齐绣对着老伯挤出一个笑来：“对，麻烦您啦！”
    “不麻烦，不麻烦！”老人笑着转身，“若不是你来，我都不出摊子了，人老了，惫懒动弹咯！”
    齐绣和他闲聊了几句，才转过脸对着萧远林质问道：“萧老夫人才去世没多久，你就急慌慌的往边关跑，如今边关安定，何须你这样的大将前去戍卫？我听闻皇上只是不允，留了你数次，是你自己硬要前去，可有此事？”
    萧远林点了点头，道：“正是。虽然边关平定，但是异族不可不防。”
    齐绣蹙眉，道：“你莫要嘴硬，你家里的事情谁人不知？如今闹得厉害，你敢说自己不是为了躲开才要去边关呆着？”
    萧远林苦笑一下，道：“你说是便是罢。”
    齐绣压抑着怒气，苦劝道：“远林，你好歹想想老夫人，想想家里。萧家如今顶门立户的就你一个，你再跑去边关，让吉宁她们靠谁去？即便是夫妻不和，如今成亲不过三年，你但凡用心点，同她慢慢相处，又何愁不能有相知的日子呢？”
    萧远林放下了勺子，正视她道：“绣姐，你又怎么知道这三年我不曾用心，不曾努力过呢？吉宁不错，只是我同她性情实在不相投，这般下去也是互相折磨，相知？”他自嘲的一笑，“早就相知了！我知她，她亦知我，这辈子恐怕只能这样下去，谁也改变不了谁！”
    齐绣沉默了一会儿，放低了声音道：“我听说你很是宠爱她带来的两个媵妾中的一个，据称那女子性情极为温婉和顺？”
    萧远林没有回答，温婉和顺吗？似乎芸娘也不是那样，他自己也说不清为何每天下了朝，都愿意去她那里坐一会儿，即便她入府的第一天就同他说了，只是因为家贫不得以才做了媵妾，她对他并无半点情意，也不愿意牵扯进后宅是非，只求他当自己是个摆设，看都不看也好。
    齐绣望着他出神的样子，忽然问了一句，道：“还是说，你心里忘不了的，是那个人？”
    萧远林惊讶的看向她，他如今位高权重，皇上又极为看重，京城里是有不少人知道他当初和顾家议亲之事，但是却无人敢再提这一茬，在他面前更是不敢。
    齐绣抿了抿唇，极为为难道：“这话我原不该说，可是你是平野的亲弟弟，看着你如今这样，我实难放心，你远去边关这事儿我阻止不了，但是这一桩我必须劝劝你，如今尘埃落定，你就算心里还有什么，也是无济于事。既如此，何不多为自己打算一二，你难道真想这辈子就这么糊涂浑噩下去？”
    萧远林摇了摇头，道：“绣姐，不管你信不信，我如今并未对那人念念不忘，我也不是这样糊涂的人，我和皇上，君臣之间全无芥蒂，你知为何？”
    齐绣疑惑的看着他，毫无芥蒂这话不假，几年前朝中对于皇帝重用萧远林还有些议论，他的政敌也曾拿这事儿挑唆过，只是皇上信重皇后，这事儿一点水花也没有翻起来，反而皇后娘娘因为被人翻出在江南游历之时，揭发征马偿付银贪腐一案，博得了忧国爱民的名声，地位更稳。
    萧远林带着几分艰难，轻声说道：“南夷之战后，我回到京城，这才发现素来康健的祖母，总是神思恍惚，噩梦连连。我请了宫中太医为她诊治，这才知道她不是因为年岁大了，而是被人下毒……”
    “下毒！？”齐绣听见这两个字，不由大怒，厉声问道，“谁这么大胆？”
    萧远林苦笑，道：“太医说，这不是致命的毒药，只是容易让人神思恍惚，忧虑多梦，久了自然伤身，但是当时却并不算严重。我赶紧裁撤了祖母身边一应照顾伺候的人，将她们严加看管审问，可是审来审去，这些跟着萧家几十年的老人，全都没有问题。我这才注意到，家里新进的人，只有韦夫人和她的女儿韦四娘。”
    “这不可能，韦将军在世时数次为了老国公出生入死，最后也是一心报国，在边关病逝，这并非是萧家对不起她们，她们为何要这样做？”
    “我起初也不敢相信，派人去细细查探了一番，才知道父亲去世之后，我回京守孝的这些年里，边关的旧部们渐渐流散，有的被编入新军，有的换了主将，而韦将军跟随新主将之后，不得重用，加上身有旧伤才会一病不起，韦家为了给他治病，将积攒的银钱都用尽了，可也没能留下他的性命。韦家母女孤儿寡母受人欺侮，而韦夫人本就身有隐疾，她自知不久于世，为了能给韦四娘留下一些生活所依，才甘愿被平王府利用，借着旧日情谊入了我府……”
    “所以，是平王府授意她下毒？”齐绣只觉得自己通体冰凉，她打断了萧远林，后宅有这些诡谲伎俩，她是知道的，可她靠自己真本事拼杀出来的地位，苏家后宅里哪个不怕她，加上夫婿又一意回护，她自然不必面对这些。
    “正是。那时候我和清……顾家已经在议亲了，本来一切都顺理成章，可偏偏祖母突然转了性子，将婚后纳妾一事提出，我本还以为她不过是因为忧虑才突发奇想，后来才知道原来是韦夫人日日对她念叨韦家绝后，她们母女的悲惨境遇，加上毒药的作用，祖母甚至和身边人说，梦见祖父质问她为何好端端的一个萧家，如今断子绝孙。”
    “然后，萧老夫人就去顾家提出要给你纳妾，顾家……”
    “我后来逼问出，她们原本的打算是想离隙我和她的关系，加上吉宁曾帮忙将文画师带到她跟前，她知道皇上的情谊，离隙之后，再把这件事在我面前抖开，我和家里态度都变了，这门婚事自然不成。”
    齐绣讥讽道：“可惜人家为了学画，远离京城，不参与这阴狠布局。不过你既然都查明了，为何还要娶永宁郡主？”
    “不止我查明了。她离京不久，祖母也恍然大悟，办了一件大错事，她后悔不已，这才渐渐觉出不对，可是万事明了之后，吉宁找上门来，哭诉求情，她将一应事情都揽在自己身上，只说年纪小又因为太过于爱我，才办下这样的错事。”
    “我听说平王妃被圈禁在后宅，众人议论纷纷，都不知道是发生了什么事情，想必是为了这个。可即便如此，老夫人这就原谅永宁郡主了？还让你娶她？这一家子办下这样的错事，怎么还能厚着脸皮把女儿嫁进来？”
    萧远林的表情一直淡然无波，这些事情初明之时，他也曾愤怒不解，为何自己会深陷如此境遇，可是现在他已经平静下来，口气仿佛在说别人的事情：“祖母其实一直是喜爱她的，她数次上门，祖母嘴上不说，心里还是喜她天真活泼。而这样的计策，也绝非是她能想出来的。南夷平定之后，京中的众王爷们仿佛惊弓之鸟，简王他任宗正多年，哪家和他没有关系来往？有的被他织入网中尚不自知，连太上皇的胞弟平王也有几件摘不清楚的事情。”
    齐绣恍悟，心头不觉涌上几许悲凉，萧家的人没做错什么，可总是被牺牲，被利用，甚至明了一切，都难以挣脱。
    “平王府将吉宁钟情于我的事情大肆宣扬，还宣布愿让她带媵妾嫁入国公府，这般孤注一掷，我若是拒绝，吉宁便沦为整个京城的笑柄，没有哪个男子会娶一个心中有别人的女子，平王府宁愿她孤苦一生，也要赌这一把。而有了我和我背后的萧家军，平王府上下才算放心。”
    齐绣想起萧老夫人临终前，她去见最后一面，老人家干瘦的不像样子，却紧紧攥着她的手，嘱咐道：“阿绣，这世间之人大多是利用他，坑害他，我放心不下，如今只求你，好歹看着平野的面子，多看顾萧家一二，让远林莫要任性，也莫要参与那些争斗，我萧家一心守国，也只守国……”
    外间忽然有人禀报，皇后娘娘听闻老夫人病重，特谴人前来探望，来人是她身边最得用的晓月，她和萧老夫人也算相熟，见了她，不知怎的萧老夫人似乎松了口气，微微笑道：“对了，还有她呢，我竟然忘了。”
    她艰难的转头看了看萧远林：“远林，祖母对不起你。”说完，便溘然而逝。
    两人面前的馄饨早凉了，面块结成一团，难以下咽，可是两个人还是默默不语的吃了下去。也不知是这些往事更难以释怀，还是这哽在眼前的未来。
    萧远林去边关远离这些，是他唯一的选择。即便皇帝信重，还有个皇后娘娘在背后，可谁又知道这等阴狠计策不会再度上演，信任不会被破坏殆尽？
    齐绣没有言语再去劝说，只能嘱咐他在边关照顾好自己，便在垂虹桥边上分开了。
    萧远林走到桥中央，眼前的陵水如墨，把他身边的人一一带着远走不见。
    吉宁也许不会明白，他离开，也有为了她的缘故。
    她是被娇宠着养大的，没有受过委屈，心性爽直天真。这都是很好的，可是她没有自己的所思所想，也极易被人利用，被人左右。平王妃给她出谋划策的时候，难说平王是否知晓，若是知晓却不阻拦，可见这儿女在他来说，不过都是棋子罢了。
    皇后三年无子，朝中已有议论之声，请皇帝纳妃的折子据称堆积了不少，甚至街头巷尾还议论是否是太上皇这一支子嗣不丰，未来可能会过继平王府这一脉。
    他去边关，卸下了五军都督的职位，只做个守边将领，希望这些人的野心能到此为止。
    ……
    玉良山的风常年带着冷意，将人的皮肤吹的皲裂，然后便像慢慢带上了面具，再也感觉不到冷意。而心里温柔的那些情绪，却被风吹到了绵延的雪山上，那些亘古不变的山峰，承载着他们这些守将们最深情的思念。
    萧远林来此已经两年了，其实他从幼时起，就跟着祖父，父亲，哥哥在这里戍卫，就算回京他们都说是回家，他却觉得这里才是他的家乡。
    眼前这片水草丰美的草原上，如今牛羊成群，像云朵飘在空中一样。这在几年前是看不到的。
    边境还开了互市之地，让北狄人带着皮毛野物来交易，其实无论是哪方百姓，都不愿意看见战争，而这样平静祥和的日子才是大多数人心之所向。
    他有时候会换上寻常人的衣袍，骑着马，沿着边关的市镇一直往雪山那头去，一路上伴着北狄人的歌声，没人知道他是那个曾令他们闻风丧胆，而今又在边关坐镇的名将。
    夏夜的草原，处处蝉鸣，他和衣躺在地上看着天空，星子仿佛是打散了珠玉，入目皆是清辉。
    不远处有几顶帐篷，看样子像是行旅的商人。
    天还没黑时，那边有几个十来岁的少年，正在争执绑帐篷的绳索如何系才不会被夜风吹开，他笑着听了一会儿，走过去教了他们，却见一个女子警惕的看着他。
    也是，他未着官服，又孤身一人，如今虽无兵乱，却有马贼出没，警惕些是对的。
    他对着那女子笑了笑，转身离开了。
    恍惚觉得她十分的面熟，只是一时想不起来在哪里见过。
    “喏，这个给你。”
    他正想着，忽然旁边传来一个声音，紧接着一只羊腿横在眼前，挡住了大半的星空。
    他转脸望去，却见那个女子蹲在身边，正望着自己。
    “我见你似乎没吃东西，所以送一点给你。”
    他一翻身坐了起来，看着她笑道：“这会儿不怕我了？”
    那女子似乎是不屑地撇了撇嘴，道：“怕你？除非萧将军转行当马匪，否则我还真不怕！”
    萧远林惊愕的看着他，自己如今这般有名了？
    “你认得我？”
    “您可真是贵人多忘事，我该问你一句，你难道不认得我？”
    他仔细看了看眼前这人，恐怕也有二十七八了，头发还是梳成未嫁女子的样子，可他实在想不起来自己何时认识这样一位姑娘。
    她无奈又气恼，只得坦言相告：“我叫兰岑，曾经在宫里伺候过太妃娘娘和皇后娘娘，唉，我这样的婢女，萧将军不认得也情有可原。”
    萧远林这才恍悟，的确有这样一个宫女，只是没想到她在这里出现，又穿了一身布衣，看着风尘仆仆的样子，实在没能把她和宫廷里锦衣华服的女子们联系起来。
    兰岑是想问问他知不知道宫里的近况，她的消息总是不如他这样的官员来的灵便。告知了自己来意之后，萧远林微微一笑，道：“你莫担心，宫里一切都好，听说春日里添了一位小公主，皇上极为开心，太妃娘娘也赶回去照顾了。若实在挂心，我可以派人护送你回去看看。”
    兰岑摇了摇头，指着不远处的帐篷道：“我现在可走不开，他们几个都靠着我，等两年他们能自己安身立命再说吧。”
    萧远林一问，才知道除了那几个少年，还有几个年幼的孩子这次没跟在她身边，这些孩子都是曾经北狄一战中失去亲人的孤儿，兰岑遇到他们的时候，这些孩子不是靠偷抢为生，就是做了乞丐乞讨。
    她自己也被这几个孩子坑了一把。
    不过后来还是不忍，便把顾清芜给的银钱拿了出来，将这些孩子聚到了一处，带着他们行商讨生活，顺便教他们为人处世的道理。
    萧远林十分佩服，道：“下次回到玉良山，来将军府找我，我给你们多批几个商令，以后路上遇见官兵也方便些。”
    兰岑也不客气，点头答应了。
    两个人聊起了京城旧事，不由忘了时间，蝉鸣阵阵，帐子里忽然亮起了灯，几个孩子起身准备洗漱赶路。
    兰岑同他告了别，和孩子们收拾好了，骑上马离开了。
    这原本是一次偶遇，萧远林没有放在心上。
    但是此后几年，他发现这个女子竟然十分坚韧，她将这些少年们一一带大，让他们学会了读书识字，行商赚钱，她也喜欢和他们一起行商，去看看异域不曾见过的风景。
    而自己渐渐知晓他们都是何时出发，又该何时归来。
    那些画本子里，本来是红妆对镜，等待将军远行归来，到了他这里，却是将军立在城楼之上，等着红妆。
    他自嘲这点心思，不敢对任何人点破。
    京城里还有吉宁，他不能再把这样一个不羁洒脱的灵魂，扯进自己这泥潭里。
    如果是承平十四年，他还是那个跳脱少年，他一定追上去跟着她远走，可现在他是个满面风霜的将军，在这里守身后平安，让她有归处，就足够了。
    兰岑三十岁的生日后，她把发髻挽成了妇人的样式。萧远林看着一愣，兰岑笑道：“总有人问我为何不嫁人，可烦死了，这样刚好，我就说我夫君去世了，免得旁人再多问。”
    他蹙起眉头，道：“你又不是永远不嫁人，何苦咒自己。”
    这些年暗生的这些情愫，兰岑自然也心知肚明，她不理这话，只说自己过两日还要出门。
    再次送她上路，萧远林一如既往的站在城楼上看着她远去，小小的马队渐渐不见，好在那几个臭小子都大了，她也不会再那般辛苦，能悠闲地看看风景，体验不同的风土人情。
    “报！将军，有您的家书！”
    萧远林接过亲卫呈送上来的书信，低头一看，是吉宁。他心里一沉，这些年他回京述职，或是她前来探望，两人不是没有努力过改善关系，可是性情实在不相投，这些努力反而让他们更是难以忍受彼此。
    吉宁也好久不曾写信了，却不知这回又是为什么事情，为她母族求官，还是要求他回京当五军都督？
    不想看了信，亲卫发现萧远林脸上的笑意渐渐扩大，竟是从来没见过的样子。
    他笑完了又摇摇头，这吉宁，做事永远顾头不顾尾，一意猛冲，不会拐弯。这信里，她直言自己看上了别人，要同他和离，好去重新追求自己幸福。
    萧远林大步走回书房，先将和离书签了，又提笔写了封信，只絮絮叨叨的嘱咐她莫要任性妄为，以免弄巧成拙。
    写完了，他将信和和离书一同封好，交给亲卫，让火速送到京城去。
    赵吉宁今年有二十五了，这个年岁不大不小，一切都来得及，而他足足大了她十一岁，他再磨蹭下去，恐怕真的要被“去世”了。
    他换上布衣，快步走出将军府，纵身一跃上了马。
    城墙上，旌旗在风中烈烈作响，一个须发皆白的老兵只见一骑绝尘，看身形似乎竟然和他记忆里那个年少时的将军大人，那个总是急匆匆的少年重合起来，只见他笔直的朝着远处的雪山飞驰而去，他觉得自己是眼花了，昨天老婆也骂他，买点肉回家，人家少找了钱他都没看出来。
    他憋了憋嘴，慢吞吞的从前面城墙缝隙里摸出两枚铜钱来，塞在腰带里。虽然眼花了，家里的老婆子也不嫌弃自己，只是这点私房钱，看来又保不住了。
    作者有话要说：
    早起看了大家留言，一脸姨母笑，我觉得好幸福啊，哈哈哈，小天使们，挨个蹭你们一身毛～～～
    大肥章送上，祝周末愉快哟～
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