李永富觉得自己已经快要崩溃了，他不能再在家里和这三个人待在一起了，他要出去玩！
    十天之后，李永富在一起吃晌午的时候和自己三个准备一同应考的同窗说道：“嘿嘿，我打听到了，朝廷已经排了礼部侍郎谢正卿任我们边西省乡试的主考官，国子监祭酒孙立仁任边西省乡试的副主考官，二人已经坐上了来边西省的马车，一个半月之后就会到了。”
    周墨白叹了口气说道：“仅仅知道是什么人来考又有什么用，关键是要知道他是什么样的性格，喜欢什么样的文章啊！”
    李永富摇头：“这个谢正卿是今年刚刚提上来的礼部侍郎，之前都是一个名不见经传的小人物，他的喜好谁也不知道，我花了大价钱也打听不出来。”
    蔡思瑾一愣神，他倒是知道谢正卿的喜好的，因为前世里谢正卿的女儿谢玲珑入宫封了妃，后来生下了九皇子，谢正卿也爬到了首辅的位置上，帮着九皇子登了皇位。那个时候全天下的人都在打听首辅谢大人的爱好，将他之前所做的所有文章都集结成册出版，还各种探听他的喜好，想要去孝敬他，与他搭上关系，所以蔡思瑾即便再迟钝，只要是在官场上混，也是知道的。
    为难的是，他要怎么样才能把他知道的这些知识不动声色地告诉三个同乡呢？
    第27章 思念如潮
    晚上回到房间里面之后, 蔡思瑾翻来覆去睡不着觉, 心中无时无刻不在纠结着, 他想了很多很多。
    此次的谢正卿现在还不是前世那个风光无比的首辅大人，甚至连次辅的位置都还没有升上去, 他现在的爱好和前世自己了解的爱好还会一样吗？他这么聪明的人, 在还没有出头的现在, 会不会小心翼翼地隐藏自己的喜好, 伪装成另外一种样子呢？
    如果自己将他的爱好告诉了另外三位同乡, 猜中了还好, 猜错了误导了别人可怎么办呢？岂不是耽误人家三年？可是如果不告诉三位同乡，来省城竞争的考生这么多，难道眼睁睁看着他们落第不成？
    哦, 不, 是眼睁睁看着自己和另外两个人落第，张思晨这种妖孽肯定是难以落第的。
    想到头皮都想破了，蔡思瑾在床上辗转反侧, 真怀念有静儿在一旁的日子，自己不懂什么事情直接问她就好了，说道揣摩人心, 她简直一猜一个准！
    想到就做！蔡思瑾一咕噜爬起来赶紧点灯磨墨, 给周水静写了封信，写到自己遇到了为难的事情需要她的帮助, 希望她能到省城来陪自己应考, 等到考完试之后又一块儿回去, 但是不知道用个什么理由劝她过来省城这边，希望她能自己想个办法过来。
    写完之后，蔡思瑾满脸喜色，想着寄信速度会比较快，这封信大概半个月后应该就会到了静儿手里，然后她收拾收拾行李，一个月左右能到省城来，总的大概一个半月，正好能赶在乡试之前到达省城，到时候自己和她详谈一番，就能决定要在乡试之中写什么样的观点了，真的是很完美！
    可是忽然间蔡思瑾才发现——他和周水静现在还没有成亲呢！周水静一个待嫁的闺阁女子，怎么可能因为收到自己一封信就千里迢迢到省城来找他？就算是静儿想这么做，小舅舅和小舅妈也会坚决制止的啊！
    好像一盆冷水那么兜头浇下来，简直透心凉！蔡思瑾泪流满面，早知道就该直接把静儿娶过门的！要是自己现在和她已经成亲了，就不存在这么多麻烦了，想带她应考直接说一声就可以啦，大家都不会反对还会很赞同。
    一瞬间蔡思瑾颓废不已，信也懒得封起来了，反正寄出去也没有用，只能又垂头丧气的躺回床上去。
    蔡思瑾明白自己这一次真的只能靠自己了。他拼命告诉自己要冷静，想想静儿之前是怎么分析的，也用用自己那个脑袋瓜子分析一下谢正卿的情况，反正之前好像智力加了一点数值了，分析能力应该会比前世好一点的吧。
    如果是静儿，她在分析一个事情之前，一定会先问清楚自己各种情况，只要沾边的情况都要告诉她的。想想看，关于谢正卿，有些什么沾边的信息呢？
    谢正卿这个人的性子是坚决的改革派，与目前的首辅沈相不是一路人。倒是与张思晨投契得很，他们两个的思路和想法简直是一样一样的。
    但是目前沈相势大，保守派如日中天，改革派的人只要一露头就会被他灭了，前世里面谢正卿一直到混到次辅的位置，都没有暴露出来是个改革派，一直到他上台做首辅，开始进行改革，大家才恍然大悟——哇，原来他站改革那边的！要不然他早就被沈相收拾掉了，哪里还能上的去？
    不对！谢正卿与现在的这些改革派也不是一派的，现在这些改革派嘴上嚷嚷得挺凶的，要改革各种，但是实际上谢正卿上台之后也很少用他们，他根本不像沈相一样喜欢结党，不会因为一个官员到底站在改革派还是保守派而决定他的任用，那么他的用人标准是什么呢？
    蔡思瑾想了半天还是没有想出来！哎，要是静儿在就好了，她一定知道的！她一定能分析出来的！
    哎，算了，再想想谢正卿为什么能上台吧？当然是因为沈相倒了，沈相为什么倒了？因为当今太子倒了，他是太子的外公，当然也跟着倒台了。
    不对，虽然沈相和太子是同时倒台的，但是皇上到底是因为厌弃了沈相，之后才厌弃了太子，还是因为厌弃了太子，才随后厌弃了沈相的呢？他们两个之间谁是因谁是果呢？
    蔡思瑾完全傻眼了——完全分！析！不！出！来！
    哎，蔡思瑾对前世的自己嫌弃得不行，自己前世的时候怎么就这么懒呢！不管是沈相倒台、太子倒台还是换了九皇子继承皇位，对当时的自己好像都没有啥影响，所以也就懒得和静儿讨论这些事情，懒得费脑子去想这些事情背后的原因，只是听着静儿的指示之后疏远谁，亲近谁罢了，现在想来就算是自己上辈子多嘴问一句原因都好啊，静儿当时肯定是知道后面的原因的！
    想太多的结果是第二天蔡思瑾顶着两个黑黑的蚊香眼出现在了另外三人面前。
    周墨白郁闷地说道：“瑾哥儿，用得着这么拼吗？我听李伯说你昨天晚上起来挑灯夜读了，你平日里都已经这么努力了，夜里就好好休息一番吧，要不然把身体熬坏了可怎么好？”关键是你这么努力用功给我很大的压力好不好，随时让我觉得自己已经沦落成一个学渣了。这么些年周墨白在学业上一直都是和自己弟弟周墨江比的，猛然间遇到蔡思瑾这样的学霸很是不适应。
    李永富倒是对蔡思瑾的刻苦努力早就习以为常了，他也早就破罐子破摔不再想着和蔡思瑾比了，只是也关心了一下蔡思瑾的身体，说道：“瑾哥儿，你可别太着急了，这科考不中还能等下一科，身子要是熬坏了可是一辈子的事儿呢！你看你现在才17岁呢，中不中举人都已经是天才啦！”
    蔡思瑾郁闷地说道：“我昨天夜里哪里是看书啊，我是想静儿想得睡不着觉起来给她写了封信，可是寻摸着就算现在寄回去她也不能赶过来省城这边，正郁闷着呢！”
    李永富一口酒“噗”地就喷出来了，指着蔡思瑾说道：“你！你！你！瑾哥儿你竟然还会想姑娘？我还以为你的心是石头做的，只会学习呢！”
    蔡思瑾白了他一眼：“自己媳妇儿有什么不能想的？哎，要是我早点儿成亲就好了，如今就能带着静儿来赶考了！等回去我一定早早把婚礼办了！”要是一直不把静儿取回家，她一个闺阁女子能做的事情就少了，等闲也出不了门子，但是成了小媳妇儿之后就没有这些顾忌了。
    可是别人完全不知道他的想法，这话听起来就有那么一点儿怪怪的
    李永富哈哈大笑，拍着蔡思瑾的肩膀说道：“瑾哥儿，好样的，回去我等着喝你的喜酒呢！”
    周墨白也是莞尔一笑，他这个结过婚的人自是知道娶了媳妇儿的好处，只是却不会像蔡思瑾一样想着日后考科举也要带着媳妇儿出门，他怎么舍得娇滴滴的媳妇儿受这种奔波之苦？
    张思晨现在才十五岁，脑子里那根筋还完全没有开窍呢，听着三人说什么娶妻的话也一点儿感觉都没有。
    蔡思瑾郁闷地吃着早饭，忽然目光灼灼地盯着张思晨，对啊！他怎么忘了，谢正卿当了首辅之后可是把张思晨引为知己的啊！他们两个的改革方案如出一辙，张思晨当了首辅之后完全是沿着谢相的路子走的，当时还有人说他们两个是大晏朝的“萧规曹随”什么的。
    不知道谢正卿的想法，知道张思晨的想法也是一样的啊！
    张思晨被蔡思瑾的目光盯得毛毛的，情不自禁地打了个冷颤，忍不住开口问道：“瑾师兄，你干嘛这么看着我！”
    蔡思瑾讨好地笑了笑，问道：“张师弟啊，我看那主考官谢正卿之前名不见经传，肯定是没有什么背景的人物，而能年纪轻轻就做到这么大的官，肯定是聪明好学的人，我们这里就你最聪明，你倒是说说如果你当主考官，会喜欢什么样的文章？”
    张思晨谦虚道：“我怎么能算聪明呢？瑾师兄比我厉害，之前也考上了案首，在我之上呢。”
    蔡思瑾说道：“张师弟，你就不要取笑我了，自家人知自家事，我那是走了狗屎运了！说道勤奋刻苦我可能与你还有得一拼，但是比到聪明伶俐，我可是远远不如你的，你就说说嘛！”
    张思晨想了想之后也不再推辞，免得蔡思瑾觉得自己不愿意告诉他，可是想说什么又说不出来，他很为难地挠挠头说道：“我真的不知道啊！”
    蔡思瑾也顿时郁闷地不已，他反应过来了——张思晨现在确实是不知道，他还是一个十五岁的小毛头呢，哪里有日后首辅的那种气场？倒也不是虚言。
    李永富见不得这两个人磨磨唧唧的样子，直接了地说道：“哎呀瑾哥儿，你这么问让人家怎么回答？思晨啊，我问你，今科考试你准备怎么写文章？是写得文辞华美呢，还是朴实无华？无非就是这两种选择嘛！”
    蔡思瑾点了点头，确实，问主考官喜好最主要的就是确定行文风格，有些人喜欢文辞华美的文章，显得有水平有档次，而有些则喜欢朴实无华充满实干味道的文章，觉得前一种华而无实，甚至还会反感！只要确定了具体是哪一种行文风格，文章就好写了！
    张思晨立即回答到：“当然是喜欢朴实无华的啊，那么多花哨的东西没有用，都是闲的没事儿干的饱食之士的玩意儿，真正要干实事的还是我们这种寒门子弟！”
    第28章 乡试考中
    对了, 症结就是寒！门！子！弟！这四个字！
    蔡思瑾听到这四个字之后一个激灵, 脑袋完全清醒了, 忽然间什么都明白过来了！是啊，谢正卿现在默默无闻, 一点儿消息都没有传出来, 正是因为他乃是寒门出身, 完全没有世家贵族那些裙带关系, 喜好也才完全不为人所知——完全没有地方打听啊！
    然而正是因为他这样的背景, 才让他不会有过多自己的私心和考虑, 才会让皇上在面对世家和贵族的时候不用担心这个臣子会捅自己一刀倒向另外一方，才会更加信重这个臣子，相信这个臣子是个“纯臣”。
    一直到了后来, 谢正卿竟然提拔了张思晨等等一众寒门学子, 形成了第三股文官势力，隐隐能与皇权和世家贵族两边的势力相抗衡！
    是啊，谢正卿在提拔人的时候并不分这个人到底是保守派还是改革派, 好像只要是寒门出身的他都愿意用一用给一个机会？所以自己那个时候中了举人再无寸进，去等着选官却也得了一个还算不错的位置，简直是前世里的自己想都不敢想的, 怎么在那么多世家贵族走关系的人当中, 自己这个没有身份没有背景的人却能得了个好呢。
    原来，自己没有身份地位, 本身却也是一种身份——寒门子弟！像蔡思瑾他们这样的寒门子弟, 做官之后自然也都有一定相似的风格, 他们对于民生更加了解，做事情更加务实。
    只是世事无常，谢正卿这样厉害的一个人，最后却被皇帝又摆了一刀，让他的外孙九皇子登基做了皇帝，生生把他的地位弄成了一个外戚，倒是让他后期说话做事举步维艰，很是难过。
    哦，摆了一刀什么的话都是静儿在和他聊天的时候说出来的，蔡思瑾自己根本什么都没有看出来，还觉得皇帝选了谢正卿的外孙九皇子当皇帝是因为他们两个君臣相得呢，自然更没有看出来谢正卿后期有什么难熬的，人家是首辅，怎么个难熬法蔡思瑾完全想象不出来
    此时的蔡思瑾自觉已经想通了关窍之后，又专心致志地投入到了茫茫题海之中去了，将自己关在房间里没日没夜地看书、练习写八股文、使用技能，希望自己能赶在乡试考试之前将妙笔生花技能升上一级。
    不知道过了几天，蔡思瑾在吃饭的时候听张思晨说道：“瑾师兄，之前省学政刘光浩刘大人对我们二人多有帮助，也对我们释放了善意，我们是不是趁着考试之前去拜见一下他？”说实话，看着李永富天天这么往外跑拉关系，看着整个省城满城的学子都打了鸡血般兴奋，张思晨这个十五岁的小少年有些坐不住了。
    蔡思瑾一愣神，说道：“拜见他干嘛啊？他肯定是说些客气话啊，肯定没把我们两个小米渣放在眼里呢，不用去了！说不定还会被人说我们两个巴结权贵呢，不好不好！”
    系统都没有提示说学政大人真心称赞自己、欣赏自己，估计就算是欣赏也是普普通通的，连真心都算不上，都是场面话而已。只是他却忘记了——他从来没有接受过让学政大人称赞自己的任务啊，系统怎么会有提示呢？
    张思晨闻言之后点了点头，心中暗赞道：还是瑾师兄为人沉稳，不像自己这么毛躁，确实，考试前去拜见人家有巴结的嫌疑！
    于是试探性地说道：“确实如此，考前这么敏感的时间我们还是不要行动了，但是我想着考完试之后不管我们中没中，都还是一起去拜谢一下他吧？”
    其实这个时候张思晨用的是疑问句，在他心中，瑾师兄这个人聪明、勤奋又上进，还比他沉稳，他有了不成熟的小想法之后很想听听瑾师兄的意见。
    蔡思瑾点了点头，人情世故这种事情他都不太懂，也不敏感，反正张思晨这小子这方面厉害得很，跟着他做总是不会出错的。考完试以后也就不会占用他练习技能的时间了，浪费那么一天半天的去走走关系也不算是什么大事儿。
    两个人就这么鸡同鸭讲，居然还彼此都相谈甚欢？也真是人间奇景了。
    辛苦了多日之后，终于有一天蔡思瑾听到了熟悉的“叮”声，“恭喜宿主妙笔生花技能熟练度满，升至2级，产生额外效果：宿主写的文章会更加符合阅卷人的心意！技能成功率上升至50%，冷却时间缩短至半个时辰！”
    蔡思瑾惊喜不已，终于升级了！不枉费他没日没夜地笔耕不辍啊！真的是笔耕，比耕地还累呢！2000篇八股文啊！说起来都是血泪！手上都起老茧了有没有？
    好在技能升级之后的效果让他很满意，发动时间缩短至半个时辰，成功率还提升至了50%，这样就不会存在考试时候没有能够发动技能的情况了，他一定能每科都有机会发动技能啦，真是太棒了，哈哈哈！
    府试已经拿到了一个案首，说不定乡试可以拿到一个解元呢？再在会试上拿一个会元就是三元及第了，说不定还会被皇帝钦点为状元呢！想一想都很美啊，那个时候再看看张思晨羡慕嫉妒的小眼神，肯定爽啊！
    “叮，宿主完成支线任务，任意属性1，经验值增加，等级至2级。叮，系统检测到宿主等级已经升至2级，可以拥有新的权限，是否开放？”
    蔡思瑾将自己脱缰野马般的思维赶紧收回来，连忙说道：“现在智力上加一点，什么新权限？”
    “由系统自动推荐适合宿主的支线任务供宿主选择，不用宿主一条一条费劲寻找合适的支线任务。”
    “开启开启！”蔡思瑾刚刚开启，系统就给他推荐了一条合适的支线任务：“支线任务2:18岁之前成为举人；任务奖励：任意属性点1，任务时限：宿主年满18岁。”
    蔡思瑾一愣，他今年已经17岁了，到腊月17的时候就满18岁了，也就是说任务要求这一次乡试一定要考上举人才行。可是刚刚在智力增加了一点，还获得了2级妙笔生花技能的蔡思瑾自信心爆棚，赶紧就接下了这个支线任务，并且欢喜地等待着乡试的到来，等他乡试考上个解元，就能风风光光地回家去娶静儿了！日后去哪儿都带着她，不用再像现在这样抓瞎了，真好！
    就在这样的等待中，九月一日到来了，乡试开始了。
    应考的过程和考试需要准备的东西与考童生试的时候都是一模一样的，所以李伯已经很有经验地准备了四个考篮，连新来的周墨白都一同享福了，还尽心尽力地将驾车将四人都送到省城贡院附近。
    四个人一同在贡院门口遇上了窦继宗，继续五人结保。考府试时与他们一起结保的窦氏堂兄弟里面大的那个窦念祖没有考中秀才，但是小的窦继宗中了，考完试后就还与他们约了一同结保。都是熟悉的人，还沾亲带故的，相互之间都比较放心。
    与府试相同的是担保人官府已经帮他们分配好了，不用他们费心费力地去找，只要交银子按手印就可以了，不同的一点是，这个时候为他们担保的人已经换成是举人了。
    再往前进入贡院的时候，比府试那个时候就讲究多了。考府试的时候考生们的身份都是童生，没有什么稀奇的，也没有什么社会地位，所以站在大广场上就那样直接脱衣服检查，也没有人觉得有什么大不了的。
    但是现在这些考生可是都有秀才功名的人了，已经算得上是一些有头有脸的人了，自然不能像之前一样被人大庭广众之下脱衣搜查，所以省城的贡院很贴心地在检查考生是否有夹带的地方放了好多屏风，就好像进了一个一个的单间一样，让考生不至于那么尴尬。
    当然脱光了仔细检查还是免不了的，毕竟学识不能代表人品，考中了秀才不代表他就不想作弊了是不是？
    顺利经过检查从右侧门进入了贡院之后，蔡思瑾发现门口还有一个衙役笑着给每一位考生发了一张纸，蔡思瑾接过来之后一细看，发现是一张贡院的地图，里面清晰详细地标明了贡院的地形图以及每个考房的名字、位置，简直一目了然。
    蔡思瑾嘴里啧啧两声，觉得秀才的待遇就是不一样！考府试那个时候就是在贡院墙上挂了一张大地图，找自己考房的学子在墙面前挤得层层叠叠的，一时半会儿都出不来，要耗费不少时间和精力呢，这当了秀才以后可好了，人家笑脸相迎给你直接发个地图，简明易懂，跟着就能找到考房了。
    蔡思瑾此次分在“天字地六十一号考房”，他找到自己的考房以后观察了一下，考房的结构与之前府试时候是一模一样的，还是两块木板可以变换方位，不同的是宽敞了一些，也干净了一些，甚至每个考房还在角落里配备了一个马桶，用一块小布帘子隔起来成为一个超小的仅供一人坐着的隔间，方便考生在考房之中如厕，节省考生排队上厕所的时间。在发给考生的地图上也注明了，每天早上卯时会有人过来收头一天的脏马桶，换上一个干净的。
    当然，为了避免太臭了影响别人，这个马桶里面只能小解，不能大解，大解还要排队出去上。
    不过蔡思瑾还是准备少吃少喝尽量少上马桶，能少臭一点总是好的，更不能让自己的卷子被巡考官标上一个大大的“如厕”字样，让自己的卷子在考官心中增加一股屎味，影响卷子评分！
    乡试的程序与府试是一样的，都是考三天，第一天考经义八股文，第二天考时策八股文，第三天考十五言六韵诗，只是纸卷难度比府试难多了。但是蔡思瑾不怕，他有系统啊！哈哈哈，每次自己把文章费心费力写出来之后，再用系统的妙笔生花（2级）技能润色一番，用馆阁体工工整整誊抄一遍写在试卷上，难道还能考不上？
    三天下来，蔡思瑾一直都是心情愉悦的，觉得这次的考试一点儿都不难熬。
    考完试之后，他也开开心心地等成绩，心中美滋滋——之前1级的妙笔生花技能就已经把他推上了府试的案首了，现在2级的妙笔生花技能还增加了额外效果——写的文章会更加符合阅卷人的心意！再加上他对主考官谢正卿那是两辈子的了解了，这解元还不稳妥妥该是他的？
    只是之后出来的结果却让他傻眼了，虽然还是考中了举人，但是名次却在很后面，简直快要跌下榜单了！找个结果一下子给膨胀不已的他泼了一瓢冷水
    第29章 简单选择
    蔡思瑾其实是失望, 他惊讶于自己这么多的技能加身, 明明是奔着解元去的, 结果却考了倒数的名次，就愣神得稍微有些久。