秦征静靠在冰凉的墙上，凌乱的发丝后是一双平淡的眼睛。
    “你以为你是谁？好大的胆子！”
    “陈家真是待你太仁慈了，以至于你连擅闯延平门这种事都敢做！”
    乱棍劈头砸下来，他摔倒在地，然后又知情识趣地以手支撑，慢慢爬起。
    “人家是什么人？虎豹骑的军官！你是什么人？”陈易指着他的鼻尖，怒不可遏，“你只不过只是我们陈家养的一条狗！”
    “我让你咬谁，你才能咬谁，我若是不发话，哪怕天崩地裂，山洪海啸，你也得给我在原地跪着！”
    ……
    门被人从外打开。
    陈文君进来的那瞬，打心底里吃了一惊，有好长一段时间，她嘴里没能吐出字来。
    “秦征……”
    “秦征！”
    他睁开眼时，意识与视线都很朦胧，但奇怪的是，他依旧能借着眼前的轮廓，将对方的容貌与眉眼勾画得一清二楚。
    秦征叫她一声大小姐。
    陈文君轻拉着他的衣袖，伸手拨开血痕已干涸的青丝，忍不住摇头难受：“是谁把你打成这样的……”
    他不知为什么，只是笑了一笑却没有说话。
    “对不起……对不起……”她眼泪在眨眼间，一下子滚落，好似立誓一般字字深重，“相信我，我一定会找大夫治好你的。”
    “不用。”像是怕她起身，秦征蓦地伸手握住她的手腕，旋即又反应过来，缓缓松开五指，浑浊疲惫的眸子里出奇的平静。
    “小姐才回府，不应当这样大动干戈……大公子一时半刻还不会让我死的，过几日气消了，会想着救我一命。”
    “但是……”
    他哑着嗓音打断，“大小姐。”
    在陈文君犹自怔愣中，他静静开口：“他日再觅良缘，还望能慎之重之，遵循本心……无论大小姐嫁给谁，倘若有吩咐，秦征依旧会赴汤蹈火，肝脑涂地。”
    *
    九月的长安城，整个一片金黄的颜色。
    夹道里落叶堆积，上一波没清扫完，紧接着又簌簌的往下掉。
    这段时间的宛氏医馆俨然成为了一处风云之地，离前一次的求药风波还没过去多久，又是一窝蜂的百姓纷至沓来，踩坏的门槛供不应求，最后只好让它继续坏着。
    自打圣上钦赐的匾额送来后，附近的人就像炸开了锅，隔三差五前来瞻仰。
    烫金的几个大字威风凛凛，横看竖看都写着无上荣耀——杏林圣手！
    宛遥一直觉得，这可能是陛下为她贡献的那点血付出的报酬。
    “这匹布是眼下时兴的花样，年初就置办着，可惜家里没一个合适使的，想着倒不如拿来给姑娘。”
    面前放了一匹布。
    “知道宛姑娘身体弱，上月采的几株灵芝，你是最懂药理的，我也就不卖弄了。”
    随即又多了一盒药材。
    “我家养了几只鸽子，正好给姑娘补一补……”
    东西堆得快成一座山，细看金银布匹、灵芝首饰，甚至各地土特产都有，母鸡与肥鸽扑腾齐飞。
    宛遥忽然头大，拉了拉对面还在迎来送往的陈大夫，压低声音：“先生，不妥吧？我和他们也不熟，平日里治没治过都不记得了，收这么多是不是不太好……”
    陈先生正笑盈盈招呼完一个，偏头同样压低声音朝她解释：“说是来慰问你的，其实这些大部分都是当初堵你家门的那群人……看见圣上亲笔题字，眼瞧着是慌了，也有事后内疚的，所以接二连三跑过来示好。”
    “你就收了吧，图个安心。”
    “……”
    等人群终于散得差不多了，宛遥才望着这一桌子礼甚是无所适从。
    来的大部分都是些寻常老百姓，所以倒也不是什么很稀罕的物件，她在里面翻捡。
    “这是什么……咸鸭蛋？？”宛遥拿了一个悠悠打转，转眼看到旁边帮她收拾的桑叶，信手扔过去，“来，你没吃早点，正好垫垫肚子。”
    他接得手忙脚乱。
    宛遥却突然涌起一股探宝的乐趣，兴致勃勃地埋头在礼品盒中。
    “我再瞧瞧还有没有什么好玩的……”
    桑叶握着鸭蛋，垂眸打量了一阵，从单手握变成了小心翼翼的两手合拢。
    视线里，一低头刚好便是她梳着的小髻，乌黑如云的青丝间插着支雕花的银簪，正随人的动作枝摇叶晃。
    他莫名也有些手痒，窥见左右无人注意，迅速在衣服上擦了擦，怯怯地用指尖勾起一缕秀发。
    触感冰凉，却细腻顺滑，又笔直又清幽。
    桑叶拿两指轻搓，做贼心虚地望了望宛遥的表情——好在她注意力被别的事物分散，并没发觉。
    这回他也颇有点探到宝的喜悦，但说到底也还是心虚，于是捧着他的蛋准备开溜。
    甫一转头，正看见项桓抱怀倚门而立，神情淡淡地瞧着这边。
    四目交汇地刹那，他甚至歪头挑了挑眉，意味不明。
    “……”
    桑叶的脸骤然就红了。
    他急忙埋下脑袋，飞快地从穿堂跑过去。
    项桓此刻才直起身，抬眼冷冷哼了一声。
    这小子……
    他多大来着？
    桑叶无父无母，来医馆时对自己的年纪也很模糊，因见他身板瘦弱，面色蜡黄，乍一看像个十一二的孩子。如今养好了，体格一长，项桓隐约感觉……他的年纪可能不止这么一点。
    很快人就已经跑没影儿了，想想跟这种小屁孩置气似乎挺没意思的。
    他从门边散漫地走出来，嘴里叼着一根青枝。自这个角度望过去，宛遥背对着此处在整理桌面，发髻上的那根簪子闪得亮晶晶。
    他不免有些好奇适才桑叶在干什么。
    大约这个年纪的男人手总是比较欠的。
    项桓于是下意识抿住唇，步子忽的放轻，三两下上前，抬手一挑，簪子便到了掌心里。
    乍然被袭击，宛遥本能地去摸头发，很快发现这多灾多难的银簪又不见了——
    “咦？”始作俑者还很诧异，“这次怎么没散。”
    “你还拔上瘾了……以为次次都能得逞啊？”她一掀眼皮，想去抢，可也知道抢不过，“赶紧还我了。”
    项桓意思意思地躲了躲，嘴贱道：“求我啊，求我就还你。”
    宛遥试着去够了两回，忽的回想起那天要发簪的窘迫来，她讪讪收了手，表示不在意：“你喜欢，那送你好了。”反正她还有好几支。
    你来我往才比较有趣，这么单打独斗地挺没劲，他于是也不折腾了，摆弄着银簪，“别那么小气……我再玩会儿。”
    说着绕到了她正面盘膝坐下，手没个消停地扒拉这些大件小件，“老母鸡、玉镯子、护膝……嗬，真是挺齐全，居然还有腰刀。”他拔刀出鞘，试了试刃，甚是不要脸地开口，“这么多，送我一点儿呗。”
    宛遥让婢女收归整理，列出清单，抽空瞥了他一眼，故意道：“那不行，我凭本事得来的。你又不缺这点钱，要刀还不能自己买？”
    “还凭本事……”项桓不客气地揭她老底，“卖血换的吧。”
    “什么叫卖血啊，说的那么难听！”
    宛遥抄起笔扔他，趁他侧身避开的一个破绽，抬脚踩过去——
    饶是她反应难得这般神速，项桓却也轻描淡写地一缩腿，笑得满脸欠扁，“行啊，还学会‘虚晃一招’了？”
    “再踩啊，单脚让你你都踩不中，信不信？”
    言罢还当真起身给她金鸡独立。
    “……”无聊！
    宛遥不想搭理他的别过脸，到底还是忍不住在笑，垂头把手边的礼盒收放整齐。
    “喂，真不踩了？我让你。”项桓站在边上笑，看她没说话，五指翻转将那把腰刀挽了个花，此刻留意到手中还捏着她那支簪，转念一想，就近折了白玉瓷瓶里的一支花。
    “我可让了你的，回头别说我占你便宜……”
    “现在东西还你，走了。”
    他把断枝往她脑袋上随意一插，移花接木地拿了银簪三两下蹦出医馆，溜之大吉。
    走在长街上时，隐约听到她人在屋里炸开了锅。
    项桓心情甚好地笑出声，看了一眼那块威风凛凛的匾额，手指打着旋，把那支头饰转出了一朵花，吊儿郎当地闲庭信步。
    他今日没事，但余飞和宇文钧有事，喝酒赌钱没人陪，正要回项府，冷不防一抬头，发现项南天面色暗沉的立在角门外。
    项桓唇边的笑意就渐渐淡了下去，神情多少有几分漫不经心。
    原本是没打算打招呼的，但人刚走近，项南天便厉声喝道：“你还把这儿当家啊？”
    这段时日，诸多繁琐事情，先是给宛遥守夜，而后又闯城门、被罚跑圈儿。加上项圆圆自打从疫区回来又被禁足在房内，但凡知道他在家，总要过来缠上一阵。项桓疲于应对，索性平日里就在外消磨时，顶多晚上回房睡一觉。
    “我不管你，你倒是真是无法无天了——瞧瞧你都干了些什么好事！”
    项桓颦眉，不耐烦地反驳：“我又怎么了？”
    “闯城门有大司马军法处置，我暂且不追究。数日前，你与萧太尉于泰安寺前起争执，聚斗闹事，将对方十来人打伤，此事怎么算！”
    他不在意地别过脸，“那是他自己吃霸王餐在先。”项桓说着便是轻蔑的冷笑，“十多个废物还想仗势欺人，没一个能打的。”
    “放肆！”项南天眼中隐含怒气，“这是天子脚下，不是西北蛮荒！哪怕他再有不是，上有国君，下有官府，也轮不到你来多管闲事！”
    项桓半是好笑半是愠恼地勾起嘴角，“你当了那么多年的官，是不是把自己当糊涂了？衙门那帮人要是能管事，我会插手吗？”
    年少轻狂，似乎就有不可一世的资本。
    项南天终于认识到自己无法说服次子，盯着他摇头，一字一顿，“无知小儿，目中无人。”
    “不过是封了个排不上号的杂牌将军，你便能嚣张成这样。你手下有多少兵？有多少值得你耀武扬威的战功？哪怕当日你大哥在，也从未如此居功自傲过！”