曹霁光诧异道：“羡慕我？我除了读书之外，再无其他能耐，如今更是尚了公主，腹中所学更是英雄无用武之地。”
    魏廷茂一杯接一杯的喝，半响后，拍着自己的胸口，凄苦道：“明若，我没有至亲之人，爹……”嗤笑一声，冷冷道：“那是别人的爹，我娘早早离世，大哥又负气离家，便是我如今功成名就，却也是孤家寡人……”
    曹霁光端着酒盅的手一顿，低声道：“世上本就无两全其美之事，倘若你父母皆守在你身边，日日纵容你，你焉能有如今这般作为，遂有得必有失，世间之事从来都是如此。”
    此话一出，魏廷茂狠狠摔碎手中的酒盅，脸色狰狞道：“终有一日，我会让那贱人付出同样的代价，我绝不会让我娘枉死。”
    “青墨，此事过去这么多年，你怎还念念不忘，”曹霁光敛容，压低声音：“莫要忘了那是金枝玉叶，不是我们可以随意拿捏之人。”
    “我娘临死时看着我的目光，我依旧历历在目，若不是因为她，我娘何至于郁郁寡欢，含恨而终，我恨！恨不得吃她的肉，喝她的血，以解我心头之恨！”魏廷茂眼神中带着一丝暴虐。
    曹霁光一把握住他的胳膊，对其摇头：“你喝的太多了，莫要再喝。”若他继续喝下去，回府后还不定说出什么妄言。
    魏廷茂推开他的桎梏，含笑道：“放心，我没喝多，我只是太过欣喜，无论功名还是佳人，最后皆靠我的本事得以实现！”
    “你……”曹霁光看向立在他身后的豆包，叮嘱道：“去跟掌柜的定个上好的厢房。”
    豆包躬身道：“奴才这就去。”
    曹霁光微微舒了一口气，轻声道：“若你想喝，我陪你喝就是。”
    “这才是我的好兄弟！”魏廷茂颤巍巍的为彼此各倒了一杯酒，含笑道：“今晚咱们不醉不归。”
    曹霁光轻叹：青墨乃他们四人中最为冷静自若之人，今日这般定是想起往日的种种不堪……
    曹霁光端起酒盅一饮而尽，随后看向他的小厮，苦笑道：“你且回公主府，禀告公主今日我不回去歇息。”
    小厮躬身点头，飞快离开。
    “姑娘，您怎还不会谁？”
    刘湘婉低声道：“许是白日睡多了，不甚困顿！”
    “从老太爷院子回来时，姑娘便一时忧愁一时叹气，可是有何发愁之事？”
    “妈妈，你希翼我嫁给什么样的人？”
    赵妈妈轻声道：“自是希望姑娘嫁给心疼您的人，与其和和美美过一辈子。”
    “心疼我？”刘湘婉慢慢咀嚼这三个字，如今魏廷茂打了胜仗，封做将军，却仍想娶她这个小小的庶女，想必其中定有几分真心。
    如此一想！
    脑中好似有两个小人在不断斗争，一个告诫她不要胡思乱想，守住心神，一个同她说，这样执着于你的人，若是错过日后便再不会有，遂一定要珍惜。
    刘湘婉低声道：“到底如何是好？”权衡利弊之下，嫁给他却是利大于弊。
    “如何什么？”赵妈妈轻声道。
    “没什么？时辰不早了，睡吧！”刘湘婉转过身闭上眼。
    翌日，刘湘婉眼眶发肿的起床，赵妈妈见此，焦急道：“姑娘，昨晚您没睡好吗？”
    刘湘婉轻声道：“许是做了一晚的梦，时而梦醒而是昏睡。”
    赵妈妈对招银轻声道：“快去打盆冷水来。”冰敷下总能让姑娘的眼睛消肿。
    “妈妈不必担忧，过会儿便好了，”
    待赵妈妈沾湿丝帕，将其敷向姑娘的眼睛，方轻声道：“昨晚姑娘做了何梦？”昨晚乃是她守夜，却不知姑娘被梦魇着，是她的过失。
    刘湘婉拉着她的手，轻声道：“莫要自责，不过做个梦而已。”所谓日有所思夜有所梦，昨晚她梦到成亲后，与魏廷茂斗智斗勇之事，结果更是不用合计，以惨败收场。
    半盏茶后，刘湘婉方起来，轻声道：“伺候我梳妆打扮吧！”要去给祖父请安，陪他老人家用膳。
    赵妈妈见姑娘的眼睛消肿不少，方伺候她梳妆。
    到了老太爷的院子，只见祖父不住打量她，半响方开口：“可是辗转反侧，一夜未能安睡。”
    “祖父，任谁听了那话还能安然入睡，孙女只能说她太过没心没肺。”
    闻言，老太爷哈哈大笑：“何必纠结这么多？既他想娶你为妻，便是你拿捏他的最佳时机。”
    “祖父，您这话是何意？”
    “那厮费尽心机想要娶你，如今正想法子讨你爹的欢心，你大可借力打力。”
    刘湘婉脸色一僵，轻乎道：“祖父……”
    “听说那厮为了投其所好，送了你爹一卷洛神赋，接下来如何做，就看你的本事。”
    只见刘湘婉嘴角微微上翘，轻笑道：“孙女明白。”
    陪祖父用过早膳后，她带着招娣去给太太请安，自打三姐出嫁后，二房只剩下她们三姐妹，五姐整日待在院子里绣嫁衣，而她待在祖父的院子闭门不出，唯有七妹这一年来讨得太太的欢心，待她进去时，七妹正陪着太太说话。
    二太太见六丫头亭亭玉立的走进来，行走间可谓是步步生莲，眉眼更是随了黄姨娘大半，不由眼睛发亮，想到此前的打算，对其挥挥手，含笑道：“六丫头走进些，让为娘好好看看。”
    刘湘婉不由抬头看向七妹，只见她也是一脸不解，慢慢行至太太面前，低声道：“母亲……”
    二太太一把拉住她的手，轻声道：“一转眼六丫头已经及笄，半月后七丫头也要及笄，”神色一顿，又道：“再过一载，你们便会相继出嫁，想到那光景，为娘这心真的很疼。”
    无论刘湘婉还是七妹皆被她说出之言镇住，自打三姐出嫁后，每日她们三姐妹过来请安，太太要么敷衍了事，要么言语敲打，也就今年初始，七妹渐渐讨得她的欢心，而她背后有祖父撑腰，自是无需看太太脸色，只要不犯大错，太太便不会拿她如何。
    刘湘婉垂下头，羞涩道：“母亲……”
    二太太知她脸皮薄，含笑道：“为娘不说了，不说了……”拉着她的手却一直没松，眼神不住的端详她。
    待从太太那出来，只听七姐低声道：“六姐，你可有察觉母亲看你的眼神很怪？”
    刘湘婉点了点头，太太心里定是打着什么主意，若不然今日不会这般笑语相迎的对她。
    “六姐，最近你还是注意些，千万别惹太太生气。”
    “放心，我明白！”
    姐妹二人徐徐叨叨说了一会儿话，只听七姐轻声道：“我要去五姐处坐坐，六姐一起不？”
    刘湘婉想了想，含笑道：“那便一起吧！”自打五姐婚期越来越近，太太便免了她的请安，每日让她待在院子里绣嫁衣，遂已有五六天没见到五姐的身影。
    姐妹二人到了五姐的院子，绿琴眉眼带笑的上前福了福身，低声道：“六姑娘，七姑娘。”
    “五姐可是在绣嫁衣？”
    只见绿琴神色担忧，低声道：“眼看婚期越来越近，这几日姑娘更是起早贪黑的绣嫁衣，奴婢劝过姑娘好几次，可姑娘就是不听，正好两位姑娘过来，还妄你们帮奴婢劝劝我家姑娘。”
    刘湘婉含笑的点了点头：“放心。”
    走到绣房，绿蕊见两位姑娘进来，忙要开口请安，刘湘婉却对她摇了摇头，脚步轻移的走上前，五姐低着头专心的绣着嫁衣，看着绣衣上华美的图案，刘湘婉感慨着，连最不爱动针的五姐，为了成亲那日穿上漂亮的嫁衣，也在聚精会神的拿起绣花针一针一线的绣制。
    五姐察觉有人挡着光线，眉头微皱，轻声道：“绿蕊，你挡着光了？”谁知她动也不动，不由抬头，低斥道：“你……”
    刘湘婉与七妹一同福了福身，含笑道：“五姐。”
    五姐放下手中的绣花针，轻笑道：“你们怎么来了？”
    “还不是好几日没见到你，既你不出屋，唯有我们二人亲自过来探望你。”
    五姐缓缓起身，越过绣架行至她们身边，随后轻轻晃动肩膀以及手腕，低叹道：“我也想出去，可你看看那嫁衣还有一半没绣成。”转头看向六妹，低笑道：“若不是嫁衣需新娘子亲自绣制，我定求你帮忙。”
    刘湘婉拿起丝帕遮住嘴角的笑意：“如此说来，妹妹还躲过一劫。”
    七姐噗呲笑出声：“六姐，早晚有一日你也会如五姐这般。”
    “你不也是吗？”刘湘婉嗔怒道。
    一时间，姐妹三人皆忍俊不禁的笑出声。
    只听七姐缓缓道：“五姐，除了嫁衣，荷包或者鞋袜，我们倒是可以帮你的忙。”
    五姐眼睛一亮，低声道：“如今这个嫁衣就让我手忙脚乱，若你们肯帮我绣其他，我自是欣喜不已。”
    七姐轻声道：“荷包，便由我来吧！”神色一顿，含笑道：“至于其他两样，便交给六姐吧！”
    话音一落，只见她二人聚精会神的盯着她，刘湘婉扶额低叹：“早知如此，我就不该凑趣过来。”
    五姐啧啧两声：“上了贼船，再想下便不是轻而易举的事。”
    七姐笑倒在刘湘婉怀里。
    第177章 原来这般
    “五姐, 再过三个月韩家就要来府送聘礼？”
    五姐脸色微红，低声道：“嗯。”
    “听说到时韩夫子的爹娘及兄弟们都会过来？”
    刘湘婉瞪了她一眼，揶揄道：“还叫韩夫子，应该叫五姐夫。”
    闻言，五姐脸色涨红，假意挥起拳头, 恨声道：“找打是不？”
    “五姐, 我错了！”
    七姐沉吟片刻，轻声道：“不知五姐成亲后, 他们可会留在京中？”
    五姐垂下头，漫不经心道：“为何要留下来？”
    刘湘婉与七妹对视一眼，颔了颔首，异口同声道：“绝不能让其留下来。”
    唉！女人何必为难女人！
    可身为女人的悲哀之处，便是成亲后不仅要跟后宅的妾室斗智斗勇，还要跟婆婆争儿子，总之诺大的府邸就是围着一个男人转, 遂女子一旦成亲便成了不招所有人待见的人。
    五姐漫不经心扯着手中的丝帕，轻声道：“韩大哥既非长又非幼, 他们有何理由留下来？”
    爹爹刚为她定这门亲事时, 姨娘死活不同意, 她反倒觉得甚好，自打那年姨娘被太太陷害，一瞬间她明白这世间的人情冷暖，遂觉得嫁给寒门学子倒是不错, 只要娘家门槛比夫家高，这辈子韩大哥就只能对她好，即便是虚情假意，也不会打她的脸，更何况韩大哥不是这样的人。
    姨娘觉得以镇国将军府的门楣，爹爹的官位即便不能嫁给门当户对的人家做主母，至少也能嫁给家世不如刘家的宦官子弟，未料她爹竟将她嫁给寒门子弟，张姨娘要强一辈子，自然不肯应允，本想去寻她爹哭闹，却被她与哥哥劝慰住，为其分析利弊，好话歹坏说了一上午，总算将姨娘劝住，不过姨娘私下底总当着她爹的面泪雨婆娑，无奈之下，她爹暗中贴补姨娘不少银子，当然这些银子姨娘都送到她手中，留作她的私房钱，遂姨娘便是有再多的不是，却是一心一意为她与哥哥打算。
    刘湘婉轻声道：“成亲后，五姐且别显露出想要撵他们走的念想，须知寻常百姓最受不了高门大户里的规矩，一举一动，一言一行，皆要拿捏分寸，温良恭俭让那是必不可少。”
    只见，五姐眼睛一亮，眉眼带笑道：“六妹，还是你聪慧。”此事便是她们不问，她又如何不发愁，韩大哥爹娘供养他多载，如今有了成就，焉能不将其接到身边尽孝，倘若他们搬来同住，不惹事生非自是无甚，但若因此习惯了养尊处优的日子，赖着不走，身为儿媳，她真是一点法子都没有。
    成亲后，倘若忍受不住他们的无理取闹，跟韩大哥大吵一架，说不得他二人因此离心，偏此事不能同姨娘商量，否则以姨娘的性子怕是直接当着韩大哥的面说出来，到时定惹得他心下怨恨，遂每到夜深人静时，总是不住的思索此事，还好……还好今儿两位妹妹过来看望她，言语间谈及此事，而六妹只是淡淡一句话，竟为她解决最为头疼之事。
    七姐缓缓道：“却是条妙招。”寻常百姓，最受不住京城里的规矩，遂用此拿捏他们，却是兵不血刃的制胜之法。
    “妹妹也不过是胡言乱语，五姐听听就是。”
    五姐拉着她们的手，含笑道：“你们的好意，我焉能不知。”
    七姐轻声道：“再过一些时日五姐便要出嫁，适才妹妹看了一眼，嫁衣再有月余便能绣完，其余小物件我与六姐帮你就是，五姐便可不用这般着急，几日不见，妹妹竟觉得你消瘦不少。”