一个月前。
    靖丰。
    三月正是踏青赏春的好时节。
    是日天朗气清，云消雾散，恰适逢庙会，香车宝马，游人如织，绮罗粉黛，冠玉檀郎，直将个靖丰各条主街挤得是里三层外三层，熙熙攘攘，人声鼎沸，摩肩擦踵，水泄不通。
    若是一张招牌不小心砸下来，怕是七八个人要立刻送医馆。
    民以食为天。
    吃饭是头等大事。
    这人一多，吃饭的自然是少不了。
    最高兴的莫过于各家酒馆饭庄掌柜的，看着自家大堂内食客爆满，坐得满满当当，个个笑的是风调雨顺国泰民安六畜兴旺五谷丰登，连上菜小二的腿肚子也跟着跑细了一圈儿。
    您要是来晚了，对不住，拿着号牌门外候着去罢。
    不想等？也成，那赶紧出去将号牌给旁人，有的是人等着抢呢。
    心中只盼着天天过三月，这银子便能赚得越发的多喽。
    秦凤霄一早出门时便知会自家的遠香楼替他留了个位子，故此他此时坐在二楼临窗的位子上看着底下的人潮人海，大是得意自己的英明神武早有计算，否则便轮到他要顶着个大太阳，在外头等着排队了。
    只是这位子能替他留，上菜的快慢便由不得他了。
    任他是秦氏大公子，也要循着先来后到的次序耐心等着。
    管事掌柜的亲自上了道遠香楼的特色甜食——碎冰鲜果酪，黄桃冻梨连时下罕见的樱桃西瓜也在其内，浇了厚厚的一层冰酪，直在碗里堆成了座小山。
    ——光这碗甜食的价钱便能抵得上别处饭馆里的三菜一汤。
    掌柜的觑着他脸色，小心翼翼地向这位大公子赔不是。
    秦凤霄还是有分寸的，也不难为他家管事，大手一挥，道是慢慢儿上，公子我等的起。
    景风徐来，花香盈动。
    他坐的地方视野开阔，顺着窗户极目所至，便能看到云雾深处，群山苍茫，绿意葱茏，分外妖娆。
    遠处沧川烟波浩渺，碧水荡漾，夹岸杨柳，青青低垂。
    真真是好一个峰辉川媚，山秀水明的人间瑶台。
    遠香楼靖丰分号地处江南，便入乡随俗，一器一物无不是极尽精巧玲珑，清雅别致，便是窗边遮阳的纱幔也用了绣着竹叶暗纹的雨过天青色薄烟纱，与桌上摆着的雨过天青茶具配的是恰到好处，相得益彰。
    秦凤霄扯过来看了眼，便发现底下穗子上绣着自家绸缎庄的徽标，一点没浪费，倒是互相替对方作了个活招牌。
    他百无聊赖地听着周围食客的交谈嬉笑声，手中有一下没一下地舀着碗里的冰酪，心下还是有点发愁：偷溜出来快一个多月了，他爹怕是早已知晓，指不定回家后如何揍他。
    又转念一想：管那么多作甚，今朝有酒今朝醉，大不了被他打一顿。
    秦凤霄低头发呆，思忖着回京后是老实地让他爹打一顿……还是趁他爹不在家时溜回去搬出他娘当救兵……
    忽闻耳边一个极是客气有礼的少年声音：“这位兄台，不知小弟是否可与你同坐一桌？”
    这嗓音甚为好听，如碎玉相击般清朗剔透，尾音又有着些柔软旖丽之意，一听便使人不由得生出些亲近好感来。
    他循着声音抬头，双方甫一打了个照面，皆是为彼此风貌一惊。
    秦凤霄容貌甚肖其父，生了一双与父亲一模一样，乌沉幽深的双眼。
    眉骨峻挺傲然，眉睫黑如鸦羽。
    鼻梁笔直，双唇薄削，侧脸更是刀裁般冷硬。
    肤色是精悍的小麦色，他亦不爱着冠，只将一头墨黑长发用一根黑色丝绦随意高束在了头顶。
    冷着脸不笑时很有几分父亲的威势，只有从略尖的下颌和微弧的下唇处，方可看出一点母亲柔和的影子，也是少年尚未长成，还留有一丝稚气之故。
    他又常着绯红绛朱这等浓色，非但未曾显得俗气，反而格外凸显出容貌的强势凌厉，仿佛是烈烈燃烧的冲天火焰般刺痛双目，令人不得直视。
    而立在秦凤霄桌旁的少年一袭织锦云纹白衣，年纪约莫十六七岁，一半长发束在了脑后华贵精美的白玉冠中，上头簪着支无任何纹饰的白玉簪。
    肤光皎皎胜雪，清澈润泽，似琼枝玉树堆就，冷月寒霜一般晶莹得毫无雜质。
    五官轮廓甚是深刻分明，却又与秦凤霄截然不同。
    双眉修长入鬓，一双淡琉璃色的凤眸在眼尾处微微上挑，勾勒出一笔似真似假的缠绵温柔，一颗细小的朱红泪痣坠在左眼尾处，白玉膏里一点朱砂也似的容光灼灼。
    略有些苍白的薄唇，温润秀美的尖尖下颌，然而侧脸又棱角分明得很，这使得他虽姿容出众却并不会被错认作女子。
    皮肤薄到近乎透明，整个人竟像是水晶琉璃制成的，生怕一不小心便将他打碎了。
    端的是一位龙章凤姿，华容丰神的绝妙人物。
    他身旁站着一位面色恭谨，管家模样的青衣老者，身后还跟着六个黑衣健仆，俱是身材高壮，目露精光，呼吸沉穏之人。
    说是仆从，倒更像是护卫。
    少年见秦凤霄不置可否，再度語带恳切道：“因人多客满，小弟等人确实无法，见兄台独自一人坐于此桌，故腆颜相求……”
    秦凤霄瞟了一眼少年身后的仆从，开口：“你随意，但这张桌子可坐不下你们所有人。不若某让掌柜的想想法子，替你再匀一桌罢。”
    “这……怎好强人所难，兄台切莫如此。只小弟一人还是坐得的。”少年忙出言婉拒。
    “没甚麽，遠香楼是某家的产业，某姑且也能说的上话。”秦凤霄不甚在意地吃了口冰酪道。
    听他此言，少年面上微显讶异之色。
    ——万没想到这个独坐的绯衣少年竟是京城皇商——秦氏的公子！