华苍的箭率先射出，唐超的箭略微迟疑，但也紧随其后。
    鼓点骤停，全场屏息，唯余箭矢破空之音。
    橙红色的橘子被一箭穿透，坠落下来。
    “好！”
    场内响起欢呼声，然而紧接着有人惊呼：“太子殿下小心！”
    原来另一箭失了准头，竟是向着少微所站的地方偏去。
    与少微同站在高台上的校尉简直要被吓得肝胆俱裂，却见少微不慌不忙地侧身一让，像是早有预料一般，避开了那一箭。
    咚地一声，这一箭钉在了旁边的木柱上。
    众人惊魂甫定，唐超未能看清上面发生了什么，但听到惊呼声，也知道大事不妙。
    说起来他实在是冤枉，那橘子抛至高空，他刚要射箭，却被忽然冒出的日头晃了一下眼，迟了一步不说，还失了准头，差点伤了太子。此事若追究起来，他就是有十个脑袋也不够掉的，当下骇得双腿发软，跪地请罪。
    少微反而没事人一样站出来，继续主持大局：“无妨，箭矢无眼，吾相信这位勇士也不是故意的，不过虚惊一场，众将士不必放在心上。这位勇士也请起来吧，恕你无罪。”
    唐超慌忙磕头谢恩，起身后浑身是汗地退到一边，别说当什么队正了，能保住小命他就已经很满足了。
    于是少微宣布：“获胜者，华苍。即刻起，擢升华苍为新兵玖队队正。”
    华苍微眯起眼看着他：“谢太子殿下。”
    羽林军帅帐中，太子殿下单独召见了华苍。
    在等待华苍的时候，少微有些局促，手里不停转着那根穿着橘子的箭，听到通报，又赶紧换了个姿势。于是华苍进帐，就见一个华服少年低着头，正专心致志地把橘子从箭上取下来，然后一瓣瓣地剥开皮。
    人就站在自己跟前，但少微一时不知该说什么好，尴尬得脸上都有些发红。
    倒是华苍坦然得多，他单膝跪地，抱拳施礼：“原来是太子殿下，多有得罪。”
    难怪这人那么积极地拉他参军，难怪他那么自信地约他在校场相见。
    原来他是将，他是兵，他是君，他是臣。
    少微轻咳一声，走下来将他扶起：“无妨，我就知道你有能耐的，你看，这不是刚进来就当上队正了。”
    华苍道：“此事亦要感谢殿下的照顾。”
    “你看出来了？”少微瞅瞅他，怕他不高兴，忙道，“你不要觉得胜之不武，就算没有我插手，你也一定能赢他。我只是看不惯他之前那般做法，所以略施薄惩而已。”
    “……”
    “真的，你是凭实力获胜的。我也没有违反规则帮你，我只是计算了一下西北角和西南角到高台中心的距离，发现西北角的距离稍稍近一些，而且那个时辰，西北角的日头不太刺眼罢了。”
    “……”
    “我承认是有一点点不公平。”少微懊恼道，“但这不是你的错，也不是我的错，都是……对，都是时辰的错，谁让那时候太阳刚好照到那边呢。更何况，你本来就比他厉害啊，由你来当队正，所有人都服气的。”
    “殿下不用向属下解释，羽林军归殿下掌管，殿下想怎么做都可以。”
    华苍语气无波无澜，然而少微羞愧难当，想明白后自己叹了口气：“……是我错了。”
    他向父皇要求掌管羽林军时，承诺的便是“一视同仁”，今日自己却刻意偏袒，犯了大忌，方才种种，不过都是借口罢了。
    只是事已至此，无可挽回。
    华苍看着眼前沮丧的少年，只觉得他像是要被自己蠢哭了。
    这小瞎子，怎这般傻气？
    华苍本就不纠结于此事，想到什么，解下腰上的题牌：“这个还你。”
    少微还沉浸在自我反省之中，闻言愣了一下。
    伸手接过来，认出是什么东西后，少微不禁讶然：“这个怎么在你那儿？我还以为弄丢了。不过这也不是什么值钱的东西，又不好看，你怎么还当饰物挂上了。”
    华苍问：“这什么鬼画符？”
    少微笑着把题牌递回给他，逗他说：“这叫勾股弦符，保平安的，送你了。好歹是本太子的真迹呢，你继续挂着吧。”
    华苍也没多说什么，顺手挂回了腰间。
    趁着气氛缓和，少微把剥好的橘子递给他：“你射中的橘子，特别甜！”
    华苍拿过来吃了，酸甜的汁水溢满口中：“唔。”
    两人分吃完橘子，华苍蓦地又想起一件事：“你知道是我……”
    少微还未反应过来：“什么？”
    “那日你在小陶巷遇见我，不是巧合吧？”
    “啊，那件事。”少微点头承认，“不是巧合，我就是去找你的。”
    华苍眸光微变：“你知道我擅自离营，也知道我去了哪里，是么？”
    “我还知道发生了什么。”少微正色道，“你不要把我的羽林军看成可以随便来去的地方，你擅自离营的第一天校尉便发现了，只是我压着这件事没有声张。”
    “为什么？”
    “因为我也想知道那些人的目的是什么。”少微看着他道，“九月廿三，西桥渡口，以物易人……我想知道，物是何物？物在谁的手中？”
    “……”华苍没有回答。
    少微也没有追问：“什么时候你信我了，再告诉我好了。只不过对方约定的日子还剩七日，信阳侯的越骑军还没查出贼人下落，怕是没有那么多时间准备了。”
    华苍心想，看来这个小瞎子也不是真的那么傻气，还是有些储君的样子的。
    他斟酌良久，道：“所以那罚我三日不准吃饭的人也是殿下你了？殿下是已经想好了要怎样罚我，才请我吃那顿馄饨的，是么？”
    “那个……”少微万万没想到他还记着这茬，只得顾左右而言他，“还吃橘子吗？”
    作者有话要说：
    下章预告：
    太子硬塞给我的，还凑合。
    第9章 买人心
    “你真的勾搭上了太子？”廖束锋一脸不可置信。
    “天德寺遇刺那时，他也在场。”华苍从怀里掏出十多个橘子，一个个垒在案几上。
    “这么巧？”廖束锋想了想，暗暗吸了口气，“难不成就是你说的那个姓邵的……”
    “是。”
    “……”能跟当朝储君这般相识，也不知算是怎样的缘分，廖束锋定下心神道，“事关重大，这位太子殿下靠得住么？”
    “他是名正言顺的储君，通敌叛国于他而言毫无益处。”华苍剥着橘子说。
    “我不是说他与通敌有关，太子今年也才十七岁吧，论手段实力，比得过左相右相吗？他现在手上唯一能动用的，不过是个势单力薄的羽林军，就算他有意帮我们，你能肯定他扳得动那个幕后之人吗？”
    “只要他想，他就一定能扳动。”
    “你这么信任太子？”
    华苍放下橘子皮，剥好的橘子皮呈五瓣状，比那位太子殿下剥出来的那种奇形怪状支离破碎的要好看多了。
    “贼人之所以拖了十来天的时间，我猜一是为了等待边境那边的指令，二是坐观我们这边的动静，是时候吓唬吓唬他们了。”华苍说，“至于太子，倚仗他是最好的选择，因为他已经知道东西在我手上了。”
    廖束锋讶然：“他怎么知道的？”
    华苍淡然地吃橘子：“不清楚，他这个太子当得还行，有些时候还蛮机灵的。”
    廖束锋：“……”你这么说话太子知道吗？
    华苍：“所以我准备把东西给他看看，说不定他认得。”
    “好吧。”话都说到这份上了，廖束锋也没什么好阻止的了，他抢了华苍手里的几瓣橘子吃，“哟，这橘子好甜！你个吝啬鬼终于舍得买点好东西给兄弟吃了啊。”
    “太子硬塞给我的，还凑合，他挺会挑的。”
    “咳！”廖束锋差点被一口橘子噎死。
    东西就在华苍手中。
    在小陶巷碰见他那天，少微就确定了这一点，但他尚且不知那东西到底是什么。
    华苍会把事情的原委告诉我么？少微心想，就算他不信任我也很正常，他独自守着一个秘密，在京中又没有任何援助，谨慎些是理所应当的。
    所以少微并没有把赌注全压在华苍身上，他要先去查查那伙贼人的落脚点。
    把地点定在西桥渡口，那藏身处很可能在淮水河的沿岸。
    信阳侯施毅正指挥越骑军彻查此事，如果羽林军贸然介入，难免有越权之嫌，少微思虑再三，还是决定当面问问信阳侯。
    信阳侯得知太子驾临，立即恭敬相迎：“参见殿下。”
    “侯爷免礼。”少微落座时看到案上一卷铺展开的地图，上面标注了淮水河畔好几处易于隐匿的地点，便问道，“侯爷，可曾找到那群贼人的藏身之处？”
    信阳侯摇头叹气：“不瞒殿下，臣几乎把秣京内外翻个底朝天了，奈何贼人太狡猾，实在无从抓捕，越骑军搜寻数日，也没找到华三公子的下落。这几日马廷尉那边更是催问得紧，臣只恨自己无能，不能将那些贼人一网打尽。”
    “哦？马廷尉常来催问此事么？”
    “此事是由天德寺的刺杀案牵扯而来，马廷尉要彻底侦破刺杀案，如今也必须要从臣这里入手啊。”
    少微点头：“的确，这刺杀案尚未了结，又冒出个绑架案，马廷尉也是够头疼的了。侯爷，那你这儿查到什么线索没有？”
    “说来惭愧，臣让越骑军调查多日，只查到一艘可疑的渔船。据臣推断，那渔船应当是贼人用于采买吃食补给的，但越骑军追踪过去之后，渔船上的两人皆投水逃逸了。”
    “没找到他们的据点么？”
    “没有，他们怕是早就察觉到有人追踪，刻意扰乱我们的。不过殿下……”信阳侯说到此处欲言又止。
    “怎么？侯爷有话不妨直说。”少微道。
    “殿下，臣听马廷尉说，贼人给华家捎了信，信中提及某物。臣曾与马廷尉商量，能否以此物作诱饵，诱敌出现，但马廷尉坚决不允。”
    少微摆了摆手：“侯爷有所不知，马廷尉现下也没找到贼人所言之物。况且贼人想要的东西，怕是会对我长丰不利，我知道侯爷抓捕贼人心切，但兹事体大，不管那东西是什么，还是不该轻易拿出示人。”
    “原来如此。”信阳侯神色凛然，“臣知错，谢殿下提点。”
    离开都尉府，少微若有所思。
    马廷尉、信阳侯、刺杀案、绑架案、渔船，还有那“不明之物”，他总觉得整件事透着古怪，可要说哪里古怪，他却又说不上来……