太平的年月，许也有不平之处。”
    季蔚琇抬眸似要将他看透，半晌笑道：“智慧之语，江边老翁过桥如路，才有这般感慨。”
    沈拓见他不愿言明，只得道：“明府多加小心。”
    季蔚琇再斟酒，道：“敬都头之赤诚。”
    沈拓看他已有了醉意，饮尽这盏酒，劝道：“明府醉酒，不如早归，季长随在岸边急得快要脱衣游水过来了。”
    季蔚琇大笑，挥手道：“劳都头撑舟靠岸。”
    一到岸边，沈拓将季蔚琇扶下船，季长随连忙来扶，随即暗处有两个侍卫转了出来。
    沈拓见此，将季蔚琇交与季长随等人，微一揖礼，随后登舟拉了施翎仍旧去布虾笼。
    作者有话要说：　　你们怎么会以为季世子还单身吗？他怎么也要比季蔚琇大个几岁，小季读书考试都快做了三年的官，可以想象大季年纪也不小了嘛。成亲生子才合逻辑嘛。
    系不系嘛？
    第一百三十八章
    何栖把玩着憨态可掬、油润油腻的玉青牛, 越看越是喜欢，只是, 物是好无物, 无功不受禄，接了反而坠手。
    倒是卢娘子笑道：“许是娘子多思了，高门贵子, 手上哪有寻常的事物？”
    何栖想了想笑道：“卢姨说得是，是我露怯小气了。”收起玉牛，道, “在屋中钻牛角尖也没甚趣味, 我与大郎又不曾犯事，惴惴不安不是自找罪受？”
    卢娘子接口道：“娘子孕中, 将心胸放开, 免得腹中小郎君生下来皱眉挤眼老翁模样。”
    阿娣正帮何栖拿篦子篦头发, 忍不住插嘴道：“我阿娘什么都不曾想, 生出来也皱巴巴的，跟烫了毛的猢狲一般。”
    卢娘子又气又笑，捡起妆台的上一把了梳子打头：“只你这丫头舌头长, 仔细吓到娘子。”
    何栖不以为意, 眼中含笑, 微有得意, 道：“这倒惊不到我，我听姑祖母说起过。”曹沈氏顺嘴还埋汰了曹二生得丑，又拍拍胸口道：别家的孩儿生下来越丑, 越大越是好看，只你二伯父，越长越丑，也是我没见识想岔，生下来是个歪扭的孬瓜，大后能变成了抱腰绿？
    阿娣吐了吐舌头，又道：“家中翁翁还说，人死投胎，刚生时还是前世的模样，所以才像红猴老翁。”
    卢娘子胆小，道：“快快住嘴，说得心里发毛。”
    何栖笑起来：“卢姨还当真？乡野闲说，还当了真？”
    卢娘子念声佛：“肚里有个小的，再不信神鬼，也避忌先可好？”
    说得何栖与阿娣偷笑着住了嘴，卢娘子瞪了二人一眼，又说起沈家新买的个仆役，道：“王牙郎用了心，这二个签活契的，却是手脚利索，勤快吃苦的。”
    何栖道：“私下问了小郎，也说身边的小厮老实。”
    卢娘子忍不住道：“小郎身边的人，品性最要紧，他们一般年纪，一同长大，情份不同，有些恶仆歪了心肠，反带坏了主家小郎。”
    何栖知她未尽之言，道：“卢姨，小郎看着岁小，心志坚韧，岂能听了恶仆之言浮了心性？”
    卢娘子笑起来：“娘子心里知晓就好。年底宴请，娘子心里可有主意？你有孕，不好太过劳心费神。”