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第67节

      但茶楼的生意却比先前好了许多。不为别的,就为这新来的小掌柜生得好,又嘴甜会说话,而且还是京城来的,自带光环。
    一时间,这附近人家家里有女儿的、亲戚家有女儿的、邻居家有女儿的以及自己就是女儿的都有些蠢蠢欲动,隔三差五就要到茶楼上来露一露脸。
    楼明安是来者不拒,跟谁都能聊得开开心心的。但只有真正精明的人才会意识到,哪怕你在这里跟他聊了一整天,也不过是虚耗了一整天的时间而已。
    他不想说的话,你休想从他嘴里套出来。
    这个少年,不简单!
    此时此刻,这个“不简单”的小少年正坐在楼阙的对面,一双狭长的眼睛亮闪闪的。
    楼阙只管喝茶,仿佛完全没有察觉到对面那双眼睛里流露出来的热切之意。
    眼看着杯中的茶水添了第四遍,楼明安终于忍不住率先开了口:“我以为你会有话要问我!”
    “我记得是你请我来的。”楼阙神色淡淡。
    “你!”楼明安的脸上闪过一抹怒色,“我不请你,你就不来看我了吗?我在这里人生地不熟的……”
    楼阙眉心微蹙,已经露出了几分不耐:“你该回去了。如今京城里的局势瞬息万变,正是用人的时候。”
    “那你呢?”楼明安反问。
    楼阙漫不经心地道:“我是个局外人。”
    “只怕你已身在局中而不自知吧?”楼明安扬起小脸,有些不服气。
    楼阙并不打算跟他争辩,依旧闲闲地啜着茶水,仿佛他真的只是来喝茶的。
    楼明安盯着他那只手看了半天,又笑了:“你就不想问问我查到了什么?”
    楼阙立刻接道:“那是你的差事,不是我的。而且,她身上真没什么值得一查的。”
    楼明安抚掌一笑:“这你可说错了!她身上可查的东西,多了去了!”
    “比如?”楼阙拨弄了一下茶杯的盖子。
    楼明安细细地观察着他的脸色,心中暗笑:楼阙呀楼阙,你这掩人耳目的功夫,修炼得还不到家呀!刚才那两句话,稍稍留心的人都能发现你明显比先前急切了许多!——一点私情你都藏不住,别的事情上你又能有多大的能耐呢?
    四目相对,楼明安露出一个灿烂的笑容:“比如,她根本不是郑木匠的亲生女儿!”
    “怎么会?”这次,楼阙并没有掩饰他的诧异。
    楼明安得意地一笑,向前倾了倾身子:“千真万确!你可不知道我为了查这件事费了多少工夫!那郑木匠不是哑了嘛,我只好从他的邻居身上下手,谁知郑木匠原本不是住在城西的,于是我从城西跑到城南、从城南又跑到城北,费尽了周折才打听出来!你猜怎么着,那郑木匠长得跟个烧秃了的蚂蚱似的,他媳妇竟是个大美人!奇的是并没有人知道那女人姓什么,见过她的人也只知道她是郑木匠从山上捡回来的——可是捡回来的时间是八月,你那个……三嫂的生辰却是在第二年的三月底,你说有趣不有趣?”
    “你确定没弄错?”楼阙的眉头拧了起来。
    “哟,你不信我啊?那你自己去查啊!”楼明安不高兴了。
    楼阙其实已经信了,但他此刻并没有心情向这个被他气到了的孩子道歉。
    他心里的那几分忧虑,不可避免地疯长了起来。
    楼明安看出了他的心事,眼中闪过一丝兴味。
    楼阙又添了一杯茶,神色已经恢复如常:“除此之外,你还查到了什么?”
    楼明安摊了摊手:“没了!郑家那小破房子已经搜过很多遍,除了破麻烂苘以外什么也没有!我连那个神秘女人的坟都挖了,也没翻出一件跟身份有关的东西来!”
    “你挖人坟干什么?!”楼阙的脸上现出了几分怒色。
    楼明安“嘿嘿”一笑:“父王不是吩咐了要‘彻查’嘛!我觉得父王既然这么说了,就说明这里头一定有大问题!那个郑木匠没什么好查的,我当然要去查他女人!”
    说罢,见楼阙的脸色仍然不好,他又笑嘻嘻地补充道:“我也不是只干坏事啊,那女人的棺木已经烂透了,我还买了口新棺材给她装上,又烧了好些纸钱给她呐!”
    楼阙揣了满肚子心事,好半天才低下头去,装出漫不经心的样子:“所以,线索到现在算是断了。你还要继续查?”
    “不查了!”楼明安笑道,“只要确定了郑氏不是她爹亲生的,应该就已经可以向父王交代了!”
    楼阙点了点头,旧话重提:“既如此,你可以尽早回京去……”
    他的话未说完,楼明安忽然笑道:“我听说郑氏有个别号叫‘桐君姑娘’?怎么那么巧,你的表字是‘桐阶’,她的别号就叫‘桐君’?”
    “桑榆县百姓喜欢以花木命名,这也不奇怪。”楼阙不以为意。
    “哦——”楼明安意味深长地应了一声。看见楼阙的脸上稍稍有些不自在,他就高兴了。
    楼阙的心里却是微微一动。
    郑木匠是不会有闲情逸致给女儿取一个别号的。“桐君”这两个字,到底是谁取的呢?
    世人皆知,桐君是古时名医,民间尊为药神。
    但只有少数文人雅客知道,“桐君”这两个字也是文人对“琴”的雅称。
    不管是药还是琴,似乎都与那个女人没什么关系。
    所以,这个别号到底有没有特殊的含义呢?
    这么一想,再联系一下京城里的某些传说,楼阙的心里愈发焦躁起来。
    希望只是巧合吧。
    楼明安看见楼阙失神的样子,心里更添了几分鄙夷。
    他眨眨眼睛,脸上露出的却是狡黠之色:“喂,你猜我还查到了什么?”
    楼阙抬了抬头,并不问。
    楼明安面上表示有些扫兴,却并不妨碍他说下去:“话说,你家那个三嫂还真是个人物!她自己恐怕未必知道郑木匠不是她亲爹,可她居然就敢雇人打断了他的腿、还拔了他的舌头!啧啧啧……连自家老父都能下得了这样的狠手,还真是最毒妇人心呐!”
    这件事,楼阙自己早已经查到了,所以他并没有表现出惊讶。
    楼明安兴致勃勃地向前探着身子,语气夸张:“你说,我要是把这件事告诉父王,或者传到京城里去,后面会发生什么?”
    “无凭无据的事,还是不要说的好。”楼阙的脸上仍然云淡风轻。
    楼明安很想说他能找到人证,但他很快又省悟过来。
    楼阙既然说了这句话,就表示他自己要替那女人抹去证据、摆平这件事!
    表现得这么明显真的好吗?他都不知道要避嫌的?
    这个人究竟是太自大,还是太愚蠢呢?
    楼明安已经快忍不住要把满心的鄙夷写在脸上了。
    但他的心里却是高兴的——蠢货当然比聪明人更容易为我所用嘛!
    楼明安在心里把自己所得到的信息捋了一遍,露出了自信满满的笑容,看向楼阙的目光也愈发热切:“听说那位褚先生很赏识你?不如你带我去见见他吧!”
    楼阙抬起头来,眉心微蹙:“褚先生潜心学问,不见外人的。”
    楼明安的笑脸立刻僵了一僵:“正是因为褚先生不见外人,所以我才叫你带我去!你是先生的得意门生,他总不能避而不见吧?”
    楼阙微微勾了一下唇角,语气依然平淡:“先生只是一介书生,对王爷要做的事毫无用处,你又何必多此一举?何况他老人家性情耿直,门下弟子尚且难以忍受,何况是你……”
    没等他说完,楼明安已打断道:“我是定北王世子,他再怎么性情耿直,也不可能当面给我难堪!何况父王求贤若渴,我便为此受一些委屈又算什么?你不肯给我引荐,莫非是怕我入了褚先生的眼、抢了你的风头?”
    楼阙脸色一沉,直接站了起来:“先生素来清高自许,我既蒙他老人家引为知己,又岂会引着官场上的浊物去污他老人家的眼!你若有手段得到先生青睐,那是你自己的本事,我这条路却是走不通的!”
    楼明安狭长的眼睛微微一眯,随后又舒展开来。
    他重新坐直了身子,露出笑容:“我不过随口问问,你不愿意也就罢了,何必生气?来,喝茶!”
    楼阙抿紧唇角看着他重新添满茶水,眉梢微沉:“不必了,我还有事。”
    “诶!别耍小孩子脾气,坐下!”楼明安抓住他的手,硬是将他拽了回来。
    楼阙被他闹得有些好笑,只得又坐下了。
    楼明安摇头叹了口气,有些埋怨似的看着楼阙:“父王一向有识人之明,他老人家赏识你,定是因为你有过人之处。不过——在本世子看来,桐阶兄,你胸中虽有韬略,但人情世故却甚是不通啊!”
    楼阙不以为然地勾了勾唇角:“胸中若有韬略,不通世故亦能游刃有余;胸中韬略若不足用,便精通人情世故又有何益?”
    楼明安眉头一皱,又摇了摇头:“这话越发不对了。你有韬略,别人也有韬略;别人通世故,你却不通。如此一来你岂非要大大吃亏了?桐阶兄,世事洞明,亦是一门大学问啊!”
    “这门学问,我怕是学不会了!”楼阙苦笑摇头,一脸无可奈何。
    楼明安真诚地看着他:“怎么可能学不会呢?世事人情,说起来不过‘审时度势、趋利避害’八个字罢了。你是人尽皆知的少年英才,这点儿道理岂有不懂的?”
    楼阙很认真地想了想,最终还是摇头:“说起来容易,可是‘审时度势’这一层,我怕是没有这个天分。”
    “桐阶兄谦虚了,”楼明安立刻反驳,“你若是不懂得审时度势,又岂会特地选在万寿节前入京?这京中的风云、天下的兴衰,你怕是早已看在眼里了!本世子毫不怀疑你有运筹帷幄之能,只是——胸中韬略是为谋天下,世故人情是为立自身啊!桐阶兄心怀天下,可曾为自己作过充分的打算?要知道古往今来多少能人异士,谋天下、利苍生,最后却未能给自己挣一个善终,皆因胸有韬略而不通人情之故啊!”
    楼阙似有所感,听他说完之后许久无言。
    楼明安也不急,低头吹着杯中茶叶,静静地等着。
    良久之后,楼阙微微笑了:“多谢世子提点。”
    楼明安见状,心下一喜:“桐阶兄可是想通了什么?”
    楼阙笑而不语,见楼明安似乎还要追问,他干脆又站起身,郑重地告辞了。
    这一次楼明安不好再挽留,心下却始终觉得不足。
    眼看楼阙转身要走,他忽然站起来,问了一句:“听说楼家的园子盖得不错,不知本世子有没有眼福前往一观?”
    楼阙顿住脚步,忍不住皱眉:“寒冬腊月,桑榆县实在没有什么值得一看的景致,没得污了世子爷的眼。既然世子爷的差事已经做完了,不如及早回京,免得王爷挂念。”
    “楼阙!”楼明安的脸色沉了下来。
    楼阙站着不动。楼明安便疾走几步拦在前面,摆出了王府世子爷的架子:“我看你还是冥顽不化!本世子愿意与你交好,那是你的福分!定北王府只我兄弟两个,我那弟弟又不成器,一旦父王大业告成,我就是当仁不让的太子爷!如今父王宠信你,你大可不必把本世子放在眼里,可是十年之后呢?二十年之后呢?你好好想清楚!”
    “世子,”楼阙回过头来笑了笑,“如今王爷毕竟尚未成事。您要拉拢人心争权夺利,至少要等坐上太子宝座之后再说。”
    “好!”楼明安圆润的小脸彻底黑了下来,“算你有骨气!到时候你可别来求我!”
    “世子若无别事,在下不奉陪了。”楼阙平静地转过身,迈步下楼。
    楼明安拂袖扫落了手边的杯碟,气得拍桌大骂:“等我做了皇太子,第一个要杀的就是你这个不识好歹的东西!”
    一个虎背熊腰的中年人从外面快步走了进来,神色忧急:“世子爷,您太急躁了!”
    楼明安拍桌怒道:“是他太油盐不进了!本世子已经反复暗示招揽之意,他却一个劲地装糊涂!师傅,我还是不懂你为什么总叫我拉拢他,明明我才是主子!”
    那中年人面露难色,低头叹道:“世子爷,这个人……他有点不对劲啊!”
    楼明安重新坐了下来,生了好半天的闷气,终于又调整了表情:“确实,他就像是凭空冒出来的!父王爱惜人才是不假,但疑心也重,偏偏这个楼阙一出现就成了父王的心腹,联络朝中大臣那么重要的事都交给他去做,父王难道就不怕他是皇帝那边的人?这事真是邪了门了!”
    那中年人立刻接道:“正是因为如此,世子才更加不能对他掉以轻心!此人若是真心为王爷效力,那便万万不能让他站到三爷那边;他若果真心怀鬼胎,世子就更该假意与他交好,探明他的底细,以便在王爷面前尽早揭穿他的真面目!王爷所谋者大,一丝一毫都疏忽不得啊!”
    楼明安烦躁地拍着桌子,冷笑道:“你说得容易!那个人就是茅坑里的石头又臭又硬,我怎么把他拉拢过来?我看干脆一刀杀了他算了!我就不信了,父王还能为了一条走狗废了我这个世子不成?”
    “又说胡话了!”中年人皱眉斥道,“说过多少次叫你稳重些、稳重些!如今王爷大事未成,正是用人之际,这是你拆台的时候吗?”