她不期然再回头，船已行远，远离了锦绣的蓉城，也远离了萍水相逢的明长昱。
    回到楚家，已近黄昏。院子里冷冷清清，一路行致正院，就与楚夫人身边的丫头碰了面。这丫头见到她，整个身体微微一僵，愣了半晌后，惊恐地转身而去。不过片刻后，楚夫人就匆匆出现在君瑶身前。
    她用古怪的眼神上下打量着君瑶，须臾后才扯出笑来：“小幺，郡守府的案子如何了？”
    君瑶侧身，说道：“一切顺利。”
    楚夫人面上一喜，又接着蹙眉：“一切顺利的意思，就是案子破了？可会牵连楚家？”
    君瑶说道：“楚夫人放心，我既能保全回来，就不会牵连楚家。”
    楚夫人讪讪地轻笑：“如此就好，你的功劳我自不会忘记。”顿了顿，又道：“这两日老爷卧病在床，不宜见风见光，你也不要太过叨扰他。”
    君瑶不置可否。她去郡守府破案之事，楚夫人定然没有告诉舅父，否则舅父大约是会反对的。
    “既如此，我为老爷抄写佛经祈福就好，不会打扰他休息养病。”
    楚夫人点点头：“你也算有心了，不忘我楚家收留你一场。”
    君瑶目光一滞，勾起唇笑道：“是，多谢楚夫人。”
    楚夫人笑了笑：“罢了，你也算小立一功，且去忙吧。”
    君瑶一刻也不愿多留，速速离开。楚家的一草一木她极为熟悉，可自外祖父去世后，这里的一切都变得陌生起来。或许于楚家来说，她本就是一个外人，自她入楚家那一日起，她就不该熟悉这里的一切，她自知，这里不是自己最后的归宿。
    不知不觉间，走到了楚老的院落。楚老去世后，这里还保持着原有的样子，卫姑姑每隔几天就会来打扫。君瑶不由踏入院中，正见卫姑姑正在擦家具。发现君瑶入门，卫姑姑放下手中的东西，欣喜地说：“姑娘终于回来了。”
    君瑶寻了个屋檐下的石阶坐下。她刚到楚家时，也经常这般坐在楚老的屋子前，似等食的小猫一般等着楚老开门。她只是一个小丫头，在楚老的院中做事，有楚老护着，过得也轻松自在。
    此时她拍了拍身边的石阶，让卫姑姑一起坐下，说道：“卫姑姑怎么知道我会回来？”
    卫姑姑把石阶擦干净，说：“你是楚老亲自教的，他将毕生之学教给你大半，你又聪明，如何不能顺利回来？”
    君瑶心底一热。
    卫姑姑抬手比了个高度，说道：“你这么高时，楚夫人让你去给楚老送饭，正好撞见了楚老破命案，看了死人也不怕，也许正因如此，楚老才会教你这些。”
    而今看来，君瑶当真得好好感谢外祖父！本朝风起虽然开放，女子也可抛头露面做事，可真正以才学能力自主的女人却很少。若她能离开楚家，凭自己的能耐，或许能有另外的天地。或许，还能和被流放的兄长重逢。
    她压低声音问：“卫姑姑，我当年入楚家时，是不是签了契约？”
    但凡入大户人家做事，都会签契约的。但君瑶入府时，一切都是由楚老办理的，她不知细节。如果当年为掩人耳目，楚老将一切做得滴水不漏，是应当签了契约的。只是不知契约的时限是多长，在谁的手中。
    卫姑姑惊怔，目光忽而变得深沉：“姑娘，你……”
    君瑶抿唇：“我记得卫姑姑是在我到楚家之后才入府的吧？”
    卫姑姑点点头：“是啊，姑娘只比我先一个月入楚家。”
    君瑶问：“姑姑想过……离开楚家吗？”
    卫姑姑愣了愣：“我孤身一人，在蓉城没什么认识的亲人，离开楚家也不知要去哪里。若真要离开，或许也是找下一个楚家继续做活吧。”
    君瑶眉心微蹙，若有所思。
    卫姑姑沉默地看着她，欲言又止。
    第32章 李代桃僵
    帮卫姑姑打扫了楚老的院子，君瑶便要回自己的偏院小房休息。她住的房间位置偏，路也狭窄荫蔽些。君瑶正准备穿过月洞门，忽而听见一阵稀疏的声响与凌乱的脚步声。
    声响来自一丛晃动的草丛，那草丛连接着围墙，围墙外就是街道。君瑶眯了眯眼，心想着是不是有外人越墙而入，正准备喊人，就见有人鬼鬼祟祟地从草丛里爬了出来。
    这人竟是她起初在蓉城内看见的楚玥。楚玥是舅父与楚夫人唯一的女儿，与她年纪相仿，或许有些血缘，卫姑姑还说过她与楚玥长相有四五分相似。君瑶盯着草丛，正好与楚玥视线相碰。
    楚玥狼狈仓皇地起身，扶着快要从头上掉落的帷帽，不悦地瞪着君瑶：“你怎么在这里？”她分明打听清楚了，君瑶已经离开好几天了，怎么在这时候回来了？
    君瑶淡淡地说：“我正好路过。”
    楚玥的脸色极其怪异，她始终躲闪着君瑶的目光，整个人畏缩着似在逃避。她被楚夫人溺爱着长大，任性大胆，更加不喜受楚老喜爱的君瑶。若换做平时，君瑶见她还这般淡然，她早就不高兴地刁难了，哪儿会像现在这样躲闪回避？
    楚玥手忙脚乱地理好衣裳，咬了咬牙，威胁道：“你不准告诉我娘！否则我就将你卖出府去！”见君瑶不为所动，又说道：“我娘早些时候跟我说，她看中了清水镇一家员外的管家，正打算将你许配过去。这对你来说，简直就是天大的好事！你今日要是将我出府的事告诉别人，我不但让你嫁不成，还让你变成乞丐，你信不信！”
    君瑶皱眉，上前一步。
    谁知楚玥竟如受惊的鸟一般快速退开，还不断地揉搓着自己的手指，仿佛手指上沾染了什么脏物。
    君瑶太熟悉楚玥的模样，她在许多罪犯脸上见到过——做贼心虚！是什么原因，让楚玥心虚成这样？
    “小姐，你怎么了？”君瑶问。
    楚玥不假思索地说道：“没什么！”
    君瑶侧首，目光如炬，将她从头打量到脚。见对方衣裳褶皱，面色白中泛红，脖子上有几块瘢痕……君瑶心中一惊，眯了眯眼。
    楚玥似注意到她的注视，悚然大骇，连忙用衣襟遮住脖子。
    到底是有几分血缘的表妹，而楚老临走前，也遗憾没将楚玥教好。因着这层缘故，君瑶多问了句：“今日和你一起逛街的男人是谁？”
    楚玥惊骇不已，脸色变得死白：“什么……什么男人，你别胡说八道！”
    君瑶说不清心头是什么滋味，只能说道：“小姐，若那男人真的爱重你，就不会这样对你。”
    楚玥红了脸，捏紧帷帽边缘，吞吞吐吐地说：“你别胡吣，你……你一个未出阁的人，怎么还敢说这些，羞不羞？”
    君瑶虽没出阁，也没成婚，甚至没有见过男女欢好，但她见过几个案子，该懂的都懂。
    她还想说什么，楚玥已经大怒呵斥道：“闭嘴！你马上给我住口！”她一刻也不想和君瑶在一起，拔脚就跑，跑了几步，又不忘回头威胁道：“你如果敢说出去半个字，我就让你死！”
    君瑶本以为这一回也是随口的威胁，可她当真看到楚玥眼底冒出的杀意狠毒之后，心头不由泛起恶寒。她无心去管楚玥的事，径自回了自己的偏房。
    或许是楚夫人体恤她没给楚家惹麻烦，这日剩余的时间，都没让人来打扰她，也没安排她做事。晚饭时，她从厨房端了两碟子小菜回屋子里吃，期间楚夫人特意让人送了一碗燕窝粥。君瑶闻着燕窝煮得香甜，本想吃一口，刚拿起勺子，忽而想起卫姑姑喜欢这吃食，便特意留下，给了卫姑姑。
    卫姑姑哪里舍得将她的好东西吃下，强势将粥分为两碗，一人一半。两人相对而坐，用完饭碗，再拾掇半晌就各自回了房休息。
    本以为经历侯府命案，再回归楚家，至少会好好放松休息一场，可君瑶躺在床上辗转反侧，许久不能入睡。窗外有淡淡的月光，为窗棂染上一层淡然流银，春日里微微寒凉，君瑶有些发冷，好在桌上尚有一壶热茶。她起床喝了茶暖了胃，复又钻回被子里，这才浑浑噩噩地入睡。
    睡到不知何时，隐隐约约觉得有人在拼命推自己，耳边还有焦急的呼唤声。她拼命睁开双眼，却发现眼皮极重，四肢身体也十分疲软。须臾之后，有人将一杯冷水狠狠泼在她脸上，她才幽然惊醒。
    朦胧的月光里，昏暗的床前，站着卫姑姑。她急切地抓起君瑶，胡乱为她披好衣裳，快速地说道：“姑娘，赶快离开吧，官兵来了！”
    君瑶心头一震，蓦然间仿佛回到幼时，娘亲抱着自己，看着院子里的仆人四处逃散，口中仓皇的喊着：“快逃，官兵来了！”
    她清醒大半，卫姑姑将她拖下床，双脚沾地时，她双膝一软，陡然跌倒在地。
    她额头冒着冷汗，抓住卫姑姑的手低声道：“卫姑姑，我不太动不了。”
    “天杀的！”卫姑姑愤恨地咬牙。她早就发现君瑶的问题了，君瑶睡眠一向都很浅，轻易是能叫醒的，而她方才差点没将她叫醒。她将君瑶扶起，一边往门外走，说道：“你今晚吃的饭有问题，大约是被下了蒙汗药。”
    君瑶深吸几口气，看向桌案的盒子，说道：“将银针拿过来。”
    楚老不仅会断案破案，也略通针灸之术，君瑶学了个皮毛，平时小病小痛倒是用得着。卫姑姑将银针交到她手中，她立即取针，扎入几个自己熟悉的穴位，以求得几分清醒。
    针见了血，君瑶意识清楚了几分，让人扶着也能站立。她立即对卫姑姑说道：“这就走！”
    卫姑姑暂时松了一口气，立即带着她出了门，穿过荫蔽的小道，避开院中的人，往后院偏门而去。借着这短暂的时间，卫姑姑为她说明了今晚的情况：“楚玥小姐好像杀了人，夫人已经将她送走了。方才官兵来了，将楚家重重围住，老爷在外应对官兵，而我竟发现夫人想暗中让你顶替楚玥小姐顶罪。”
    君瑶意识混沌，拂开柳叶，慢慢地穿过小径，问道：“就算有人来抓我，也是蓉城的李枫，我何必逃？”
    李枫定然会相信她，还会为她证明清白。
    卫姑姑说道：“官兵不是蓉城的人，而是蓉县的人。楚玥小姐杀害的人，是临近蓉县大族吴嫡女。那吴家人虽居在蓉县，可当家人是在京中当过官的，一心要抓住凶手。此事恐怕惊动不少人。”
    蓉县是本州郡最大的县城，与蓉城相邻，许多蓉城官员致仕之后，都会居住在那里，有的人甚至是京城之中告老还乡的。那吴家便是如此，君瑶实在没想到，楚玥竟会卷入这样的命案中。
    她双腿实在没有力气，卫姑姑带着她走得艰难。此刻她也顾不得追究其中的具体原委，只想快速离开这里，以免成为楚玥的替罪羊。
    眼看偏门在望，君瑶忽然停住脚步，对卫姑姑说道：“翻墙出去。”
    卫姑姑不疑有他，立即带着君瑶前往围墙便。谁知还没靠近，身后传来一阵喧哗之声，不过片刻，有火光伴着几道人影席卷而来。
    追来的正是楚夫人。她压低声音，阴森而急切地说道：“将她们给我抓起来！”
    两个婆子和一个小厮立刻将卫姑姑按住，堵住她的嘴，用绳子绑住，拖到了一旁的路边。君瑶跌倒在地，眼睁睁靠着楚夫人缓缓走近。
    今晚的月光很是惨淡，印着摇曳的火光，衬得楚夫人的身影似狰狞的鬼影。
    楚夫人向贴身的婆子示意：“给她换衣裳！”
    君瑶身着胡服，怎样看都不像楚家的小姐。楚夫人嫌恶地盯着她，目光幽幽闪烁着，低声道：“你别怪我，你吃楚家的，用楚家的，老太爷还这样精心教导你，这是你该为楚家做的！”
    君瑶的心瞬间寒到了冰山之底，她强自撑着身体，说道：“你以为官兵会上当受骗？他们迟早会知道我不是楚玥！”
    “这并不重要！”楚夫人双眼赤红，“你从未和蓉县的官兵打过交道，他们一时不会知道你的身份。只要我说你是，你就是！”
    说话间，楚夫人的贴身婆子已上前为君瑶换上楚玥的衣裳，连发髻拆下重新梳过。君瑶坐在地上，半倚着路边的一棵柳树，微微一哂：“楚玥与吴家的入赘女婿私通，楚玥因嫉妒，与那入赘女婿合谋杀害了吴家千金，想借此与那吴家入赘女婿长久在一起？可笑！”
    话音刚落，楚夫人扬起一巴掌，给了君瑶一记耳光。
    “住口！”她胸口剧烈起伏，惊愕恐惧地盯着君瑶，恨不得立刻就将她杀死。她实在没料到，君瑶竟能将楚玥害人之事猜中小半，一时间，她有些慌了。
    君瑶反问：“夫人，楚家的恩情我会报答，但绝对不会是这样的方式，若你不想让我将真相说出去，最好立刻让我离开楚家！”
    “你做梦！”楚夫人惊怒不已，她那双厉眼瞪到极致，近乎失去理智。
    君瑶知道，楚夫人此刻的想法只怕疯狂而恐怖。她后背薄汗涔涔，耳畔传来楚夫人阴森的威胁：“只怕你没有机会说出口！”
    第33章 芙蓉葳蕤
    楚家偏院，位置的确偏僻，此刻连月光也没了，只剩一星幽暗的火光。若楚夫人当真想对君瑶做些什么，君瑶定然没有还手之力。
    就在此时，楚夫人身边的人急匆匆跑来，低声说道：“夫人，老爷来了。”
    楚夫人脸色惊骇，仓皇地看了眼君瑶，本打算让人将她带下去，转念间，却打消了这样的想法。楚家老爷楚彦本拖着病体在前方与蓉县官兵周旋，可官兵拿人，也不愿拖延得太久。楚彦也算有官职在身，对方给他一定的脸面，只让他亲自将女儿带出去盘问一番，若当真清白，蓉县官兵也不会冤枉人。
    君瑶的舅父楚彦，根本不会相信自己的女儿会杀人，至始至终，他一直坚信女儿从未出过门，力证女儿清白。但蓉县的官兵逐渐失去耐心，眼见要亲自搜查楚家上下，楚彦才慌了神，连忙让管家应付着，自己先到女儿房中查看。
    谁知这一查，却发现女儿的房中早已没人，而楚夫人也不知去了何处。他情急之间，见楚夫人身边的人鬼鬼祟祟，一怒之下抓住了盘问，才知楚夫人竟在这偏院之中。
    偏院离正院有些距离，不熟的人一时找不到此处，楚彦心惊胆战，唯恐女儿让官兵捉走，也唯恐楚夫人做出失去理智的举动，好不容易摆脱搜查的官兵到了此处，竟发现楚夫人威胁君瑶这一幕。
    “混账！”楚彦拖着虚浮的步子，气喘吁吁地将楚夫人推开，既意外又愤怒地质问楚夫人：“你到底在做什么？”
    楚夫人面色苍白，浑身发颤，却又强硬地说道：“老爷，你别管，这是救女儿的唯一办法！”
    楚彦险些晕死过去，扶住胸口缓了一瞬才失声问道：“玥儿当真杀了人？”
    楚夫人瞬间泪如雨下：“老爷，你要怪要打都随意，可是玥儿是我的命根子啊，她是我们唯一的女儿！你怎么能眼睁睁地看着她出事？”
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