“难怪，闲聊谈起父亲时，他的脸色立刻变了。”
    郭弘磊目不转睛，专注端详儿子气色，“别人的家务事，咱们只当不知情。”
    “唉。”姜玉姝怜悯了同僚几句，才把话头岔回孩子。
    郭烨病情好转，众长辈均松了口气。
    岂料，半夜时，孩子再度发起高热，连夜请大夫救治，忙乱至天明才逐渐退热。
    众长辈悬着心，晌午时，郭烨又发热，昏睡中烧得浑身泛红，不吃不喝，吓得王氏接连责骂大夫，捶胸顿足。
    次日·夜间
    十余人围着病榻，束手无策。
    姜玉姝万分焦急，心都快碎了，拿凉帕子覆着孩子额头，眼眶通红，恐慌暗忖：碍于医技所限，莫说平民百姓，即使皇室权贵，孩子也常有一病而亡的，早夭，早夭……怎么办？究竟该怎么办？
    王氏急切催促，“弘磊，你是烨儿的父亲，赶紧拿个主意，拖不得！”
    军令如山，明早必须启程回营，郭弘磊煎熬至极，握着儿子的手，沉思不语。
    “益鹏，”王氏忧心如焚，“你在府城为官多年，可知道什么名医吗？烨儿急需妙手回春的大夫！”
    龚益鹏仔细想了想，谨慎答：“有虽有，但其一，不知懂不懂得治此症，其二路途遥远，孩子太小了，恐怕受不住颠簸。”
    “能否把名医请来赫钦？”
    龚益鹏不得不提醒，“伯母请想：即使大夫愿意，可一去一回的，耽误时间啊。”
    “那、这、这——究竟该怎么办呐？”王氏焦头烂额，老泪纵横。
    姜玉姝咬咬牙，猛地抬头，艰难说：“如今只有一个办法了！”夫妻对视一眼，郭弘磊心领神会，打定主意，先问：“母亲还记得管御医吗？”
    “管御医？”王氏眯了眯眼睛，“哦，记得，当年就是他保住了阿哲性命。”顿了顿，她蓦地一惊，忙问：
    “但我记得玉姝曾经提过，说管御医也倒了霉，也被流放了，正在弘磊营中当军医——你们该不是想带烨儿去庸州？”
    姜玉姝无奈答：“论医术，西苍与庸州两地，他是我们所确定的、最高明的大夫。”
    “事不宜迟，立刻收拾收拾，明早我带上孩子一起启程，管老应该有办法！”郭弘磊毅然道。
    潘嬷嬷和奶妈言听计从，立即开始收拾行李。
    王氏左思右想，却极不赞同，摇头说：“不行，不妥！图宁卫实在太远了，不仅翻山越岭，还要渡江，等赶回营，都什么时候了？烨儿病得这样重，万万禁不起那等颠簸。”她提议道：
    “依我看，不如去府城，近多了。俗话说‘三个臭皮匠，赛过诸葛亮’，到时把有名气的全请上，挨个诊病，其中肯定会有能人的！”
    第169章 纠缠不休
    “左右都是冒险， 非要选一个的话， 我更相信管御医的医术！”
    郭弘磊毅然决然， “管老出自杏林世家， 行医大半生，仁心仁术， 名满都城，一向深受敬佩， 闲暇时常被达官勋贵争相请去救人。现在只能求上苍垂怜，盼望他能救烨儿。”
    姜玉姝别无良策， 孤注一掷， “管御医能救阿哲，想必也能救我们的孩子！”
    郭弘哲郑重颔首，正色说：“管老的医术精湛，有目共睹，如果没有他，我活不到今天。”
    “这、这……”王氏愁眉紧锁， 顾虑重重，叹道：“谁不知道御医更靠得住？只可惜， 离得太远了， 他远在庸州图宁， 远水解不了近渴， 唉！”
    郭弘磊凝重道：“火烧眉毛了，必须尽早决定，与其奔波下府城求医， 不如上庸州一试。”
    姜玉姝草草擦干泪，把覆着孩子额头的凉帕子翻了个面，颤声说：“听起来是远，但认真比较，其实只差两三天路程。西苍山高林密，山路迂回曲折，可一渡过苍江，便地势平坦，庸州几乎是平原，沃土千里一望无际，道路宽且直，跑起马来特别快。”
    “是吗？”王氏等人从未踏足庸州，或迟疑或盘算，沉默不语。
    郭弘磊颔首答：“不错！等母亲休养得身体更硬朗些，改天随儿子一同去图宁逛逛，欣赏沿途风光。”
    “娘一把年纪，老骨头受不了颠簸，游山玩水，就算了罢。”王氏一声长叹，抚摸小孙子脸颊，半晌，抬头望着次子夫妇，疲惫说：
    “既然你们都决定找管御医，那、那就带烨儿去庸州。唉，我想不出一个更好的办法，索性听孩子父母的。”
    其余人纷纷附和，七嘴八舌地说：“希望老御医能救小侄儿。”
    “吉人自有天相，孩子一定会平安的。”
    “明早启程啊？马车得仔细布置布置了，减缓颠簸。”
    ……
    姜玉姝强打起精神，站起说：“我立刻带人布置——”
    “你歇着。”郭弘磊却把她按坐下，雷厉风行，“那些事我会安排！”
    翌日·清晨
    马车宽敞整洁，座椅改成了小床，加设一尺高的围栏，四周裹着软垫，凉席下铺着厚实褥子。
    婴儿热症未退，刚被灌完药，泪痕未干，抽噎平躺着，眼巴巴仰望长辈们。短短两三天，原本健康活泼的小淘气，迅速变成无精打采的小病人。
    分别在即，姜玉姝不禁哽咽，“好孩子，乖乖听你父亲的话，也要听嬷嬷和奶妈的劝，等娘一有空，马上去庸州看你！”
    “呜呜呜……”婴儿委屈抽泣，嗓音沙哑，非常不高兴被灌药。
    王氏亲眼看着孩子从瘦瘦小小长得白白胖胖，祖孙仨日夜亲密作伴，心肝宝贝即将出远门，她自然十分不舍，含泪嘱咐：“对，对！听话，一定要听你爹的话，不准淘气，治好了病就回家。”
    “弟弟，”郭煜和宝珠形影不离，并肩趴在围栏上。他依依不舍，惆怅说：“你早点回来，我和宝珠妹妹在家等你。”
    “嗯，我们等你，一起玩。”众人之前，龚宝珠总是怯生生的。
    紧接着，家人合力哄了一番，郭弘磊策马靠近，提醒道：“行了，该启程了，我们赶着去衙门与钦差汇合。”
    “知道。”
    姜玉姝等人不得不搀起王氏，慢慢下车，退至路边。
    “弘磊，千万照顾好孩子！”仆妇递上帕子，王氏按了按眼睛。
    郭弘磊于马上躬身，“您放心，这是自然的。”
    “二哥多保重！”
    “二叔，早点带弟弟回来。”
    ……
    方胜同行，潘嬷嬷和奶妈掀开帘子，姜玉姝再三叮嘱，少顷，挥了挥手，众人目送车马远去，待回屋时，个个唉声叹气，连郭煜和龚宝珠也不敢嬉闹。
    孩子被丈夫带去远方看病，家里顿时少了许多欢声笑语。自此以后，姜玉姝一边忙公务，一边苦等消息，隔三岔五写信询问病情，日夜担忧。
    她本以为合算妥夏粮账目即有空闲，谁知中秋后，待在府城督建仓库的大使梁左朴来信，告知军仓即将建成，事务繁杂，急需同僚协助，无法，她只能与魏旭一道，收拾账簿等物，匆匆赶往府城。
    结果，一忙便月余，转眼到了秋收之季。
    一车车粮食，源源不断地运向军仓，官员忙碌督促下属清点上账，谨慎入库贮藏。
    姜玉姝东奔西走，直到十一月初，才顶着冬季第一场雪返回赫钦。
    车轮辘辘，主仆俩闲聊解闷。
    翠梅历练多年，越发爽利干练了，兴致勃勃说：“信上说小公子康复如初，算算日子，估计已经回到家里了。哎，听说，他不仅学会爬，还正在学说话，也不知道他现在都会说些什么呢？”
    姜玉姝笑眯眯，感慨答：“据说最先学会的是喊‘爹’！”
    “哈哈哈，前几个月他待在公子身边，自然先学会叫‘爹’。”翠梅乐呵呵，“等回府见着面了，想必很快就会叫‘娘’了。”
    姜玉姝登时笑上眉梢，话锋一转，叮嘱道：“等回到府里，你略歇几天，然后我会安排人手，你带着年赏回刘村，交给田庄周管事。大伙儿辛劳耕作，规矩该赏些，好过年。”
    “是。”
    “西平仓与地方官府不同，我们不用忙到腊月才休息，你跟着我东奔西走，辛苦了，年底踏踏实实休息两个月，好好与长荣团聚一番，元宵后再下县里来。”
    “不辛苦，奴婢一点儿不觉得辛苦！”
    翠梅感激表示：“难得夫人不嫌弃，奴婢非常乐意跟随伺候，一则增长见识，二则学些本事，终身受益，这是别人求也求不来的机会呢。”
    女子亦当自强啊……姜玉姝欣慰颔首，叹道：“但你与长荣新婚燕尔，却两地分居，叫我心里过意不去。”
    “哪里呀？奴婢是自愿跟着您的，又不是被逼的。”翠梅脸羞红，抄手拢袖，小声说：“唉，其实，荣哥在军中，行动不自由，即使我天天专心等，也、也无法常团聚。所以，我们早约定了，荣哥会攒着假，年底一起休息。”
    姜玉姝夸道：“好主意！”
    两天后·傍晚
    “夫人，到家了！”两名车夫愉快勒缰。
    “您慢些。”翠梅先跳下车，转身搀扶。
    姜玉姝刚下车站稳，门口便涌出门房与小厮，殷勤请安。
    “邹贵，安排人把车上的东西搬进去。”
    “是！”
    姜玉姝脚下生风，满心以为能立即见到孩子。须臾，她在二门处遇见飞奔出来的侄子和表外甥女。
    “二婶婶，你终于回来啦！”郭煜兴冲冲凑近，龚宝珠尾随唤道：“二舅母。”
    “哎，好孩子，下雪天，难为你们出来迎接。”姜玉姝风尘仆仆，一手牵一个，迫不及待问：“你们弟弟呢？他在做什么？”
    “弟弟？”郭煜迷茫一呆，“弟弟在庸州，我不知道他正在做什么。”
    龚宝珠附和说：“珠儿也不知道。”
    “什么？”
    姜玉姝止步，瞬间失望且疑惑，惊讶问：“烨儿还没回来吗？”
    两个孩子齐齐点头。
    片刻后·正房
    彼此问候后，一家人落座。
    王氏叹了口气，无奈告知：“万幸，管御医果然高明，救了孩子。但因为路途遥远，老御医又在服刑，不能离开图宁卫，请他看一次病太难，弘磊怕孩子病情反复，所以不敢草率行动。倒是派方胜回来了，报平安。”
    “先治病，紧接着调养，耗时几个月，上月中原想送回家的，谁知庸州突然下雪了！唉，天寒地冻，烨儿刚康复不久，又耽误住了。”
    王巧珍悠闲剥糖炒栗子，头也不抬地说：“真是太远喽，莫说小孩子，大人赶路也辛苦。没办法，恐怕烨儿得跟着他父亲过年了。”
    “唉哟。”王氏束手无策，摇头叹气。
    姜玉姝喝了杯热茶，迅速打定主意，缓缓说：“半年没见孩子，我实在惦记得慌。老夫人，我想去庸州探望探望，天气合适时把他带回来，弘磊公务繁忙，烨儿不宜久待图宁。”