“老御史站在荒郊里就落了泪，说满腹诗书，胸揽韬略，陪父皇争了半生皇权与江山，可翻遍青史，踏足阎闾，才知华夏数千年，归根究底不过八个字。”
    “兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
    而以百姓为先，能破后立的君主又有几何？
    “自那时起，我便已下了决心，不择手段也好，阴狠卑鄙也罢，无所不用其极，我亦要谋得这帝位。”
    朱昱深说到这里，将手里的灯台搁在龙榻旁的几案上，映着微微晃动的烛火，看向朱南羡。
    “十三，在这场夺位之争中，我最对不起的唯有两人，一是三妹，二就是你。”
    “你此生重情重义，从未辜负于任何人，虽不想争位，但自继位后，亲征西北，守住大随疆土，无愧于先祖，无愧于黎民。你为人坦荡，行事磊落，如耀目之星，论人品，我自问远不及你。”
    “但你如今坐上的这个位子，如今要治的这个江山，它不是盛世升平，它是满目疮痍，沉疴深重的，难道仅平‘仁善’二字就能治好？”
    “何为破？何为立？如何改？如何革？你既从未想要这个皇位，连取它舍它都系于苏时雨一人，在此之前，半生时光，你可曾思量过如何才能坐好这个位子？”
    “要坐好这个位子，远不止任用几个贤臣，惩戒数名贪官这么简单。这世间疾风密雨，‘治’之一字，在不同时代，当有不同解。这个皇位，即便坐稳，也当是如坐针毡的，夜不成寐的。”
    “诚然，我并非笃定你就当不好皇帝，如今抢位，除了图谋与抱负，亦不愿伏诛你的刀下，我有私心，我不否认，你我兄弟，儿时一同习武从军，今次是我负了你，你因此怨我，憎我，恨我，都是我应当受的，我亦愿承受。”
    朱昱深一番言罢，案上的琉璃灯发出爆蕊声。
    火色微微收拢，又一下放开，明灿地照在朱南羡眉心。
    “四哥的话，我大约听明白了。”过得片刻，朱南羡说。
    他抬了手去挡烛光，修长的指节在眉下遮出一片阴影，“其实你于我也谈不上相负，我生来就在此局中，只不过厌恶争斗，做了二十年‘逃兵’，若能早些入局筹谋，亦不至于连大哥身陨都无力回天。皇权倾轧之下，必有牺牲，兄弟阋墙死伤殆尽，如今轮到我了，成王败寇，我亦没有怨言。”
    “四哥说得对，皇位之于我，确是无关紧要，半生时光，我亦没仔细思量过要如何坐好它。”
    “可能我此生都堪不破一个情字，连这无上尊位的取舍，也仅系于一人的安危。便如青樾毕生只想守一个沈家，我这辈子，到头来，只想守阿雨一人。若旁人拿了她来拿捏我，我真是一点办法都没有，我亦认了。”
    朱南羡说到这里，叹笑了一声，抬手往堂中御案上一指。
    “传位的诏书已写好了。我知道十七也在四哥手中，他从小单纯，一不统兵，二不参政，也从未就藩，绝无能力与四哥争大统之位。四哥手握兵权，朝中有柳昀，暗中保十七一命想来不是难事，四哥愿应我么？”
    朱昱深沉默了一下，点头：“我应你。”
    “我回京是为阿雨，倘‘病逝’以后，若说还有什么牵挂，也只是她。”
    “是我无能，拼尽性命挣得这帝位，也未能将她守好，但我不悔，因我自问已倾尽毕生之力。”
    “我累她入局，她也因我受苦，朝堂风云诡谲，日后必不平静，她的身份在此间艰险万分。我不能再庇护于她，此生唯余一愿，愿她平安，四哥若肯，便令她远离这纷争，安然度过余生。”
    朱昱深道：“苏时雨虽为女子，才情倾世，堪称能臣，身在朝堂有违伦常，若远离朝堂，却又十分可惜，但——”他微一顿，没将后半截话说出来，片刻，点了一下头：“好，我也应你。”
    风雪已止，幽青的雪光透窗洒了半室，如月色。
    随宫最静的子时，连各宫守夜的侍婢都要倚着门槛打起盹儿。
    朱南羡听完朱昱深的话，眸光随着夜色静下来。
    良久，他道：“我已没什么要说的了，四哥将诏书带上走吧。”
    等朱昱深走到门口，他又问，“四哥已想好怎么让我‘病逝’了吗？”
    门前未掌灯，只有雪光，朱昱深转头来看他。
    朱南羡再问：“是不是我‘病逝’得堂皇一些，令众臣心服口服一些，阿雨她……日后便多一些安稳？”
    “十三。”朱昱深道，“天晚了，你先歇着。”
    朱昱深离开后，朱南羡便仰躺回龙榻上，却没睡下，睁眼看着梁木，像在等着什么。
    不多时，外头果然传来叩门声。
    进殿的是一名内侍马昭，在御前叩首道：“陛下，先时陛下遣奴婢去刑部打听苏大人的情形，奴婢已问明了。苏大人摔得不重，然身子单薄，在雪地里等了良久，手足都有冻伤，怕是月余不能提笔。太医院已派人去诊治过了，医正说，这些伤其实是小事，等开春养一养就好了，就是刑部牢里阴冷，苏大人许是忧思重，脉象不好，恐会惹风寒，落下病根，建议挪地方关着。但三司有三司的规矩，苏大人罪名在身，倘未审，除了牢里，哪里也不能去。”
    “刑部的牢房，那么不堪么？”朱南羡沉默许久，便问了这么一句。
    “回陛下，也不是不堪。”马昭道，“陛下有所不知，每年入了冬，牢房里都会冻死冻伤一批犯人，因没有取火取暖的用具，是以煎熬，身子骨弱的，自然就经不住。这不单在刑部，地方上衙门也是一样的。”
    “……朕知道了，你走吧。”
    马昭应是，还未退到门口，朱南羡又道，“朕……睡不好，怕吵，你传令，让所有侍卫，内侍，宫婢，都退去外宫守着，不等天亮，不必来叨扰。”
    马昭有些犹豫：“可是……”
    “怎么？”朱南羡打断道，“你们还怕朕跑了么？”他失笑一声，“环明华台有数百守着朕的兵卫，朕只一人，能跑得哪里去？”
    “陛下恕罪，奴婢绝没有这个意思。”马昭连忙跪下，“奴婢只是担心陛下身子，是以想着是否要请医——”
    “滚出去。”
    “是。”马昭磕了个头，跪行着退出门外。
    外头传来窸窸窣窣的之声，大约是马昭应了自己的话，令一干守着的内宫的侍婢撤下了。
    案上的琉璃灯已暗了许多，想必灯油就快燃尽。
    朱南羡自龙榻上坐起，看着案上微弱的灯火，良久，一动也不动。
    他的双眸里有清澈的水光，乍看上去，以为是泪。
    其实不是。
    那是他眼里与生俱来的湖光山色，是磊落无比的赤，是与日同光的晖。
    饶是他这满腔赤诚付与干戈，浩荡情动终令焚身自毁，他亦无怨无悔。
    他端起琉璃灯，走到内宫一角，将不经意搁在此的两桶灯油打翻。
    灯油发出微淡的清香，犹如檀，犹如广藿，听说这油原是烧在佛案前的，点出来的灯，能长明不灭。
    长明不灭一如他眸中之星，此生之情。
    便是途遇风雨亦不可阻。
    灯油自明华内宫慢慢散开，流向各处。
    暗夜雪光，寂静只余最后一刻。
    朱南羡握住灯台的手一松，一星微弱灯色自他修长的指间跌落。
    灼灼烈火，突然燎原。
    第207章 二零七章
    风雪中夜歇止, 到了翌日天明，又扑簌簌落下。
    刑部大牢靠里的一间牢房内, 一盆炭火哔啵燃着, 烈烈火光将砖壁映得通红。
    这是昨夜太医院的掌院使为防苏晋受寒染病, 命人抬进来的，用的还是上好的银炭, 连烟子都很轻，可惜不大顶用, 大牢的阴冷是经年累月积攒起来的，一盆炭火实是杯水车薪。
    苏晋裹着被衾，也不知自己是何时睡去的。
    恍惚中，又看到那个站在东栏台上，罩着一袭墨色斗篷的身影。
    她踏着雪，一步一步朝他走近，忽然来了一阵风，掀开他的兜帽。
    眼底湖光山色, 双眸灿若星辰。
    分明——分明就是他。
    朱南羡沉默地看着苏晋, 然后对着她笑，唤她：“阿雨。”
    他这么一笑, 仿佛有大片春光肆意洒落, 简直飞扬潇洒极了。
    苏晋想应他，可又怕这是一场梦, 一旦出声, 他就要不见。
    于是她只好轻轻地点一下头, 小心翼翼地涉雪而行。
    四周的风更大了，盘旋着，呼啸着，裹挟着眼前灼眼的日光，盛烈得像要化作火海。
    雪粒子在足下碎裂，一声一声惊心动魄。
    苏晋再抬头，朱南羡的身影已溶在火海里，一星一点散去，变成再也无法拥揽的尘埃。
    刑部的大牢是不见光的，醒来后，也不知是什么时辰。
    大约是受了寒，浑身上下滚烫如火，迷迷糊糊中，只记得狱卒头子来送过两回膳，每回都唤她，但她不想应。
    也不知过了多久，牢门的铁锁又“喀嚓”一声轻响，这回来的不只一人，大约是狱卒头子见她只睡不醒，去刑部请了余主事，余主事还带来一名医正。
    “苏大人，您已睡了一日夜了，起来用膳吧。”
    片刻，余主事的声音隔着方桌传来。
    苏晋仍不应。
    她不应他们就没办法，上头早打了招呼，除了太医院的掌院使，任何人都不得贴身照顾苏大人，可巧，今日宫中出了惊天的大事，别说掌院使了，各部各寺的要员都脱不开身。
    余主事与医正无奈，又怕苏晋醒来后有吩咐，不敢走远了，只好先将搁在食盒里的膳食与药汤一样一样取出来，等待会儿再唤苏大人。
    人一静下来，心里便浮起重重事。
    尤其在这乾坤变天的风雪夜里，不倾吐一句简直要闷出病来。
    余主事回头看了眼苏晋，见她像是在熟睡，压低声音道：“林大人，您方才是从明华宫过来的，那里……真烧得那么严重么？”
    林姓医正听了这话，沉了口气：“听说是长明灯的灯油点着的火，一直扑不灭，寅时又起了风，火借风势，风助火威，一下将整个明华内外宫烧得精光。若不是陛下夜里下令，说睡不着，命守在内宫外的侍婢侍卫全都撤走，不知要死多少人。饶是如此，早前被柳大人吩咐去救驾的侍卫……哎，这药汤烫，当心洒了。”
    林医正话说到一半，接过余主事手里的药碗，轻放在桌上。
    药是刚煎好的，从食盒里取出来，氤氲的药雾铺洒人一脸，他二人背对着卧榻，都没瞧见苏晋听到他们的话后，陡然睁开双眼。
    余主事又问：“那咱们的陛下，竟真的这样没了么？”
    “可不是。”林医正道，“说来真是痛心至极，陛下为守西北征战两年，好不容易得胜归来，虽说负伤染了病，好歹一直没停药，他在病中，一怕耽搁朝政，二思及自己无子嗣，倒是把诏书先写好了，但写好亦不是立刻要用，谁能料到这一把火……”
    他说到这里，兀自一顿，忽地将声音压得更低：“明华宫走水的时候，我去得早，但柳大人已经在了，听里头一名小火者说，柳大人是火势刚起未起时，突然带着人来的，说要询问陛下宫里灯油的事。是以有人暗中揣测，说这火若非是晋安帝自己放的，大约就是柳大人……”
    “林大人慎言！”不等林医正将话说完，余主事慌忙打断，“四殿下是痴人，陛下的诏书上可是指明了让柳大人摄政。摄政大人的闲话，可是你我能随意……苏大人？苏大人，您、您睡醒了？”
    余主事一边为林医正提着醒，一边小心翼翼地往四下望去，一回头，就瞧见了已自卧榻上翻身坐起的苏晋。
    牢房晦暗，烛火又被他二人遮去大半光，卧榻陷在阴影里，饶是如此，依然能辨出苏晋整个人都在微微发颤。
    余主事与林医正对视一眼，举着烛台走近些许：“苏大人，您——是何时醒的？”
    苏晋垂下眸，慢慢地将颤抖的指尖收进袖笼子里，答道：“刚醒，觉得……冷。”