二太太身子一僵，焦急道：“你不要听她们胡言乱语，无论翊哥还是玫儿，他们都不会在意。”
    “娘，他们不在意，那是他们对我这个姐姐的情意，可我又怎能借此心安理得的接受。”翊哥今秋定然榜上有名，之后家中便会为他寻家世样貌与之匹配的高门大户家的姑娘，玫儿已经及笄，再过不久也要为她寻可靠的人家，难道因她一人，害的他们娶不到好媳妇，嫁不到好人家。
    二太太扯着她的袖子，不住的解释：“你弟弟说，不过一桩婚事，他不在意。”
    “娘，便是他不在意，女儿焉能不心疼，翊哥自小挑灯夜读，日日不缀，为了什么？”
    二太太摇着头，不住的哽咽流泪。
    “翊哥如此用功，就是为了有朝一日，金榜题名，振兴我们镇国将军府，振兴我们二房，如今却为了我，毁了他多年的苦心，”大姐身子微颤，咬牙道：“不值得，不值……”
    “你这是要让为娘心疼死啊……”
    大姐扯着嘴角淡笑道：“娘，弟弟能为我做到如此地步，我又如何不能，不过是回到安国公府，日后我带着孩儿们住到陪嫁庄子上，这与和离又有何区别，不过是一张纸，有与没有反正女儿这辈子都不会再嫁人。”
    “不一样，怎么能一样？”二太太扯着她的袖子，焦急的解释：“和离后你还能再嫁，可若回去，你这辈子只能是活守寡。”
    大姐淡淡道：“娘，女儿真的不会再嫁人，”顿了顿，又道：“再者初嫁由亲，再嫁由已，女儿这辈子只想守着毅哥他们兄弟。”
    倘若真闹得鱼死网破，毅哥兄弟俩便再不是宋家人，更不能去宗祠拜见祖先，这跟从族谱上划掉他们的名字有何不同，且若她真和离，刘家所有未出阁的姑娘都会被她牵连，从此再无好亲事，到得那时，便是祖父，爹爹不怨她，姐妹们也会因此恨她。
    二太太忙不迭反驳：“不会的，她们不敢。”
    “娘，家和方能万事兴，翊哥虽不指望妹妹们如何，但若她们心生怨恨，对翊哥，与家族都是有害而无一利，”大姐怅然道：“花无百日红，人无百日好，将来之事谁又能说的准，为了翊哥，三妹，咱们不能将事做的太绝。”
    “珍儿……”
    “娘，其实女儿比旁人家的姑娘要庆幸很多，自小您和爹爹便十分宠爱我，没让我受过一丝委屈，女儿享受你们给予的溺爱时，又怎能随意挥霍你们对女儿的疼爱，此时焉何不是女儿回报你们的时候。”
    “珍儿……”
    大姐继续道：“娘，您不用替我伤心，待我搬到庄子上，若您想女儿，便可去庄子上探望我与孩子们。”
    二太太哭的嘶声力竭：“我苦命的女儿啊……”
    大姐轻轻扶起她娘，轻声道：“娘，地上凉，咱们起来吧！”
    王妈妈抹了抹眼角的泪水，上前一步与大小姐一同扶起太太。
    书房中，翊哥面无表情的将一块砚台狠狠摔在地上，阴翳道：“我算尽所有人，唯独算漏了宋天明。”他竟对安国公府的爵位一点也不上心。
    砚台吓得脸色一白，膝盖发软，好似少爷摔的不是真的砚台而是他，惧怕的咽了咽口水，伺候少爷这么多年，少爷的脾性总是淡而薄，何曾这般大动肝火，可见大小姐之事，却是让少爷很是恼火。
    “少爷，您消消气，”砚台身子微颤，颤声道：“或许还有其他法子也说不定。”
    “其他办法？”翊哥瞥了他一眼，不住的冷笑。
    安国公府老太君已经将话说的很明白，安国公府不差毅哥瑾哥兄弟俩，倘若大姐真与宋天华和离，那么宋家唯有将他们兄弟二人从族谱中除名，让其一辈子有家归不得，死后更是不得入宋家宗祠，享后世子孙的香火。
    砚台噗通跪在地上，瑟瑟道：“少爷，您消消气，别动怒。”
    翊哥眸光瞥见地上碎裂的砚台，咬牙切齿道：“当时就不该动了恻隐之心。”就该直接将宋天华一刀劈了，永绝后患，今日大姐也不至于被逼成这样，为了毅哥的将来，大姐势必会妥协。
    宋天明……好个宋天明，让他再次对其刮目相看，以为他不过是故意装出不务正业，纨绔子弟的样子，未料却是对安国公府的爵位丝毫不上心，他布置满盘棋局，算计所有人，却被他生生搅乱所有计划。
    砚台垂下头，心中大惊：少爷这是动了杀心！
    翊哥冷冷道：“再去打听，厅中可又发生何事？”
    砚台起身，忙不迭跑出去。
    翊哥抬脚走到大姐的院落，听到大姐与他娘的对话，两侧的双手紧握成拳，勃颈处更是青筋外露，立在一旁的灵石待要出声请安，被他一个眼神生生镇住，脸色苍白的立在一旁，不敢再言语。
    “娘，毅哥虽还小，但老太君答应过我，会亲自教养他长大，”大姐从王妈妈手中接过沾湿的丝帕，轻拭她娘脸上的泪水，轻声道：“老太君毕竟年岁大了，女儿本想求老公爷帮忙教养毅哥，但他醉心清修，如此女儿也不好打扰他，至于国公爷夫妇，他们教养出那般不成体统之人，女儿焉能放心将毅哥交给他们，遂唯有交给老太君，女儿方能安心。”再加上，老太君本一心惦记四弟，若毅哥交由她抚养，长此以往，他们祖孙之间的感情只会愈发深厚。
    “珍儿，你为众人着想，可独独委屈了自己，娘心疼……”
    “娘，女儿不觉得委屈，这世上女儿至亲至爱的唯有你们，你们过得好，过得顺心，女儿还有何所求。”
    二太太使劲捶打自己的胸脯，总觉得里面有一团气，进不来出不去，让她很是窝火，唯有大骂：“宋天华那个畜生，为娘恨不得吃他的肉，喝他的血，若不是他行事荒唐，焉能害你落到如此地步。”
    “娘，事已至此，何必为那样的人生气，他与我们家除了是毅哥的生父，再无任何联系。”
    “可为娘心疼你，心疼的恨不得替你承担所有磨难。”越是这般，她越是恨宋天华，恨不得天上现在落下一道雷，直接将其劈死，方能消她心头之恨。
    这时，翊哥推开门进来，淡淡道：“大姐，若你想和离，不用畏惧太多，若是担心毅哥瑾哥，日后将他们落在刘家族谱上便是。”
    闻言，大姐皱眉，训斥道：“胡说八道什么？”
    翊哥嘴角微微上翘，讥讽道：“如今两府不过是比谁能拼过谁，因你是毅哥瑾哥的亲娘，他们料准你舍不得让他们兄弟受委屈，最后唯有独自咽下所有苦楚，可是……大姐，你便是咽下所有苦楚又能如何？那人依旧不会长进，只会拖累你们母子。”
    大姐走上前，伸手抚摸他的脸，轻声道：“翊哥，你所思所想，姐姐又怎会猜不到，可毅哥瑾哥到底是宋家的子孙，这是谁也改变不了的事实，不能因为我的自私，毁了他们的一辈子，让他们的人生留下污点，被人指指点点。”话音一落，拉着他的手去往她娘的地方，淡淡道：“若你真心疼大姐，日后要争气，因为大姐及你的外甥们能靠的唯有你，知道吗？”
    “大姐……”
    大姐对其笑笑，又道：“娘，如今这样真是顺了我的心，您不必为我伤心。”
    翊哥紧紧握住大姐的手，心中暗暗立誓。
    大姐离开后，老太君看了眼脸色冷峻的老太爷及沉着脸一言不发的刘仲修，轻声道：“老身知晓你们心中有怨，但事关毅哥的将来，作为长辈的你们，让一步又如何？”现下同他们置气又如何，一年，两年，随着毅哥年岁越大，两府之间的走动只会越来越多，但他们若真和离，两府间除了面子情，怕只剩下互相埋怨。
    老太爷冷脸道：“您真是好计谋！”
    “唉！若非形势逼人，老身焉能出此下策，你若要恨，要埋怨，只怨恨老身一人便是。”
    老太爷嗤鼻：“老夫焉敢，你如今捏住珍儿的命脉，逼得她不得不听从你的提议，话到此处，还要我们对你笑脸相迎不成？”
    “老身活了这把岁数，便是被人诅咒立即去死，也是死得其所，只要后世子孙有所领悟，老身这条命又算得了什么？”
    老太爷冷哼：“这套说辞与我无用，不用在我面前唱苦情戏。”
    老公爷起身对其揖了一礼，淡淡道：“此事是我们对不起你。”
    老太爷不敢对老太君如何，却敢怒怼老公爷，遂指着他的鼻子，怒声道：“枉我们相交多载，你竟这般待我？”
    “若你不解气，可打我一顿。”
    “莫不是以为我当真不敢？”老太爷气的很，不久前老二曾与他提及，安国公府会拿两个孩子要挟珍儿，可他笑的满不在乎，直道不可能，如今却被他们一再打脸，让他有何面目面对老二夫妇。
    这时，国公爷上前一步，对其恭敬的揖礼：“老太爷，都是小辈的不是，未能言传身教，若您心中郁结难解，可拿小辈出气。”
    老太爷不住的冷笑：“你们父子倒是舔犊情深的很。”转头看向刘奎，大喝道：“去拿我的鞭子来。”
    宋天华本想出声告饶，将过错推在自己身上，却未料……老太爷扬言拿鞭子，张口欲说的话生生咽了回去，瑟瑟的垂下头。
    刘奎自是应允，转身出去，回来后手中拿了一条鞭子，将其交给老太爷，只见老太爷拿起鞭子不住的敲打自己的手心，神色淡然道：“你们父子到底谁要承受老夫的怒火。”
    国公爷脸色一白，还是咬牙上前，僵硬道：“自是我。”
    老太爷颔了颔首，淡淡道：“好，好，有胆量。”
    话音一落，对其狠狠抽了一鞭子，国公爷顿时脸色苍白，咬牙忍住，老太爷心中着实气愤难当，一气之下对其狠狠挥了三鞭子，冷冷道：“论资排辈，老夫算是你的长辈，今日便替你爹教训你，一打你，你曾祖母诳我之言，害我将心爱的嫡孙女嫁给那猪狗不如的东西，二打你，你父枉我们相交多年，竟置彼此间的情谊于不顾，欺瞒我至今，三打你，子不教父之过，纵容宋天华行事如此荒唐。”
    养尊处优多年的国公爷咬牙忍住这三鞭，只见其身子微微发颤，脸色更是惨白无色，额头冒着虚汗，恭敬的对其揖礼，颤声道：“多谢您的教诲。”
    谁料老太爷对他龇着白牙一笑，反手对着宋天华便是一鞭子，直将他打的鬼哭狼嚎，不住的痛苦哀叫，无论是老太爷还是老公爷，眼神微冷的看向他，冷冷道：“闭嘴！”丢人现眼的东西，最好被亲家老太爷活活打死。
    宋天华吓得立马闭上嘴，硬生生忍受身上皮开肉绽的疼痛，老太爷挥了几鞭子便有些气喘，怒声问：“疼吗？”
    宋天华不敢回答，只能蜷着身子瑟瑟发抖，神色惊恐的看向他，只听老太爷疾言厉色道：“你只是身上疼，可有想过我家珍儿，她不止忍受为你分娩之痛，还要忍受心里的痛苦，你每做一件荒唐事，便是在她心上插刀子，让她痛不欲生。”犹不解气，对其又是一鞭子：“你明知不可为而为之，实乃畜生不如。”一鞭又一鞭，打的宋天华再也忍不住，大声哀嚎：“祖父，孙婿错了，求您原谅孙婿。”
    “原谅你，我恨不得打死你！”
    “别打了，在打就要打死我了，疼……爹爹救我……祖父救我……曾祖母救我……”
    众人皆是视若无睹，神色冷漠的瞥向他，老太爷暴怒道：“不知死活的东西，若你是我刘家子孙，一杯鹤顶红直接灌进你的嘴里，省的为你收拾烂摊子。”
    暴怒下的老太爷直将宋天华打的斑斑点点，血肉模糊，直至他抵不住昏过去，他才气喘吁吁的住手，眼睛盯着老公爷，冷冷道：“可是心疼？”
    老公爷淡笑道：“多谢你替我教导不争气的子孙，若你觉得不解气，直接将他打死，我们也无二话。”
    国公爷猛地抬头，脸色惨白道：“爹……”到底是他的孩儿，如今被打的奄奄一息，怎能不心疼。
    “若还不解气，可继续打我儿子。”老公爷抬手指向国公爷，嘴角的笑容越发冷漠，沉声道：“只要能消你心头之恨。”
    国公爷惊吓的忍不住倒退一步：……
    老太爷毕竟年岁摆在那，打了这么多下，身上的力气早已消失殆尽，身子不由踉跄下，见此，刘仲修吓得脸色一白，还好刘奎一直跟在他身后，眼疾手快的扶住他老人家，轻声道：“奴才扶您回去坐着。”
    老太爷喘着大气，呼呼道：“到底上了岁数，动两下便气喘吁吁。”
    “爹，您没事吧！”刘仲修走上前，神色担忧道。
    老太爷挥了挥手：“无事。”总算出了心口的闷气。
    这时，大姐牵着毅哥走出来，灵玉怀中抱着瑾哥，身后跟着眼眶微红的二太太及神色阴沉的翊哥，大姐眸光瞥了一眼，心中不住冷笑，随后对众位长辈福了福身，淡淡道：“曾祖母，咱们回府吧！”
    老太君嘴角含笑，轻声道：“好，好，咱们回府。”
    毅哥看到趴在地上的爹爹，一把松开她娘的手，跑上前推攘他爹的胳膊，哭泣道：“爹爹，您怎么了？”
    老公爷上前一步牵着他的手，轻声道：“你爹犯了错，所以才会这样，日后毅哥不可学他，知道吗？”
    毅哥哽咽的点头，小声道：“曾祖父，我爹受伤了？”
    老公爷摸了摸他的头，淡淡道：“似你爹这般的祸害，轻易死不了。”
    大姐走到毅哥身边牵着他的手，轻声道：“毅哥，咱们回府吧！”一行人便这般神色匆匆的离开，未料刚走了几步，二太太猛地窜上前，拉住大姐的手，哽咽道：“珍儿，娘舍不得你……”
    大姐拿起丝帕擦拭她娘眼角的泪水，安抚道：“待女儿安顿好，接您过去住上几日。”
    “珍儿……”二太太说甚也不肯松手。
    刘仲修走上前，扶着夫人的肩膀，轻声道：“让珍儿回去吧！”眼睛看向珍儿，神□□言又止。
    大姐轻声道：“爹，您不必自责，这是女儿选择的路，女儿一点也不觉得苦。”
    老太爷坐在上首，垂下头不住的叹气，此事到了这般田地，他已无力回天。
    “爹，娘，女儿走了，你们要保重身子。”大姐掰开她娘的桎梏，神色郑重的转身离开。
    “珍儿……”二太太再也忍不住心中的酸瑟，嘶声力竭的大喊，心神一崩，晕倒在刘仲修怀里。
    刘仲修抱起夫人飞快的走回内室，随后坐在床边守着她，过了一会儿，轻叹道：“我知你醒了？”
    只见二太太眼角划下泪痕，转身背过去，默默流泪。
    “这便是你上次为何问我，我却避而不答，为了毅哥瑾哥，不光珍儿，便是我们也得妥协。”
    “你心里怨我，但你可曾想过，便是我极力阻止，珍儿为了毅哥兄弟俩，当真会和离，安国公府虽日渐衰败，可瘦死的骆驼比马大，倘若好好教导毅哥，以他的聪慧定会重振安国公府昔日的荣耀与辉煌，这中间少不了我们镇国将军府的帮衬，这便是为何安国公府说甚也不肯放珍儿和离的原因。”
    二太太不住的低泣，哽咽道：“珍儿太苦了……妾身心疼啊……”
    刘仲修低叹：“难道只有你心疼她，我就不心疼吗？”可如今安国公府的抓住他们的命脉，他们不得不折服。
    “珍儿……”