于是，房契还附着三十七张卖身契。
    周珞炎刚开始得到房契特别高兴，那可是燕城酒楼，以前每次请人吃饭十次有五次要去那里。
    只是小厮出府向几个燕城中人打探回来的消息，一下子让他好心情全无。
    原来，自前年年底起，燕城酒楼就开始易主，到被万族买时已是第五次转手，价钱从两万三千两银子一直降到了九千七百两银子，简直就是大跳水。
    燕城酒楼所在的繁华地段，哪怕一座两进的宅子也能卖个两千多两银子，燕城酒楼占地是两进宅子的六倍，又是用红木所建的高楼，共有五层，酒楼后面还有两座小楼及仓库、几排平房，非常的大。
    这么好的酒楼竟然没卖到一万两银子？
    答案是酒楼的生意从前年年底第一次被卖后就开始下滑，今年开春时食客比去年同期减少了七成，进入亏本期，到内战之前已经亏本半年多，陆续辞退重金请来的名厨及没有卖身契的小二、杂役，后来受到内战影响，食客去的更少，每天都往里赔几十两银子，前些天不得不打着要过年的旗号关门然后悄悄的贱卖。
    明明生意从前年年底就不行，却不能关门做的事，更不能拆掉酒楼盖宅子。
    原来燕城酒楼楼门上挂的匾额是过世十几年的老燕王所赐。
    燕城酒楼的第一任主人是老燕王的朋友。
    当年，因为这块匾额，燕城酒楼成为富贵人家请客必来的地方，生意特别红火，现在也是这块匾额，燕城酒楼哪怕门可罗雀，那也只能是燕城酒楼，不能干别的。
    小厮见周珞炎已经发了好半天呆，劝道：“公子，白白得了燕城酒楼，您应该高兴才是。”
    “只要一想到过了年酒楼的门就得打开重新营业，没有一个食客来，一个铜钱赚不到，还得养酒楼里的那些厨子、小二、杂役，我能高兴才怪！”
    “这个……”小厮咧着嘴讨好似的笑道：“那些厨子、小二、杂役的月银合起来也没多少，您可不差这点钱。”
    周珞炎翻了个白眼，这几个月被万侧妃拘在府里，夏天河道巡查时被晒成古铜色的皮肤捂白了，阴柔之气又有了，脾气自是也涨了，冷声道：“你当开酒楼不花钱，这么冷的天光是让酒楼变得暖和就得烧好些炭，还有现在白天短黑夜长，不到黄昏就得点上灯，要让五层楼都亮堂堂，得花多少银子？”
    “若是这样，不如把酒楼关了，那就没有炭、灯油的开销。”
    “房子有人住，才有人气，没有人住的房子，几年就破旧的很。酒楼跟房子一样，得有人来有人吃饭才好。燕城酒楼那么大，若没有食客，一把大锁锁了门，你信不信，不出一年，就会遍地是老鼠虫蚁？”
    “开了就赔钱，不开房子就旧了坏了。这怎么办才好？”
    “废话。你家小爷我不正在想法子！”
    “房契是万家送来的，您可以向万家几位老爷请教？”
    “他们要是有主意，就自己留着开酒楼，才不会把酒楼送给我。”周珞炎见小厮有些不相信，伸手弹了小厮额头一下，“你这个傻子，以前他们每年给小爷两万两银票，今年只给一座酒楼，酒楼不到一万两银票。”
    “哎哟，公子下手轻点。”小厮正在变声期，用鸭公嗓嘀咕道：“万家交了一万两隐商的商税呢。”
    “商税又不是交给小爷花。”周珞炎想到万族人话里话外嘲讽他父亲使手段收隐商的商税，就气不打一处来，道：“我说你是不是被万家收买了，一天到晚说他们的好话。”
    小厮的爹娘都是万族的家生子奴仆，自是时常帮万族说好话，见小主子有些恼了，连忙跪下道：“刚才小的在府里看见表老爷，公子不如去找表老爷解惑？”
    “表叔来了，你怎么不早说，害小爷瞎想半天浪费时光。”周珞炎一下子来了精神头，这就拿着漆盒出了书房。
    谁知扑了个空，奴仆告知江青云看过秦太妃之后便离府。
    小厮见小主子闷闷不乐，眼珠子一转，又道：“公子若是能让小神医帮忙出个主意就好了。”
    周珞炎已经好些天没见到李如意，倒是有些想念，不是那种男女之情，只是觉得这个小女孩与众不同懂得很多能力很强却处处低调，还曾经用长辈的眼神看着他。李如意与万族的表妹不一样。
    他觉得跟李如意呆在一起，不用装模作样，只需要做真实的自我，这样比较舒服。
    “小爷连王府都出不去，怎么找小神医？”
    “正月小神医必会到王府给太妃、王爷、王妃拜年，到时公子去找她。”
    “你为何让我找小神医出主意？”
    “您可曾记得，县公爷亲口说的，燕城三大作坊的方子都出自小神医，若没有小神医，作坊怎么开得起来，嗯，就算开起来买卖也不可能有这般红火。”
    “我五哥说的都是实话。”周珞炎心道：去年此时燕城三大作坊还是一片大荒地，带沙石的土地，不能种地，就是废地。人人都不看好我五哥，三大作坊只用了一年功夫，就赚了无数银两，还给我们王府换来了几批番邦大牲口。现在谁见到五哥，都是夸赞不已。
    “您从三大作坊的分红就得了很多银子。您想想看，若是小神医能给您出个主意，说不定燕城酒楼就跟三大作坊一样买卖兴隆。”
    579呆着要发霉
    “小神医是我表叔的人。我要是越过表叔去找小神医，得被表叔恨死。”周珞炎想到那次童家人过府，江青云误以为高绣要给李如意与童家少年牵红线，赶紧拉着他去参加午宴，表明对李如意的态度，这么做之后，秦太妃就把李如意安置在自己的院子。
    他要是还看不出江青云对李如意的心思，那可真是傻到家了。
    小厮有些无奈的叹口气，“您要是这样说，那小的没主意了，您只能等表老爷。”
    周珞炎自语道：“我先跟五哥说一声，听听五哥的意思，若是能让五哥跟我一样开燕城酒楼那就好了。”
    晚上，周莫玄一脸疲惫的回到自己的院子，屁股都没坐热，周珞炎就急匆匆过来说明来意。
    “这都什么时候了，你还开燕城酒楼，我说你可真够心大的，不，是万族，那燕城大街上的铺子、饭馆关了好些家，这个时候竟然花近万两银子买燕城酒楼，这是银子多的没地方使吗，要真如此，还不如多交商税。”周莫玄听的直摇头，望了一眼跟在周珞炎身后的小厮，问道：“万族是不是被人骗了？”
    周珞炎心里这么郁闷，看样子五哥是不支持他开酒楼了，直言道：“万族也不是被骗，说起来买酒楼的一部分银子是欠债人用来抵债。”
    周莫玄眉头轻蹙，红齿唇白，桃花眼目光深邃，仍是英俊的不得了，问道：“说明白点？”
    “燕城酒楼欠了商贩的银子，商贩欠了万族的银子，年底了，商贩不做买卖要回老家，拿不出银子，就把债务转给了万族，让万族向燕城酒楼要……燕城酒楼的主人也拿不出银子，就把酒楼贱卖给万族。”
    周莫玄恍然大悟，“原来是连环债。”而后邪笑道：“万族若是不买酒楼，商贩的债务就收不回来，买了吧，又不会开酒楼，干脆送给你。”
    “就是这样。”周珞炎当着小厮的面就气呼呼的道：“我也是今日才从我娘嘴里套出这些话，万族竟是拿鸡肋的东西送给我，我娘还劝我莫生气。”
    “那可是百年老字号的燕城酒楼，光是爷爷曾经给燕城酒楼写的额匾，那就不得了，还有偌大的一块地皮呢。”周莫玄知道万族是什么光景，内战打起来，万族跟南方的买卖断了，收入锐减，除去让全家族的人过上体面的生活，交隐商的商税，还得向万侧妃母子进贡。
    周珞炎轻叹一声。