刘奶妈不算磨蹭的人，可寻常人再麻利，又如何跟的上军人的步伐？她被催惯了，没当回事，径自的梳着头发。甘临郁闷的在屋内不停的跳，冬日里穿厚了影响行动，淩晨乃一天里最冷的时候，屋内炭盆燃了一个晚上，早只剩余温，完全不顶用。她要保持体温就得不停的动。好容易等刘奶妈收拾完，她拽着人就往外头拖。
    场内果然打起了无数火把，管平波站在高台上，看着战兵跑圈。甘临自觉寻到了队伍的尾巴，坠在后头奋力的跟着跑。她腿短，两步才能赶上人家一步。便稍微靠内一点，不影响队伍头追上来的人。众人纷纷投去了好奇的目光。
    虎贲军规定的晨跑有十里。须得绕校场十二圈才能跑完。他们跑第四圈的时候甘临加入的，甘临的速度刚好是他们的一半，即这个女娃娃居然轻轻松松跟他们一起跑了三里多路！
    战兵们跑完列队，甘临瞅了瞅，又寻了个角落跟着站住了。跑步带来的暖意，抵御着站军姿时的严寒。站军姿毕，天色渐亮。就地解散吃早饭，甘临欢呼着跳上谭元洲的背，往食堂走去。
    火器营的食堂一样分了军官与战兵两处。甘临拿起筷子，香甜的吸溜着面条。谭元洲笑对管平波道：“光看着她吃，就能多吃两碗饭了。”
    管平波道：“她也不知道像哪个，爱吃面，不爱吃饭。”
    谭元洲道：“八成是小时候给米糊糊坑的。”
    甘临咽下一口面，插嘴道：“饭不好吃！”然后接着吸溜。跑一早上，饿死她了！三两下吃完面，甘临掏出帕子抹干净嘴道，“平日里我该去上学了，这里又没有学堂，接下来我干什么呢？”
    管平波淡定的道：“你作业写完了？”
    甘临：“……”
    管平波又补上一刀：“学里下半晌都是习武，你早起把寒假作业写完，下午练了拳法、刀法、骑射后再玩吧。”
    甘临瞪着管平波抗议道：“那放寒假跟上学有什么区别！？”
    “对啊，谁告诉你有区别了？”管平波道，“怎么？老大不想当了？”
    “谁说不想当的？”
    管平波嗤笑：“你能打的过旁人是为什么想过没有？”
    甘临道：“那是我厉害！”
    管平波道：“你可以试着玩一个寒假。然后开学了跟那些蒙头在家里狠练了一个寒假的人比一比。看是他们厉害还是你厉害。”
    甘临再次：“……”亲妈！
    谭元洲笑道：“好了，等你下半晌练完，我带你上街耍。”
    甘临扑到谭元洲怀里，发出了心底的呐喊：“还是师父好哇！我那就是个后娘！”
    第171章 西线
    第123章 西线
    临近年关，窦家散落在各地的子侄三三两两的回到了君山岛。窦元福这二年都在雁州， 算是直系里最远的。停船靠岸时， 长子窦正豪、次子窦高明并长孙窦敬文皆在码头迎候。窦元福弯腰抱起窦敬文， 笑对两个儿子道：“大冷天的， 我回来又没个准点， 你们等着也就罢了，带他来做什么？”
    窦正豪笑道：“他自家闹着要来的。我想着儿子不比女儿，娇惯不得。”
    窦元福不置可否， 顺口问道：“你嗲嗲可好？”
    窦正豪道：“健朗着呢！入冬的时候我们都难免伤风着凉，独嗲嗲连个喷嚏都不打。”
    窦元福笑道：“那就好。”又分别问了张明蕙， 并窦元福之女窦婉仪与窦高明新得的女儿， 笑道，“我们家可终于不缺女孩儿了。”
    说笑着走进家门， 张明蕙带着长媳沈秋荣与次媳肖琴慧立在二门等待。肖琴慧乃肖金桃之侄孙， 肖金桃亡故后，为了维系两家的关系， 也是为了缓和大房与二房的矛盾， 窦向东做主让窦高明娶了肖家女为妻。因其名字中的慧字重了张明蕙，长辈们便皆称她为阿琴。她不似姑祖母泼辣， 反而是巴州罕见的温婉性子。与窦高明甚为和睦， 十一月十四生了个女儿，才出的月子， 便规规矩矩的来迎公爹了。
    张明蕙上前两步，拉着夫君的手， 哽咽的说不出话来。这二年，有太多的委屈想诉，又不知如何诉。窦元福回握住妻子的手，温言道：“我先去见阿爷，晚间我们喝一杯。”
    张明蕙嗯了一声，牵住窦敬文，目送着窦元福往威风堂里去。进了门，未及磕头，窦向东已笑道：“元福回来了？来，来，走近些，阿爷眼花，远了看不真切。”
    窦元福却跪下，重重的磕了四个头，才起身至窦向东跟前，唤了声：“阿爷！”
    窦向东拍拍儿子的胳膊：“去给你二叔磕头。”
    窦元福又与窦朝峰见了礼，方才落座。不一时，接到消息的窦宏朗与窦崇成并窦怀望皆赶了过来。父子兄弟叙话，好一副其乐融融的假象。窦向东倒是心情很好，三个儿子中，他最爱长子。纵然他与家业无缘，心里还是最惦记他。言语间不乏拳拳爱意，把窦宏朗看的冷笑连连。
    窦崇成心里也极不是滋味，低着头喝茶不语。
    彼此问了好，窦向东笑嗬嗬的告诉窦元福道：“年前同赵猛又打了一架，他越发不济了。鄂州郡又生出了股势力，弄得他焦头烂额。明岁只怕顾不上我们。没了他在后头弄鬼，开春了我们就打浔阳！那处可是挨着江南！是个好地方！”
    窦元福笑道：“厚积薄发，定能一举夺魁。”
    窦向东扭头对窦朝峰道：“说好了，明年你带人去。我等你好消息。”
    窦朝峰无可无不可的应了。他先前的妾都老了，窦向东特特择了几个年轻好生养的送与他，也处了些时日，却是没成胎。他自家估着怕是年纪大了，无甚指望。窦向东又在族里瞧谁家孩子伶俐，好过继给他。窦向东对弟弟素来没话说，窦春生之死，实是战场凶险，怪不得旁人。故窦朝峰虽没什么精神，也不忍拒绝了兄长。
    窦向东看窦朝峰怏怏的，微不可闻的叹了口气。眼看着抱孙子的年纪了，死了独生儿子，谁都受不住。有心过继一个孙子给他，大房的两个年纪跟窦春生差不离，二房缺儿子缺的眼都绿了，才有两个。三房更糟心，若说二房是窦宏朗生不出来，也就罢了。
    窦崇成分明能生，可他老婆看的死紧。自家生了一儿一女再没动静，可窦崇成胆敢去候翠羽屋里歇一宿，她能在家里闹三天。窦向东一个做老公公的怎好去说儿媳？肖金桃亡故，张明蕙失了权柄，练竹是个面团，连个说她的人都没有。
    现三房二子一女，嫡出的有，庶出的亦有。她就是吃醋了，可她没绝了丈夫的子嗣，这事儿归她占理。按说有两个儿子过继一个也没什么，然候翠羽就生了一个，抱走她儿子，又岂肯干休？
    窦朝峰对旁人家的孙子本就没什么兴趣，一看这起子女眷儿子看的死紧，挥挥手一个都不要了。害的窦向东又上天入地的在族里寻，至今也没找到合适的。
    气氛有些冷场，窦朝峰不欲大节下的不吉利，遂道：“元福回来，我们算一家团聚，不若夜里摆上几桌，再请个说书的，热闹热闹。”
    窦朝峰在窦家说话还是很有分量的，他开了口，窦元福等人自然凑趣。你一言我一语，各自说说市井风土，也就到了天黑时分。
    练竹邀了两个妯娌置办了场家宴。窦家添丁进口，光媳妇就坐了一桌，小老婆们一桌，孩子们又一桌，加上窦向东父子兄弟的，光看人数就显得红火。正席未上，先摆了几碟凉菜开胃。女先儿甩动快板，说起了最近的新戏。
    此时没有知识版权，谁家有了新戏，叫人听去了，一字未改的演来也是常事。女先儿倒是依着自己的本事改了唱词。因见席上有女孩儿，随口捡了艰苦勤劳发家致富的故事。
    练竹越听越不对劲，这故事怎地好似在哪听过？遂不满的道：“叫你来说书，你偏捡旧年的陈谷子烂芝麻的故事，我们要听新戏，可不要旧的。再唱个新的来。”
    那女先儿忙打嘴，陪笑道：“哎呦呦，是我糊涂了。唱了一辈子，临了临了，干起了那鲁班门前弄大斧，关公面前耍大刀的蠢事来。这出戏正是贵府二太太的宣传队新编的，我们外头听着可新鲜，近日里十亭倒有九亭唱贵府的戏，想是太太们都听过了。该打，该打。”
    女先儿哪里闹的明白窦家的弯弯绕绕，一席话是拍马屁也是赔情，却把窦家人梗的直胃疼。窦宏朗前脚走，管平波后脚到潭州。
    离巴州不远了，她却宁可跟谭元洲过年，也不回家。窦向东接到消息时，恨不能当场就把暗线给撤了。撒了那多钉子在周遭，不是明晃晃的告诉世人他窦家二子头上长草了么？
    管平波就是窦家天字号头一个扫把星，休说她在家，便是不在，提到她的名字，都能让窦家乌云罩顶。女先儿敏锐的察觉气氛不对，忙寻出旧的喜庆戏文唱起来，好歹把尴尬混了过去。
    家里养着一窝孩子最大的好处便是，甭管多诡异的场景，只要孩子闹将起来，定能消解。窦怀望今年好有十三，不再是熊孩子担当。
    比他小两岁的窦和节与侄子窦敬文就争起哪个炮仗好看来。几个孩子叽叽喳喳一吵，长辈们看着孩子，心情自然好转。毕竟只提了个名字，她人到底不在跟前添堵，还是好化解的。
    都是吃饭，男人因要喝酒闲聊，通常比女人慢。练竹她们吃好了，替窦向东一桌撤了残席，重新换上酒菜，便各自带着孩子回房。
    没了孩子闹场，厅内登时安静了许多。窦向东喝了口酒，放下杯子道：“遇事避而不谈也不是法子。我们明岁要打浔阳，没了赵猛掣肘，却还有把尖刀。你们想过如何应对没有？”
    不用点明，众人皆知说的是管平波了。今年夏日里，她打着日子不好过要做生意补贴的旗号，借着窦家的势大肆买衣裳。窦向东一个不防，就叫她把流动供销社铺满了巴州、丽州与潭州全境。
    待反应过来的时候，已是无法在不撕破脸的前提下拔干净了。最令人发指的是，她的流动供销社不似梁梅二州那般派宣传队，却是跟了大夫。遇着穷人家诊金分文不取，每到一处便教穷人辨别草药，好省药钱。虽未必救活了几人，然名声传的满地都是。窦向东如鲠在喉，偏发作不得。
    自古占地盘，乡下都是不管的。县里是县城，郡里是首府，天下便是京师。夺了城，便是夺了一地。偏管平波反其道行之，她不要城池，只进城做做买卖，转脸就在乡间掀起一片波浪。窦向东猜不透管平波的路数，但不妨碍他本能的觉得危险。
    把眼看向窦宏朗，窦向东一字一句的道：“老虎不能放出笼子，否则必将反噬。”
    窦宏朗才被“父子情深”辣了眼，心绪未平，淡淡的道：“阿爷知道的，儿子从来制不住她。阿爷若有手段，儿子没有怨言。”
    窦向东原也不指望窦宏朗能干的过管平波，点点头道：“不消你出手，只别通风报信即可。”
    窦宏朗皱眉看向窦向东，不由问：“阿爷想做什么？”
    窦向东道：“横竖不会叫你老婆没了下场，不过是她手太长，我要抽回去罢了。
    窦元福心微微颤了颤，窦向东若对管平波的不满加剧，他……是不是有翻盘的机会！？
    窦向东扫过两个儿子的表情，大致猜到他们想什么。怕窦元福一动，窦宏朗又立刻倒向管平波，索性打开天窗说亮话：“她去潭州，只为练兵便罢了。还有旁的，窦家再不能忍。”稍停了停，冠冕堂皇的补充了一句，“老二你便是再多的夫妻情意，也到此为止。”
    天下间没有哪个男人真能忍绿帽子，窦宏朗点头表示同意。
    窦向东道：“浔阳亦有豪杰，并非乌合之众。我们什么都不干，她尚且手脚不停。我们若动身打起浔阳，战况胶着，你们觉得她会不会在后头咬我们的肉？”
    管平波那有便宜不占王八蛋的性格，说她不咬，在座都无人信。窦朝峰便问：“大哥有何计谋？”
    窦向东把杯中酒一饮而尽，而后勾起嘴角道：“毁了她西线，绊住她便是！”
    第172章 视察
    第124章 视察
    潭州火器营内。战兵们分成一个个的方正，每个方阵内站了整整齐齐的三排， 轮番操作火绳枪， 进行射击。边上不停的有人往战兵身上丢东西。或是轻便如衣服， 或是能砸人的小石子， 甚至有大冬日里拿竹管兹水的。
    然预备射击的战兵不可受干扰， 必须统一步调的完成射击预备动作，而后等待着旌旗或鼓的号令，一齐发射。早发、晚发、漏发者， 不论理由，皆记录在案， 当日训练结束后， 由稽查处的当众打二十军棍，绝不容情。
    哪知一场下来， 四司三局接连著有四位不是枪没响， 便是叫干扰的发迟了。沈青梅的脸色登时黑如锅底。她是女将，做到把总， 本就有人不服。
    若非她是带人入夥， 早被人挤兑下去了。平日里练习有疏漏，还好说话。此刻管平波在前， 表现太差怕是连谭元洲都要落个没脸。上头得意， 下头未必有好处。上头挨训，下头定然跟着倒霉。下属频频出错， 把她气的险些当场发飙。
    管平波管理多年，早练就了喜怒不形于色的本事。她慢慢的在场中来回走动， 观察着战兵们的表现。战兵射击的目标，是一面土墙。而他们所在的位置，则距离土墙约百步，即五十米左右。这是火绳枪能够瞄准的极限，再远就只能靠密度打击了。
    冷兵器时代，战场上双方冲杀的距离一般是五六百米的样子。五十米已是相当近的距离。若是骑兵冲阵，几乎就在眼前。
    凶猛的骑兵如潮水般涌来，火绳枪兵能绷到五十米才开枪，需要的是巨大的勇气与强悍的心理素质。非真实的战场，练不了承受力。只得是每日一遍一遍的重复的机械练习，形成条件反射。方有可能在战场上正常发挥。
    打仗犹如高考。后世的高考常用战争术语勉力学生。什么养兵千日用兵一时之类，天天挂在老师的嘴边。管平波经历过战争，亦经历过高考。要她说来是真的有点像。
    通常而言，高考总有许多人会因紧张而发挥失常。因此临场只要保持水准，通常成绩会比平日看着亮眼些。战场亦是如此，虽一个方阵里难免有掉链子的，然果真面临千军万马时，一局只有四个没放响枪的人，只怕她做梦都要笑醒了。
    虎贲军最高领导在前，各司局的把总百总们，两只招子恨不能钉在战兵身上，把战兵们也弄的紧张不堪。从来领导视察，于底下人而言，都是劳心劳力之事。
    然真正心口一致抱怨的，皆是最底层那些个没有发言权亦难有升迁之人。有指望的巴不得领导一日来八回，他才好显露头角。心中有所求，便压力大，好些平日里看着不错的，一日下来，都叫打了军棍，觉得颜面尽失。
    精神越是高度集中，退下来的时候就越累。不曾受罚的战兵一个个原地休息，同时检查枪械。火器营的规定，凡举枪、炮，皆要定时查验。尤其是炮兵，上了战场放不响的，便是死罪。如今火器营暂无炮兵，军规却是早写好的。营中更是要引导战兵们养成随时检查的习惯。
    管平波看完练习，没说什么，带着一众人回到了办公室。早有亲兵生起了火盆，管平波喝了半杯热茶，驱散着身上的寒意。领导不好当，早起看他们跑步的时候，站在高处不能随便动，否则显得不庄重。待他们射击时，便是能活动了，也得缓慢从容。战兵们累的一身汗，她倒叫吹的满身寒风，险些冻出了两管鼻涕。
    今日战兵的表现算不得好，谭元洲有些讪讪的。
    管平波在场内没说话，回到办公室，才开始点评。先对谭元洲道：“土墙是不动靶，天天打日日打，打成了习惯，容易练的好。可战场上瞬息万变，不会有这般从容。故可以拆成两组，轮番练习。一组不放铅子，只放空枪，练瞄准射击等步骤；另一组装作敌军冲杀过来，形成心理压力。年后我从高山营调些马匹来，模拟骑兵冲阵，效果会更好。”
    谭元洲应了声是。管平波又对把总们道：“什么时候放枪，皆是听号令。那号令之人对距离的把握就要尤其精准。他看远了看近了都是麻烦，你们可有单独训练的？”
    王小狼道：“营里专挑了看的准的人号令。”
    管平波道：“有几人？
    王小狼道：“有三四个人。”
    管平波摇头：“三四个人不够。你们休想着战场上能护住他们。现可不是书上戏上耍大刀的时代了。敌军一门炮弹过来，谁知道死的是哪个？目测能力每个人都要有，人的天赋各有不同，然三尺之内的误差都是能训出来的。我们得考虑到阵法被打散的时候，战兵还有战斗力的可能。”
    王小狼咋舌：“三尺？怎么能够？”
    “六尺二厘。”管平波扫了一眼地板，报出了个数字，“这是我脚尖到你脚尖的距离。不信去寻根卷尺来测上一测。”
    谭元洲是知道管平波的绝技的，有心震一震下属们，遂笑唤亲兵道：“去拿尺子来。”
    不一时，卷尺拿了来，拉开一量，果然是六尺二厘，一毫都不曾多少。厅内四个把总皆是看怪物一般的看着管平波，太神了吧！