祁家，不止祁连山，连祁连山的父亲当年都已经发觉陶然不可信。
    但有什么办法呢？
    一开始，他们只是想嫁个女儿，联个姻。后来亲事没办成，也不能怪陶然，两地离得太远，一桩亲事走完所有的礼数已经过去了四年，陶然在凤凰台另外娶妻后，祁连山的父亲本来想悔婚，可祁家其他人不愿意。
    当时祁家在河谷四城中还没有站稳脚，前有另三家，后有李家旁系。说句不客气的，祁家当时只求能有强援，这桩婚事成还是不成，并不重要啊。
    重要的是，他们攀上了凤凰台陶氏。
    之后陶然遣人送信，说他还认祁家这门亲。婚事没成是事不凑巧。
    他都这么说了，祁家当然更要压着祁父答应了。等他姐姐死了，祁父也死了，陶然步步攀高，成了陶公，最后力压徐公，成了凤凰台上说一不二的人物。
    祁连山更是托了这个没见过面的“姐夫”的福，成了家主。
    哪里由得他不认陶然？
    该是他害怕陶然不认他。
    所以，就算祁连山信不过陶然，更不信他口中所说的对祁家的情谊，对他亡姐的情谊——他也不得不信。
    他这几日陪着陶然，事事效子侄礼，送礼、送钱、送美，不就是希望能让陶然心中对祁家的情谊真上那么一两分吗？
    只是李氏这么一说，就把他心底的隐忧给勾上来了。
    “那我们能怎么办呢？”祁连山叹道。
    李氏：“派人去凤凰台打探一下吧——别叫别人去，叫我儿子去。一来，他不姓祁，就是被陶然知道了，你也有话说；二来，有我在后面撑着他，也不算是没名分的人，他说的话，该是有人听的。”
    祁连山既心动，又犹豫：“让诚儿去……也不是不行。可是让他去，又能做什么？陶公是逃出来的，听说是有人要害他。”
    李氏忙问：“他说没说是谁要害他？”祁连山摇头：“他说，担心连累我们。”
    李氏：“那就是什么也没说？”祁连山紧皱着眉，点头。
    李氏叹气：“就让诚儿去。诚儿打听完了，如果不是有人害陶公，就让他……去报信吧。”
    祁连山一惊，连忙摇头：“报什么信？如果我等出卖了陶公，日后会被天下人唾骂的！”
    哪怕陶公是个恶人，逃到祁家，祁家也不能反过来出卖他。
    李氏说：“诚儿又不姓祁。”
    祁连山反应过来，“这样……行吗？”
    李氏肯定道：“行，有什么不行的？”她说，“反正不能让这人害了姐姐，再来害我们！”
    祁连山在家待了一阵，就又回去见陶然了。陶然没有住在祁家，而是住在祁家的一处庄园里。附近连祁姓人都没几个，全是祁家仆人。
    祁连山把陶然放在这里，一是为了陶然的安全，二来也是有一点点防备的意思。
    正因为这样，他才必须日夜陪着陶然，避免陶然记恨祁家。
    他回来后，陶然不免问起“老姨之子”的情形。祁连山叹了两声，说就在这两天了。陶然就说那到了那天，他是必要去送一送的。
    过了五天后，祁家的确办起了丧事。陶然和祁连山一起到的，见堂上挂白，堂下有一老妇诅咒不休。
    敬礼过后，祁连山就拉着陶然出来了，不好意思地说，老姨一直都是这么个脾气，请他别见怪。陶然去了疑心，就道不怪，不怪，老妇失子，再怎么失态都正常。
    祁连山过后又回了一趟家，见到李氏，询问诚儿去了没有。李氏点头，道人已经走了，“最多月余就可以到了。”
    从河谷到凤凰台这一路是越来越好走的，现在天气不冷不热，适合赶路。
    祁连山叹了几声，心没放下，反而越提越高了。李氏劝他：“总不能只听他一个人说。他最近有没有再找你说卖粮的事了？”
    祁连山摇头，“他要我请张家、孙家、王家的人来。我看，他是想让我们四家联合起来。他还想见几位叔伯。”
    李氏马上道：“叔伯不能让他见！你就去找张家的人，张道常还是很通情理的，不会被他牵着走。其他两家再拖拖吧。”
    祁连山点头：“我已经给张道常写了信，我看，就叫爱儿送去吧。”
    祁爱是他与李氏的次子。
    李氏道：“也好。”
    原名王诚，这次出门后改名为李诚的青年坐着车从河谷出发，一路赶往凤凰台。
    他有两个父亲，一个生父，一个养父。生父留下的家业都被他继承下来了，养父对他也与亲生无异。
    这次出门，母亲先教他改姓，又让他先去王家拜访，最好能叫上王家的人跟他一道去。
    李诚就去了王家。他父亲早死，他又随母改嫁，与王家的叔伯兄弟们其实都不太熟，只是祖父祖母仍在，他每年也回来过年祭祖。
    他拜过祖父祖母后，就去见了大伯。大伯问他来意，他犹豫了半天，说了陶公在祁家的事。
    王伯昭听了这个名字就引他进了内室，还叫人守着门，让他从头到尾说一遍。
    李诚说：“伯父，其实我也不怎么清楚。你也知道，我成亲后就住在外面了，祁家的事，我也都是听我母亲说的。她一时不察说漏了嘴，才叫我知道的。陶公现在人到底还在不在祁家，我都不知道。”
    王伯昭点点头：“不怪你，你能知道来家里说一声，已经很好了。你最近在做什么？”
    李诚：“我家里的粮再不卖就藏不住了，现盖粮仓也太费钱了，眼看马上就又要收了，打算去外面找个商人回来收粮。”
    虽然现在河谷四家都不怎么卖粮了，可他们这些大家族收来了粮有地方放，像李诚这样已经分家单过的，虽然田不少，但家里的屋子却没那么大。每年两熟甚至三熟的粮食，除了存着自己吃，大半都要卖了换钱的。
    他们就是以此为生的。
    要么就是家族收了他们的粮。
    李诚的粮，王家和祁家都有理由收。可两家却都无法下手。
    收粮不比卖粮，收走了，钱给多少？几时给？这都会打折扣。
    李诚姓王不假，可几乎没在王家长过。当年若不是李氏强势，李诚父亲留下的那点家业也早就被这几个叔伯吞了。
    而祁家要收粮，也不太站得住脚。李诚并不姓祁啊。哪怕只看在李氏的份上，低价收粮不可行，高价收……李氏很“公道”的说，不能因为是她的儿子就另眼相看！不公平！
    低价高价都不行，那就别收了。
    李诚说要去卖粮，这话，王伯昭是信的。明明是王家子弟，却跟王家隔了一层，他也是有点可惜的。
    叹了两声后，问清李诚往哪个方向去，听说他要去凤凰台，因为如果说最近两年哪里的商人最多——凤凰台！
    王伯昭就知道李诚这一去，不单只是卖粮。
    他道：“你一个人去怎么行？我叫你哥跟你一块去吧。”说完，叫了他的儿子来，让他跟李诚走一趟。
    王伯昭的儿子名叫王珍，论年纪可以当李诚的爹，两人走在路上，就以父子相称。
    他们花了二十多天的功夫，没到凤凰台，先到了公主城。
    听说这里是商人最多的地方，而且近来这里的粮价比凤凰台更好。
    李诚虽然是受祁家所托前来打探消息的，可他是真的想卖粮——何况还有王珍跟着。
    所以他听说公主城的商人多，粮价高，就说要先来这里。
    王珍说不过他，只好跟他来了公主城。
    他们来的时候，刚好是鲁国的金秋节。
    城外竟然冒出了一个“粮市”，一车车的稻谷，一袋袋黄豆，一瓮瓮的黄米都堆得冒尖，摆在帐篷里，由着客人询价。
    连几百里外的百姓都愿意走远路到这里来买粮、卖粮。
    李诚和王珍都没想到这里竟然会有这么多的粮商！
    最出奇的是，粮价竟然没有下跌！
    在看到粮市时，李诚都以为粮价一定会跌上一些，没料到进来一问，竟然比预料的还要更高一点。
    他挤进帐篷里问稻子的价钱，那商人问：“你是要买，还是要卖？”李诚是一口河谷话，道：“卖什么价？”
    商人眼睛一亮：“河谷的？稻子？今年的还是去年的？”
    李诚说：“是稻子，去年的。今年的……过几个月也有了。”
    商人马上请他进里面谈。
    生意很快谈了下来，商人以一个有点高的价格要了李诚手中的全部稻子。
    李诚疑心有问题，可想来想去，也想不也这千里之外会有什么人算计他。不由得问商人为何河谷稻子价格这么高？商人笑道：“这我哪里懂？最近两个月，河谷稻的价格一直没掉下来，还在慢慢往上涨。我看是你们河谷的人今年卖得少了吧。”
    李诚道：“纵使河谷稻子卖少了，可跟别处的稻子也没什么不同啊。”
    商人摇头，只说不知，还道河谷稻在这个市场里都是这个价，过几日说不定还会涨，他才会急着订下来。
    李诚道：“我没带着稻子来……要送过来还要两个多月，只怕你们这里都快下雪了吧？”
    商人笑道：“在公主城里做生意都是遵的鲁律。不见实物，只要东西是真的，我就可以买卖。等你两个月后把稻子送来，只怕这批稻子早就转了好几手了！我也早把钱赚到了！”
    只是要等稻子到了以后才能全部兑现，还是有赔的可能的，但只要小心点，不贪心，就算赔也不会赔太多。但若是成了，这就意味着人人手中积下来的货就会少得多，赚钱也会快得多了！
    李诚和王珍面面相觑。
    这种做生意的方式真是闻所未闻！
    第600章 师出有名
    李诚在公主城浪费了太多的时间。就连王珍在离开时都有几分不舍。
    “鲁国是这样的吗？”王珍在车里说，“我家男儿该去鲁国看一看了！”
    李诚已经算是分家了，虽然他现在还姓王。他点头说：“是啊。我觉得，如果不去鲁国，会错过很多东西。”
    他们不得不前往公主城，而李诚在离开前跟商人约定，等他回来时再经过这次就带人去他家收粮。
    商人和他去官衙对他们的交易进行了公证，商人交了不匪的公证费。而公证员，则对李诚说如果他违约，那公主城的官差会对他进行追剿。
    李诚慢了一步才反应过来，“你们会找到我家去？”
    公证员点头，“对。如果你违约没有交上合同所写的粮食的话。”
    李诚出来后问王珍，这样做……可能吗？
    王珍摇头，“太花人力了。在王家不可能。”如果有外地商人骗了王家人，那他就走不掉了。可如果是王家人骗了外地人，那外地人只能自认倒霉。
    如果是两个外地人在王家这里做生意，其中一个骗了另一个，那也只能自认倒霉。王家最多替他们说合，是不可能替一方去追债的。
    他问李诚：“你说那个商人交了钱？交了多少？”
    交易时除了双方之外，闲人免进。