蓝歆韵不好意思地道：“我也不知道她哪得来的消息，知道我们在这里聚会，是跟着萧妹妹来的。”
    她有着歉意，毕竟人家退了亲事，遇到难免会有些尴尬。可是人来了，也不能让她回去。
    甄明珠恍然，梅家跟萧家好像也有姻亲关系，梅二小姐会知道她离京的消息也不奇怪。
    她抬手轻抚路旁横戈出来的一枝梅枝，伸指碰触那娇艳的花蕊，若有所思地道：“没事的，到时我避着她点就去了。”
    从前两家未退亲时，甄明珠对梅二小姐这个未来的小姑子也接触过，那时她有心和未来的小姑子打好关系，平时遇到会关注留意点，不过她们的性情合不来，有些场合遇上了梅二小姐也不乐意和她呆在一起。除了养得骄纵任性了点，倒没发觉有其他的毛病，她也好奇对方为什么会来？
    “这本来就是为你举办的聚会，没有倒让你避着她的道理。”蓝歆韵斜了她一眼，扬起了眉，“我只是让你有个准备，免得仓促撞见了惊讶！”
    别看在没有和梅府退亲前，她们的关系合该亲密些，但是谁叫脾性合不来的，梅二小姐还真不是她们这一挂的。
    蓝歆韵不知内里的详情，外界传是梅府主动提的退亲，两家表面也是一团和气，但是谁知道她是不是会不忿明珠和她兄长退亲，她断不会让好友在此有什么损伤的。
    甄明珠弯眸一笑，生动地道：“那承你的情了，不过也不用太过在意，如果有什么不对，我也不是傻的啊！”
    蓝歆韵明眸一转，撑不住地笑了，她倒忘了好友的本性，也就是外表看着端庄优雅，内里可是一点也不吃亏的。
    “那我们走吧！”蓝歆韵轻快地挽住她，笑嘻嘻地道，“可别让她们等多久了，我可是连去年酿的梅花酒都带来了，说好了大家可是不醉不归！”
    等到了她们所在的赏梅场所，先到的官家小姐们登时围了上来，大家平时都是以书信联络较多，见面的机会较少，此刻一见面只觉得分外亲热。
    大家你一言我一语的，互相问候过，接着就是关心她什么时候启程，回不回来的话。
    她们有默契的不提她退亲的事，转而说些她老家的风土人情，约定了她什么时候走，到时大家方便的话都可以去送送。
    大家嘻嘻哈哈地说个不停，说到底她们平时都呆于闺中少出府外，有机会遇到了就觉得彼此有说不完的话，谈什么都兴致勃勃的。
    大家正热闹着，彼此相熟的散开一起聊天，这是萧家的小姐上来拉住了甄明珠的手，低声道：“甄姐姐。”
    “萧妹妹！”甄明珠笑望着她。
    “甄姐姐到了老家一定不要忘了给我写信，我们说好要做一辈子的好姐妹。”她咬了咬唇，还是惭愧地道，“还有，甄姐姐对不起，芳琳她听说你要走了，说是以前你多有照顾她，要来向你道别，所以我就带了她过来。”结果她好像做了蠢事，她原以为两家退亲是好聚好散，应该没有什么分歧，大家还是和和气气的。可是刚才看到甄明珠来了，梅芳琳的脸色一下子就变得不对，让她心里‘咯噔’一下，梅芳琳的表现显然不像她自己说的那样，她不由懊悔不已。
    甄明珠向她安抚地一笑，摇了摇头，表示自己并不介意。
    在外人看来梅家深明大义不愿为了自家重病的儿子而拖累一个好好的姑娘，很是难得；而甄府有情有义仍愿意以姑娘许之，后来是梅家再三推拒，甄府才不得不同意退亲。双方都是仁至义尽，大有君子之风。
    别说什么好女不嫁二男的话，比之很多家族哪怕媳妇成了望门寡也拖着不愿退亲，或者有的家族为了名声就逼着女儿嫁给将死之人，他们做到这地步真的不容易。也许只有女人才懂得其中的悲哀不幸，所以虽然也可惜梅公子重病，但她们都由衷的为甄明珠感到高兴，不致踏入火坑。
    而两家家长在外也和气共处，在她们想来，两府该是早有默契，双方都默认了一切。谁会想到其中别有内情，梅芳琳会对甄明珠有意见呢？所以，真不怪萧姑娘。
    这时，梅芳琳扶着丫鬟的手缓缓走了过来，她杏眼粉腮，长相俏丽。就是眼角有一抹骄纵之气，让小姑娘看着就不太好亲近。
    她披着红色的斗篷，似笑非笑，娇声道：“芳琳见过嫂子，啊，看我这张嘴。我记错了，甄姑娘已经和我二哥退了亲，可不能这么叫了，甄姑娘莫怪！”
    周边的人齐齐变了脸色，这分明就是故意的，就是要提醒众人甄明珠退过亲事。她们只觉得这梅芳琳实在是没有气度，梅家何等胸怀，为了不误了甄明珠终身愿意主动退亲。而明珠也不是没有情意的人，是梅家自己坚持不肯。
    双方都没有错，怎么出了一个梅芳琳浑不似梅家人，阴阳怪气的。
    她们却不知道梅芳琳着实有气恨甄明珠的理由，自家人知道自家事，退亲的情由她心知肚明。她本来和二哥的关系最好，结果甄太师上门退亲，父亲为了利益就此牺牲二哥的亲事不说，还给好好的二哥硬是冠上了‘重病’的名声，甚至将二哥送回了老家安置。不呆个一两年，等事情平息就不准上京，直叫她为二哥抱屈。
    不仅如此，她已经到了相看亲事的年龄，二哥看样子没有一两年不能谈亲事，那她不能越过二哥成亲，岂不是要耽搁成老姑娘了。
    更让她恨上甄明珠的是，不但是二哥，就是母亲都受到了牵连，被父亲一阵迁怒责怪，被一起打发回了老家。用的理由就是放心不下‘重病’的二哥，因此自愿跟着去照顾。
    结果母亲一走，父亲就不知从哪里弄来一个妖精，没有叫她做妾，却打着管家理事的名义，直接将管家权给了她。她闹了一场，受了父亲的训斥不说，还被那妖精欺头上来，梅芳琳简直是气哭。
    在她看来，这一切都怪甄明珠，要不是她乱做好人挨了男人的身，二哥就不会嫌弃从而向母亲谈及退亲的事。那么母亲就不会为了二哥而在甄府口无遮拦，惹恼了甄太师。没有甄太师上门以利相诱，父亲就不会舍弃二哥和母亲，甚至牵连到自己身上。
    如今他们过得凄凄惨惨的，甄明珠倒是洗白了名声，就想逃回老家过日子。她不甘心，凭什么害了他们一家三口，而甄明珠就想当作什么事也没有发生过。
    作者有话要说：  说好见面的，可是今晚真的有事来不及，明天五千字补上，抱歉。大家晚安，我下了！
    第217章
    她不好过，甄明珠也别想好过， 梅芳琳的眼中闪过浓重的恶意！
    这时， 萧家小姐急急忙过去拉住她， 警告地看了她一眼， 掩饰道：“好了，你跟明珠做不成姑嫂也是朋友啊，今天大家都是为了明珠而来的。我说也别傻站着了，大家自可散去赏梅， 一会就以‘送别’为题， 作梅花诗可好？”
    人是她带来的， 萧姑娘少不得化解一二， 早知道梅芳琳对甄明珠有怨言，她就不会透露这次聚会了。
    蓝歆韵也站了出来，拍掌笑道：“就是这样，到此做好了诗可是要品鉴的，输了的人可是要罚酒的！”
    不愿因为梅芳琳坏了气氛，她借机转移话题， 大家纷纷配合叫好。说定了大家散开去， 也不搭理梅芳琳， 而蓝歆韵则干脆地带着甄明珠走人， 不让她们有接触的机会。
    望着她们走开地背影， 梅芳琳不甘地跺了跺脚，真是可恶！
    因为不放心，萧姑娘就留在了梅芳琳的身边不动， 她气恼地道：“芳琳，你这是在闹什么？你哥哥退亲是两家长辈达成的共识，也怪不到明珠身上，又不是她害你哥哥生病，又不是她想退亲的，你找她麻烦做什么？”
    “你走开，你根本什么都不知道，这一切本来就是甄明珠害的。你们大家都是被她骗了！”梅芳琳气恼地道。
    萧姑娘怀疑地看了看她，摇了摇头道：“芳琳你最好不要胡闹，大家好聚好散。从前明珠对你也不错，她就要离开京城了，好好送别她不行吗？”
    行，怎么不行？只是她会送她一场别开生面的礼物。她不是喜欢做好人吗？那就做个够。
    梅芳琳没好气地白了有意拦着她的萧姑娘一眼，又瞟了眼甄明珠消失的方向，深吸了口气道：“不过白说几句话而已，倒惹得你有的没的一大通，既然如此我走就是了！”
    说着，扶着丫鬟的手选了个相悖的方向走开去。
    萧姑娘站在原地看着她的身影没入繁芜的花海中，想着梅芳琳为着自己的哥哥，不喜甄明珠答应退婚，也是情理之中的事。不过想来最多也就是言语讽刺几句，现在两人又被隔开见不着面，自己再多多留意点就是了，好歹让聚会圆满结束。
    梅芳琳带着丫鬟迈进梅林中，她愤恨地扭曲了一张脸，扶着丫鬟的手指掐得她白了脸，可是却什么也不敢说。
    直到看不到萧小姐的身影，周围也没有了旁人，她才停下脚步，狠狠地打落了一树梅花。
    丫鬟小翠不动声色地揉了揉手腕，退后几步，小心地叫道：“小姐！”
    梅芳琳偏首看她，冷声道：“吩咐你的事都办好了？可别给我出什么纰漏，否则小心你的皮子！”她威胁道。
    小翠害怕地垂下头，小心翼翼地道：“办好了小姐，奴婢确定那人已经在‘五里坡’了，说不定躲在什么地方呢。小姐放心，您一定会心想事成的。”
    “最好是如此，也不知道你怎么会认识那样的人，还好能派上用场！”她鄙夷地道。
    小翠小声道：“那人是奴婢一个村的，所以奴婢才会知道他。他是个想功名想疯了的，可惜都三十了还是个童生，连秀才也没考上，父母在的时候靠父母供养，父母不在了，就靠老婆养着。自己四肢不勤整日只知捧着书本苦读。就这样还好风雅虚名，有钱了就出去鬼混根本不管家里人的死活。前些日子他婆娘再受不了这苦日子，丢下家里人投水自尽了，他自此生活没了着落，差点没去要饭。所以，奴婢就将纸条偷偷丢到他家里，只要他按着纸上上的去做，不仅能白得一个妻子，还能攀上甄太师，你说他能不动心吗？”
    这就是梅芳琳想出来的报复，归根究底还不是甄明珠不知洁身自好，屈身去救一个男人惹出来的祸。如果不是这事，她二哥也不会想到退亲，更没有后来的事，她也就不会受到如今的委屈。
    既然她这么爱救人，那就坦坦荡荡去救啊，哼，跟一个陌生男人有了肌肤之亲，她看甄明珠还怎么冠名堂皇地扮无辜。传出去彻底的身败名裂，看还有哪一个男人愿意娶她，也就是嫁个那个穷书生的命罢！
    她就想找这么一个不堪的人在甄明珠面前演戏，引得她去救人，然后趁机粘上她的身。最好是在众人面前露出行迹，让她辩无可辩，到时不嫁也得嫁了。
    可惜这样的人不好找，她一个大家小姐上哪去找人？可是她太生气了，就想让甄明珠露出真面目，让大家知道根本不是传言的那样。所以她威胁了身边的贴身丫鬟替她想办法，要不然就将她卖掉，才有了那个书生的出现。
    梅芳琳得意地昂起头，似乎可以看到甄明珠的下场，既然看不上她二哥，就嫁去那穷书生家做牛做马吧！说不得什么时候熬不住也求着自杀呢，那也是她活该。
    “对了，那书生家还有什么人，不会只有他一个了吧？”梅芳琳问。
    “不止，他还有一个三岁的儿子，族里的叔伯兄弟也不少，就是没人愿意管他！”小翠小声解释。
    小翠也是没办法，不帮着想辙小姐就威胁把她卖去那些脏地方，她也是被逼得没办法才将主意打到了那个人身上。只要他聪明点借机行事，最后将纸条烧毁，谁能联想到她们身上，一切都能当作是意外。
    梅芳琳笑了，哎呀，想到甄明珠一嫁人就当了便宜娘，她觉得不光是自己出了这口气。就是远在老家的母亲和二哥，想来也是喜闻乐见的。
    听着梅芳琳‘咯咯’的笑声，小翠不安地道：“小姐，我们真的要这么做吗？万一被发现了，老爷一定会生气吧？”
    “那就不让人发现不就好了！”梅芳琳一甩袖子，哼，爹只顾着他自己。拿二哥的婚事为自己取得好处，把母亲打发了不说，而且根本不在乎她的死活，那她又何必顾及他呢？她恨恨地想。
    她转头看了眼方向，沉声道：“走，可不要错过好戏了！”
    自得了小翠的主意，她提前画了一幅甄明珠的画像，当然就吩咐那书生看过就烧掉。那书生提前躲藏在附近，认出甄明珠后就假装要上吊自杀，等人靠近后趁机能从甄明珠身上拿到信物，到时‘救命之恩，以身相许’，赖上甄明珠。
    当然最好有人证在场，如果大家能亲眼目睹甄明珠和那书生搂搂抱抱，那就无可抵赖了。
    这就需要她的出场了，虽然暂时被阻挡了不能跟着甄明珠，但是她们约好赏梅的地方是有限的，毕竟是女眷不能随处乱走，左右不过是附近的地方。她到处找找看，只要撞到了，就引人来。
    当然也有可能错过，不过她也没有指望着一定能成功，梅芳琳打着至少能恶心甄明珠一次的心思，就是不让她好过了！
    梅芳琳带着小翠漫山遍野地寻找着甄明珠的身影，而那边甄明珠也暂时和蓝歆韵分开，两人各自寻找心中钟意的美景。
    那书生名叫李青朴，乃是京郊下水村的人，他一心求取功名，可惜是个读书读傻了的，才学仅止步于童生就再无上进。不仅如此，而且好逸恶劳只念着读书清高不愿下地劳动，也没有什么谋生的能力，在累死了父母老婆后，简直是家徒四壁。剩下一个儿子，要不起村里人有同情心施舍些饭食，说不定早被饿死了。
    他正一筹莫展时，突然家中出现了一封信和一张画像，信中指明了画像上女子的身份，还教他如何施展手段。他简直是喜出望外，不管对方又什么目的，对他根本就是绝处逢生。一旦成功了，他不仅能抱得美人归，还是甄太师的孙女婿，到时还考什么科举啊，说不定能直接弄个官当当。
    贪欲熏心，抱着这一团美梦成真的妄想他进了城，也顾不得天气尚冷，早早就躲在附近，看到底哪个是甄小姐？
    蓝歆韵虽然提前派人人打点清理过，只能防君子不能防小人，还真被他钻到了附近。
    他选了个好位置，不远不近，不会轻易让人察觉到他的存在，又能看到那群大家小姐齐聚的影子。
    正眯着眼打量谁会是画上的佳人，就被人捂住嘴拖走了！
    李青朴骇然，不做亏心事不怕鬼敲门，他正心怀鬼祟就被人抓住，还以为事情暴露人家找上门来。他是吓得脸色发白手脚发软，连反抗都不能，一摊软泥似的任人拖着走。
    ‘砰’的一声，李青朴被人丢在地上，一道懒散的声音响起：“老大，就是他。鬼鬼祟祟在外窥视，一看就不是什么好人，也不知存着什么心思？”
    李青朴头昏脑涨地抬起头，就见在一棵古朴苍然的梅树下，少年手拈梅花，目光悠悠然地看了过来。
    他一身光华内敛，气度天成，身后警戒地站着人高马大的护卫。李青朴只扫一眼就知道对方身份贵不可言，一时不由得更惶惑了。
    为了更能取信甄明珠相信自己落魄，他刻意没有打扮穿着寒酸，形容邋遢，此刻在这样风采夺目的少年面前，更显得自己的猥琐不堪，他不敢斥问反而把头垂得更低了。
    “怎么回事？”韩缜皱了皱眉，视线扫向把人带过来的李岚。
    韩缜想着能不能找到机会和甄明珠私下呆一会，但是为了甄明珠的名声着想事情一定要做的谨慎，不能露出丝毫形迹。
    不管能不能见到人，他先让几个亲信护卫把附近排查一遍，确保没有人会靠近。
    李岚是自告奋勇前来帮忙的，他还指望着韩缜能成自己的大舅子呢，现下韩缜好不容易有了心上人，俗话说的话‘窈窕淑女，君子好逑’，大舅子想要追求心上人，他这时不倾囊相助还待何时？今天是他帮了韩缜，来日就等他能替自己美言几句，这事再划算不过没有了！
    韩缜也由得他去，左右李岚已经知道了，而且他知道李岚的为人，别看平时一副大大咧咧没有心机的样子，其实口风很紧，也不用担心他会乱说话破坏甄姑娘的名誉。
    李岚偏头看着李青朴，随口应道：“这家伙在女眷赏梅处的外面探头探脑，也不知安了什么心思，我就顺手带过来了！”
    韩缜心里一紧，他不由得看向李岚眼睛眸深处有着探询之意，李岚微不可见的点了点头：就是甄明珠她们相约的地方。
    因为有甄明珠在的缘故，韩缜下意识地重视几分，他重新将目光看向那缩成一团不言不语的男人。见他形容憔悴面黄肌瘦，衣衫破烂，不像是有闲心附庸风雅在寒天里赏梅寻趣的样子。而且一迎上自己的视线，他下意识地目光躲闪，神情心虚，这不由得让韩缜心下多了几分疑虑。
    不过在不清楚事实前，他没有权利随意就认定人家有罪，示意护卫上前将人扶起，韩缜微笑：“抱歉，是我朋友失礼了，没伤着你吧！”
    李青朴被扶了起来，但是却低头不敢看韩缜，呐呐道：“没事，没事，我可以走了吗？”面对着不知身份的贵人他有点胆寒，哪里敢计较，只想赶快离开。
    韩缜看他形容落魄，但是露在外面的肌肤一见就是没受过多少苦的，倒是手指上有着印迹，一看就是拿毛笔写字惯了的，看样子是个落魄书生。
    “倒不知这位先生为何在此，欲去往何处，我可派人相送，算是赔礼！”韩缜一派温和，很是无害。
    想不到这个气势非凡的少年如此平易近人，李青朴不由得受宠若惊，他连连推辞：“不用了，不用了，我只是随处走走，随处走走！”
    李岚现在也看出这个人是个胆小懦弱的，不管他为什么出现在这里，终归还没做。因此他不耐烦地道：“行 ，那你走吧，不过最好走远点！”
    “是，是，我马上就走！”李青朴踉跄着退后几步，转身就欲走开。