穆夫子突然得了急症，原本好好的一个人，缠绵病榻几日，便只剩形销骨立，气若游丝的灰败之色。
    彭子阚给老爷把过脉，向来平淡的神情里也带上了几丝疑惑不解。
    看脉象并不像什么病症，可几日之内便损耗的如此之大，却是奇怪得很。
    他能断定这必然不是中毒，却也不知是何种情况。
    穆夫子艰难地喝下一碗参汤，靠在软枕上养了好一会儿，对苏湛招招手，示意他过来。
    苏湛上前来，就听老爷子低低地道了一句：“让……他们，都出去……”
    遣散了屋里的人之后，老爷子又是闭目养了许久，才道：“我年纪大了，心里早就准备好了有这么一天，生老病死，天道伦常，倒也不觉得有什么。”
    “只是这身后还有三桩事未解，临了了总是个牵挂。”
    “我大限将至，这三桩事怕是无能为力，如今也只能托付给你，待我身故之后，你……”
    他附在苏湛耳旁说了几句话，话音渐弱，慢慢的便没了动静。
    苏湛低头看去，只见老爷子双眸微阖，头歪向一边，恍若睡着一般。
    然而那鼻下却再无半点气息。
    倒也走得安详。
    只是那三桩事……
    苏湛不由得皱起了眉头。
    齐宸照着齐大太太的意思，安心在房里歇了几天才被准允出门走走。
    却再也不许她去那青郊之外的地方闲逛。
    因着有恐怪力乱神之事，齐大老爷吩咐知道此事的人务必三缄其口，若是谁出去乱说，便要撵出府里去，一时也没人敢再揣度传言，只道齐宸是在外面染了急病才发热的，其它的便不敢再多说什么了。
    期间齐宸去了一趟楚苑。
    越哥儿几日不见就要长高一截，行事做派也渐渐有了些稳重的样子，只是见到齐宸时那孩子的天性便表露无遗了。
    他叽叽喳喳地同齐宸说起在学堂里读书的事，因着什么被先生夸了，又为着什么被责罚了。
    齐宸便问他跟穆夫子学棋学得如何了？
    越哥儿闻言却是一脸沮丧，道：“穆夫子搬家了，那边宅子的门都封了，下人也遣散了，如今都不知道他老人家去哪了。”
    许是年纪大了回家去养老了吧？
    齐宸便安慰越哥儿：“穆夫子是有年岁的人了，自然要歇一歇，一享天年，你也不必难过，先前夫子不是给你一本棋谱吗？你且细细研读，参透了这棋谱，日后等夫子回来说不定还能跟他斗一局棋呢。”
    越哥儿笑着道：“夫子一看就棋艺了得，我可斗不过，倒是日后多学学，说不定还能同姐姐斗上两盘。”
    齐宸便笑：“这有何难？你现在摆上棋盘，我教你杀几步便是。”
    陪着越哥儿下了几局棋，又留下吃了午膳，齐宸才折身回府里。
    路上见到有卖拨浪鼓的，便停下来给谨哥儿买了个拨浪鼓还有一只木雕的小鸟儿。
    回去之后，齐大太太拿着那拨浪鼓逗他玩，谨哥儿就咧着嘴笑，很是高兴的样子。
    齐大太太逗了一会儿觉得胳膊有些发酸，就把拨浪鼓交给芳娘，让她继续陪着谨哥儿玩。
    “你出门不久，苏家那边送了帖子来，说是后日在西郊的庄子那边办了个春宴，有捶丸和马球双赛，你去问问齐?，若是不忙得话可与齐寜同去松泛松泛，我在家带着谨哥儿，就不去凑热闹了。”
    齐宸好奇：“是老夫人办的宴吗？她老人家不是喜欢听戏赏花吗，怎得想起邀人去捶丸、打马球了？”
    齐大太太笑道：“老太太年纪大了，便更喜欢热闹，如今又是春暖花开的好光景，在园子里听戏自然比不让到郊外去走走踏青。”
    “你们姐妹平日里也少弄这些东西，便到处走走，陪老太太说说话罢了，别回头到处乱跑弄得一身泥，或是被那马给惊着了，再失了体统。”
    齐宸笑道：“我们又不是那小孩子了，母亲放心就是。”
    齐?听说苏家办了春宴，高兴得不得了，连连点头：“去去去，自然要去，咱们也只在家里自己玩过，还没同旁人一起竞过赛呢。”
    郑姨娘听了只觉得头疼。
    手指头戳着她的脑子道：“你什么时候能长大，都要嫁人了却还是这般不稳妥，也不知你表哥那眼是怎么了，好端端的怎么看上你这么个疯疯癫癫的丫头了！”
    这言语之间，竟有些偏向郑昀的意思。
    难道真应了那句话：岳母看女婿，越看越喜欢？
    事情到今日这一步，郑姨娘也是感慨万端。
    她从未真的对郑昀有什么成见，先前反对他们两个接触，一来是想齐?能配个读书人跳出商贾之门，另一则，也不过是姑嫂之间的那些个嫌隙牵扯罢了。
    之后发生了这许多事，后来还是齐大老爷做主定下了这门亲事，她虽不情愿，但目睹了为齐宸选婿的事之后，也不得不承认：比起那些个一穷二白的门生，郑昀算是上选了。
    无论是容貌还是人品、经历，都是同龄人中算得上是拔尖的，朋友中又不乏许多读书做官之人，足可见说话办事上也是挑不出毛病的。
    唯一可惜的就是还是随了家里的老本行做了商贾，虽比不得三房谦哥儿走仕途的体面，但银子花销肯定是管够的，齐?嫁过去不必操心银钱，郑昀又肯疼她，只要女儿过得好，她这个做娘的又有什么可担心的？
    况且还有孙姨娘前车之鉴在那摆着，郑姨娘思来想去，还是觉得不如放了手，任由他们过日子去，自己也乐得逍遥。
    对郑昀的看法改观之后，郑姨娘倒是越来越瞧不上眼齐?了。
    从开始筹备婚事，郑昀就送了两个得力的丫鬟来协助齐?，那两个丫鬟的确是能干的，里里外外操持着，倒是把齐?养得愈发懒了，事到如今除了给自己选了身嫁衣，倒再没有哪件正经事是她伸手做过的。
    此番见她又兴致勃勃的去什么春宴捶丸，自然是脸拉得老长。
    可训斥的话到了嘴边，却又说不出来。
    再过几个月，她就要嫁人，同夫君一起去苏州定居了。
    齐寰从嫁去泾阳，就没再回过家来，也不知这疯丫头去了苏州，又得多久才能回来一次。
    想家的时候会不会落泪，被欺负的时候又找谁去诉委屈……
    郑姨娘想着这些就觉得鼻头发酸，恨恨地捏了她的脸一把，道：“想去就去吧，就是别疯得没个行，惹人笑话了。”