“这是袁家前年进门的大少奶奶，”沈云殊下了马车，一面伸手来扶许碧，一面低声说, “姓柳。”
    他下马车的姿势倒是十分灵活, 但伸手把许碧扶下来之后，却又微微皱起眉头, 小心地活动了一下手臂, 似乎这个动作牵扯到了哪里，有些不适的样子。
    许碧不动声色地往袁家那边瞥了一眼, 果然见守在锦帷外头的几个人里，便有人紧紧盯着沈云殊, 似乎要把他的一举一动都牢记在心里似的。
    也难怪沈云殊戏多, 实在是有看戏的人, 不演不行啊。许碧心里叹息，连忙伸手扶住沈云殊，一脸关切地道：“可是哪里不自在？”
    沈云殊也应景地挺了挺腰：“哪有什么不自在，不过是活动一下。”
    这会儿紫电青霜也从后面的车上下来。这一路她两个都没能沾着沈云殊的边儿，紫电尚可，青霜早就忍不住了，一见沈云殊在日光下脸色似乎有些苍白，连忙抢上来要扶他，嘴里还小声惊呼道：“大少爷这是怎么了？”
    只是她才扶上，沈云殊就抬手将她挥开了，沉着脸道：“大呼小叫什么！我好端端的，哪里有什么！”
    不过他抬手挥开青霜，自己眉头却又一皱，仿佛不自觉地又动了动肩膀，似乎这一用力又牵扯到了哪里。袁家那几个人看得清清楚楚，彼此对视一眼，有人眼里便露出点笑意来——这位沈少将军，看起来似乎是色厉内荏呢。如今沈家那边都说伤势已然无妨，只怕这话也就只好信个五六分。
    知晴在后头看着青霜马屁拍到了马腿上，险些就要笑出声来。今儿出门的时候，青霜就想往许碧和沈云殊的马车上挤，却被她给拉到了后头车上，这一路那脸真都能刮下霜来了，这会儿见着机会，可不是要赶紧往上扑？结果……
    “姐姐方才说了什么？怎的大少爷好似生气了？”眼看沈云殊与许碧往前走了，知晴才施施然跟上去，故做惊讶地问青霜，“这明明一早出来的时候还好端端的……”
    香姨娘可说了，这紫电青霜是沈夫人专门挑出来的人，明摆着就是要给沈云殊做屋里的人，那可就是许碧的对手！紫电瞧着倒还老实，这青霜却是恨不得整个人都能贴到沈云殊身上去，把她们姑娘都不怎么放在眼里似的，活该她丢这一回脸。
    今日沈家阖府出游，跟出来的婢仆自是不少，众目睽睽，都看见青霜被沈云殊下了脸面。青霜平日里也是个掐尖要强的，看她不顺眼的大有人在，便有几个捉狭的，彼此就交换起眼色来。
    青霜看得清楚，脸上不由涨得通红，再被知晴这么一挤兑，顿时红了眼圈就想顶回去，却被紫电用力拉了一把，给拉到后头去了：“你这是做什么？”这可是在外头，难道要吵起来不成？
    “她竟拿话来挤我——”青霜可真没受过这种气。虽说沈云殊不常回来，但她和紫电既在他院子里当差，又是沈夫人挑出来的人，满府里的婢仆见了少不得都要客气三分。这知晴算个什么？虽顶着大丫鬟的名头，可看那行事规矩都不大像个样子，显见得是下头二等丫鬟提上来充数的。她们不挑她的毛病已然算是好了，竟还容得她反回来挤兑自己不成？
    “那是大少奶奶的丫鬟。”紫电叹了口气，硬把青霜拉到马车后头，“别说方才你做得不妥当，就算你占了理儿，在外头跟大少奶奶的丫鬟吵起来，也不像样子！”
    青霜也只是一时冲动，自然知道在外头吵起来是丢了主人家的脸，没错也有错了。只是想起刚才沈云殊的举动，便觉得心里委屈：“我瞧着大少爷那伤还未好，只是想去搀扶——”她看得明明白白的，沈云殊定是扶许碧那一下子扯到了伤处，怎的她一片好心，反而吃了挂落呢？
    紫电也不明白，只能劝道：“大约是大少爷心里有些不快，你且别过去了。”若不然能怎样？她们是伺候的人，难道还能去埋怨大少爷不知好歹不成？
    青霜脚尖在草地上碾了碾，没吭气儿。要让她离沈云殊远些，那她也不情愿。
    紫电看她这样子就知道她的心思，叹口气道：“既这么着，就快过去罢。”前头沈夫人已经跟袁家大少奶奶说上话了。
    袁少奶奶人如其姓，不单腰身纤细如柳条一般，整个人也像根柳条，一会儿被风吹到这边，一会儿被风吹到那边，在沈家一群女眷当中展转腾挪，哪个都没落下。就算是许碧，也得暗叹一声这真是个交际好手。
    “那天在新房里，我就瞧着沈少奶奶生得鲜妍，今儿这往日头底下一站，真跟鲜花似的。”袁少奶奶刚才还在沈夫人面前说话，这会儿又转到许碧身边，拉了她的手上下打量，“这衣裳也穿得好。这样的颜色，也就是沈少奶奶衬得出。”
    旁边沈云娇便撇了撇嘴。袁少奶奶一眼看见，连忙又走过去两步也拉了她的手笑道：“二姑娘这一身更亮眼——原说您府上这两个姑娘鲜花似的，这会儿再添一个鲜花般的儿媳妇，过些日子府上的花再开了，恐怕您都分不清是人是花了。”
    沈夫人便笑道：“我瞧着你这嘴啊，只怕那架子上的鹩哥都比不了。”
    “可不是——”已经走到锦帷边上，里头袁夫人便搭了话，“有她在，这整日里都不用听那鸟儿叫了。”
    袁少奶奶掩嘴笑道：“哪里怪我话多，只怪那鸟儿话少，我少不得多说几句，给您解解闷儿。”
    袁夫人便指着她对沈夫人笑道：“你看这个贫嘴的，每日在家里聒噪得我头疼。”说着，又转过头来打量许碧，“那日府上喜事，我偏身子不好不得去。我家这个回来就直说新娘子如何的好人才，今日一见果然如此。且这份儿稳重劲我瞧着就喜欢，不像我家这个，没一刻安生。”
    礼尚往来，袁夫人这么给面子，沈夫人自然要捧一下袁少奶奶：“看您说的。少奶奶不也是为了哄您开心？这份儿孝心我看就是最难得的。”
    许碧假装害羞，用眼角余光扫了一下袁家众人。沈云殊已经给她讲过，袁家也是两子两女。长子袁胜青二十五岁，前年成亲；次子袁胜玄才十八，尚未成亲。兄弟两个都在军中，且都是有一身武艺，乃是袁翦的左膀右臂。
    这会儿这兄弟两个也都在场，袁胜青使了个眼色，袁胜玄便走过来笑道：“听说沈大哥的伤好了，果然看着气色不错。几时能回营里来？我还等着你教我驯马呢。”说着抬手就要来拍沈云殊的肩膀。
    沈云殊稍稍一侧身，旁边的九炼却笑嘻嘻地凑上来，正好挡住了袁胜玄：“袁二少爷，上回您在船上露的那一手浪里白条实在厉害，什么时候得闲，也指点指点小的们。”
    袁胜玄才十八岁，生得也是斯文俊秀，若不是皮肤被海上阳光晒得黝黑，说不得就被当成个读书郎了。尤其笑起来的时候，完全就是个阳光帅哥的形象，跟沈云殊有得一拼。比起旁边略显阴沉的袁胜青，更为招人喜欢。
    不过，也许是因为有了先入为主的看法，许碧总觉得他那眼神跟袁胜青其实挺像的，只不过是用大大咧咧的笑容给伪装起来了而已。而且有他大哥比着，就更不明显。
    九炼这一插上来，袁胜玄那重重的一巴掌就落在了他身上，拍得九炼一呲牙：“袁二少爷这手劲可真厉害，难怪能空手在海里擒到那般大的鱼！”
    他都挡在中间了，又口口声声地恭维，袁胜玄既不好对他拉下脸来，又不好再绕过他去纠缠沈云殊，便哈哈一笑，抬手点了点九炼：“你这小子，拍马屁真是有一手。单会叫我教你，却把你家大少爷压箱底的功夫都藏着。这算盘，真是打得精刮！”
    九炼把脖子一缩，笑嘻嘻道：“小的哪会打什么算盘。不过这边海上也用不到驯马，还是凫水的本事有用，打起仗来更是能保命的。小的为了活命，可不得盯着您了么。”
    这几人嘻嘻哈哈，就把沈云安冷落在了一边。袁夫人却拉了沈夫人的手，笑道：“让他们小子们说话去，咱们女人家，不听这些打打杀杀的事儿。你这根华胜做得精致，是玉宝斋的手艺吧？”
    女人们果然还是对衣裳首饰的话题更感兴趣。一众女眷们在锦垫上坐下，这个话题便扯不完了。许碧一脸端庄地坐在沈夫人身边，一边做出认真倾听她们谈话的模样，一边打量袁家这些女眷们。
    袁少奶奶爱说爱笑，袁夫人也是个颇健谈的，虽然嘴里说的都只是些家长里短的话，却是绝不会冷场的。相形之下，倒是年轻姑娘们那边，似乎有点不太协调。
    袁家两个女儿，同样也是一嫡一庶。沈云殊跟许碧说过，年长的那个是庶女袁胜莲，今年十六了；年纪稍小的则是袁夫人所出的袁胜兰，只怕是要待选入宫的。只不过她如今还未满十五岁，太后正在那里把选秀的日子往后推，就等着她及笄呢。
    这姐妹两个同父异母，相貌上却有三四分相似，都生了一张小圆脸水杏眼，只是袁胜莲看起来更纤弱一些，袁胜兰眉眼间却有几分盛气凌人的模样，大约是在江浙被人捧惯了的缘故。
    这种气质显然是不会讨沈云娇喜欢的，毕竟她在西北那边也是被人捧着长大的，论官职，沈大将军还要更胜一筹。沈二姑娘又如何会去讨袁二姑娘的欢心呢？于是两人相看两厌，谁也不肯先说话。倒是袁胜莲细声细气，一会儿说说这个，一会儿夸夸那个，努力调节着气氛。
    许碧心里惦记着沈云殊安排的“行刺”，又对小女孩儿们之间的斗气没什么兴趣，正有点儿心不在焉，忽听袁胜莲柔声细气地道：“听说少奶奶家里的姐姐，今年也是要参选的？”
    许碧一抬头，就见袁胜莲柔柔弱弱地看着她，旁边的袁胜兰看似在品茶，眼睛却也往她这里看了过来。
    “哦——”许碧点了点头，“我离开京城之时，家姐的确是报名待选了。”
    “那——”袁胜莲一脸歆羡的模样，“少奶奶的姐姐，必然是才貌双全了。”
    袁胜兰鼻子里轻轻地嗤了一声。许碧瞥了她一眼，心想若是单从外表看，许瑶的确是比袁胜兰强多了，要说才貌双全也是挨得上的，至于德性好不好，那就另说了，反正选秀大概也不看德行，毕竟又不是选皇后。
    袁少奶奶在旁边陪着袁夫人和沈夫人说话，这会儿还能眼观六路耳听八方地接了一句：“看沈少奶奶这品貌，许家大姑娘自然是极好的了。”
    许碧再次低头笑了笑：“袁少奶奶过奖了。”并不否认许瑶生得好。
    袁胜兰心里就更不痛快了。因家里出了一个做皇后的堂姑姑，袁家又是本地大族，因而她走到外头，总是被人奉承的对象。女孩子家，无非是夸赞她生得好看，人又伶俐，衣裳首饰精致之类的话。
    凡是女子，就没有不希望自己生得貌美的，袁胜兰自然也不例外。再加上那些人将她夸赞得天仙下凡一般，她也就真觉得自己果然生得很好。然而这不怕不识货，就怕货比货，许碧往这儿一坐，袁胜兰便是心中不喜，也不得不承认她生得比自己仿佛是要好看些。
    妹妹如此，姐姐想必也不差。袁胜兰知道自己是要入宫的，那若是许家大姑娘也中选，岂不就是自己的劲敌吗？
    如此一来，袁胜兰看许碧就更不顺眼了，偏袁胜莲还在那里柔柔弱弱地说话，言语间净是奉承许碧的话。袁胜兰越听越不耐烦，忽然起身道：“坐着怪无趣的，我去湖边走走。”
    袁夫人听了便道：“也是。你们小姑娘家，枯坐着确实无趣，不如就都去走走。横竖今日天气也好，只仔细不要离水太近了，跌进去不是玩笑。”
    沈夫人也笑道：“正是。叫丫鬟们仔细跟着，都出去玩罢。”
    许碧有点羡慕地看着袁家两姊妹和沈家两姊妹都起身出去，暗暗叹了口气。其实许二姑娘的年纪只比沈云娇大一点而已，可就因为成了亲，小姑娘们出去玩的时候，就没她什么事了。其实她真也不想坐在这里听人扯些家长里短啊。
    她正想着，红罗忽然一脸笑容地凑到沈夫人耳边，声音不大不小：“大少爷请少奶奶出去看水呢。”
    沈夫人一怔，顿时看着许碧笑了起来：“倒是我疏忽了，你也还小呢，坐在这里也是无趣，快出去走走罢。”
    锦帷里头的人便都笑起来。袁少奶奶打趣道：“到底是新婚呢，这一刻都离不得。”又自叹道，“可怜我在这里坐了半晌了，也没见谁来唤我，哪怕是去看根草也好呢。”
    袁夫人就笑起来道：“小心沈夫人叫人撕你的嘴。这好容易娶进门的儿媳妇，被你臊着了，看她跟不跟你算账！”
    袁少奶奶就往袁夫人怀里一倒：“沈夫人叫人来撕儿媳的嘴，儿媳就指着母亲护着了。”
    锦帷里笑成一片。许碧很想应景地红一下脸，无奈实在是红不起来，只得低一低头，起身告罪。这种前院只差撕破脸，后宅还在把酒言欢的场面，她实在是觉得没什么趣，难得沈云殊来叫她，不赶紧出去还等什么呢？
    沈云殊站在湖边一棵柳树下头，日光穿过已经生出柔嫩新叶的柳条落在他脸上，显得他面色又有些青白了。许碧看了一下，有点好奇：“这究竟是怎么弄的？”
    “王家秘制易容膏。”沈云殊带着她沿湖岸前行，一本正经地回答，“可随心而动，想什么脸色就是什么脸色。”
    “你骗鬼呢。”许碧嗤之以鼻。这种答案真是毫不走心，一点诚意都没有。
    沈云殊哈哈笑了一声：“坐在那儿怪无聊的吧？”
    “是。”许碧举目远眺。西湖她当然是来过的，但那会儿不幸正值五一小长假，西湖边上的人多得像要下饺子，想坐游船要排两个小时的队。沿湖走一圈儿，所有能坐的地方都被坐得满满的，组成了人肉地毯。最终她被挤得连一张照片都没拍，晕头转向地离开了。
    眼前的西湖看上去比那时候空旷多了，即使是处处锦帏，那游人数量也完全不可同日而语。许碧欣赏着碧绿的湖水，惬意地舒了口气——在这儿当然比坐在锦帷里头听袁夫人和沈夫人说话是舒服多了。
    “马上你就不会无聊了。”
    “什么？”许碧有点茫然地转过头去看沈云殊。这会儿两人已经离袁家所在的锦帷很远，走进了一片略有些阴湿的柳林里。
    沈云殊冲着她一笑，忽然伸手就把她往自己怀里一拉。许碧尚未反应过来，就觉得一阵劲风擦着自己头顶过去，噗地砍进了旁边的柳树里。
    一声尖叫，在柳林里响了起来。
    第30章 行刺
    袁氏姊妹跟沈氏姊妹素来也没什么交情, 在锦帷里倒还能一处坐着, 出去了说不上几句话便各走各的了。
    袁胜兰走了几步, 见沈氏姊妹已经走远, 便冷笑道：“你今日话倒多。怎么，难道也想着去宫里不成？”
    袁胜莲像个影子似的跟着她，闻言忙道：“我只是庶出的，怎么敢想入宫的事儿。不过是听说那许家长女也要应选, 若打听清楚了她的脾性, 对妹妹大约也有几分好处……”
    袁胜兰嗤笑道：“打听她做什么？一个五品闲官儿的女儿, 别说能不能选上, 就算是选上了，顶天也不过是个才人。我若入宫了, 至少是九嫔之位，还要将她看在眼里不成？别当我不知道你的心思——你哪里是为了我, 怕还是为了你自己罢？”
    袁胜莲两颊便浮起了一层绯红：“妹妹说的话，我不明白。”
    袁胜兰最厌烦她这做作模样，冷笑道：“你不明白？我看你明白得很, 心也大得很呢。当初大哥不过是随口提过一句, 你就上了心——真是跟你那姨娘一样，也只想着给人做姨娘了！”
    袁胜莲眼里顿时浮起一点水光：“妹妹这话是何意——这婚姻大事都是父母做主，怎轮得到我说话……”
    袁胜兰一撇嘴：“你知道就好。若是做出什么丢脸的事来, 我可饶不了你！”她是要入宫的, 若是自家亲姊妹名声上有什么不好听的, 岂不要连累了她？
    袁胜莲低着头, 看她转身走开，眼里便掠过一丝冷笑。袁胜兰说得她好似多么自甘下贱似的，可她自己入宫不也是个妾？不过是皇上的妾，说起来好听些罢了。
    何况这事儿本是袁胜青提起来的，袁夫人若是不肯让人指摘说送庶女做妾，何不自己去打消袁胜青的念头，却来寻她晦气？若是能有好姻缘，难道谁是情愿做妾的不成？只可惜她命苦，若是自己不为自己打算，还有谁会顾着她呢？
    只是，虽听说沈云殊这门亲事结得有些蹊跷，可目下看来，沈云殊对许氏似乎还颇为上心，不知是不是因为冲喜果然有效的缘故……若真是如此，那她嫁去沈家日子可就难过了。
    袁胜莲正在思忖，忽然间就听远处一声尖叫，随即便有呼喝之声，似乎还夹杂着什么相击的声音，乱做一团。
    “怎么回事？”
    “好像，好像有人动起手来了……”她的丫鬟红衣连忙拉着她往回走，“姑娘，我们快回去吧。”
    这动静实在太大，袁胜莲才走了两步，就听后头声音一路赶了过来：“抓住他，别让他跑了！”
    袁胜莲下意识地回头一看，正好看见一个男人重重扑倒在地上，露出背后一根入肉半截的□□。鲜红的血从□□周围渗出来，在衣服上晕开一个刺眼的圆。
    “啊！”袁胜莲失声尖叫，仓皇后退，脚下不知绊了什么，扑通一声坐倒在地，晕了过去。
    西湖边上顿时就乱了起来，没一会儿消息就传遍了：沈家那位伤刚好些的少将军，又遭了海匪刺杀！且当时他新娶进门的妻子也在旁边，险些就被海匪砍了头去，这会儿已经吓病了。
    袁府在杭州城东边，经营多年，比沈府是大得多了。单是前院供袁氏父子说话的书房就独占一个园子，把门一关，说什么都行。
    “……儿子赶过去看了一眼，那刀就嵌在柳树上。”袁胜玄比划了一下，“据说当时那许氏被沈云殊把头按下去了，不然或许半个脑袋就没了。”
    他说到半个脑袋没了的话，神色自若，完全不觉得有什么可怕的：“两个当场就被杀了，还有一个被砍伤了大腿，跳到湖里想逃走，血流得太多也死了。”
    袁翦年纪与沈大将军相仿，眉眼间却带着些戾气，沉声道：“确实没留下活口？”这个时候，他本来应该跟沈大将军一样都在军营之中，并没人知道他竟然回了杭州城。
    “没有。”袁胜玄摇了摇头，“沈大郎当时就发怒了，说总共三个人，竟然就能摸到他眼前来，还没留下活口，定然是有内奸。”
    袁翦眉头就皱了起来。袁胜玄窥了一下他的脸色，低声道：“只怕这次留不下几个人了。”他们当然往沈家安插了眼线的，这次出了这样的事，沈家必定会关起门来查，宁可错杀不可放过。这一通查下来，估计也剩不下什么有用的人了。
    “到底是什么人！”袁翦有些烦躁，“不会是他们自己搭台自己唱戏吧？”