两个姑娘从未见过她生气发火，此时皆已吓得呆住了。
    宁锦绣冷笑一声，重新坐了下来：“我看你们是糊涂了！就算她生得一副天仙似的皮囊，她也依旧是个贫寒的小匠人之女，太子妃的宝座还轮不到她！咱们不妨等着瞧——凭着一张好看的脸，她能邀来几天恩宠？”
    第126章 最好的芍药花
    偏殿之中茶香袅袅，已有好些上了年纪的老封君们由自家晚辈服侍着，在此闲坐聊天。
    聊天的话题当然离不开今日的主角太子殿下。妇道人家又不懂什么文韬武略朝政时闻，于是聊来聊去，基本上是三句话不离婚事。
    于是，那些可怜的未出阁的姑娘们从家世到人品、从模样到性情，少不得都要被人从头到脚品评议论个遍。
    郑娴儿走进门来的时候，一开始并没有引起太多人注意，顶多就是带路的内侍态度过于恭敬，难免让人生出几分好奇之心。
    这一点点好奇，带动着众人的目光渐渐地都移到了郑娴儿的身上。
    这一看过来，就再也移不开眼睛。
    “安平郡主！”一个老夫人惊呼一声，失态地站了起来。
    之后是第二个、第三个……
    昔年安平郡主深居简出，见过她的人并不多。但今日宫中大宴，凡是京中有头有脸的都来了，其中当然难免有几位见识过人的。
    于是片刻之后，竟有好几位老太太站起身，不顾晚辈的惊呼和阻拦，直直地冲到了郑娴儿的面前。
    丫头和内侍们忙护住郑娴儿，怕她受了惊吓。
    那几个老太太在最初的震惊过后渐渐地回过神来，终于也意识到了不对劲。
    别的暂且不提，首先这年龄就对不上啊！
    醒过神来之后，几位老夫人缓缓地调整了脸色，恢复了威严高贵的模样，齐齐审视着郑娴儿：“你是谁家的孩子？先前为何从未见过你？”
    郑娴儿没有回答任何人的问话，径直走进去，随着内侍的指引找到一张软椅坐了下来，长舒了一口气，皱眉抱怨：“累死了！”
    内侍忙低头躬身赔笑道：“姑娘且先在此处坐一坐，用些茶水点心，开宴之前会有人来请。”
    郑娴儿微微点头，艳娘便敛衽低头向那内侍道了声“有劳”。
    几位老夫人互相交换个眼色，心里渐渐地有些打鼓：这女子的容貌神态、衣着打扮，处处都显得比她们更体面些，站在她们中间几乎如同鹤立鸡群。
    所以，她们是不是……冒犯了贵人了？
    照理说真正的贵人是不会提前这么久来偏殿等候开宴的，可是万一呢？
    虽说规矩是敬老尊贤，可在真正的贵人面前，可没有她们倚老卖老的份！
    几位老夫人越想越担忧，脸上便不由得露出了谦卑的笑容：“请问这位……”
    她们斟酌着称呼，忽然想起刚才的内侍似乎是喊这个女子为“姑娘”的。
    可是，姑娘？
    众人的目光不由得停在了郑娴儿的肚子上。
    被人称作“姑娘”，却敢堂而皇之地挺着大肚子招摇过市，这样的女子有很多吗？
    几番思量之后，众人终于确认了这个女子的身份。
    郑娴儿接过茶水来抿了一口，微笑着抬起了头：“我就说我不用开口。我已经臭名昭著到这般地步，诸位老夫人一定猜得到我是谁。一旦猜到了，你们就不会愿意同我说话了。”
    她的神情十分轻松随意，唠家常似的云淡风轻。
    这几位老夫人的心里却莫名地被她说得有些伤感了起来。
    于是刚刚还在明里暗里嘲讽她、唾骂她的几位夫人，此时竟不约而同地向她露出了和善的笑容。
    她们甚至有些想不通，自己先前怎么会在没有见过这个女子的前提下，就忍心用那样恶毒的言语来骂她的？
    思来想去，她们只能归咎于世人的传言不可信——都说这女子卑贱肮脏不知廉耻，可是眼前分明是一个很端庄很高贵的闺门之秀，哪里有传言中的那样不堪？
    这些名门世家的老太太们，对端庄文秀的年轻女子是有天然好感的。如果这女子比她们更加尊贵，这种好感非但不会减少，反而会催动她们急于结交、急于讨好。
    这种微妙的特性，是郑娴儿完全没有料到的。
    此时众人之中为首的正是宁丞相的夫人。她撑着拐杖缓缓地向前走了两步，笑得十分和蔼：“姑娘这是说哪里话呢？您是太子殿下的人，在我们眼里那就是天仙似的人物。我们满心想拜见，只怕您还要嫌我们粗鄙，不肯同我们说话呢！”
    丞相夫人定了基调，那些原本还存着嘀咕生怕妨害了自家名声的夫人们也就放下了心，七嘴八舌地开始向郑娴儿说话。
    有夸她福气大的，有夸她模样好的，有夸她气质佳的，还有夸她衣裳好看的……一时间，郑娴儿倒像个活宝贝一样被人捧着观赏起来了。
    郑娴儿回头与小枝对视一眼，二人都有些发懵。
    不是都说这些贵夫人们十分瞧不起她吗？她们本来还以为进殿之后有一场硬仗要打呢！
    唯有艳娘面带微笑，从从容容地屈膝行礼道：“请诸位夫人恕罪，我们奶奶身子重，不方便给诸位请安行礼了。”
    宁老太太的脸上立刻绽开了笑容：“无妨无妨，姑娘身子贵重，我们也不敢受您的礼。”
    郑娴儿微笑着谢了她的体谅，记着艳娘的嘱咐，一句话也不多说。
    她越是这样，那帮老夫人们对她的兴趣就越大。先前站起来的那几位虽然各自退回原处坐下了，却完全忘记了之前的话题，只管想方设法要同郑娴儿搭话了。
    郑娴儿保持着若即若离的微笑一一应付着，心里不禁感叹：先敬罗衣后敬人，这条铁律竟然好用到这般地步！
    早知道穿件好衣裳、多戴几件首饰就能换来旁人的敬重，她先前何必要挨那么多骂！
    当然，这会儿她已经完全忘了，今天也是她头一次有机会在这么多夫人小姐面前亮相。
    这种感觉真不错哇！
    郑娴儿咬住唇角拼命忍住笑，在旁人看来却只当她是端正矜持，不免更高看她几分。
    瞧瞧！京城里的那些世家小姐，又有几个能在这么多长辈的面前表现得这样从容淡静、不卑不亢？难怪太子殿下宁可冒天下之大不韪也要跟这个女子相好，人家确实值得啊！
    想到太子殿下的婚事，宁老太太终于又想起了自己的孙女，脸上的笑容便淡了些。
    原本她和京中大部分人一样，认为自家孙女成为太子妃是十拿九稳的事，此时却不由得有些犯嘀咕了。
    眼前这个女子已经先占了太子殿下的宠爱，若是自家孙女再处处不如她，还怎么从她的手上抢那个宝座？
    思前想后，宁老太太终于迟疑着向郑娴儿问道：“先前民间流言多有不实，都说姑娘出身市井贫寒之家。今日见了姑娘通身的气派，竟比我们这些半吊子的诗礼之家还要强上几分。今后再有人说姑娘是市井出身，老身可再不敢信了！——姑娘的容貌气度，细看上去倒与二十年前的安平郡主有着几分相似，莫非姑娘是通州府陆家的人吗？”
    郑娴儿费了一点儿力气才想起来，通州府陆家，好像就是她外公那边。
    这么说，似乎也没有什么不对。
    于是郑娴儿悠闲地摇着手中团扇，微笑道：“劳宁老夫人动问。我不姓陆，虽然与通州府陆家确实沾了点亲，但从未有过什么来往，陆家也不知道有我这号人。——我想，陆家应该也不乐意跟我扯上什么关系。”
    这句话明显是自嘲，旁人可不敢顺着她的话往下说。
    宁老太太只注意到了一个最关键的信息：与陆家有亲！
    陆家是什么人家？那是全天下读书人心目中的一个标杆，足可以称得上是本朝第一诗礼世家！
    这女子若是能拉来陆家做后盾，太子妃的位置还轮得到别人肖想？
    在心中把郑娴儿的那几句话细细地品了一番之后，宁老太太心中更添了几分忧虑。
    她有些想不明白，眼前这姑娘到底是真的不愿与陆家牵扯，还是已经胜券在握，根本用不着陆家这个后盾？
    如果答案是后者……
    宁老太太在心里叹息了一声：都是命啊！
    锦绣那个傻丫头一向心高气傲，全京城那么多青年才俊她一个都看不上，偏偏在状元游街的那一日对楼阙一见钟情，大有非他不嫁的架势。那时家里长辈还都有些不以为然，谁能想到后来这状元郎摇身一变成了太子爷？
    宁家的大小姐，嫁给状元郎还可以算是“下嫁”，可若是嫁到东宫——
    说真的，做个侧妃也不算委屈她了。
    想到此处，宁老太太对待郑娴儿的态度愈发恭敬了几分。
    这时，外面陆续走进来几个年轻的姑娘，正是先前陪宁锦绣在亭子里说话的那些。
    其中两人的长辈正在这偏殿中坐着，另外两人也都是熟识的。于是几个姑娘向长辈们问了安，之后便向郑娴儿这边凑了过来。
    郑娴儿见了这架势，心里有点儿慌。
    这些姑娘的眼神怎么那么吓人呢？该不会都是对楼阙有想法的吧？
    幸好正在这个时候，门口的小太监忽然笑道：“前头朝会散了。太子爷过来了！”
    几位姑娘闻言都迟疑了，互相使个眼色之后，有些遗憾地让到了一边。
    楼阙很快出现在门口，大步走了进来。
    郑娴儿看见他的打扮，才知道他今日用心良苦——楼阙的身上穿的也是暗红色的袍子，同样金线勾勒，绣的却是竹子的纹样。
    跟她身上的这一件同色，图案一富贵一清高，一饱满一清瘦，相映成趣。
    这份心思，不可谓不精巧。
    郑娴儿不由得粲然一笑，站起身来。
    楼阙快步迎上来，牵起了她的手：“累坏了没有？宫里可还习惯？有没有人给你气受？”
    郑娴儿抿嘴笑道：“你问错了。你应该问我‘闹腾完了没有？有没有给旁人添麻烦？是不是又去欺负人了？’”
    楼阙失笑：“我倒忘了，你是半点儿委屈也不肯受的。——既然不曾累着，不如先同我去见见母后？”
    “遵命！”郑娴儿有模有样地向他行了个礼。
    与其说是恭敬，倒不如说是撒娇。
    楼阙会心一笑，小心地扶着她的腰：“一会儿在母后面前，不可如此调皮！”
    殿中老夫人们见他二人要走，忙起身相送。
    外面却传来一片急促的脚步声，夹杂着女子的轻呼：“小姐，慢点走！”
    没等楼阙皱眉，门口已有几个女子冲了进来，正是宁锦绣和她的两位好友带着丫头们匆匆而至。
    宁锦绣是极少失态的，但是今天得知楼阙一散朝就往这边来了，她的心里便十分不是滋味，再也按捺不住想要同郑娴儿一较高下的冲动。
    她并非不知道楼阙是来见郑娴儿的，但是那又如何呢？在她看来，十个郑娴儿也比不上她！尤其她今日打扮得格外清丽脱俗，若是不在楼阙的面前把“那只麻雀”压下去，她岂不是白费了这一番心思！
    出于必胜的信心，宁锦绣不顾矜持地赶过来了。
    但，她的满腔自信，在看到殿中那一对璧人的时候，“哗啦”一下子就散了。
    为什么没有人告诉过她，她一向瞧不起的那个女人，妆扮起来竟然……这么好看？