“是啊。奎哥的酒量，叫人吃惊。”
    ……
    此乃庸州府衙的后衙，大大小小的屋子里，甚至厅堂地上，挤满了伤兵，众大夫带领学徒们，日夜诊治，忙得团团转。
    正热闹间，门外突响起一声：“励王殿下、九殿下、窦将军驾到！”
    十几个伤兵一惊，忙转身的转身，坐起的坐起。
    “免礼！”
    “免礼。”励王昂首阔步，抬手阻止说：“你们有伤在身，无需行礼。”
    “谢殿下。”众伤兵有些站着，无法下地的坐着，起不来的则躺着。
    励王被护卫们簇拥，威严赞道：“你们是大乾的勇士，杀敌卫国，为了收复庸州而身负战伤，值得嘉奖。不日便将论功行赏，朝廷绝不会亏待勇猛好汉。”
    面对两个皇子与指挥使，众伤兵大多拘谨，讷讷答“多谢殿下“、“这是末将的本分“等语。
    励王踱近些，夸道：“郭弘磊，你率先登上城墙，功不可没，当记为首功！”
    “只是侥幸，不敢当。”郭弘磊两天两夜粒米未进，饥肠辘辘，勉强应酬：“此战得胜，皆仰赖二位殿下与将军运筹帷幄、用兵如神，属下万万不敢居功。”
    励王和颜悦色，“赏罚分明。该是功便是功，不必过谦。”
    “你伤势不轻，好生休养着，待痊愈了，继续保卫疆土！”九皇子弯腰叮嘱道。
    郭弘磊精力不济，颔首答：“是。”
    紧接着，励王关切询问药物与三餐、被褥等等情况，众伤兵诚惶诚恐，老实应答。
    励王与九皇子只待了片刻，便赶去下一处慰问伤兵。临走前，窦勇嘱咐：“安心休养，该得的赏，一分也不会少，且耐心等几天。”
    “是！”众伤兵毕恭毕敬。
    随后，郭弘磊喝了药，不久便是晌午，伙房送来了清淡食物，众人一同用饭。
    “外头正忙着呢，街上乱糟糟。咱们伤亡不小，听说，歼敌约二十余万，尸山血海，不知多久才能清扫完毕。”林勤和彭氏兄弟自然围着郭弘磊，悲伤告知：
    “好多认识的弟兄阵亡了。”
    “小栓哥、阿淳、王苗、袁环……”
    郭弘磊神色凝重，听完一长串名字，喟然长叹，“虽然咱们受了伤，但万幸，性命无虞。”
    “唉。”
    “没错，不管轻伤重伤，总能养好的。人死了就什么都没有了。”
    除夕这天，大乾大获全胜的消息传遍了赫钦，捷报则早已八百里加急送往都城。
    “太好了！”
    “终于夺回庸州了！”
    “我就知道，咱们一定会赢的！”姜玉姝大喜过望，可笑容才绽放，就僵住了，喃喃说：“但不知他们现在怎么样了？激战十几天，不太可能毫发无损……只盼别伤得太重。”
    潘嬷嬷把她按坐下，强忍担忧，笃定说：“吉人自有天相，公子他们应该是平安的。”
    郭弘哲深切忧愁，却宽慰身怀六甲的嫂子，“嫂子请放心，二哥身手高强，林勤他们仨武艺也不错，即便受伤，也只会是轻伤。”
    “但愿如此。”姜玉姝忧心如焚，扼腕说：“唉，假如我们在刘村就好了，离得近，消息灵通。”
    “别急，既然已经夺回庸州，今后想必空闲一些。”潘嬷嬷百般开解，“等公子忙完了，有空自然会回来探望的。”
    姜玉姝坐立不安，轻声说：“老夫人接连来信打听，现在这情形，也不知该怎么回。阿哲，你多找潘知县他们打探打探，问清楚了，我再回信告诉老夫人。”
    “好！”郭弘哲也坐立不安，“事不宜迟，我这就去前堂打探消息。”语毕，他步履匆匆离去。
    年夜饭，县令夫人何氏盛情相邀，姜玉姝却婉拒了，并未打扰别人一家团圆。
    家人日夜悬心，等啊等，一直等过了元宵，郭弘磊他们仍无音信。
    一晃眼，二月了。
    姜玉姝即将临盆，常请大夫诊脉，稳婆亦隔三岔五登门。
    初八，稳婆来探。
    姜玉姝平躺，掀起衣裳，任由稳婆查看。
    潘嬷嬷站在榻前，弯着腰，关切问：“怎么样？孩子什么时候出生？”
    稳婆年过四十，谨慎老练。她挽起袖子，仔仔细细，认真摸了半晌，叮嘱道：“足月了，随时可能发动。天寒地冻，郭夫人，近日千万不要外出，待在屋里，一发动就告诉我，我日夜在家的。”
    作者有话要说：
    孩子下一章出生！
    咳，今天，终于早更新了一回【擦汗】
    第110章 上奏请旨
    却说腊月底， 大军收复庸州之后， 转眼便迎来除夕， 原该普天同庆的隆重节日， 但因手头诸事繁杂， 即使贵为皇子， 也是在忙碌中度过除夕夜。
    布防守城、搜剿城内残敌、追剿城外残敌、探查溃逃残敌去向、清扫战场、安葬英烈并抚恤其家眷、救治伤兵、犒劳将士并论功行赏……林林总总， 无一不迫切。
    偏偏庸州府衙暂时空荡荡，朝廷任命的各级官员尚未到任， 城中只有将士，人手不足， 军储不够，众将领硬着头皮， 日夜操劳， 忙得不可开交。
    正月初八，夜里风雪交加， 寒意刺骨。
    府衙后衙的其中一所小院四周守卫森严， 书房烛火通明。
    励王端坐书桌后， 九皇子挨着熏笼取暖， 同听禀报。
    小吏躬身， 拱手禀告：“启禀殿下，卑职带人密查暗访十天，经查， 赫钦去岁秋季粮食丰收，共收获土豆一千五百万余斤， 现储存于县仓，此事属实。郭姜氏自流放西苍以来，即被分派至月湖镇刘村屯田，侍弄农桑有道，一力教导乡民栽种新粮，深得当地官民信服，此事亦属实。”
    “另外，姜苁膏与甘薯，确为郭姜氏所发现，并非弄虚作假、谎报冒功。”
    励王若有所思，威严吩咐：“本王知道了。你下去，派人传令西苍府衙，尽快筹措牛羊酒食，待元宵时犒劳大军。”
    “是。”小吏恭顺退下。
    少顷，书房内剩下二位皇子及若干亲信。
    “我就猜是真的。”九皇子靠着熏笼，笑说：“给郭家一百个胆子，再给各级官府一千个胆子，他们也不敢弄虚作假、冒功请赏啊！上了奏折的事儿，万一虚假，便是欺君之罪，要掉脑袋的。”
    励王一贯怀有雄心壮志，废寝忘食处理军政公务，两眼布满血丝，疲惫说：“谅他们也不敢。只是，边塞偏远，加之此事稀奇，朝廷难免怀疑，故下令密查。”
    “确实稀奇！”九皇子捧着热茶，赞叹：“据查，姜侍郎的千金自幼酷爱侍弄花草，结果，她随夫家流放西苍，侍弄起农桑来，竟然这般出类拔萃？实在令人惊讶。”
    励王缓缓道：“泱泱大乾，人才济济，民间能人异士颇多，其中不乏奇女子。姜氏擅务农桑，恰如及时雨，解了西边连年粮食歉收的燃眉之急。”
    众亲信幕僚纷纷点头，正色说：“西苍连年歉收，不停奏请朝廷赈济灾民，庸州才刚收复，更是百废待兴。西边缺粮的难题，已令朝廷头疼多年了。”
    “自古‘国以粮为本，民以食为天’，衣食无忧，黎民百姓才能安居乐业。”
    “这几年，不知多少户人家南下躲避战乱，西苍的一些村庄，听说迁空了一半了。眼下的庸州，几乎是空城，千万顷良田荒废，好不可惜。”
    “须得尽快设法，一则召回逃难百姓，二则移民实边、屯田戍边，以巩固大乾西边堡垒。”
    ……
    励王神色严肃，认真倾听，不时颔首，“各位言之有理，本王会逐一考虑，尽快奏明父皇，解决西边难题。”语毕，他喝了口茶，温和说：“又忙了一整天。夜深了，你们歇息去吧，余事明早再议。”
    众幕僚依言起身，躬身答：“是。”
    “请二位殿下早些就寝，多保重身体。”
    励王一挥手，“去吧。”
    须臾，书房内仅剩二位皇子。
    九皇子见无外人，索性趴在熏笼上，精疲力倦，打了个哈欠，“唉，好困。”
    “困就回房休息，明早按时议事，别误了时辰。”励王提笔蘸墨，字斟句酌，开始写奏折。
    九皇子有气无力，“我哪一次敢迟呢？父皇命令咱们督战并巡边，我若怠忽，丢的可是皇家的脸。”
    励王欣慰一笑，“你明白就好。”
    “皇兄，你在写奏折吗？”九皇子困眼惺忪。
    励王点了点头。
    “说起来，真是令人感慨。”九皇子趴在熏笼上，暖意融融，唏嘘道：“看看郭家，世子贪财犯法牵连全家，做弟弟的却正直勇猛，于收复庸州之战时立下首功，简直天差地别的两个人！”说完，他心思一动，好奇问：“皇兄，你打算怎么写？”
    励王埋头书写，“上奏折，当然据实禀报。”
    “那，郭弘磊会得到封赏吗？”
    励王头也不抬，“既然是军中惯例，又在战前发了话，众所周知，岂能不封赏？大获全胜，理应且必须犒赏将士，否则就寒了将士的心了，有损朝廷威严。”
    九皇子坐直了，提醒道：“但郭弘磊全家都是流犯啊。按律，充军的犯人，杀敌卫国是分所应当，无资格受封赏。”
    “唔，确有这样的规定。”
    九皇子起身，莫名想笑，“麻烦了，左是规矩，右也是规矩，该遵照哪个？”
    励王皱了皱眉，一边书写，一边说：“正因此，窦将军才为难住了，来问我的意思。我仔细想了想：郭家是一体，罪名是父皇钦定的，臣下无权做主赦免，当请示父皇的旨意才对。”
    “皇兄英明！”九皇子略一思索，试探问：“郭家长子犯了贪墨罪，固然该受惩罚，但次子夫妇戴罪立功，且功不可没，应该能将功赎罪吧？”
    励王冷静答：“臣下做不了主，得看父皇的意思。我上一份奏折，加急送往都城，静候旨意吧。”
    “只能如此了。”九皇子哈欠连天。
    励王瞥了一眼，“歇息去吧，你熬不惯。”
    九皇子点点头，“皇兄也别太劳累了。”
    与此同时。伤兵房
    破门烂窗，寒风不断涌入。
    十几个相熟的人同住一屋养伤，熟稔融洽，日夜闲聊解闷。
    “唉哟。”
    “嘶，好冷。”曹达蜷在被窝里，抱怨说：“屋里没一个炭盆，破窗也没人修，想冻死我们吗？”
    潘奎平躺，以免压着被滚油烫伤的脸部，安慰道：“忍忍吧，外头正忙着打扫战场，估计过几天，才有空修缮门窗。至于炭盆，就别做梦了，庸州被敌兵洗劫一空，满城除了西北风，要什么缺什么。”