顾玖意外，“他为何想要见我。”
    刘诏板着脸，“老狐狸一个，估计是猜到西北那边的情况，并不是少府说的那般模样。他可能是想试探你，打探西北的动静。”
    顾玖笑了起来，“他要见本夫人，正好本夫人也想见他。”
    刘诏蹙眉，“你真想见他？”
    顾玖点点头，“蔡钟山和许成业二人犹犹豫豫，本夫人需要推他们一把。李大人是个合适的人选。另外，我们都不放心鲁侯，派别人去西北盯着鲁侯根本没有，都不是鲁侯的对手。
    即便是无望，连西凉王都能忽悠的无望，也不是鲁侯的对手，差点人头落地。如今看来，唯有李大人能和鲁侯打个平手。而且以李大人的身份和地位，鲁侯也要敬他两分。正好陛下想动一动李大人，我们正该趁此机会，将西北这盘棋给盘活。”
    刘诏问道：“你就不担心李大人反过来利用我们，和鲁侯狼狈为奸？”
    顾玖摇头，“一山难容二虎。李大人是正统读书人，追求的是名正言顺，是君君臣臣，是正统。九成九，不会跟着鲁侯混。他要真舍得丢下一切和鲁侯混，也就不会求到你跟前，大可以断尾求生，做个奸臣。
    你和鲁侯比，最大的优势就是正统。你是皇子，是名正言顺的继承人。对李大人来说，你就是君。鲁侯没有大义名分，李大人只会防着他，而不是和他狼狈为奸。”
    “言下之意，李大人此人虽然善于钻营，但是大节不亏。”
    “正是！我相信他能守住大节。六七十岁的人，犯不着拿身后名去赌。即便赌赢了，也会落个乱臣贼子的名声。”
    读书人对名声的重视，顾玖早已经见识过。
    她愿意赌一把，赌李大人大节不亏。
    顾玖准备起身去见李大人。
    她顺便提醒刘诏，“要不要将御哥儿送回宫里接受正统皇室教育？对了，皇室教育到底是怎么回事，等会我回来，你好好同我说说。”
    刘诏随口说道：“皇室教育，也就那么回事。”
    顾玖白了他一眼，带着人前往后山。
    李大人很有耐心，品茗赏景，等着顾玖到来。
    他确信，顾玖一定会来见他。
    布局西北，看似是刘诏个人的决定。
    然而李大人却坚信，此事一定有顾玖的手笔。
    单靠刘诏一人，手伸不到西北。
    即便能将手伸到西北，也会被鲁侯一刀砍了。
    这些年，无数人试图派遣探子前往西北。
    结果无一例外，派往西北的探子不是被砍头就是失踪，个别活着回来，也是谈鲁侯色变。
    然而顾玖应该是其中的例外。
    鲁侯会防着刘诏的探子，却不会防着顾玖手底下的商行管事。
    顾玖和鲁侯一直做着生意。
    商行管事不用刻意打探，就能获取西北军的部分消息。
    加上快递站的建立，消息流通更快。
    然而，这些消息并没有进入朝堂。
    九成九，西北的消息都进了顾玖的口袋。
    李大人啧啧称奇。
    金钱攻势，真正是威力无穷。
    堂堂少府，被顾玖多年渗透，竟然不知不觉中就被顾玖牵着鼻子走而不自知。
    或许少府家令知情，却没有禀报给文德帝知晓。
    这里面有没有金钱交易，李大人不得而知。
    然而，顾玖的做法，让他见识了新的思路手段。
    在顾玖之前，从来没有人用这种办法操作过。
    “听说李大人要见本夫人？”
    正想得入神的李大人被打断。
    他抬起头，朝声音传来的方向看去，“诏夫人！”
    顾玖含笑点头，“许久不见大人，大人风采依旧。”
    李大人捋着胡须，哈哈一笑，“老了，老了！不及当年。”
    “李大人想见本夫人，是想确认我家殿下经营西北的决心吗？”
    李大人明显愣住。
    紧接着，他又笑起来，“哈哈哈……诏夫人说话如此直接，好，够爽快！老夫正想就西北同夫人谈一谈。”
    “大人请！”
    第783章 说客
    “大人有任何疑问，都可以问我。”
    顾玖吩咐丫鬟阿晴重新烧了一壶水，重新沏茶。
    茶叶在滚水中翻滚，打着卷。
    顾玖将茶杯往前一推，放在李大人面前，含笑示意对方喝茶。
    李大人直言问道：“夫人为何那么重视西北？”
    顾玖含笑问道：“大人为何那么关心西北？”
    “刘诏想让老夫前往西北，老夫自然要关心。”
    顾玖则说道：“在本夫人眼里，西北就是一个还没开采的矿脉，藏着惊人的财富。我是一个商人，商人逐利。西北有财，我自然要好好经营西北。”
    “世人都说西北贫苦，为何独夫人说西北藏着惊人财富？究竟是世人愚昧，还是夫人知道我们不知道的消息？亦或是，夫人在西北有新的商机，却不肯透露一二？”
    顾玖含笑说道：“西北的确有商机，然而这都是商业机密，概不外传。大人恕我无法实言相告。”
    李大人被噎住。
    他没想到顾玖会大方承认西北有商机，却又借口商业机密不肯透露更多的情况。
    他反问：“夫人刚刚说，有任何疑问都可以问你。老夫问了，然而夫人却没有解答老夫的疑问。”
    顾玖笑着说道：“大人有任何疑问，都可以问我，这话一直算数。然而，大人的疑问，要不要回答，自然是由本夫人决定。请大人见谅。”
    李大人气了个半死。
    竟然和他玩文字游戏。
    “夫人诚意不够。”
    顾玖吹了吹茶水，浅饮一口，“大人要求别人拿出诚意之前，是不是也该表现出一点诚意。”
    李大人呵呵一笑，“老夫自身难保，犹如案板上的肉，任人宰割。”
    顾玖含笑说道：“大人太自谦。在我看来，大人本身就是一个价值无法估量的宝藏，关键是要用在对的地方。西北之大，大有可为。大人有生之年，不想建功立业吗？不想青史留名吗？
    西凉，北荣，自本朝建国，就一直困扰着朝堂。因为北荣内讧，损兵折将，才无力南下。西凉那边，一面靠着西北军震慑，一面靠着有限的贸易，才能维持现状。
    边关已经维持现状十几年，所有人都知道，过一天，和平就少一天。很快，兵戈将起。以朝廷现在的财力，李大人估算一下，能支撑多大规模的战争？如果战争拉长到三年五年，朝廷会陷入何种境地？”
    李大人郑重说道：“以朝廷现在的财力，大约能支撑十万人马，打一场为期一年的战争。超过一年，还要继续打下去，朝廷就必须加赋，征发更大规模的民夫徭役。
    如果打赢了，还能喘一口气，慢慢恢复。如果打输了，被迫将战争拉长到三五年，老夫只能说后果不堪设想。有可能苟延残喘，也有可能天地变色。因为无论是和北荣打，还是和西凉打，都是倾国之战。夫人该知道这一点。”
    顾玖点点头，“所谓国战，拼的就是国力。无论是北荣还是西凉，都不愿意打国战。然而生存艰难，不打就没得吃。
    据我了解的情况，前几年大周闹天灾的时候，北荣也没能幸免。干旱让大量牧场变为沙地，北荣损失惨重。
    北荣主战派已经冒头，正在蠢蠢欲动。等到主战派整合了内部所有矛盾，北荣军队必将南下。我估摸着，也就是一两年内的事情。”
    李大人眉头紧皱，“夫人哪里来的消息？本朝和北荣早就断绝了来往，派往北荣的探子所剩无几，幸存者也都潜伏下来，很难打听到北荣朝堂消息。”
    顾玖郑重说道：“我的消息来自于商队。不是大人想的那样，因为本朝和北荣断绝了来往，四海商行的商队也无法进入北荣王城。然而，西凉的商队却可以来去自如。”
    李大人惊诧，“夫人在西凉商队安插了探子？”
    “非也！本夫人可不懂探子不探子，本夫人秉着有钱一起赚的原则，和西凉诸多商队合作愉快。”
    李大人胡子抖了抖。
    为什么顾玖总能一本正经地胡说八道，为自己的言行包装一层华美的外衣。
    或许这是天生的能力。
    “这些消息，殿下知道吗？”
    “我家殿下自然知道。”
    “为何朝廷没有得到任何消息？夫人知不知道，如此重大的情报，隐瞒不报，会带来多大的风险？”
    “李大人指责本夫人之前，能否先替本夫人考虑考虑？我要以什么立场，去告诉陛下北荣蠢蠢欲动？我还要不要命呢？”
    李大人蹙眉，“为了一己私利……”
    “停停停！”顾玖不客气地打断李大人的话，“大人不知道具体内情，就不要急着指责本夫人。有关北荣的情况，迟早会让陛下知道，只不过不是现在。
    另外，鲁侯已经在备战。所以就算北荣有一天突然南下，我朝也不是没有一战之力。庆平马场的马匹不是白养的，本夫人名下的马场也不是用来摆设的。有了足够的马匹，才有足够的骑兵。
    然而训练骑兵，并非一朝一夕之功。我们需要时间，需要有能者拖延北荣南下，需要更充足的准备。还需要有人替朝廷盯着西北军，上让陛下放下，下让鲁侯放心。此人，非大人不可！”
    李大人的胡子一直抖个不停。
    不知是因为太激动，还是因为脑门充血。
    “大殿下不该自己做说客，他做说客根本就不合格。夫人才是合格的说客。”
    顾玖挑眉一笑，“言下之意，大人同意前往西北？”
    李大人捋着胡须，说道：“给老夫三日时间，老夫要仔细想想。”
    “三日会不会太过急促？本夫人不着急。”