然而没有。
    记忆当中出现了一截明显到突兀的空白。
    他只记得新晋的高阶祭祀道格拉斯似乎说要带他们离开——那位举起了手，然后……
    然后他就不记得了。
    不管怎么样，他得先想办法搞清楚这里是哪里。
    他试着从地上爬起来。
    然而刚一动作，他就意识到，自己的身体格外不对——不仅仅是刚才的那种僵硬，而是触觉——这种直接摩挲地面的粗粝感……他的衣服呢？
    突如其来的羞耻感让年轻的骑士屏住了呼吸。
    但很快，他就强迫自己镇定下来，微微蜷起身子，抬起僵硬的胳臂，试着吟唱了一个简单的闪光术。
    魔力的相应还算流畅，这多少让他松了一口气。
    可这口气还没有彻底吐出，便直接噎在了喉咙间：纯白色的、半球形的洞穴中，同样除去了衣物的尸体随处可见，他们以扭曲到诡异的姿势东一块西一块地堆叠在一起，像是被遗弃的玩偶。
    ——不，不仅仅是像而已。
    他很快反应过来。
    应该就是魔偶。
    因为如果是尸体的话，气味不会那么干净。
    他强迫自己挪动僵硬的手脚，朝着最近的一具单独的身体走了过去，伸手凑近对方的脸。
    光之所及，魔偶那毫无生气的眼就这样注视着他，干净而空洞，毫无灵魂的痕迹。
    米尔隆继续往下，然后便看到了魔偶看起来微微塌陷、形状有些奇怪的胸口。
    他犹豫了一下，还是伸手碰了。
    然而刚一接触，手下的部分便像是受到重锤那样，直接彻底碎裂，扬起了一阵细小的尘埃。
    米尔隆并非从未经历生死血腥。
    然而在这个干净得连泥尘气息也欠奉的房间中，他感到了一种无法言喻的、深入骨髓的邪恶。
    他不禁打了个寒噤。
    ——必须尽快离开这里。
    而念头刚起，便听到洞穴另一头有异响传来——是脚步，还有衣袍曳地的声音。
    他当即结束手中的法术，躺倒，假装自己依然是一具没有灵魂的魔偶。
    对方并没有立刻到他的位置，而是在十步开外的地方，举着一块萤石，低头翻找什么。
    米尔隆眯眼看去。
    在那唯一的光源之下，他看到了对方露出来的胳臂——上面有一个歪歪斜斜的眼睛刺青，看起来颇为熟悉。
    因为刺得太过蹩脚，所以印象深刻。
    曾经他以为那是真理之眼的符号——但从那个任务失败来投奔他们的法师身上，米尔隆根本没有看到任何法师塔受训过的痕迹——术法用得乱七八糟，明显就是一个混子。
    可现在，为什么这个明明不久前和他们还在一个队伍里的家伙，突然从外面走了进来？
    ——这到底是什么人？
    一想起先前坠落的变故，米尔隆身子骤然紧绷。
    他看着对方一点一点地检查，慢慢地挪过来。打算对方再走近一步就直接动手——
    等制服了以后就能问清楚情况。而且……
    几乎可以肯定，对方的身上一定有星界石。
    三步，两步……
    对方终于快到他的攻击范围。
    可就在最后一步的时候，对方突然停住了脚步。
    ——不好。
    米尔隆直接扑了上去。
    可马上，他就感觉到脚下一陷，来不及收势便直接朝前摔倒，待要挣扎，便发现整个人粘在地上，如同陷入泥坑之中。
    “神殿骑士的意志就是强韧啊，”头顶传来低哑而有些熟悉的笑，“明明已经催眠了，居然一下子就醒了——和那些废物就是不一样……”
    “你……”
    米尔隆刚一开口，便感觉到喉咙一空，直接被“沉默”。
    ——两个二节的术法几乎都是默咒与顺发。
    米尔隆的心沉了下去。
    这种程度，至少应该是跨了两个位阶的法师——已经触摸到高阶的边缘了。
    “多谢提醒啊骑士老爷，”对方嘿笑一声，“差点忘了您也会点小法术呢。”
    正说着，外面传来了响动，仿佛是争执声。
    “啊，”刺青法师叹了口气，“那位大人已经在催促了——嗯……要不就是你吧。我想他一定会满意我为他挑选的实验体，一切都是命运的安排，不是吗？”
    说着，他便拎起了骑士，轻松如同拎一只待宰的鸡。
    直到现在，米尔隆才发现，这个总是有些驼背、看起来不入流的家伙，在挺直了背以后，居然身量颇高。
    ——冷静，冷静……
    他告诉自己一定要镇定。
    作为圣光的信仰者，绝对不能如此轻易地就放弃希望，一定还有什么办法的，一定有的……
    “啊，到了。”
    然而直到刺青法师打断他的苦苦思索，年轻的骑士也没能想出什么办法。
    “尊敬的大人。”刺青法师丢下骑士，非常夸张地鞠了个躬。
    “别扔那里。”
    一个格外粗嘎的声音吼道，通用语说得颇为生硬。
    “带过来。”
    米尔隆忍不住抬眼，入目却是一张突然凑近的、堪称可怖的脸，仿佛被什么吸干了所有的生气，布满着可怖的沟壑——甚至很难辨认出眼睛在哪里。
    他从未有见过哪张脸有那么多的皱纹，就像是晒干了的核桃——不，从形状来说或许更像榛子，上宽下尖，明显是非人的特征。
    “真是精神。”
    对于年轻骑士惊骇到近乎无礼的瞪视，这个长着榛子脑袋、身材佝偻却不及年轻骑士一半的家伙发出了赞叹。
    “我知道您一定会满意。”
    “是，满意，非常满意，放这里。”
    他侧过身子，露出了后面的“台子”：那大概是刚刚成型的蜥蜴人，身量细长，脊柱和尾骨具有极好的延展性，打开的肋骨和胸腔正适合用来作盛放猎物的试验台。
    米尔隆的眼神定住了，却不完全是因为这不详的试验台，而是因为台子不远处，抱臂在胸的人影。
    他非常不耐烦地瞪了眼米尔隆，顶着那张颇为秀气的脸，直接咒骂出声：“你能不能快一点？西里阿多？这已经是第几个了？”
    “第十个。”西里阿多回答，“你需要耐心。”
    “别开玩笑了！我可不是你这种时间多到用不完的半巫妖——不，最多试玩这个以后，你必须立刻、马上——把你的那群影兽给我召唤回来，我需要确认。”
    “你说候选者已经在它们的肚子里了，我们回头可以慢慢来。”
    “是这样没错，但是……我总觉得不太对劲。“先前偷袭与逃脱，虽然是他的得意之作，但也实属迫不得已。
    而且最后那一下子，他召唤出了影兽，把那个候选者给撕了，漂亮地完成了巴洛尔大人交代的任务。
    ——但是太容易了吧？
    ——也没见到候选者证明……难道也碎了？还是搞错了？
    葛多奇不得不怀疑。
    有那么一瞬间，他似乎看到了对方的身体像是自己从内部炸裂开来。
    但是那变化包括影兽的捕食实在有些快，他又急着逃命所以没看清。
    “肚子里的东西不会跑的。”
    西里阿多非常敷衍似地回了一句，注意力已经转移到了台子上的试验品。
    “你走开点。”他提醒葛多奇，“你在这里似乎对他是个不小的刺激——嘶，挣扎得真厉害。”
    他一边说着，一边拽了下台子的脊椎，直接收紧了肋骨，将挣扎得骑士姥姥束缚住。
    “——不管怎么样，那个家伙肯定和候选者脱不了关系。”葛多奇咬牙，“从方向来看——还有她的那个护卫，应该就是哀叹和灰血那边的对不对？”葛多奇往边上挪了点，“我们要乘胜追击！他们那边发展得很快，可大人却视而不见！非要和沙地里的那个大家伙死磕，甚至看都不愿意看这边一眼。”
    葛多奇咬牙看了眼刺青法师。
    后者恭顺地低下了头：“虽然只是偶然，但一切都是我亲眼所见——那里已经有守卫、部族还有军队的存在。只是不知道您先前解决掉的那位候选者是不是那里的……”
    “不管是不是，我们都需要主动出击——西里阿多！”
    “安静。”西里阿多脸上的皱纹更深了，“你看起来就像是之前那群被吓破了胆的蜥蜴人，还什么都不了解，就急着要找回场子。”
    “我……”葛多奇不吭声了。
    他吭哧了几声之后，不服气地反驳：“好不容易大人想到了我们——难道你就不想趁机立个大功劳，好好地打弗拉斯他们的脸？最早追随大人的明明是我们，可现在……”
    “够了。”西里阿多打断。
    他想要忽略葛多奇那些愚蠢的发言，但有一句他说得没错：最早追随眼魔巴洛尔的确实是他们。
    那位自从获得了深渊面积最大的领地、熔岩山脉以后，直接就投入了北面的战斗，直接忽略了他们。
    “可是……”
    “事情要一件一件做——你这个愚蠢的脑袋要什么时候才能想明白？我现在在做的事——如果能够成功，才是轻松赢回大人青睐的关键，和你所谓的计划也并不矛盾。”
    他说着，转向房间的一侧。