永宁公主缓缓地抬眸，眼底一片空茫，只是缓缓说道：“我并不清楚。”
    明长昱也不再追问：“公主面色不大好，不知让御医来看过没有。”
    永宁公主面色微冷，说：“多谢侯爷挂心，我没事。”
    明长昱这才告辞，带着君瑶一同离开。
    第167章 坊间流言
    将近黄昏，街面喧哗依旧，吟唱着京城的暮色。君瑶随明长昱一同上了马车，无力地靠在车厢内。默然无声地在心底将今日所查梳理一遍，似有无数线索，又似乎没有任何进展。她无声凝视着白清荷衣裙上的符咒，那张牙舞爪的咒文好似张开了血盆大口，细绕的咒文像藤蔓鬼爪，令人触目惊心。
    这符咒所隐含的疑点，当真不少。其一，它与白清荷的死是否有关？其二，符咒早不出现晚不出现，为何恰巧就在她与明长昱查看白清荷房间时出现？其三，白清荷死在宫中，她平日常去之地是在天香绣坊，为何符咒会出现在公主府中？其四，为何符咒之中，还带有人的生辰八字？这符咒到底是什么意思？其五，如果这符咒是有人动了手脚才使其在特定时间显现，那谁有这个能耐，是如何办到的？
    “快入夜了，回去好好休息。案情越来越复杂，也不急于这一时。”明长昱说道。
    君瑶只是习惯性思考，却没有急于求成，闻言点点头说道：“我知道。”
    虽是暗中查案，皇上、赵家以及王家都不希望大肆惊动朝野。可君瑶也知道，以明长昱的能耐，就算是暗查也不需自己亲自走访查问。他和她一起奔走一天，一来的确为了查案，二来是为她铺路。若当真让她单独来查，恐怕连公主府的门都进不了。
    说到公主府，君瑶忽而想到什么，说：“近几个月，公主府没怎么办诗文宴了。”
    明长昱说：“唐延一案之后，就有不少人对公主的行事作风不满，朝中也颇有非议，永宁公主大约是为此收敛了。”
    说起公主府的诗文宴，其实也因驸马温云鹤而起。温云鹤入住公主府后，虽已然放下仕途前程，可他依旧风雅爱学，对诗文辞赋爱之入骨，所以就办了一两次诗文宴，不过不在公主府中，而是在他自己的宅邸。
    温云鹤出身并不显贵，不远千里来京城应考，上榜前一直租房居住。他的宅邸，是与公主成婚之后，公主赏赐给他的。
    君瑶将白清荷的衣裙叠好交给明长昱保管。明长昱将她送到住宅门口，看着她关好门之后，才吩咐车夫驾车离开。
    次日一早，君瑶照例先去刑部点个卯。近来秋日渐浓，白日变得短了些，可京城的钟鼓每日应时而来，悠扬飘荡着敲进人的梦中，吵醒人的清梦。
    隋程懒洋洋的窝在桌案后，下巴搁在桌上，睁着两只漆黑的眼睛直直地看向君瑶。
    “今日你也要去查案？”他问。
    君瑶走近了，才发现他抱着小狸猫，这只狸猫已经不小了，才短短两月不见，它已然被隋程喂成了小猪，变得肥墩墩的，趴下来好似一滩软毛毛的肉。
    这个时候，明长昱还在上朝，君瑶对于案情也陷入一时困顿，便说：“上午不去。”
    “那正好，”隋程坐直身来，端端正正地看着她，说道：“有的恩情也该还了，免得总是欠着，心头不爽快。”
    “恩情？”君瑶隐约猜到了，大约是河安一案时，李青林于她和隋程的救命之恩。虽说她已经当面道谢，且答应李青林要为他办一件事，可的确如隋程所说，总是欠着恩情，心里难免不安。
    回京之后，隋程多次向李青林发出请帖，可李青林回京后，擢升为工部侍郎，官阶为正四品下。比起朝中老臣，他算是年轻，可追溯其为官起到如今的年份，却不算太短。新官上任，他事务繁多，以病弱之躯在工部周旋，根本忙得不可开交，且加上身体不适，所以次次都婉拒了隋程。
    几日前，隋程又递了请帖，心想着自己一个人的面子恐怕不大，李青林不见得会答应，故而将君瑶一块儿写上去。果然，李青林答应了。
    “我还担心你忙于查案没空，到时候我一个人去见赵大人就尴尬了。”隋程抚着肥狸猫，眼珠子转了转，“听闻皇上赏了你许多宝物，还有一座单独的住宅。”
    这事本就不是秘密，隋程特意问起，定然是打着什么主意。君瑶就算疑心也不瞒着他：“对。”
    隋程喜笑颜开：“还未恭喜你乔迁之喜，”他把肥狸猫放到桌上，“狸猫借你摸一摸。”
    他一副顾左右而言他的模样，君瑶见了有些失笑，“大人，你有话直说吧。”
    隋程有些尴尬，挠着狸猫的下巴，轻声说：“最近我手头有些紧，请客还情的钱能不能一人一半。”
    君瑶不由暗笑，平日里隋程总说隋家不缺钱，府库中千金万宝多得是，只可惜，如今隋府不是他当家，库中的东西也不能任由他支使。大司空不溺着他，很少给他大笔钱财，隋程这么一个京中贵子，没学会挥金如土，也当得上京中公子中的一股清流。
    救命恩情，又怎能让隋程一人承担，君瑶当即答应了，问：“你在哪儿设宴？”
    隋程满意地说：“摘星楼天字号包间，定了一桌升平宴。”
    君瑶一听，面上的笑容便维持不住了。摘星楼是京中上流酒楼，包间的价格令人咋舌，更遑论楼中最著名的升平宴。据说这升平宴，是仿照前朝皇家酒宴定制，光是下酒菜就有十五盏，更不论餐前果子茶点和正餐了。这样一桌筵席，除非是大宴，寻常的请客根本用不着如此耗费。君瑶暗暗估算，一顿吃下来，得花光她半年俸禄。
    她看着隋程，久久不语。只能在内心里祈祷隋程幡然醒悟，将这升平宴给改了。
    好不容易挨到中午，君瑶与隋程骑马到了摘星楼。摘星楼左右街道通达繁华，正午时分人流如织摩肩接踵。将马交由小二拴好后，君瑶与隋程一同入了包间。
    踏着木梯缓缓往上，到达三楼时，楼下的喧嚣和繁杂依稀远去，只隐隐听见悠扬的琴声，似云中鸾声飘渺。越往前走，琴声越发清晰，似流水潺潺，抚春而开。直至小二推开包间的门，琴声扑面而来，令人耳目清悦，方知琴声从这包间中传出。
    君瑶暗暗盯了隋程一眼，腹诽他还请了琴师？
    隋程也不明所以，绕过屏风，见李青林坐在案前抚琴，才松了一口气。李青林也在此时起身看过来，隋程连忙扯出一张笑脸，亲亲热热地走上前，说道：“我和阿楚在路上耽搁了些许，让赵大人久等了。”
    李青林平静地笑了笑，轻声道：“是我来早了，也并未久等。”
    一番客气之后，三人各自入座。几日不见，李青林面色比先前更苍白了些，清瘦的轮廓略显孤冷，说话时气息微浮，身上的药味较浓，隐着淡淡的苦涩。
    他与君瑶很少应酬，好在都不算拘束，接受了隋程一番夸赞之后，他微笑着问君瑶：“你何时回刑部的？”
    君瑶说：“两三日前。”
    李青林颔首，似想说什么，却悄然略过，只轻声说：“宫中之事，我略有耳闻。若有需要之处，尽管开口。”
    君瑶感激地看他一眼。不过事关皇家辛密，即便案情棘手，她也不能吐露，当下也只能言谢而已。
    隋程却听出了几分言外之意，有些担忧地问君瑶：“难道有麻烦？赵家会不会为难你？”
    “不会，”君瑶摇头，“这案子，是皇上下旨让我和侯爷一同查的。若查案之时出现意外，难免会有人会立刻想到是赵家的计谋。何况只是死了一个侍女，赵氏的人和太后，不至于为了她让自身处于不利之境。”
    隋程似懂非懂，也不闲聊了，吩咐小二上菜。
    片刻后，小二便带着人将菜端了上来。鸡鸭鱼蟹样样齐全，口味也融合南北四季，独特秀色。不过待全部菜色上完后，也就八九道菜，根本不是升平宴的规格。
    君瑶有些讶异，又听李青林说：“方才来时，听小二说隋大人定了升平宴。隋大人盛情赵某心领了，只是几十道菜色下来，仅是我三人根本无法吃完，也是浪费了。何况朝中排查严格，不宜太过铺张奢华。所以，我重新让人安排了菜色，都是时下最新最好的菜色。”
    君瑶心中暗喜，立即说：“赵大人费心了，这些菜色都很好。”虽然不是山珍海味，但每道都是难得的珍馐。
    山海粥与玉带江瑶也就罢了，竟还有清蒸鲈鱼。这时节鲈鱼已是难得，而且肉质也不再鲜美，想要做成美味，更是难上加难。不过清蒸鲈鱼里放入蕺菜等清热的药材，是李青林偏爱的吃法。
    见君瑶多看了鲈鱼几眼，李青林说道：“这条鲈鱼是我春日时在江中钓的，一直养在活水池子里，今日特意将它捞了起来清蒸了。肉质虽然比不上春天时肥美，但养得精细，应该比秋日的鲈鱼好吃。”
    隋程毫不客气地吃起来，头埋进碗里，鱼肉下肚后，赞叹地说：“果然肥嫩，这鱼能生得这样好，全靠赵大人养得好。寻常的鱼哪儿有这样的福分，得赵大人亲自喂养，还长得那么肥美。”
    君瑶默默地开始吃鱼肉，也腹诽道这鱼长得再肥美也只有被吃的命。
    李青林吃得比任何人都少，接话道：“这鱼养得再好，也比不上隋大人家的猫。”
    隋程面上悚然：“难道赵大人想吃猫？”
    君瑶险些噎住，抬眼见李青林也是一副哭笑不得的模样。
    接下来这顿答谢宴，自然是宾主尽欢，隋程也吃得心满意足，抚着肚子推开窗，坐在床边欣赏窗外的街景。
    京城的繁华之地，才最具市井烟火气息，临窗而立，可见锦衣华服的人，也可见辛苦奔忙的男女，当街叫卖的摊贩，以及嬉戏追逐的孩童，还有街角三三俩俩的乞丐。凭栏，还能欣赏楼中戏台子上的歌舞戏曲，听几段花鼓戏文。
    就在窗户推开不久，一阵清亮的叫声错叠而来：“公主府在城中央，厉鬼索命人心慌，昨夜索命白绣娘，明日冤魂讨债忙！讨债忙！”
    君瑶心头一凛，立刻放下茶盏走到窗前，循声看去，只见几个瘦弱年幼的乞丐围城一团，沿街喊叫着，稀稀拉拉地穿过人群，很快消失了。
    若她刚才没记错，那些小乞丐叫喊的是公主府的事，甚至还提到了白绣娘。这白绣娘，应该就是白清荷。这案子，从案发至今，也不过几日，除了几涉案的几个人外，没有多少人知道详情。为何那些小乞丐会唱这古怪的词？
    她能听见小乞丐的唱词，李青林自然也能听到。他起身走到窗前，见她面色不对，问道：“怎么了？”
    君瑶说：“方才那些小乞丐，怎么会知道公主府的事？”
    这事还有谁知道，知道多少？
    李青林蹙眉，轻声道：“问一问就知道了。”说罢，他将小二叫进来，吩咐了几句，小二应声而去，不过片刻就带着一个十来岁的少年进来。
    这少年是这条街上酒楼饭馆的常客，专会说书，也会讲些稀奇古怪的故事赚些钱财，平日里游走在各个街道酒楼中，消息十分灵通。所以被人戏称灵通嘴。
    李青林将一锭银钱放在通灵嘴面前，通灵嘴立刻拿起来往嘴里一咬，擦了擦放怀里，利索地问：“几位爷想听什么？”
    君瑶说：“公主府的事。”
    通灵嘴心思活泛，就是吃这碗饭的，当即添油加醋将听来的有关公主府的事讲了一遍，讲得天花乱坠离奇惊悚。从公主府的风水，府邸上空的黑气与阴云，讲到诡异的冤魂厉鬼。
    “话说那黑气和阴云，早在公主府缭绕了好几年了，许多道人方术都祛不走。前两日，府邸上空的黑气阴云，竟受厉鬼冤魂差使，化作怨气，在公主府内游走索命。这怨气相当邪乎，索命之前，定要先画好符咒，要索谁的命，就将怨气化作血，以血为咒，生在那人的衣襟之上。不久后，被咒的人，就会暴毙而亡，魂飞魄散。”
    通灵嘴抑扬顿挫地说完，本以为能得到几分赞赏，谁知这三位爷，除了生得貌美如花那位十分有兴趣之外，其余两位都是面色平静。
    隋程听得“啧啧”两声：“这么说，那位白绣娘就是被厉鬼化的怨气锁了命？”
    “可不是！”通灵嘴煞有介事地连连点头，“要不然那白绣娘身上怎么会有符咒呢？”他见隋程兴致勃勃的模样，当即又神秘地说：“那符咒正是冤魂的血，凭空就出现在白绣娘身上，就好像有厉鬼拿着笔，将血一笔一划地勾在她身上似的。这种怨气化作的血，一旦沾上，就会被勾魂索命，连魂魄都会散去。”
    隋程若有所思：“是什么样的符咒，画给我看看。”
    通灵嘴摇头：“这符咒可不能随便画，而且……只有鬼能画，寻常人如何能做这样的阴损之事？”
    隋程眯了眯眼：“这故事一听就是假的，怎的还有人相信？”
    通灵嘴面色青红交加，吞吞吐吐地说：“但凡……鬼神之类，人们都宁可信其有吧。”毕竟人对于未知的事物，都怀有敬畏之心。
    君瑶细细思索着通灵嘴的话，问道：“这些话有多少人知道？”
    通灵嘴摇头：“我……我也不知道，今日一大早，我听几个小乞丐在唱，就向他们打听了几句。”有了小乞丐的原本之后，他再加工绘色，讲给其他人听。“从今早到现在，我……我在这街上讲了十几次了。每一轮的客官都爱听。”
    君瑶眯了眯眼：“除了符咒和厉鬼之外，还有没有其他的信息？比如……冤魂是谁，符咒具体的样子，符咒上的字之类的。”
    通灵嘴摇头：“这……倒是没听过，不过我可以加进去说给人听。”越是离奇就越有人听，就越赚钱。
    君瑶心中有些不安，付了钱之后便向李青林和隋程告辞。
    李青林稍稍拦下她，说道：“不急，刚吃了饭，散散步消消食。”
    言下之意，是让君瑶沿街多打听打听。君瑶正有此意，一行人下了楼，沿着几条街道慢慢地走。但凡听到有关公主府的，君瑶都会有意停留下来听完。这几条纵横交错的繁华街道，谈论公主府怪事的人倒是不少，但凡提及总是离不开厉鬼、符咒、冤魂。可是没有听到有关案情的具体线索。
    在这些流言之中，除了符咒之外，其余都是凭空捏造的。但有关符咒的事，也被说得诡异荒诞，甚至没人知道符咒真正的模样和含义，更不知符咒中的生辰。
    走走停停，已过了一个时辰，李青林与隋程还有要事需回衙门处理，与君瑶告辞后分别离去。君瑶策马沿着宽阔的街道慢慢走，脑海中一直整理着思路。不知不觉，马停在了侯府的侧门前。
    看守侧门的人见了她，立刻上前为她牵马。
    君瑶问：“侯爷下朝了吗？”
    那人说道：“早下朝了，方才让人去刑部找了两回。”
    君瑶未及多想，加快脚步朝漱玉阁走。
    第168章 公子琼宇
    白清荷的案子，从宫中查到天香绣坊，再查到公主府。宫中的消息是要流传出来相对难一些，而在天香绣坊查案时，并没有发现极其隐秘的事情。唯有公主府内突然出现的鲜血符咒。符咒出现时，只有君瑶、明长昱，以及可容和腊梅在场。公主府不是寻常的家宅，对下人的管教定然十分严格，这样隐晦的事情，肯定不会让他人知晓，更不会轻易流传出府，闹得京城的人津津乐道。
    既然如此，有关符咒的事，到底是如何流传开的？
    君瑶闷着头往漱玉阁走，到达阁中时，便见明长昱斜倚着软榻，慢条斯理地侧身看向她。她小跑了几步，俯身坐在案前，说道：“侯爷，外面都在传公主府出现符咒一事。”
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