妖精女王想要追上去，带她的孩子回去，可不管怎么努力，她的维拉始终跑在离她不远不近的地方，任凭她如何呼唤，也不曾回头。
    天空阴沉，世界昏暗得像是末日，各种潜伏的阴影觊觎着那纯粹的、甜美的光，想要吞噬她。
    她用尽全力为她的孩子清除那些危险，可也正因为如此，她只能眼睁睁地看着维拉离自己越来越远。
    跑慢一些。她喊。
    可女孩儿轻盈得像只鸟儿。
    维拉，快回来。她又喊。
    可女孩儿反倒跑得越来越远了。他们之间升起了巨大的阴影。
    魔力与体力在一同流逝——她忽然就感觉到了某种即将“再度”失去维拉的惶恐。
    可为什么又是“再度”？
    她依旧无心去思考。
    她只能拼尽全力追上去，使劲撞上那拦在面前的阴影。
    就在这个时候，天空中突然响起了不祥的雷鸣，然后很快就下起了雨来。
    黑沉沉的雨，冰冷的雨，漫长得仿佛看不到头。
    每一滴落在身上，都会抽掉她的一份魔力，附着在她背后那轻盈的、由最纯粹的元素构成的身体之上，让它变得无比沉重。
    而前方的火妖精女孩儿也开始变得黯淡起来。
    她的辉光在雨水中逐渐消失，慢慢地就变得像是要沉入黑暗中那样。
    维拉……
    她发出了近乎绝望的悲鸣。
    请不要再走了。
    ——快回来！
    然而那样的悲鸣却无法阻止悲剧的发生——
    女孩儿终究是被雨水浇灭，化成了一小抔冰凉的灰烬。
    她终于不再跑了，就那样安静地落下，落在了离她十步远的地方。
    妖精女王伏倒在地，发出了悲鸣。
    她真的是太没用了。
    保护不了同族，也追不上维拉。
    ——不管多少次都一样。
    她在最沉重的泥水中拖着翅膀，一点一点爬到了那堆灰烬面前。
    她甚至连眼泪都落不下来，也没有勇气去碰那灰烬，她不想再动一下。
    这样就好。
    她想。
    这样也没什么不好的。
    不管这个世界多冷，至少她最后再看维拉一眼，和她在一起……
    就在她打算闭上眼、接受黑暗的吞噬之时，面前的灰烬里生出了火焰，长出了比光更艳丽的女孩儿。
    她浑身都是由最纯粹的火元素构成，头发热烈，眼神明亮，身材娇小——对妖精女王来说，世界上再没有哪一朵花比她更美。
    女孩儿轻轻巧巧地站在了她的面前，表情先是有些怔愣——或者说是困惑，随即便冲她微笑了。
    那是非常柔和的笑，是那种只有历经过岁月洗礼还不曾有过半点憎恨的人才能拥有的柔和。
    艾丽西亚瞪大了眼。
    如果她曾祈求奇迹，她想。
    如果她曾祈求奇迹，曾见过奇迹，那应该就是此刻、就是此景了吧？
    “你怎么哭了呀？”女孩儿问。
    如同泪滴一般的火焰从妖精女王的眼中流出，无声落在地上，开成了一朵又一朵明亮的花。
    “别这样……别哭了，我不是故意的。”女孩儿咕哝了一声，带着丝撒娇的意味。
    这样说着的时候，她细巧的指尖摸上了艾丽西亚的脸颊——只有真正的火元素生物才不会惧怕与妖精女王接触。
    “别这样啊。”她说，“……唉，我可从来不强行招工的。”
    奇怪的措辞，完全不可能是维拉所有。
    幻觉散去。
    眼前的少女褪去了火焰的外形，变为了黑发青瞳的少女，除了个子比维拉高之外，脸上的神情也要活泼得多。
    艾丽西亚一阵恍惚，随即像是不愿意接受现实那样，紧紧闭上了眼：“……您是哪位大人？”
    “我？你们叫我灰血之主、哀叹——啊，反正你可以叫我林。”
    是最后的候选者之一。
    艾丽西亚重新睁眼，强打精神，用疲惫但已然恢复的声音问道：“既然您在这里……那么您是我的新主人吗？”
    她笑笑，没有直接回答她的提问：
    “我说了，我从来不强行招工的——而且已经没必要了。啊，我还是第一次用那个火妖精的样子——刚才那个小家伙一直吵一直吵——早知道这样，我就不用了。”
    艾丽西亚迷惑抬眼。
    然后她看到了少女伸到她面前的、半握的拳头。
    她张开手。掌心里，一枚红色的、如同流动着的火焰般的宝石静静地躺着。是不规则的菱形，看着就像是某种碎片。
    “就是她了。”少女略一抬手，然后那枚宝石便朝着火妖精女王飞了过去，“一直吵着要见你呢。”
    宝石上面传来熟悉的气息，艾丽西亚几乎喜极而泣——她迫不及待地将它纳入胸膛之中，听着它细小的、不明的细语。
    “感谢您。”她深深伏倒，“我永远感谢您……”
    “没什么。”少女说，“不是她提醒，其实我早忘了。反正已经送到了，那我……”
    “小心！”
    艾丽西亚抬眼的瞬间，便看到了有巨大的阴影朝她们扑来。
    而她还来不及动作，就突然被掀飞出去。她所在的位置突然出现了一只巨龙，还有一只海兽。
    “利维坦？”巨龙用脖子缠住了海兽的一只头，声音里透着奇怪，“你怎么看起来……”
    可还没等她说完，海兽的另一只头便直接朝着她的脖颈咬去，将她撕开。
    ……
    “就这样，妖精女王的羽翼被冰凉的雨水浇灭，她不可遏制地坠落地面。”
    “可风托住了她，并变成变成了一只更加巨大的龙蜷在了她的面前。祂用元素生物特有的语言温柔地安抚着饱受创伤的妖精女王，送出了来自遥远约定的信物。”
    “这本该是个完美的结局——不过完美结局总是那么无趣。”
    恶魔发出了喟叹。
    他端起了酒杯，望向身边妖娆眼里的女伴们：“你们知道怎么让驯养的动物重新变成野兽吗？”
    “给它喂药？”
    “扔它回血池？”
    “催眠？”
    “女士们，你们说的都没错，但是你们漏了最重要的一点，”他笑着饮尽了杯中的酒，“只要让他重新尝到血肉的滋味就够了——尤其是饲主的滋味。”
    第260章 邀约
    林疼得差点没喊出声。
    利维坦的毒牙嵌进身体的地方传来非同寻常的撕裂感。
    她觉得自己就像是一条被尖刀钉住的鱼， 一勾一划，就是一大块肉飞了出去。
    ——像是被恶狗盯上的一块肉一样。
    这话说起来有些可笑， 但却是真的。
    假如说利维坦啃了第一口的时候， 还有那么一丝意外的可能性， 那么等林看清他那腥红的两对眼睛时，林算是明白了，他是真的想吃了她——就好像是饿了十天的样子。
    虽然她的身体是龙形， 可本质上来说依然是土。
    斯塔图也就罢了——他和她毕竟同源。
    可利维坦作为标准的深渊魔物， 自己最倚赖的下属之一， 居然也沉迷吃土——这样一想， 林的心情就有些复杂。
    而且更糟糕的是， 不知道为什么，利维坦的吞食不仅让她感到疼痛，也让她感觉到了力量的流失。
    也就是说， 和单纯地将身体从“她”的本体分割开去不同，他确实对她本身造成了实质性的伤害。
    这种被吃的情况自然不是第一次，被吃得多了， 也就吃出经验来了。
    按照目前的情形推测，林认为利维坦应该是受到了某种精神操控，而对付精神操控最直接的办法，就是想先前对斯塔图那样， 直接进入对方的意识世界。
    林这样想着， 直接顶着海兽的吞噬， 缠上了他的一只头颅， 想要将意识的触须送入——然而碰触到的刹那，触须却像是撞上了坚冰一般——并且刚一接触，便遭到了对方毫不犹豫的反击。黑暗的、冰冷的意识如同针一般顺着她的试探反缠绕过来，并妄图入侵她的精神。
    林这次是真的惊讶了。
    如果对方对于精神类术法有所警惕、甚至还能够反入侵的话，那显然意味着他本身是清醒的。
    然而从那两只如同失智般撕咬着她的野兽头颅之上，她很难分辨对方是否真的如此。
    “利维坦。”她的语气迅速冰冷了下来，同时再度使用了守卫与领主之间的契约，“我给你最后一次机会——回答我，或者被我吃掉。”
    话音刚落，对方攻击出现一丝明显的延迟。
    虽然很快，但确实很好分辨。然而这样的迟疑只是一瞬，很快两只头齐齐再度朝着她咬来。