“哥，哥！”项圆圆在外面扯着嗓子喊，“吃饭啦——你还要睡到什么时候呀？”
    她拍门的力度没轻没重, 哐哐哐响得人心里烦躁。项桓偏头道：“不吃，滚。”
    “干嘛不吃啊。”对方实在不识相，“有你最爱吃的红烧蹄髈，一整个儿的, 走吧, 我等你呀……”
    “砰”的一声。
    他抄起枕头看也没看就砸到了门上，力道之大，撞得一张门板颤栗不止, 明显是昭告天下里面的人心情非常不爽。
    这一招貌似很有效，外面立马便没了动静。
    不知过了多久，廊上的脚步声又折返回来，嗓音却不似方才中气十足，只弱弱道：“哥……我把蹄髈给你温在厨房里了，你想吃的话，去找他们给你热一热……”
    项桓面朝着墙，裹住被衾没有搭理她。
    项圆圆噘嘴紧盯那扇铁水焊死了一般的门扉，终于悻悻地走开了。
    让她这么一闹，项桓也失了睡意。本就酣眠了一夜，其实毫不困倦，不过只是疲于应付许多人与许多事，才躲避着不愿出门。
    翻来覆去在床上滚了几圈，到底还是饥饿战胜了脸面，他披衣起床。
    拉开门左右看了看，眼见四下无人，项桓才仔细掩上，拖着步子慢腾腾地朝庖厨的方向而去。
    午后，府内的仆婢也多半在打盹。
    他低着头，避开阳光的直射，独自行在花园边长长的抄手游廊上。
    前面便是偏厅，从自己的住处要前往庖厨那是必经之地。
    项桓尚未走近，就听到里头隐约有人语。
    “老哥哥难得来府一趟，只可惜我手里没什么好茶招待……”
    是项南天的声音。
    他耳力颇好，大老远便能分辨出来。
    “哪里，哪里，你我共事多年，何必这样客气。”
    不知是哪位朝中的同僚登门拜访，扯了一堆嘘寒问暖的琐事。
    知道父亲在里面，想到一会儿经过门前时，他或许会叫住自己，然后冷嘲热讽，保不齐再起一番争吵，项桓忽就不想去庖厨了。
    少吃几顿又不会死。
    于是他掉头往回走。
    “南天。”那人大概上了年纪，语速缓慢，而音色略显苍老，“凭咱们的交情，我也就不拐弯抹角了。”
    “听说这次令郎南征归来大获全胜，兵部本拟提他为领军，你是上书拦了下来？”
    项桓的脚步骤然一顿。
    这瞬，他的耳力仿佛顷刻增长数倍，甚至连项南天搁下杯盏的动静都能听得一清二楚。
    “不错。”偏厅内的人缓缓应了。
    “这是为何？”对方开口的话语和他心中的质问不经意重叠在了一起。
    “那些个在军中有军阶的将士，哪个不是日日期盼着天下大乱，好去博个功名利禄、封妻荫子，你倒好，反其道而行之，摆在面前的也不要？”
    项南天怅然地叹了口气，“我又何尝不想他功成名就，光宗耀祖。可是老哥哥，这孩子不行啊……”
    他指尖轻叩着桌沿，“他还太年轻，行事鲁莽，轻率任性，担不起那么高的位子。十八封将虽是美名佳话，可也不是人人都受得起。
    “如今不过是个少将军就敢恣意妄为，恃才傲物，若要再晋他的军阶，我真怕这孩子哪日闯出什么祸来。”
    项桓在京城里的名声，对方自然是听说的，闻言发愁地掖手在袖，“你的担心，也不无道理。”
    “但少年人，都是极看重名次地位的，这么做对一个孩子来说，未免太残忍了。”
    “我知道。”项南天无奈的摇头，“若他有维儿当初三分的稳重，我也不至于出此下策……还是希望他可以再多磨一磨性子。”
    日头将人影照在廊下，棱角分明的拳头隐约颤动，发出“喀咯”的轻响。
    项桓感觉到视线里起了许多白光，一时像是连前路也不那么能看清了，有些许晕眩。
    胸腔憋着一口无法宣泄的气流，周身似被一层又一层厚棉被压住，举步维艰。
    “年轻人好冲动，肩头没有重担，总是很难体会什么叫‘三思而后行’的。”
    身后的项南天继续说道：“是啊。”
    “我有想法，给他定一门亲。都说成家立业，成家立业，有了妻儿他自然而然就懂事了。”
    那同僚呛了口水，忙说：“咳，我们家惠儿小了一点，她娘还想多留她几年的，实在是……”明显吓得不轻。
    项南天笑道：“老哥哥误会了。”
    “他是有个自小玩到大的青梅竹马，我瞧着，难得有姑娘不讨厌他，看他也有点那个意思，不如趁近来清闲，把这事给办了……”
    后面的话，项桓已没再听下去。
    他一路大步回房，一脚踹开了门，满室熟悉的陈设、熟悉的气息，而站在其中，来回四顾，竟蓦地生出一种无处容身的错觉。
    五脏六腑燃起的闷火险些将他烧得炸开，项桓喘着粗气，抬手将近前的圆桌掀了。
    这算什么原因？这算什么理由！
    哪怕真是宇文比自己厉害，哪怕真是温仰的命不值钱，他都可以接受。
    唯独这个。
    唯独这个！！
    满腔的热忱和执念仿佛一朝喂了狗，令他感到无比的恶心，从未有哪一刻项桓觉得自己如此可笑过。
    他一直在等待获胜后的一声喝彩。
    但从来都没有。
    无论是从茫茫的大漠拼死杀回来，还是在险峻的南疆浴血奋战。
    原来自己一直所求所为之奋斗的东西，却有那么多人能够轻描淡写的拿起又放下。
    他的那些拼命可不就是个笑话吗？
    桌上的杯盘摔了一地，靠椅与案几被他砸得粉碎，稀里哗啦的声响惹来了附近的侍女。
    当她战战兢兢地走到门边时，看到的便是杂乱无章的狼藉，而一堆难辨形状的桌椅间，是一个笔直而立的黑影，青丝凌乱，筋肉虬结，像是萦绕着煞气的杀神。
    少年垂头大口喘气，却警觉地猛然一侧目。
    那双黑瞳恶狠狠的，仿佛燃着一把惊心动魄的野火。
    侍女惶恐不安地一抖。
    “滚。”
    “还不滚？！”
    躲在回廊柱子后的项圆圆亦被房中的那声怒吼吓得颤了颤，只见丫鬟逃命般仓皇地往外跑，紧接着是瓷器破碎的巨响，屋子里简直像个人间地狱。
    她生平头一次看见项桓发如此大的火，来势汹汹，甚至连她都觉得陌生。
    项圆圆咬了咬嘴唇，步步后退，旋即掉头飞奔。
    宛遥赶到曲江池畔时，天已经黑了。
    项桓正坐在岸上喝酒——和以往不同，他是整坛整坛的喝。每喝完一坛，便起身去，奋力将空坛子扔到湖中，听那阵沉闷的落水声。
    宛遥看清项桓的脸色，就知道这次是真的醉了，甚至醉得有几分可怕。
    昨天见他情绪稳定，还以为缓几天项桓自己能想通，全然没料到今日会变本加厉。
    “你怎么又喝那么多？”
    项桓面无表情地望了她一眼，伸手去拎酒坛要启封，冷不防被宛遥两手抱住。
    “放开——我不用你管。”他不过一抖手便轻而易举地夺了过来。
    并不了解前情后果，只是项圆圆那边的只言片语，宛遥以为他所愁的仍旧是昨日之事，“木已成舟，你再怎么恼，不也没办法不是吗？
    “功勋没了还能再攒，你那么年轻，总有机会的……”
    话的尾音尚未落下，项桓忽的转身，蓦地抓住她手腕，语气微冲，“还能再攒？”
    “那是我拿命换来的！”
    他双目充红，定定地看着她，“是我拿命换来的！”
    “我知道……”
    “你根本就不知道！”
    有那么一刻，项桓生出了想要告诉她实情的冲动，可当他凝视着眼前那张纤尘不染的脸，热血终究冷了下来。
    她从小便比他听话，在长辈口中永远是个乖巧懂事的女孩子。就算自己对她倾诉了又能怎么样？宛遥多半也会认为，这是项南天为了他好，他应该理解父亲，再感恩戴德，父慈子孝。
    她没有站在自己这边。
    连她也没有站在自己这边……
    项桓松开了手，索性抛下了一堆未曾碰过的酒坛，固执地起身。
    而当他走出一段距离，回过头时，岸边的少女依然站在原地将他望着，夜风吹得她青丝与衣袂滚滚飞卷。
    *
    宛遥到底还是没能劝住项桓。
    他似乎有意在躲自己，连着好几天都寻不到人影。但听宇文钧和余飞的口气，无论禁军的巡街还是虎豹营的操练他都统统缺席。
    这是平时从未有过的情况。
    隐约意识到此事的背后或许还有什么是自己不知道的隐情。
    正当宛遥想上项府去问一问的时候，这日清晨，项家的管事忽然找上了门。
    第48章
    项府偏厅内。