段大姐拍手叫好：“这样方便！食堂的刘师傅我熟，我去和他打招呼。”
    不多会儿的功夫，化验室里的其他人也都围了上来。
    对于松河镇的试点集市，有人热烈响应，也有人沉默不语，心里暗暗地担心。现在什么都好说，将来不会被人当成把柄举报？
    最后，想去集市看看的人自动分成一拨。他们互相约好，星期天一早，就在厂大门集合，跟着食堂运菜的大车一起出发。
    星期天一早，天刚蒙蒙亮，一辆载着化验室半数科员的卡车驶出了五钢厂大门，向着江城50公里以外的光明公社开去。
    盛夏已过，老黄历上的“立秋”早翻过了页。漫着薄雾的空气里，隐约沁着透骨的凉。
    沿途放眼望去，大多是无主的荒地，车子开出去很远，连户农家的房子都没出现。
    “怎么这里的地都没人种？”林蔓好奇地问。
    段大姐回道：“这土地是盐碱地，种不出东西。”
    在车上，段大姐还和林蔓讲了松河镇的过往。
    原来，一百多年前，这里什么都没有，只有松河镇。
    松河镇上有一家大户，坐拥千万家财。松河镇内外的土地山头，全是这户人家所有。这些土地山头上的人，无不是他家的长工佃农。
    有一天，打土豪的人来了。
    万恶的大户被推翻，老百姓们终于得到解放，开始在松河镇附近兴建村庄。后来，这些村庄成了一个个的人民公社。而其中最具规模的一个，便是光明公社。
    “那江城呢？”小张新奇地问。她是外地来的姑娘，对本地的历史渊源只一知半解。
    段大姐回道：“江城啊，以前哪儿有江城。那里只是看不见头的死地，没人要来。现在江城的一切，都是解放后大家一手一脚地造起来的。”
    小张惊得吐了下舌头。乖乖，真是厉害！算起来，江城建到现在这样的大规模，也才不过用了十二三年罢了。
    卡车停在松河镇附近的一条岔路上。沿这条岔路下去，就是光明公社。司机指出松河镇的方向，并和众人约好，下午2点钟还是在眼下这地方汇合。
    众人下车时，天已大亮。
    耀眼的阳光拨开乌云，直射下来，带来了盛夏余剩的一丝温热。
    乡间的空气异常得好。
    大家的心情都不错。迈着轻快的步子，他们朝着不远处的松河镇走去。
    说是集市，其实只是在镇上一条长街的两边，摆满了摊。每个摊子上都有一个牌。牌上有的写“二道河生产大队”，有的写“前进生产大队”，还有的写“红旗渠生产大队”……
    街上卖什么的都有。卖鸡卖菜，卖自家编的筐、簸箕、苕帚，还有人卖手工缝的鞋垫。
    大家一到街上，立刻兴奋地扎进了熙来攘往的人堆里。
    赵里平和冯爱敏四处寻觅卖菜肉的摊贩。遇上合适的，他们就先驻足看别人买了多少钱，然后再上阵讨价还价。
    段大姐和小张驻足在一个卖布的摊前。段大姐想扯一块回家做窗帘，小张想要一对新的袖套。
    林蔓东走西看，忽的被一阵吆喝声吸引。
    “烤地瓜啦，卖新鲜出炉的烤地瓜。”
    一个老人站在街边叫卖，周围站了里三层外三层的吃客。不时地有人从里圈挤出来，双手幸福地捧着一个热乎乎的烤地瓜。天气微凉，烤地瓜冒着热气。吃客大咬一口，地瓜露出金黄色的瓤，齿颊留香。
    “来个烤地瓜！”
    林蔓好不容易排到前位时，恰好街对面又新开了个烤玉米的摊子。吃客薄情，好似闻香的蜜蜂一样，又乌泱泱地去了对面。转眼间，老人的身前只剩下林蔓一个人了。
    从一个废旧铁桶做的炉子里，老人使钳子勾出一个焦红皮的地瓜。地瓜滚烫，老人又从衣袋里抽出一张纸包上，递给了林蔓。
    “姑娘，拿好，当心烫。”
    林蔓看着老人包地瓜的纸出神。这纸暗黄面、破破烂烂，格外老旧，一看就不是常用来包烤物的报纸。
    林蔓拿到地瓜，不急着吃，而是先打开了包地瓜的纸面，一个圆润峻秀的落款赫然映入眼帘，子昂。林蔓惊地心里呼道：“赵孟頫！”
    “这东西你家还有吗？”林蔓强抑激动心情，佯作不经意地问。
    老人满不在乎地回道：“多着呐，打土豪那会儿，大家都去拿，我也跟着去，盆盆罐罐值钱的大件都先被抢走了。等轮到我时候，就剩下这些不值钱的玩意儿了。”
    “我家缺糊墙的纸，你卖我些！”林蔓问道。
    老人失笑：“用这个？怎么不用报纸啊，好用得多。”
    林蔓压低了声音，凑近老人说道：“不敢啊，报纸上那么多字，万一哪个不注意，容易出事嘛！”
    老人明了地点头：“对对，听人说，镇上就有人不当心压了那个字，被举报了，拉出去游街呐！”
    买烤玉米的人越来越多，许是烤地瓜已经兴过了，现在再难复牌红火起来。
    老人索性收摊，朝林蔓摆了下手：“成了，姑娘你跟我来！”
    老人把铁桶炉放上板车。林蔓帮着他推出镇外。
    老人住在挨近松河镇的红渠村里。红渠村就是现在的红渠生产大队。
    穿过一连片土瓦房，老人指着一个黄土墙的小院，憨憨地说道：“呐，俺家就这儿，你要的那玩意，里面可有的是。”
    第30章 介绍对象 补二更
    老人住的土瓦房里空荡荡, 没什么家具, 只三两个破桌椅和一条炕床。窗子子糊的是废纸, 没有玻璃。槛上的木头年久失修，翘了起来，以至于门没法完全关严，只好任其半开半敞。
    “家里有几口人？”林蔓关心地问。
    老人回道：“本来有十几口人呐, 8个儿子儿媳，11个孙子孙女。”
    “这么多？”林蔓惊地环视周遭，灶间之外就一个堂屋, 两间加起来大不过50平，怎么能住下19口人。
    老人悠悠地回道：“那是以前。这些年人没了, 就剩下7个孙子孙女。”
    炕床的一边有两只破木箱。老人打开木箱，在里面翻找了会儿。一张又一张烂纸页被从箱子里找出。这些纸, 有的卷得皱成一团, 有的被随意折了两折。
    林蔓站在一旁, 一张张地看。
    出乎她的意料, 并没有什么值钱的珍本。唯有的两张书画，还一看就知道是民国的仿品。
    “怎么, 不够？”老人看林蔓一脸失落, 以为她是嫌东西太少。
    “嗯，还有吗？”林蔓搪塞，又不死心地问。
    老人皱了皱眉，绞尽脑汁地回想，忽的眼前一亮, 拍手道：“还有一个。”
    说罢，老人三步并作两步走进灶间。灶台的一角放了一口锅。老人拿起锅，现出了底下的一本旧书。这本书略有厚度，塞在这里，恰好能够补上灶台塌陷下去的缺口。
    “你看这个成不？”老人抖落了书上的尘灰，递给林蔓。
    林蔓接过书，仔细打量，蓦地心中有了数。
    这可是宋刻本的《法华经》啊！几十年后，一页纸贵过一两黄金的天价。
    “够了不？”老人见林蔓久不说话，以为她还是不满意。
    “够啦够啦！您算下要多少钱。”林蔓回过神来，喜不自胜。
    “就按卖废纸的价！”
    说罢，老人开始用称地瓜的杆秤称分量。
    称过后，老人对林蔓比划了个价钱：“你就给我这个数。”
    林蔓掏了张毛票给老人。老人用绳子把所有东西扎牢，交予林蔓。为了不让老人起疑，林蔓也一并买下了其他不值钱的玩意。
    老人接过毛票，颤巍巍地包在布帕里。棉布帕被烤地瓜的灰熏黑了，里面还有一摞毛票，每张的面额大不过五分，叠成一沓。
    “唉，你们家有羊？”
    林蔓正要出门，忽的看见后院有三只羊。两大一小，正在低头啃食地上的草料。
    “这是替队上其他人喂的，他们家的大羊能卖，你想要？”
    “多少钱？”林蔓许久没吃羊肉，看着就眼馋。
    老人咧嘴笑，伸两手比划了个价钱：“我看他们都卖这个数。”
    “太贵了！”林蔓不可思议道，“都能买辆自行车了。”
    老人笑：“贵是贵了些，不过还是有人买。这不，上星期就有一个市领导家的炊事员来过，他还嫌我们的羊不够肥呢！”
    林蔓苦笑地摇了下头。这果然就是旱得旱死，涝得涝死么？
    走出老人的院子，林蔓又回望了几次。
    羊吃完草料后，又走到了前院，安静的伏卧在地上。小羊依偎在母羊身旁，明媚的阳光下，洁白柔顺的细毛油光发亮。团成球一样的尾巴又肥又大，左右摇摆。
    林蔓咽了几次口水，只恨自己囊中羞涩。
    “整整一头羊啊！就算买回来，一个人也吃不掉！”林蔓这样劝慰自己，心里不觉得舒服了许多。
    林蔓没有拎着手里的东西走多远。为防麻烦，她趁四下没人的时候，将其放进了脑海中的棺材。不值钱的东西随手丢一边，只收好关键的《法华经》。
    回到松河镇，林蔓看了眼时间，原来已经过了正午。她饿得不行，急着找地方吃饭。
    街边有一家名唤“向前”的国营饭店。
    向前饭店门面不大，小灰石砖墙。红漆框的玻璃门两边，各有四个大字。右边是“艰苦奋斗”，左边是“自力更生”。饭店的大招牌上有颗红星，赫然醒目。
    “一碟猪头肉，再来碗米饭。”照着黄纸标牌，林蔓点菜道。
    “没有！”马脸女收银员不耐烦道。
    林蔓失望，又拣标牌上的菜说：“那就来碗牛肉面。”
    “也没有。”收银员专心地抠指甲，头也不抬。
    “那你们有什么？”林蔓不厌其烦地问。一口闷腾地堵在胸口，今天她非要在这饭店里吃到什么不可。
    “只有阳春面。”
    向前饭店似乎并不善于做面。
    它的阳春面，碱放的不够，因此面过于软，不够劲道。面汤只是一碗清水，没盐没葱没猪油，寡淡无味。烧面的师傅图省事，每次烧面都会下满满一锅。若有人来了，他就连面条带水直接盛。这大大得省了他的事，却让面长时间地浸在水里，泡出了面糊。
    林蔓皱紧了眉头把面吃完，心里后悔了一百遍，早知道要吃这种东西，还不如出来时候，再问老人多买两个烤地瓜呢！
    天只晴了小半日。
    林蔓走出向前饭店时，起风了，乌云盖过了日头，大片的阴影落在街上。