吴军在堂屋陪老太太说话，吴杏儿被指派来烧火。吴杏儿已经从外面扯了青草，这会儿抱着篮子正给小兔子喂草呢，一心二用造成灶膛里的火时大时小，柴烟满屋子乱窜。翠华被呛得连连咳嗽，干脆放吴杏儿出去玩了。
    翠华下厨做饭也算一把好手，一会儿功夫，饭菜就做好上了桌。
    “哇，嫂子，这鱼还可以这样做么？可真好看！”白嫩嫩的鱼配上红的绿的辣椒撒上葱丝，确实挺赏心悦目的。
    再猛吸一口香气“嗯，好香啊。奶，咱快开饭吧！”吴杏儿肚里的馋虫早跑出来了。
    按照长幼秩序，老太太坐在上首。老太太落了座，余下三人才依次落座。翠华拿起碗给大家添上白花花的白米干饭。
    “孙媳妇哎，哪有你这样做饭的！这样蒸干饭得造多少米呀，过日子得省吃俭用才能长久，哪有你这样的！”
    吴军赶紧出来打圆场，“奶，这不是看您难得在家吃饭，翠华心里尊敬您嘛，我们平时很俭省的。再说了，这做都做了，咱就开开心心的吃饭啊。”
    吴军边说边往老太太碗里夹鱼，老太太尝一下唇齿留香，就着白花花的米饭，更添香甜。
    几人你一碗我一碗的添着饭，满满一大锅白米饭，愣是吃了个底朝天。老太太嘴里说着浪费，饭可没少扒拉，一人吃了两大碗，还意犹未尽的模样。
    吃完饭，老太太进里屋午休去了，吴杏儿照旧到门口逗弄那一窝小兔子，吴军则趴在桌子上昏昏欲睡。翠华收拾好碗筷，拿起家里的破篓筐，铺上厚厚的干草，给兔子们做了一个临时的窝。
    日头开始偏西，阳光不似正午那般灼人。吴军一行人出发了。
    吴军一手掺着老太太一手摇着蒲扇走在前面。吴杏儿提着竹篮子，篮子上盖着芭蕉叶，以免篮子里的兔子被太阳晒伤。翠华提着鸡，背着蘑菇走在最后。
    行进了大半个小时，一行人到了吴杏儿家。
    第9章 小鸡炖蘑菇
    大伯家在村里算是数得上的漂亮。屋底全用地基石垫高，门口做了石梯挨个升上去。外墙是清一色的青砖，墙上还特意做了造型，既美观又通风透亮，只屋后檐用了少量的泥砖砌墙。
    半圆形的拱门配上刷了漆的木门，高端大气上档次。
    现在村里大多数人家的屋顶都是扎茅草，大伯家的却是一色儿的青瓦片，中间嵌入那通透的亮瓦，让家里时时都是亮堂堂的。
    这样的房子，管你吹风下雨、大雪冰雹，雷打不动。哪像自家房子，一到雨天就闹水灾，什么锅碗瓢盆齐齐上阵，自己跑的上气不接下气，家里还是湿漉漉的难受。
    整个院子用泥砖围一圈，既防风又结实，更与外面隔绝开来，自成一派好不威风。
    还是大伯家好啊！自己以后能有这么一座房子就好了！
    推开竹条编的篱笆门，吴军和老太太率先进了院子。吴杏儿紧跟着进了院儿，直直朝屋后去了。这个点，妈一准在后院饲弄鸡鸭，打理菜田呢。
    “妈，我回来了，你快来看，我带啥回来了？快点，快点！”
    “哎，杏儿，回来啦！咋去了这么久，吃饭没？”进了屋里一看就只吴杏儿一人。
    “你奶呢？咋就你一人？”说着四下张望。
    “奶和哥在外面堂屋里呢。”吴杏儿说着朝外面努努嘴。
    “妈，你看这是什么？”吴杏儿掀起篮子上的芭蕉叶露出里面一白一灰两只小兔子。
    “哟，闺女，哪儿来的兔子呀？”朱荣说着伸手顺了顺兔子的背毛。
    “是嫂子捡蘑菇发现的，我很喜欢，嫂子就送我两只。妈，你看多可爱呀！”吴杏儿恨不能把兔子抱起来亲两口。
    母子俩边说话边朝前屋走，刚转过角到堂屋，就看到了坐在太师椅上的老太太和吴军，朱荣脸上的笑瞬间僵住了。
    “小军，你怎么能坐那儿呀，那上首位置是你奶和你大的，你怎么能坐呢。这么大了还没个规矩！”自己这个大娘都没资格坐一坐，你倒好，一来抬屁股就坐上了！
    “小军咋就不能坐了！他是咱吴家的独苗苗，以后吴家都靠他了，有啥不能坐！”老太太恨恨的瞪着大儿媳妇。
    “你再给俺吴家添个带把的，那你也可以坐这儿，生不出来就甭废话。”转过身来拉过吴军的手，“小军，别理你大娘，坐啊，对你没那些规矩。”
    吴军刚想站起来，又被老太太按了回去。反正有奶奶在，自己吃不了亏！
    朱荣心里被老太太呛得难受。自己生杏儿的时候难产，伤了身子自此再难有孕。
    每每和婆婆有争执，婆婆都抬出这理由来给自己添堵，每到这时自己却无言以对。吴家大房到自己这儿确实就断了香火，自己理亏。
    朱荣怔怔的杵在那儿，一副魂不附体的样子。婆婆说这些话不是没和当家的说过，当家的平时对自己是好，这没话说。
    可每次遇到这些问题却都只让自己忍让。当家的孝顺自己知道，可这些话伤人又伤心啊，心里犹如打翻了五味瓶，苦不堪言。
    吴杏儿看着自己母亲难受的样子，心里也不是滋味。奶奶重男轻女每次都用这话来伤害母亲，自己却帮不上忙。父亲又是大孝子，只会让母亲忍让。
    他吴军占自家便宜还少么，从吴军到自家后，哪次闯祸了不是爹出面摆平，自家为此费了多少钱财。
    钱财不说了，从小到大什么好东西，自己有的他吴军也必有。自己家还好吃好喝的给他供着，都是吴家的子孙，奶奶凭什么这样对待自己和母亲。
    而吴军永远一副心安理得的样子，好像自家所有的付出都是应该的！
    吴杏儿愤愤不平，就要冲上前去理论，被朱荣一伸手拉住了，头微微摇了摇。
    这一幕刚好被走进院子的翠华看个正着。大哥，你到别人家就不能收敛点么？一进门就弄得这样剑拔弩张的好么？怪不得人家不待见你，这样拿刀去搓别人的心窝子，谁受得了啊！
    翠华紧走几步进了堂屋，出声打破这尴尬的气氛。“大娘，今天又要给你添麻烦了。听说今天大要回来，咱又来蹭吃了，真是不好意思呀。”
    翠华装作不知道屋里发生的事情，一张脸笑得一朵花似的。俗话说伸手不打笑脸人嘛。
    “大娘，你看我今天捉了只野山鸡，我胆子小可不敢杀鸡，你帮我拾掇拾掇，好吗？大在外也辛苦，刚好今儿大也在家，咱把它炖了给大伙补补。”
    把东西放地上，再拉着吴杏儿的手亲昵的拍拍，“杏儿，你看你的兔子晚上还没个着落呢。咱去后面给兔子们搭个窝，晚上受冻了可不好养活。”
    说着就把吴杏儿往后面窝棚拉。朱荣得了台阶，提起地上的鸡和布包往左边厨房去了。就剩下吴军祖孙俩在堂屋里说话。
    到了后院吴杏儿还是鼓着腮帮子气呼呼的模样。
    “杏儿，你说咱把窝铺哪儿好呢？”
    吴杏儿只低头拨弄篮子里的兔子，没搭理翠华。
    得，人家是爱屋及乌，到自己这成了恨屋及乌了。
    “杏儿，还气着呢？嫂子知道你受委屈了，但嫂子有啥法子。总不能去把奶奶说一通吧，那你哥还不得打死我，我可不敢。”
    说着还叹口气，“嫂子在家也不容易，你哥那人你也是知道的，总不能现在连妹子你也不待见我了吧。”说着假装用袖口擦擦眼角。
    吴杏儿心里也骂自己一句，“吴军是吴军，嫂子是嫂子，摊上这么个丈夫也挺倒霉，况且嫂子平时对自己也不错，怎么能把对吴军的气撒嫂子身上呢，自己真是糊涂。”
    吴杏儿连忙端起笑脸宽慰到“嫂子，咱把兔子放这鸡笼旁边吧，暖和。”
    “好嘞。咱先把这背篓垫着干草做个暂时的窝，赶明儿让你哥给你编个竹条笼子，既透气又免得兔子到处跑。全当你哥给你道歉了，你也别和他一般见识了啊。”
    吴杏儿嘴上嗯了一声，没往心里去，吴军能乐意给自己编笼子？除非太阳打西边出来！
    铺好兔窝，吴杏儿小心地把兔子放进去，守着兔子舍不得挪脚。
    “杏儿，快来帮妈生火。”厨房里朱荣准备烧水烫鸡毛。
    吴杏儿守着兔子恋恋不舍，可厨房里的催促一声接一声。
    翠华主动说“你安心照看你的兔子，我去给你娘打下手。”
    厨房里朱荣正在处理鸡毛，抬头见进来的是翠华，只低下头没有吱声。
    “大娘，我来给你打下手。”翠华笑盈盈的走进来，蹲在朱荣旁边扯鸡毛。
    朱荣还是不吭声。
    “大娘，您别和吴军一般见识了，今天他确实做得不对。他就是被宠坏了，没个规矩。回头我好好说说他，让他给您道个歉。”
    翠华叹口气，继续说“奶奶的话，您别往心里去。我们知道您的苦楚，这么多年了您对这个家的付出，我们都看在眼里。
    奶奶说那些话是不对，您放心，找机会我一定好好和奶奶念叨念叨。”
    听了翠华的话，朱荣抬起头，眼眶红红的。这么多年，人人都只会让自己忍让忍让，媳妇和婆婆之间的这些苦楚，也只有同为媳妇的翠华明白了，朱荣有一种同病相怜的感觉。
    “哎，这么多年，我也都听麻木了。婆婆疼孙子，我明白，谁让我没有儿子呢，我认命。”说着不停的摇头。
    “大娘，您别这么说，不是还有杏儿么，将来杏儿结了婚，那女婿不也算您半个儿嘛。”
    说到杏儿，朱荣脸色稍有缓和，还好自己有个孝顺的女儿。
    两人边说话，边把鸡上灶下锅。有了翠华的疏解，朱荣总算顺了气。
    第10章 不做泥瓦匠
    锅里不停传来咕噜咕噜水沸的声音，鸡香味随着白色的水蒸气在屋里四处游走。
    院里响起了大伯和工人道别的声音。
    “妈我回来了。”吴永年每次到家都是先和老太太问好。
    “臭小子，亏我还专门绕道去你家叫你过来吃晚饭，结果你小子早来了。你那狗鼻子可真灵，闻着味就来了。”吴永年说完哈哈大笑不止。
    “大，你还不知道我吗？哪有好吃的我就往哪儿走。不过，今天我可是带了好东西的！”吴军和大伯说话总是无所顾忌。
    吴永年刚想嗤笑吴军一番，忽闻见了空气里的鸡肉味。
    “哟，今儿啥日子，还炖上鸡了。”
    “这是孙媳妇在山上捡蘑菇得的。小军想着你今儿回来，叫一起炖了大伙一起吃。”老太太总是忘不了往吴军脸上贴金。
    “那今晚就不包饺子了，我把这肉拿进去，让你大娘再加两肉菜，今晚咱爷俩好好喝一杯。”
    吴永年把肉放砧板上，转头看见烧火的是翠华。
    “荣儿，杏儿又跑哪儿去了？翠华难得来一次，咋让翠华烧火呀。”
    “大伯，您回来了。杏儿得了两只兔子，爱得紧，我放她玩去了。家里这些事天天都做着，这没啥，您先出去休息，吃饭了叫您啊！”
    农村女人做事都利索。一阵儿功夫，一盘盘香气诱人的菜都端上了桌。
    摆好碗筷，众人依次落座。
    酒过三巡，吴永年发话了。
    “小军，我回村的时候听说，你又去打牌了？”
    吴军心里咯噔一声，心里暗骂那些八卦的人。从小自己不敢在大伯面前说谎，只要一说谎一准被大伯识破。
    吴军踟蹰着，不知做何回答。
    “大，吴军没有打牌。前两天我生病了，吴军在家照顾我呢。”
    “没去就好。小军，你看你二十好几的人了，一天天总这么闲着可不是个办法。
    要不你跟着大一起去学泥瓦匠吧，有个技术傍身，将来才能撑得起一个家。”