“不对。”赛琳沉下心来仔细回想了下那些同伴对梦境世界的描述，“想要看到自己的话，一面镜子就能做到。意识界里可以精确呈现出万物，这里除了一张发光的网外，什么也没有。而且最重要的……我看到只是载体的表象，而非真正的我！”
    “呵，载体又有什么不好的？如果不是依靠这个身体，你连魔力核心都无法控制。”假面嗤之以鼻，“意识界也不过是个名字罢了，没有人能规定它必须是什么样——虽然这确实只是试验的副产品而已。至于我真正做了什么，那不是一目了然的事情么？”
    它向赛琳走来，接着“穿”过了她，“那当然是摆脱躯壳的禁锢，成为超脱一切的存在！”
    赛琳一时目瞪口呆。
    “任何躯体都存在极限，这世上根本就没有完美的身躯！既然如此，我为什么还要在注定无望的路上走下去？看到这张网了吗？”假面的声音越来越高亢，“通过它，我就能无所不在，这比任何身躯都来得壮大——当它发展到一定程度时，我甚至在多个地方同时存在，或者说，创造出无数个‘我’！”
    “有了这些我，就可以前往最危险的地方，进行最危险的试验，没有任何顾虑的探寻这世上一切奥秘！你应该知道这意味着什么！”纳索佩勒高举起所有手道，“一切的感受、经验与见识都将归于我所有，这种吸纳知识的效率必将令我发生新的进化——不需要天赋，也跟魔石无关，这难道不是一个求知者梦寐以求的设想吗！”
    这家伙……疯了。
    她总算明白，为什么那些没有成为神造之神的城市母体，也进行了载体化的改造。
    那并不是魔鬼之王的意思。
    而是假面暗中做下的手脚。
    “看来你也发现了。”纳索佩勒摘下其中一副面具，露出一张女性的脸——在那张脸上，它的嘴角正僵硬地翘起，“离开了意识界，大君们也不过如此。还有王……即使在主宰圣座中它也没能发现，那个与会者跟我的细微差别。它们实在是太依赖能力了……但你不会有机会将消息带出去了，留在这里，成为我的一部分吧。”
    随着它的话音落地，四个核心陡然停止了运转。
    第一千四百三十七章 黑暗中的光
    “不，住手——！”
    赛琳惊愕地喊出声来！
    一旦中止魔力循环，神造之神将变成一座再无悬浮之力的死山！
    “这就是我的能力。”纳索佩勒侃侃而谈道，“即使这里没有我的躯体，通过网我也能远距离控制魔力核心。它并不是一开始就存在，而是我在接受传承后一点点营造出来的，它不需要天赋支持，也不会因人而异。现在这张网当然比不过意识界，但数百年，或者是数千年之后呢？要知道打破了躯体束缚的我，最不缺的就是时间了。”
    “轰隆隆隆……”
    随着核心的静止，神造之神内部开始剧烈颤抖起来。
    驻守在晋升广场四周的士兵一时连站稳都很难，不少人猝不及防下直接摔到了地上。
    “神造之神的高度正在下降！”沉默之灾沉声道。
    “该死，到底发生了什么情况？”海克佐德朝赛琳大吼道，“喂，女巫！快回答我！”
    “假面在干涉核心仪器的运行，我们必须切断它的连接！”
    赛琳连续喊了几声，却发现对方根本“听”不到自己的意识，她能感知到外界的变化，但却失去了和外界沟通的能力，就好像两边相隔着一道透明的玻璃墙一样。
    “你身处灵魂之母体内，那个载体现在不过是个空壳而已，它们又怎么可能听到你的提醒？”假面一脸玩味地说道，“而且切断连接哪那么容易……在我族中，灵魂之母的地位可是仅次于王，和大君并列。这不仅体现在魔力层次上，它的身躯也同样强大。更别提上方还覆盖着厚厚的蜉蝣，想杀死它绝非一件易事。何况没有了灵魂之母，你要如何控制核心仪器？所以说结果也不会有任何改变。”
    “这座城市里还有数十万你的同族，你难道想将它们一同葬送吗？”
    “我还真不知道，联合会时代的女巫居然会对魔鬼产生同情。”纳索佩勒讥笑道，“再说它们不过是投靠了海克佐德的叛徒，根本死不足惜。倒是那些共生体，就这么随神造之神一同毁灭有点浪费，但只要多花点时间，我总能造出更多来。如果你想让我改变主意，最好想点更具说服力的理由，留给外面那些虫子的时间已经所剩无几了。”
    这怪物……是怎么看出她来自联合会时代的？赛琳心中大为讶异，只不过现在已没工夫去思索这种细枝末节的问题，“神罚之石矿脉呢！浮空陆地在这里坠毁的话，赫尔梅斯和灰堡西境亦将遭受波及，你确定王不会惩罚你这样的行为？”
    “天穹之主说得还真彻底啊……”纳索佩勒看上去丝毫不以为意，“但消灭人类的优先级无疑更高，王一定能理解我的苦衷。毕竟大君里出了叛徒，不付出点代价可不行。”
    “一点点代价？神石矿脉不是红雾之塔必须依赖的基床吗！没有足够的红雾，你们根本无法在沃土平原上立足，凭什么去阻挡紧随其后的天海界？”
    “这个理由可比之前的要充实。”假面竟没有否决，“不过你忽略了两点。一是共生体对蜉蝣的需求远比原生体和初升体要低，哪怕资源再匮乏，它们也不会心生抱怨。第二点则是我对人类有足够的信心啊……”
    “信心是……什么意思？”赛琳咬牙问道。
    “我之前确实低估了厄斯鲁克的才能。人类在魔力方面进展缓慢，却在另一个方向上展现出了惊人的成就。我完全有信心，如果取得你们的传承，再与我的技术结合起来，对付天海界并不是一件难事。换而言之，哪怕没有这两个神石矿脉，我也能赢下神意之战。”
    “……”赛琳意识到，无论说什么对方都已不会再改变主意——从一开始，它就只是在戏耍自己而已。
    就仿佛捉弄猎物的猎人。
    消息无法向外传递，她只能靠自己来阻止这场灾难！
    “看，时间没有了喔。”纳索佩勒望向远处——托着神造之神的魔力终于完全消失，缓慢的下降渐渐转入真正的坠落，在剧变之下，士兵已无力维持站立，只能尽可能趴在地面上。“听说当一个物体下落时，站在上面的人也会随之飞起，不知道我能不能看到这一景象呢？”
    要怎么才能令核心重新启动？
    赛琳强迫自己集中起精神，假面并不在神造之神中，它是通过“网”连接至此。那么把对方驱除出去，或许就能令魔力核心恢复正常！
    她尝试着将意识触角深入那四座核心之中，但瞬间便遭到了反噬！
    那是一幅极为复杂的气旋图景。
    每一个都跟“天谴”模式时的气旋不相上下，而四者又相互影响，构成了更加致密的魔力气旋。
    别说同时解析四个了，就算单独处理一座，都需要大量的时间！
    “这才是艺术……不是么？”纳索佩勒将气旋图放大开来，顿时两人的头顶出现了一个宏大的“星旋”结构，魔力在其中相互交织，熠熠生辉。“我为了计算它，花去了近百年时间，其中四又三分之二个脑袋一直在处理相关问题。其他大君认为我是怪物……真可笑，如果不改造自己的身体，吸纳众多头脑，又如何能实现这一切？”
    望着那宛如星系般的旋涡，赛琳感到了一丝绝望。
    同时她也察觉到，假面正利用她专注于核心的机会侵蚀她的本体。只是赛琳此刻没有任何心思去抵抗，如果不能改变这一切，联合会……甚至全人类的希望都将毁于一旦，那么她被谁占据又有什么区别？
    快想想办法！
    她脑海浮现出了罗兰的身影。从不可能中创造一线生机，正是这名男子让塔其拉遗民重拾希望……但很快，她又否决了这个念头，假面的“网”和意识界完全是两种不同的东西，自己不可能在这儿获得陛下的帮助。
    还有什么能为她解析星旋？
    回想过去，她将核心仪器转化为天谴模式时，都做了些什么？
    一道电光忽然闪过赛琳脑海！
    她猛地低头望向那张闪烁的“网”——这是利用地底文明创造出来的技术，而那些分布在网之外的灰点，应该正是尚未接入其中的魔力核心。
    这样的核心，无冬城也存在！
    既然她能通过核心仪器连接上神造之神的控制中枢，那么其他核心无疑也能做到这一点。当然距离是最大的问题，不过反过来想，她或许可以利用这座中枢主动去连接其他核心。
    然后让帕莎和埃尔瑕来帮她？
    不，她们对局势起不到任何作用……她唯一能寄希的，只有一个！
    那便是协助她处理过大量核心计算的三席之一。
    埃莉诺大人。
    至于早已失去神志、融入中枢载体的埃莉诺能否回应她的呼唤，赛琳根本无暇顾及。
    这个念头就仿佛黑暗中的一线幽光，不论结果如何，她都会去尝试抓住它！
    她再次集中起全部精神，将目标放在方尖碑上——
    这一次，她不需要进行解析，只需将注入其中的魔力大幅提升即可！
    “你想做什么？”纳索佩勒一边侵吞着她的意识，一边不紧不慢道，“想扩大网的作用范围么？无法理解……没有灵魂之母或者相应的载体，那些节点可不会凭空发生改变。就连王也得先和魔力核心融合，才能驾驭这惊人的力量……”
    “是吗？不过这样的人我恰好知道一个！”赛琳用尽全力，将自己的意识沿着网散发出去，“调整核心模式，转为平衡！”
    刹那间，方尖碑发出了常人无法感受到的嗡鸣，这剧烈的魔力波动令整张网忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭一般，但向着西边进发的那一簇却亮如日星。
    第一千四百三十八章 并非一人
    灰堡，无冬城。
    弥散星学士正和往常一样，和同僚们计算着工业部送来的设计稿。
    这是一份仿佛永远不会有尽头的工作，却令人意外的觉得充实——和观测星象不同，他们测量的每一个结果，都将决定设计的走向，最终化作可以看得见的结果。虽说他闲下来时也常会用新的天文望远镜重温星空，但近两年的重心越来越多的放在了算术院上。
    算得越多，他便越对陛下的那句“用数字描述万物”感受越深。占星家们对制造懂得并不是太多，不过那些数字所描绘出的曲线或线段看上去十分协调的话，相关的设计结果十有八九也能最终确定下来。两者之间仿佛存在着某种奇异的联系，有时候他甚至会分不清，到底是那些造物决定了数字，还是数字决定了造物。
    如果掌握到一定程度，会不会连实物都不需要，光通过一串数字和式子，就能确定一个未知之物的特性？
    正是这种奇妙的联想，让他每天都会生出新的期待。
    “第二十六项的计算结果为三四七五，超出界限了。”助手小心翼翼地在机械计算器上按了一通后汇报道。
    这玩意可是稀罕货，安娜殿下手工制造，整个无冬也不超过十台，基本都配给行政厅与算术院了。
    弥散星学士点点头，提笔准备将其记录在本子上时，头顶的灯光忽然闪烁起来。灯泡嗞嗞作响，似乎发生了什么故障一般。
    众人不由得停下了手头的工作，等待照明恢复正常。
    “哐当！”
    隔壁房间紧跟着传来一声脆响，仿佛什么东西倒在了地上。
    学士皱起眉头，他知道那间屋子里放着古女巫重要的仪器，也再三叮嘱过学徒打扫时一定要多加注意，怎么还这么不小心？
    不过他没想到的是，肇事者很快冲出房间，一脸惊慌失措地向他跑来，“大、大、大人！那个骨架子飘起来啦！”
    “什么？”弥散星学士眉头一挑，连忙走到屋门口，随后惊讶地睁大了眼。
    只见原本紧闭的骨架完全散开，似乎在变化着自己的形态，而它的中央绽放出耀眼的光辉，犹如从沉睡中苏醒过来一般！
    这怎么可能！？
    算数院里只有极少数人知道载体的存在——除外那些寄身于肉瘤形态的古女巫外，没人能使用这些魔力之物。她们在算术院下挖出了一条暗道来安置中枢载体，也正因为如此，算术院中才会存放有这种东西。
    光芒并没有持续太久，仅仅十余息之后，骨架又回到了封闭状态，缓缓落下地来。
    “大人，我只是用湿抹布擦了擦上面的灰尘，绝对没有对它做别的事情！”那名失手的学徒慌张解释道。
    “这里没你的事了，出去吧。”弥散星学士装出镇定的神情说道。
    等到房门关上，他才从贴身的衣兜里掏出了一把特殊钥匙。
    那是前往地下的唯一方式。
    肉瘤形态的古女巫不止一个，但地底下的这个不同——听说她没有神志，只有回答问题的能力，所以必须用锁链锁住，以防出现意外。学士对她并不陌生，在过往核对计算结果上，她的贡献极大，但他也没有忘记帕莎大人的警告，一旦对方脱困，凭载体的力量能轻易撕碎任何靠近的人。
    他必须确定刚才的意外不是因对方而起。
    然而令弥散星震惊的是，中枢载体并没有离开自己应在的位置，而是整个瘫软下来，触须扭曲着盘踞在一起，再无一丝活动的迹象。
    完了……怎么会这样……
    弥散星知道问题已远远超出了他能解决的范围。
    他猛地转过身，朝着地面跑去，同时口中大声喊道，“来人啊，快去城堡通知书卷大人！”