“自是去拜访你家老太爷！”
    睿哥神色大变，劝阻道：“早膳时祖父还与我发了一通火，若你此时过去，怕是极难善了，不若过些时日再去拜访他也不迟。”
    魏廷茂嘴角微微上翘，轻声道：“早与晚就如同伸头是一刀，缩头还是一刀，既然老太爷已知晓我心中所想，焉能不过去表明心意。”
    睿哥讪讪道：“别看我祖父年岁大了，身子骨却一直精神矍铄，挥起鞭子从未手软过，若你硬要此时过去，别怪兄弟没拦你，若他老人家对你挥鞭子，我可不会出面替你求情。”
    “我倒是巴不得他老人家打我一顿。”打了就是应承他了！
    “你……真是不撞南墙不回头！”睿哥脸色涨红的指着他，这人怎好赖话听不懂，待过些日子，祖父他老人家渐渐气消些，在过去拜访他不是甚好，再说六妹妹刚及笄，家中又不会立即为她定亲，何须这般着急！
    只听，魏廷茂轻声道：“你二伯好似在为六妹妹寻人家！”
    睿哥身子一僵，不可置信道：“不可能，此事我怎不知？”又想到早膳时祖父说出之言，怕是真有其事方才告诫他，就怕他知晓后传到青墨耳里，不过这厮消息怎这么灵通。
    魏廷茂垂下头，遮住眼里的思绪，淡淡道：“既是我心中所想，前面便是刀山火海我也要去闯一闯。”
    “青墨，便是我祖父应允，若我六妹不同意，你又该如何是好？”
    “焉何不同意？”
    “你家世那般复杂，而我六妹却极其天真无邪，以她的脾性嫁进去定会受三公主的磋磨，你这不是心悦她而是在害她。”
    魏廷茂细细咀嚼这四字：“天真无邪……”这些年她一直扮猪吃老虎，没想到众人竟谁也未曾瞧出来，如此一想，他二人成婚后，倒是越发的相得益彰，一个腹黑深沉，一个扮猪吃老虎，总之皆是一肚子坏水。
    “停车！”睿哥见他一意孤行，不由大喊一声，只见豆包紧紧勒住马绳，马车方缓缓停下。
    魏廷茂皱眉道：“可是有事？”
    睿哥缩着脖子，瑟瑟道：“咱们还是分开走吧！”
    “为甚？”
    “若祖父知晓我阳奉阴违，定会拿鞭子抽我，后日家中要为我宴请众人，我总不能带伤见人吧！”
    魏廷茂点了点头，轻笑道：“如此，你我二人便兵分两路吧！”
    睿哥拍了拍他的肩膀，神色沉重道：“你保重！”掀帘大步离开。
    豆包轻声道：“少爷，咱们还去吗？”
    “为何不去？”魏廷茂闭上眼，暗暗道：老太爷怕是一直在静候他，若不然也不会早膳时故意告诫子渊，此行此举就是做给他看，若他此时不敢过去，觅得佳人之路怕是难上加难。
    主仆二人到了镇国将军府，立时惊动府中众人，除了大太太与大太太知晓青墨脸上疤痕的由来，其余女眷皆不知晓，遂主仆二人进府时，惊的众人神色呆愣，皆被他脸上的疤痕所吓倒。
    得知消息的大太太亲自出府迎接，魏廷茂躬身揖礼，未料大太太一把扶起他，感激道：“青墨，伯母谢谢你救了我儿的性命。”说着便要屈膝下跪。
    魏廷茂眼疾手快的拖住她，轻声道：“伯母万万不可，我与子渊自小一同长大，他身陷危难之中，我焉能袖手旁观，”声音一顿，淡笑道：“倘若易地而处，子渊定也会这般待我。”
    只见，大太太眼眶含泪，拉着他的手不住哽咽：“伯母谢谢你，谢谢你。”
    “伯母无需客套！”
    大太太欲言又止，低声道：“你脸上的疤痕，伯母定会想尽法子帮你除去。”
    魏廷茂对其摇摇头，轻声道：“身为将士，保家卫国本就是我们的使命，况且战场上腥风血雨，刀剑无眼，身上焉能没有留下疤痕，脸上这个不过是凑巧罢了，遂小侄并未放在心上。”
    “可你到底不曾娶妻……”话一出口，大太太便一脸的懊悔之色，低声道：“是伯母不好，不该提及此事，徒惹你伤心。”
    魏廷茂安抚道：“伯母，小侄已有心仪之人，不过她刚及笄，待过些时日她家人应允，小侄便上门提亲。”
    大太太眉眼一喜，激动道：“当真？”握着他的手，颤声道：“不知哪家小姐，我可认识？”
    魏廷茂垂下头，轻声道：“事关女儿家的名声，小侄不好说太多，待过些时日您就能知晓。”
    大太太忙不迭点头，絮絮叨叨道：“伯母乃妇道人家，不擅长舞刀弄枪，但打理一府中馈及娶媳妇之事，在没人比我更为清楚，日后若你有不懂的地方，尽可告知我。”
    “说不得当真要麻烦您。”
    闻言，大太太笑的合不拢嘴，拉着他徐徐走进去，轻笑道：“你与子渊从小一同长大，伯母一直当你是半个儿子，遂日后遇到麻烦事，力所能及之事伯母定竭尽全力。”
    “多谢伯母！”
    此时二太太闻声出来，待亲眼看到魏廷茂脸上的疤痕，神色一愣，轻声道：“魏贤侄来了？”
    魏廷茂对其揖礼：“伯母。”
    “平安就好，平安就好！”除了此话，她在说不出任何宽慰之言，倘若言语不慎提及他脸上的疤痕，定会惹他黯然神伤，遂只能看着他尴尬的笑笑。
    这时，刘奎躬身过来，对两位太太行礼问安，随后轻声道：“魏少爷，老太爷知晓您来府，便派老奴过来请您过去。”
    魏廷茂点了点头，轻声道：“麻烦刘叔了！”
    “不敢！”
    大太太拉着他的手，叮嘱道：“你先去拜见老太爷，至于晚膳，定要留在府中用过方能走。”
    “如此，叨扰伯母了！”
    “日后不许这般见外！”大太太嗔怒道。
    待魏廷茂随刘奎离开，二太太脚步轻移的走到大嫂身边，轻声道：“今儿三公主宴请各府女眷为青墨择妻，他人怎会出现在此？”
    大太太瞥了她一眼，淡淡道：“他二人不合，满京城尽人皆知，弟妹问此话不觉得有点……”愚笨吗？
    二太太脸色一讪，尴尬道：“大嫂之言，我焉能不知，可青墨此举岂不是明目张胆的与三公主打擂台吗？”
    “今昔焉能相提并论，弟妹心中早已有了计较，又何必非要问出口。”
    二太太讪笑道：“我不过是心中不安罢了！”
    “不安？魏家之事与我们有何关系，弟妹又何必徒增烦恼？”
    二太太嘴角的笑容微敛，淡淡道：“大嫂说的是。”
    大太太转头对郭妈妈，轻声道：“咱们回去吧！你帮我想想晚膳的菜色！”
    郭妈妈躬身点头，随着大太太离开。
    厅中再无一人，只见二太太脸色铁青，怒声道：“大嫂竟一点也不将我放在眼里，”声音一顿，小声道：“不就是睿哥打了胜仗，封作大将军，她便这般耀武扬威，待我儿回来，且看她如何嘚瑟。”
    王妈妈上前一步，劝慰道：“太太，毕竟魏少爷跟大房之人交好，倘若他跟咱们二房亲近，又何至于让您这么生气。”
    二太太愤恨的扯着丝帕，恼怒道：“若当年翊哥留在京中，青墨定会与他交好，可如今他却在……”想及此，低声道：“一晃三年过去，也不知我的嫡孙长成何模样，唉……”
    “太太莫急，前几日老爷不是说过，大少爷取得不少政绩，再过三年五载定能回京。”
    “老爷不过是敷衍我罢了！当年翊哥离京前，也对我说三载后定能回京，如今三载已过，在战场上奋勇杀敌的睿哥倒是回来，可他呢？带着媳妇孩儿一直在外任，一点也不惦念我。”
    “太太，咱们少爷毕竟是文官，您看大太太这三载，为了二少爷可谓是食不下咽，夜不安寝，日日担惊受怕，如今终将他盼回来，咱们少爷外任之地虽是艰苦些，却未有何危险之事，再且每月都会寄信与家中，让您知晓他们的近况。”
    “可到底不如他在我身边好……”二太太惆怅道：“也不知他们何时能归家？”
    魏廷茂跟在刘奎身后，轻声道：“当年多谢刘叔教导小辈武艺，若不然小辈焉能有如此成就。”
    刘奎淡笑道：“魏少爷不必如此谦虚，当年老奴也不过是稍稍指点，且那时您的武艺已个中高手，遂老夫当不得您的谢。”
    “无论如何，还是要谢谢您。”
    二人一前一后走到老太爷的院子，魏廷茂身子一顿，猛地停住脚步，眼神不自觉看向旁边的院子，刘奎已从老太爷那里知晓魏少爷的心思，遂咳了咳，轻声道：“魏少爷，老太爷还在等着您。”
    魏廷茂脸色一僵，终还是收回眼神，抬脚跟在其身后，本以为今日能见到朝思暮想的小人，却未料……三载已然过去，也不知她身量可有长高，眉眼可有长开，不过眼下且不急，如今的她已经及笄，明年便到了嫁人的年岁，到时……想到这，魏廷茂眉眼渐渐有了笑意，好饭不怕晚，良缘不怕迟！
    到了门口，只见刘奎在外轻声道：“老太爷，老奴回来了。”
    只听屋中传来老太爷低沉的声音：“进来吧！”
    魏廷茂敛了敛脸上的笑容，脚步轻声的走进去，待见到书房中坐在案桌前的老太爷，掀起衣袍，对其恭恭敬敬磕了头，轻声道：“小辈给老太爷请安。”
    老太爷眯着眼睛，冷冷道：“老夫可受不起怀远大将军这般重的大礼。”
    魏廷茂并未起身，而是挺直后背，神色郑重道：“老太爷，您与小辈都是战场上骁勇善战的将士，即便遇到挫折也不会轻易放弃，遂小辈在战场上如此，在亲事上也如此！”
    “亲事？何亲事？为甚老夫听不懂？”
    魏廷茂肃着脸，铿锵有力道：“小辈心仪府上六姑娘，想娶她为妻。”
    闻言，老太爷铁青着脸，狠狠拍着桌子，怒声道：“放肆！休要胡言乱语！”
    “今儿小辈既敢来此，既是为了心中所想，也是为了给您承诺！”
    老太爷神色一怔，缓缓道：“什么承诺？”
    “倘若老太爷肯割爱，将刘氏湘婉许配给小辈，小辈答应您，终此一生如同您待老夫人一般，对其忠贞不二，至死不渝。”
    “你……”
    魏廷茂又道：“老太爷，小辈性子刚烈又擅长谋略，只因小辈身处在那等处境下不得不为，若您担忧小辈会算计六妹妹以及刘家人，现下小辈便可对您立下重誓。”
    老太爷对其摇摇头，低叹道：“你且起来！”
    魏廷茂置若罔闻，神色郑重的看着他，但老太爷何须人也，淡淡道：“老夫不是那等心软之人，倘若老夫无心，你便是在此地跪上三天三夜，老夫也绝不会应允。”
    半响后，只听魏廷茂轻声道：“老太爷，小辈如今功名已成，为何您不甚满意小辈？”
    老太爷起身，缓缓走至他面前，轻声道：“青墨，你是个不可多得的将相之才，当年老夫只与你见过你几面，便发现你身上所掩藏的风华，但是……”长叹一声：“老夫的六丫头心眼太过实诚，斗不过你也斗不过宁远将军府后宅中的众人，你可能有无数的娇妻美妾，但老夫只有一个六丫头，只想让她平平安安过一生。”
    魏廷茂轻声道：“老太爷，小辈不懂，您所说的平平安安是何？”
    “没有勾心斗角，一辈子顺心顺意。”
    “小辈奉旨回京，入朝听封时，圣上赐予小辈怀远将军的府第，待小辈成亲后便可搬出去，如此一来，便无您所担忧之事。”
    老太爷噎了下，又道：“老夫只想找个家世清白，人口简单的人家与六丫头，这样她既不用受婆婆磋磨，又不用受妯娌为难。”
    “成亲后小辈会搬到新府邸，偌大的将军府唯有六妹妹一个主母，她既不用伺候公婆又不用搭理妯娌，此府邸唯有我与她二人相依相偎。”
    老太爷神色又是一僵，咳了咳又道：“老夫只想找个与她琴瑟和谐之人。”
    “倘若小辈娶了六妹妹，终其一生唯有她一人，决不纳妾室置通房，绝不寻花问柳，绝不在外勾三搭四，”魏廷茂声音一顿，又道：“夫妻本是一体，小辈既相中她，终其一生也只会是她。”
    “若她未嫁与你，而是嫁与旁人，你又该如何？”
    魏廷茂眸光一冷，淡淡道：“抢！”
    “你……”
    “这世上本就弱肉强食，唯有强者才能掌握自己的命运，小时我掌握不了我娘的命运，让她凄苦离世，三年前我掌握不了大哥的命运，让他背井离乡，但如今的我在不似往日般无所作为，现下的我身居高位，深得圣上器重，倘若心仪之人求而不得，那这一切要之还有何用？”
    老太爷神色大动，轻声道：“青墨，人这一辈有很多求而不得之事，你不能如此执拗，执念太深，终是害人害已。”
    魏廷茂垂下头，低声道：“您之言小辈如何不知，可小辈拼着一身本事，拼着性命，终还是闯出一番天地，难道心底那一点点小奢望就这么难以实现吗？”
    “青墨，易地而处，若你是老夫，可愿将孙女许给似你这般出身复杂之人。”
    魏廷茂缓缓道：“老太爷，小辈的出身小辈不能选择，但小辈日后要走之路却是可以选择，遂请您相信小辈，此生定不会负六妹妹。”