霍郯拍了拍身侧小女的胳膊，对她道：“晚膳已备好，阿练你先去用吧，不必等我。为父与刘君还有要事相商。”
    “好的，阿爹你也别忘了用膳。”
    阿练告了退，又笑向霍笙示意，自他身侧步出房门。
    晚饭后，阿练回房吩咐侍女青雀将出行所需的一应东西都收拾好，第二天一早便乘坐马车出了中都城，一路向着太原郡行去。
    随行之人除了那位前来接她的管事之外，另有车夫并几位仆役。霍笙打马行在车畔，速度不紧不慢，始终与马车齐平。
    恰行至一片林地中，看看已是饭时，人皆困乏，四野又无店舍，便就地停下，稍作休整。
    霍笙下了马，自包裹里取了糗粮，懒懒散散地往树干上一靠，咬一口，边嚼边打量周围环境。
    其余人三三两两地结伴，因怕扰了女郎清静，自觉地离马车远了些，只是在吃喝谈笑时不忘留意马车这边的动静，以免发生意外时来不及反应。
    阿练拉开车帏，恰望见霍笙向光而立，微微仰着头，侧面的眉峰眼角勾勒出俊逸的轮廓。
    她心情好地喊了他一声。
    “嗯？”霍笙转头。
    “你过来。”阿练向他招手。
    霍笙又咬了一口糗粮，几步踱了过去，见阿练回身自马车内取出一堆吃食，摆在一个小几上。
    她放低了声音道：“这糗粮不好吃，你吃这个吧。”
    霍笙有些意外地看她一眼。
    阿练有些不好意思地道：“我带的不多，只能请你一个人了。”又自马车内探头去看不远处的其他人，末了对霍笙道，“你上来吧，让他们看见了要说我偏心的。”
    霍笙笑笑，上了马车。
    阿练拿出来的吃食看起来颇精致，的确比那又干又硬的糗粮看着让人有食欲多了。
    傻子才不要。
    霍笙吃了两口，见阿练一直盯着他，有些不悦地皱了眉：“你不吃饭，盯着我看什么？”
    阿练却不知在想着什么，忽然问他道：“你一直是一个人吗？一人一剑浪迹天涯，没钱了就找个大户人家当一阵子护卫换取盘缠？”
    当初霍笙是这么糊弄她的，此刻自然也就敷衍地点点头，没说话。
    阿练双手支在小几上，撑着脸，好奇道：“那你父母呢？怎么没听你提起过？”
    霍笙懒得理她，心道问什么问，心里没点数！
    阿练还以为自己是问到他的伤心事了，忙道了一句歉，末了又有些忧伤地叹了一口气：“唉，也不知道我阿娘是长的什么样子，我从来都没见过她……”
    霍笙心里冷笑，这姑娘还以为两人同病相怜，跟他诉苦呢，他才不感兴趣。
    “诶，要不你做我阿爹的生吧。每年都有许多儒生前往代郡请求拜入我阿爹名下，等到成，不说做一方使君，当个府吏是绝对没有问题的。”阿练自觉这是个好主意，兴冲冲地道。
    霍笙有些不可思议地看着她。
    “考虑一下嘛，这可比你漂泊天涯的日子好过多了。说不定到时候还可以让我阿爹向卫长史举荐你一下。”
    呵，想得还真是周到。
    霍笙也她，以手撑着脸，望她道：“为何帮我？”
    阿练见他似有所动容，飞快地从包裹里抽出一份黄帛，拍在他面前道：“看，契书在此，你现在还是我的人呢，我当然要为你考虑了嘛。”
    霍笙挑了挑眉，脸上是很明显的不信任。
    阿练用手指在契书上画着圈圈，小声道：“我没有要挟你的意思，其实我也可以将契书还你的，只要……”
    “只要什么？”
    “只要你这一趟好生做我的护卫，对我恭恭敬敬的，我让你往东你不许往西，我叫你你得大声地应我，还要笑，要笑得灿烂，不许充大爷！”
    霍笙冷笑一声，大白天的她这儿做什么梦呢？
    “看来女郎对在下很是不满啊？”也亏她忍到现在才发作。
    “我说错了吗……”阿练一对上他那双深如寒潭的眸子就有点底气不足，仍强撑着道，“你看看你，哪有一点身为护卫的自觉，要不是……”要不是你长得好看，我早就不忍你了。
    后一句阿练没好意思说。
    霍笙也懒得跟她纠缠，直截了当对她道：“你想不想知道昨晚我跟你父亲说了些什么？”
    “啊？”阿练没想到他忽然转了话题，愣了一下才反应过来，“说了什么？”
    “你父亲二十年前曾娶刘氏女，生有一子，就是我。”霍笙淡淡地道。
    阿练脑子里轰的一声，手一滑，下巴险些磕在桌子上。
    “你胡说什么呢？！”她一瞬间激动得脸颊通红，蹭一下站起来，结果却砰地一声撞到了马车顶。
    霍笙像看傻子一样地看她。
    阿练“嘶——”地吸了一口气，一只手捂着脑袋，怒视霍笙。
    “不信你回去自己问你父亲。”霍笙无所谓地耸耸肩。
    “怪不得你要装病留在我家，原来是故意的！”阿练一脸警惕地盯着霍笙，“你是不是要抢走我阿爹？我告诉你，就算你真是我阿爹的儿子，我阿爹也不会跟你走的！”
    这下子霍笙真是有点意外了，诚然他也没有很用心地去骗她，然而在他印象里阿练一贯是个胸……他扫了一眼，胸也不大反正无脑的形象，现在看来似乎也没那么蠢。