不知过了多久，卫始回神，却看到公主仍然含笑望着他。
    他喉头干涩，喃喃难言。突然退后三大步，行五体投地大礼，再起身时，满脸是泪。
    他捂住脸，趴在地上，哽咽道：“某容颜不雅，不敢有辱公主清目，还请公主容某先行告退，稍后……”
    他听到公主轻声说：“好，那三日后，我要听你的回答。”
    用不了三日，三刻后，卫始重新沐浴更衣，来到姜姬面前。
    进门，三拜，迈过门槛，从右侧进，立于右侧位，再拜，口称：“卫始参见公主。”
    “请坐吧。”姜姬请他坐下。
    卫始端正坐下，第一次，直视姜姬，“敢问公主，为何要以财赎罪？”
    姜姬笑道：“商城田籍是我的奴隶，工籍是罪人，商籍是外人，而且多是商人，杀了他们又有什么用？罚他们掏出钱来，或者抄了他们的仓库才是最好的。”
    卫始心中大定，他回去沐浴时就觉得公主不可能突然提出商城没有死刑，还能以钱赎罪，原来这个赎罪是专为商人设的！
    而且，商人们听说商城没有死刑，还可以以财赎罪，何愁他们不来商城？何愁他们不以商城为家？
    他再起身，退后三步，行大礼：“愿以残躯为公主驱策，此生不改！”
    第218章 新年快乐！
    黄老叫阿布，”收拾一下咱们的东西。”
    阿布和黄老住在沧海楼也有一个多月了，日子是过得真舒服！有吃有喝，还不用干活。以前帮人看个病、卖个药都怕挨打。
    而且才来了一个多月，衣服和鞋都赚好几身了！
    阿布听话的把最近收到的衣服鞋打了四个大包！
    黄老看着这四个比人都大的包袱：“……”
    “爷爷，我们干嘛去啊？”阿布收拾完了才想起来问。
    黄老一撑膝盖站起来，“我去见公主。”
    阿布兴奋的直蹦：“我也去行吗？我也去！”
    黄老指着包袱小声说：“你看着咱们的东西！”
    阿布顿时守在包袱前不动了！这都是好东西啊！他都多少年没穿过新衣服了！更别提因为他剃光了头发，公主还让人给他做了一顶狗皮帽！现在天变暖了，戴帽子热得他直冒汗，他也舍不得脱。
    黄老走出屋子，来到楼前，对楼前一个侍人一揖，“劳驾，某想求见公主。”
    侍人还了一礼，还笑道：“老丈稍候，坐在台阶上等一会儿，某这就去禀告公主。”
    侍人们都知道黄老和阿布是和蟠儿一起回来的，而蟠儿是公主的旧识，听说名字都是公主所赐，所以不敢怠慢，立刻就去告诉了姜姬。
    姜姬刚见过蟠儿，他和龙涎两人最近一直在和商人打交道，最近商城的商人已经超过三百人了，她划了个区给他们安置这些商人，两人最近忙得脚不沾地。
    “请黄老进来。”她不知道黄老是不是特意等蟠儿走了才来的，不过大概猜得到他的来意。
    黄老走进来，扑鼻而来的是一股泌人心脾的清香，猛得去嗅，却又什么都闻不到了。
    一个少女站在那里迎接他，看到他来，敛祍行礼。
    黄老连忙避开，五体投地：“不敢当公主的大礼。”
    姜姬上前，亲自将他扶起，“黄老救我亲人，怎么当不起？”
    黄老惊讶的被这个少女亲手扶到上座，看着这个公主以大礼拜他。
    此时室内一个人都没有，连片刻不离左右的侍人和宫女都不见了。
    这个公主是真心要谢他。
    察觉到这个，黄老就坐着受了她的礼。
    “我以为他死了。”姜姬抬起头，又想起了那一天。
    “他一去不回，我在宫里半点消息都得不到，等到天黑，又等到天亮，想打听，身边的人却不敢再派出去，想找人询问又怕给他惹祸。”
    “煎熬了很久，才得到一个消息，说是那里有人死了。”她道，“死的不是他。可那个人死了，他也活不成。”
    “我没有看到尸体，我就想当他还活着。”她说，“但我在心里知道，他死了。因为当时没有人会救他，我想不出他怎么能活下来。”
    黄老看着这个公主又对他拜了下去。
    “你救了他，我不知道该如何报答你。”她说。
    黄老的心隐隐被触动了。
    蟠儿在这几年一直想念公主，他都看在眼里。但让他没想到的是，公主也同样怀念着蟠儿。蟠儿的这一番忠心，到底没有白费。
    只是……正因为他的忠心得到了回报，他以这个公主的意志为自己的意志，以她的心愿为自己的心愿。
    黄老知道蟠儿不是一个杀人成性的恶徒，相反，哪怕是别人要害他，他都不肯伤人性命。
    可是蟠儿却把那么毒的药拿出去。那一天，整个杨府尸横遍野。
    因为公主为人所制，因为公主要杀人，他就甘愿为刀、为毒！
    所以，就算这个公主在他面前为蟠儿下跪，他在面对她时也忍不住胆寒。
    错的不是蟠儿，他就像一柄单纯的剑。可怕的是驱使他的人。
    而这个公主，哪怕杀了无数的人，在她身边的人却都认为她是无辜的！
    这样的人……太可怕了……
    “请放小老儿与小儿离开。”黄老走下来，跪在姜姬面前。
    他想走，他不能让阿布生活在这种人身边。他害怕，对这个公主，他觉得她比那些拿着武器肆意砍杀百姓的恶兵还要恐怖。
    因为如果恶兵来杀人，所有人都知道他们是错的。
    而这个公主杀人，所有人都会去想：她是不是有苦衷？这个人，是不是该死？
    姜姬沉默半晌，道：“黄老怕我吗？”
    在她身边的人中，除了姜武、蟠儿这两个盲目相信她的人之外，就是卫始这种因为某种理由而跟她的目标一致，认同她的价值观的人。
    而宫女，她们甚至没有独立的价值观。
    唯有黄老，是一个看透世情，又不会为名利所惑的普通人。
    她听蟠儿说了很多关于黄老的事，他和黄老他们相依为命的故事。在她的心里，她也好像认识了充满智慧，像个老顽童般的黄老，他不以物喜，不以已悲，虽然年纪老迈，过着朝不保夕的辛苦生活，但他却一直在追求自己的理想。
    治病救人。
    这是一个放在这个世界下，显得可笑，甚至荒诞的理想。
    如果黄老愿意换一种活法，不说过得多么豪富，但至少衣食无忧，家资万贯是没有一点问题的。
    但他就像一个固执的学者，想医治更多的病人？想探索更多的病例？
    他活的就像一个乞丐，却有着金子般的心。
    她喜欢这样的人，可这样的人却不会喜欢她。
    黄老诚实的点头，“公主神威如海，小老儿在公主面前，就如蝼蚁一般，如何能不怕呢？”
    “那，觉得我可恨吗？”她问。
    “……”黄老抬起头，“公主怕让人恨吗？”
    姜姬仔细想了想，摇头又点头，“我不怕一些人恨，但如果是我喜欢的人恨我，我会受不了。”
    黄老苦笑道，“可是，公主喜欢的人都不会恨公主。他们发自内心的相信公主，爱戴公主。”
    “就算是这样，他们也有良知，不会看着我欺压良善还袖手旁观。”姜姬道，“我也不会让自己做出让他们会痛恨的事。”
    黄老没有说话。
    姜姬知道想说服他不会这么简单。
    “黄老以前来过辽城吗？”她问。
    黄老点头，“来过。”那时还是杨无人当将军的时候，他少年时就有一头花白头发，再留出胡子，成年累月不洗脸，装个老人还是装得很像的。不料杨大将军的父亲也是半点不挑剔，他就又装跛足，总算没被他们当丁抓走——不过抓丁的人下一步就要杀他灭口了。
    黄老看他们刀都举起来了，连忙喊：他会看病！
    于是被抓回军营当军医了，再然后，他过了半年找了个机会跑了。因为军医也要上战场，他找准机会出了营就逃了，从此再也不敢踏足辽城一步。
    “黄老这次来辽城，觉得它和几十年前相比，有没有什么变化？”姜姬问。
    变化……人更少了。
    黄老说：“以前这里热闹得多。”
    以前辽城是真的很大，人很多。以杨府为首，这附近一大片都是大房子，在这里以外的地方，也都搭得草棚草屋，一眼望去，穿布衣的和穿葛衣的，穿布鞋的和穿草鞋的，光脚的都走在一条路上。
    街边有卖各种铁器的，卖马卖骡子的，卖带着血迹的箱子的，还有卖奴隶的。
    那时还有赌场。还有一个很有意思的事。
    在发饷前，部曲们会把自己的甲衣、刀剑、老婆等都卖出去，只留下粮食和马，然后等发饷后再赎回来。至于钱为什么花得这么快？当然是都拿去赌了。
    老婆和女儿先放到草房子里，等有钱时再去赎。如果老婆没了，不管是死了还是被草房子的人给卖了，那就再从草房子里挑一个带回去就行。
    至于刀剑甲衣，也是卖掉的和赎回来的未必是同一套。只有马不敢卖，因为在战场上，马可以带着人跑，如果马跟人不熟了，那就是要命的事。
    “黄老喜欢辽城吗？”姜姬问。
    那当然是不喜欢的。黄老走过那么多城，能让他不敢再去第二次的，一个是辽城，另一个就是乐城。当年不小心被蒋淑抓去给蒋彪治肚子上的洞，足以吓得他十年不敢踏进乐城一步，连樊城都不敢进。
    “我第一眼看到辽城，就想把它给改过来。”她说。
    黄老愣了。
    ……呃，话题是怎么跑到这里来的？
    他不懂公主为什么给他说这个，但也不敢打断，只好坐着听。
    “辽城是个被杨家毁掉的城市。他们为了自己的野心，让整个辽城的百姓只能仰他们的鼻息而活。让这里的人除了当兵没有第二条活路可走。”姜姬问黄老说：“就像看到一个病人，黄老能救的话，也会想救他吧？”
    黄老明白了，“……所以公主才杀掉杨家上下？鸡犬不留？”
    姜姬：“杨家一个都不能留。但我也只杀拿刀的人，手上没有刀的，我一个都没杀。”比如杨家下人，还有杨云海放在后院的女人。