时尧不怕火烫自己的手，但这烤盆的滚烫还是能传到肌肤上的。他没把装着土豆泥的盆直接交给江知，而是放在昨晚吃火锅的桌上。
    “谢了哎。”江知一手持筷、一手拿勺，把这一大盆烤得金黄的芝士土豆泥分割，金黄微焦的芝士反而更香浓，被江知用勺子挖起，他用的是马苏里拉芝士，加热融化后会长长拉丝，一旁的三人都看得仔细，不由得盯着那拉丝纤长、柔韧的土豆泥。
    江知动作迅速分了四大碗，给阿毛匀了一小碗，招呼大家过来吃：“好了，快过来一起吃吧！”时尧第一个坐好，等着分餐。
    上将和钟密都略微犹豫了下，实在撑不过空气中那甜腻美味勾人的气息，走过去也坐了下来。每人面前都放着一大碗土豆泥。江知一坐下，时尧就动筷了，他把筷子小心地插到香浓软糯的土豆泥中，蓄力夹起来，一大块松软奶香的土豆泥带着长长拉丝，被他轻轻吹凉后就送到嘴里。
    土豆泥很烫，但入口的滋味却很特别，土豆松软、芝士柔韧，被黄油和牛奶充分混合后不分彼此。芝士深深渗入土豆泥中，饱含牛奶和黄油的土豆泥香甜美味，细腻可口。有一点胡椒粉的香辣提味，完全冲掉了土豆常有的土腥味。
    江知吃了两口，只觉得一般，暗想原来没有了顺手的厨房用具，做出来的食物也会大打折扣啊。这还是简化版的芝士焗土豆泥，若是想吃得更香，一般还会把胡萝卜、洋葱、培根等切丁，和甜玉米粒、小虾仁爆炒之后加入土豆泥中，再加上厚厚的一层芝士，这样烤好之后滋味更佳。
    而从没有吃过这食物的上将和钟密都陷入了白光笼罩的沉醉氛围里——这种说不上来的奇异浓香，还有软绵绵细腻的口感，真令人陶醉啊，一口下来回味无穷。他们被这热乎美味的奶香芝士焗土豆泥完全征服，本来帝国公民的胃也不能瞬间就接受刺激口味、较硬口感的食物，这款温和的土豆泥最适合不过了。
    时尧倒是没这个担忧。
    江知吃完，看一眼钟密二人，被他们俩掩盖不住的炽热目光吓一跳。
    “……怎么了？”江知摸不着头脑。
    “主播！这也太美味了，我在帝国长这么大，从来就没吃过这么好吃的！”钟密激动了一把，上次主播送海鲜大餐他超级幸运地抽中一份，他兴奋了很久，虽然当时美滋滋吃完过后，过后当晚就拉肚子了。但那绝不是主播的美食的错，一定是他的肠胃太过脆弱了。
    “你是施了什么魔法吗？能让这食物变得香甜软绵。还有这长长的黄金丝，是怎么弄出来的啊？”钟密很好奇，吃完这么多还是忍不住嘴馋。
    “这一定很珍贵吧？”上将也忍不住插话了，“我愿意为此付重金，主播你……下次再做的时候能否告知一声？”
    江知有些汗颜，但多少也能理解帝国的位面居民为何如此热衷看他的美食直播了，毕竟这里只有口感单一的营养液、珍贵却无甚滋味的白方块面包。
    “这些不会太贵，你们喜欢下次再请你们吃。”江知爽朗道。
    两人面露喜色，时尧在一旁看着，心里想着江知花样这么多，怎么也得让他先尝尝。
    上将的光脑忽然震动，发出了紧急通知下达时才会出现的声响。
    大家都被这声音吸引了注意力，上将飞快拿出光脑查阅信息，低头一看，脸色瞬间变得凝重。
    这事情突发紧急，军队现在还封锁着消息，所有士兵都被紧急召集了，马上将前往帝国外围抵御暴起的虫族。
    江知见上将脸色不对，也不知道该不该问：“……是出了什么事儿吗？”
    一旁的时尧自然是知道发生了什么。就算上将不说，要是江知等会问起，他肯定转头就告诉江知的。
    上将欲言又止，钟密见此，也急了：“父亲！”
    “我们必须得马上离开了，虫族的领地有不灭的邪火烧了一天两夜，把那片地区的所有虫子都逼出来了。现在帝国的巡航舰队和监控卫星发现浩浩荡荡的巨虫正在往帝国的方向冲来……”
    江知一听，瞬间想到了时尧那日释放出来的烈焰，难道他的掌心火一直没灭，还在那片土地燃烧吗？
    他偷偷看一眼时尧，神色如常的时尧心知是自己的火忘了收回来，他开口说：“我们也跟着过去看看吧。”上将面露犹豫之色，这可不是小事，让外星人参与进来……他转念一想，主播给了他们不少想法，说不定这次也可以提供新型武器的新思路，而且主播身边这男人的实力也不容小觑。
    那日时尧的掌心火点燃江知周身的龙虾巨虫后，他们几个不久之后就随着钟密的战舰回帝国了，濒死的巨虫四处乱窜，垂死挣扎着要把身上的火熄灭，却不料一个个接连撞上还未着火的巨虫，这下可好，大伙儿一块跟着燃烧起来了。烈火太诡异强大，剩下的变异巨虫纷纷慌乱出逃。
    它们完全没有前进路线，鼓足了劲四处飞荡，不能飞的虫要么活活烧死，要么随着星际暴风起飞。
    江知和时尧登上主星际战舰时，明显地感觉到了气氛的不同，所有的帝国士兵都整装待发，神情肃穆，巨大的军区响起整齐划一的脚步声，停机场上一列列灰蓝发亮的战舰蓄势待发。
    他们一路和上将等人进入战舰，通过层层扫描检测后，走进了议事大厅。大厅里早早就坐着几人了，其中一个金发卷翘的男人瞥了他们一眼，出声疑惑道：“现在随便什么人都可以上战舰了吗？这不是违反了帝国条例么？”他身侧的几人闻言打量了江知和时尧一番。
    “威廉少将，这两位勇士对帝国的贡献，可比不是什么‘随便’的人要大得多。”上将淡然反击，邀请江知二人在他身边坐下。
    钟密朝着威廉少将冷哼：“说起违反条例，也不知是谁将帝国的偶像主播私自‘请’来，这可是重罪。”
    心高气傲的威廉从没把江知的脸记住，这时候被点出此人就是他费劲千辛万苦弄回来的主播，被哽得无话可说。
    江知看过去，结合前后的线索和在场人的神色，他猜到，原来就是这个少将让自己遭罪了。他默默记仇。
    很快就到了启程的时刻，这时候天色渐暗，千家万户都亮起了灯，普通的公民都还不知道正有一大批巨虫浪潮般涌向这里，他们头顶的星空上飞过一列列军舰，越出云层前往外围，抵御巨虫潮。
    情况紧急，帝国研究所的许多德高望重的教授、研究员都跟着上了主舰。平时这是绝不可能发生的，毕竟每一个研究员都是帝国的宝藏，万一军舰不幸被击中，他们也极有可能会为之献身。他们在军舰的研究舱里，时刻准备着，一拿到前方的数据就开始分析。所有强有效的武器都必须基于各项精确的数据才能研发奏效。
    江知等人在大厅里可以透过厚实透明的光墙看到研究舱里的情形，每个研究员都在忙碌，巨大的屏幕、大大小小的瓶瓶罐罐、密闭的爆炸实验舱……
    在他们正前方则是行进路线中的视野，江知认真地看着浩瀚无边的星河，遥远的地方有红光点点，他还在惊讶那些星星可真漂亮啊。等军舰越来越近，江知才依稀看清，那些可不是星星，而是燃烧着的巨虫！
    训练有素的军舰驾驶员一一列队，并排着连成了一道长长的坚固防线，马上进入战斗状态。不是所有的巨虫都往这边涌，有些着火的虫子坚持不了多久，就坠落在茫茫星河中。第一批涌过来的虫子是最先发现烈火异样的，此刻全都生龙活虎、来势汹汹。
    帝国的军舰齐齐朝着巨虫开炮，流星似的光弹冲击过去，来不及避开的巨虫都被击中坠落，但更多的虫子托着肥重的身躯灵巧避开。军舰上又嗖嗖嗖地发出追踪弹和毒雾弹，这两者一结合，大部分的虫子都被杀得措手不及。
    上将松一口气，忍不住赞道：“主播的榴莲毒雾弹果然很有效。”江知干笑，威廉少将面色不虞。
    议事厅里能清晰地看见军舰外发生的一切，巨虫的数量实在太多了，军舰的阵型渐渐地被动地拆散了，想要集中火力对付虫潮变得困难起来。
    江知觉得这些东西还真像是在星河里遨游的肥肥泥鳅、巨钳龙虾、螃蟹和鳐鱼，他看得仔细，脑子里竟然浮现了许多宰杀烹饪的方式。
    他赶紧甩甩脑袋，这想法不好。
    可是没来由地又浮现了出来：那龙虾巨虫的壳坚硬无比，据说炮弹都难以击碎，龙虾壳、螃蟹壳他们一般都不吃的，但是加点醋蒸烤，煮熟之后还是可以啃一啃的。至于有腐蚀性的食材，去掉能产生腐蚀酸液的器官就好了。
    其实巨虫一直活跃在星河中，全赖它们强大的繁衍能力，几乎是像细胞分裂的速度似的，母虫产下虫卵，一窝窝的孵化长大。有些甚至是直接由小虫子被辐射之后变异的。
    “主播，你看……这还有什么别的方法除掉虫子吗？”钟密看主播盯着巨大的光屏陷入沉思，以为他在思考，小声地问了句。
    江知走神被抓包，他见众人的目光都移过来，想了想还是说：“这些巨虫是不怕炮击吗？”
    “集火猛攻才能打下来，普通的一两次打击不起作用。”钟密回答说，这些巨虫身形宽大，打断它们一半的身子还能继续活动游走。
    追踪弹是针对矫健灵活的虫，毒雾弹是针对嗅觉发达的，集火进攻是他们通常使用的手段。
    “听说有种巨虫外壳坚硬无比，而有些巨虫会释放高强腐蚀性的液体，有没有试过收集了那种虫喷射的液体，改造成新的武器，去对付外壳坚硬的虫？”江知说，其实没有什么是绝对强势的。
    “这……”上将神色认真起来，他们之前带回虫子的躯壳，都是进行数据分析，查看哪些地方是它们的致命弱点、习性和运行方式等等，以便他们下次能更轻松地使之毙命。
    而因为腐蚀液的侵蚀性实在太强，也不容易从虫子口器中取出，他们每次取来这些难得的腐蚀液，都是进行成分分析和消融实验，想要制作出抵抗侵蚀的新型材料——他们现在的军舰用的就是防腐蚀的新材料制作的。
    “其实，像这样难以根除的祸患，还有一种方法……”江知说着，想到了他在小星球上曾经听过的实验，“可以抓一些巨虫回研究所，改造它们的基因，利用转基因灭虫。”大家听得一愣一愣的。
    “能具体说一说吗？”研究舱里的一个银发苍苍白袍的老人坐着智能轮椅过来。
    “辛院长。”众人闻声看过来，这是研究所特聘请回来的老教授，四十多年前就曾经主持了很多个帝国最高级别的秘密项目。
    辛院长看着江知，脸上满含好奇和惊讶。
    “如果可以在巨虫的基因里，植入能产生剪切性染色体的酶的基因片段，或许可以控制它们繁衍生息的能力……大概的原理我也不大清楚。”江知自己其实不太懂，现在和这些黑科技科学家说，简直是班门弄斧。
    辛院长听了若有所思，他们一直以来的方向都是错的，尽想着怎么研发最有效、最强大的武器去攻打巨虫，实际上，巨虫是永远也消灭不掉的，它们的繁殖能力实在太强了。现在这年轻人提供了一个新的思路，他们或许真的可以找到突破点了。
    “这如果能成功，真的是一项非常完美伟大的构想，感谢你！”辛院长朝江知道谢，脑子里已经开始想着怎么实施操作，操纵着轮椅飞似的回到了研究舱。
    大家都是目瞪口呆地听完俩人的对话，万万没想到，主播真的是优秀的人才啊，上次的毒雾弹也是从他那里获取的灵感，这次他提出的方法，居然还收到了辛院长的肯定和感激！
    江知来到这里之后就发现帝国几乎没有其他生物，他们已经迈入最高端的科技时代，在这里帝国公民是唯一的主宰，他们自己研究各种黑科技，一切最奇妙的经历都可以在模拟舱、虚拟空间里得到满足，生存的空气、能量都可以用设备自由转化。他们自己的身体数据也是一经扫描检测就能了解得清清楚楚，很少有人在钻研生物奥秘了。
    所以辛院长等人没能想到这一层也是正常的。
    江知刚刚出了风头，有人钦佩有人艳羡，他默默地坐回角落，他要学着时尧把存在感降到最低。
    “存在感最低”的时尧，刚刚收回自己的神识，悄悄起身走出议事厅，江知也闷得慌，两三步就跟着出去了，他走出来才发现，时尧又溜了。江知左顾右盼，心惊胆战，生怕别人发现时尧这逆天的来去自由的能力。
    原本浩浩荡荡的虫潮，被军舰一波波打散后，开始逐渐稀疏减少，抵御清除帝国外围星河的巨虫只不过是时间问题。
    江知洗了把脸回来，蹲在议事厅外的走廊里，好一会儿才看见时尧“走”出来。
    “你刚刚又消失了啊。”江知小声问道。
    “出去回收掌心火了。”时尧坦白，还顺手扫掉了一批巨虫，被他顺手放过去的虫子都是半死不活的了，算是把搅乱整晕的虫送到了帝国军舰的炮弹下。
    这一次的抵御有惊无险，军舰悄然前往星河，横扫了虫潮之后，又悄然回归军区。辛院长等人一下军舰就赶往研究所继续工作，他们很是激动，临走之前又再见了江知一面。
    那威廉少将见此，心里的阴郁更深，原本人是他派兵带回来的，可惜不能明着抢，看样子主播也是不会站队到自己这边的，现在辛院长赏识他，还接纳了他的意见……真气人。
    皇室为了庆祝最近连番的胜仗，决定在宫廷里办晚会。晚会邀请的都是在前线作战的军队将领和在后方支援的研究所工作人员，江知功劳不小，他和时尧二人也被列为贵宾，邀请前去参加。
    又回到豪华双人居室的江知，原本打算偷偷回小星球，现在只能长叹一口气。邀请函都递上来了，他这么不告而别有点不好。更何况说起来，他还没有狠狠教训那个威廉少将！
    他想起这件事的起因，难免有小脾气：“那天我才刚下班，困乏得眼睛都睁不开，他们的星际飞行器降临的时候，我还以为等来了公交车。若不是我心大，普通人被这么提拎上飞行器，早就吓坏了。”
    “怎么也得让那少将吃吃苦头。”江知眯起眼睛，恶狠狠地说，一旁的阿毛也吼了两声表示赞同。
    时尧说：“可以交给我。”保证做得神不知、鬼不觉。
    江知想了想，那威廉少将可能会被整得半残，毕竟时尧的掌心火和瞬移术不是凡人能承受的。
    他摇摇头：“谢谢，不过不用麻烦你啦。惩罚一个人不一定要打击他的身心，我自有办法。”江知心里已经有想法了。
    “不过最让人摸不着头脑的是，我之前听小六说，每个位面都是有屏障的，那帝国的人怎么还能穿过位面保护罩进入小星球呢？”江知越说越气愤，“那个什么上神，一定是对小星球有意见，或是根本没放在心上，今天是帝国偷偷潜入，说不定哪一天就被外星人入侵了……”江知很关心小星球的存亡的。
    上神：“……”捂好马甲，不敢说话。
    第24章 想吃虫子
    离宫廷晚会还有三天。江知特地和钟密打听了消息，算是知道了所谓的宫廷晚会是怎么样的。皇室在帝国只是一个象征, 并没有多少权力, 也不允许掌管兵权。通常是由他们牵头举办节日庆典、帝国年度庆典等等。
    宫廷晚会也很简单, 一种是为了让权贵的后代互相结交相聚的属于年轻人的晚会，一种是大小权贵齐聚一堂庆贺炫耀的晚会。江知要参加的这次晚会大概就是属于后者。
    晚会上有调制的口味独特的饮品, 有蒸得外皮滑嫩、内里蓬松的小球团子——江知认真猜想了一番，觉得应该是白馒头。宫廷有大舞池供人旋转跳跃, 有美妙的幻境等待探寻，最后还会有嘉奖仪式。
    钟密回想着说：“每次庆典我最期待的就是小球团子了, 这可比白面饼滋味更佳……”他们是在室内培植植物生产白面的, 白面可以做好几样吃食，但是普通人一年到头也只能拿到1千克，因为这不可能大规模种植, 植物必须种植在监控严格的密闭大棚里, 这样只要一发现虫害, 立刻就能用激光杀死。
    江知露出怜惜的表情，心底里涌现出想法，他忽然问道：“你那儿有没有密闭的高温箱子啊？可以调控温度的那种。还有就是我之前做菜的平底锅，容易找得到吗……”
    钟密一听，喜上眉梢：“主播，你是要做吃的了吗？！”
    “是的。不过要是没有就算了，我再想想办法。”江知在这儿完全没有用得顺手的厨具, 只能向钟密提了一句。
    “有的有的, 主播你再细细说说要求。”钟密很是激动, 他们这里没有主播常用的厨具，但科技高度发达的帝国一定可以做出来的。
    带着主播的要求，钟密当即回了军区研究所，和里面的研究员商量着能不能做。这种完全没有高技术含量的“烤箱”放在研究所谁都会做，和他熟识的朋友当下就答应了：“这些都容易，我晚上就能做好，到时候给你送过去。”
    “谢了兄弟。”钟密拍了拍他的肩。
    “团长要这些东西做什么？”辛院长又悄无声息地出现，钟密和研究员冷不丁防地吸一口气。
    “辛院长，呃，拿回去有用处的。”钟密没透露。
    辛院长一眼就看穿了，若有所思点点头：“是主播需要的东西吗？对了，上次主播提的那个意见很有用，我想着主播什么时候有空，我要亲自登门去拜访他。”
    他想了想，继续说：“若是主播有空，团长也可带着他到此处参观参观。”说不定还能因此激发主播的灵感呢。
    钟密呆呆点头，一般公民是无法随意进入研究院的，只有军区的高职和研究院特批的人员才能进入此处。这可是无上的荣耀啊。钟密转头就把辛院长的原话告诉江知了。
    “主播，你成日在屋子里闷得慌，不如就随我一起去研究所参观参观？”
    江知在光脑上看着钟密给他发的信息，抬头问时尧：“我想去研究所看看，你要一起去吗？”