米朵算着程氏再有半个多月就要生了，是该扯点布回来给新生儿做几件衣裳穿。大囡的衣裳一直都是程氏拿自己的旧衣裳改的，再这么改下去，米朵觉得程氏就没几件衣裳了。
    第二天就是镇上过集的日子，早起起来，米朵先煮了碗红糖水鸡蛋端去让程氏吃了，这才做全家的饭。
    秀巧和吴青槐被戴氏惯坏了，米朵起来的时候他们睡得正香，因此看见米朵端去红糖水煮鸡蛋给程氏吃的就只有老二吴青柏。
    不过吴青柏是个闷葫芦，他看见了也当没看见，提起扁担就去村头的古井那里挑水去了。
    不过两个来回，厨房的水缸就装满了水。
    米朵看他挑完了水就唤他过去烧火，趁着这个机会问他，“老二，你跟娘说实话，到底想要个啥样的媳妇？”
    吴青柏红着脸不说话，把风扇拉得呼哧呼哧响，好半天才道：“娘你看着办就是。”
    米朵道：“娶媳妇不是小事，总得挑一个你中意的，两口子才能把日子越过越好。你这时不好意思说，将来后悔的可是你自己。”
    许是最后一句话说到了吴青柏心上，他这才吞吞吐吐道：“根子的那个妹子就挺好，可是他们家却要二十两银子的聘礼。”
    根子是吴青柏小时的玩伴，后来根子娘没了，没两年，根子爹给他和妹妹杏花娶了个后娘回来，两兄妹从那开始就要和大人一样下地干活。
    这还不算，后娘不愿给根子多出银钱娶媳妇，一心想着把家里的家私都留给自己生的儿子，于是给根子订了个不要彩礼的人家，之所以不要彩礼，是因为那家的姑娘是个傻子。
    根子一气之下离家出走，他这一走，杏花的日子就更不好过了，不仅一个人做两个人的活，而且杏花的后娘为了想让她在家里多留几年，把聘礼抬高到了二十两银子，这样一来，普通的农户人家便熄了娶杏花做媳妇的念头，杏花就能顺理成章的留在家里多干几年活。
    二十两银子，几乎是普通人家聘礼的四五倍，吴青柏说了这话以后，就把头低了下去。
    米朵昨天晚上趁着秀巧睡着，数了一下戴氏这几年存下的银子，不多不少正好二十两。
    吴青松在县城做掌柜，每个月有二两银子的工钱。酒楼那边包吃住，因此这二两银子的工钱几乎都是分文未动的交给家里，一年下来就是二十四两银子。
    先前家里盖房，戴氏没能攒下银子倒也情有可原。可是近两年，家里没什么用钱的地方，地里的收成还成，刨去赋税，勉强也够家里的嚼用。
    但是戴氏却只攒了二十两银子，看来她不光偏心，花钱还大手大脚。
    米朵腹诽完原主戴氏，看吴青柏一副为难的样子，就道：“二十两银子不是小数目，你让娘想想。”
    她得私下打听一下杏花那姑娘的为人，若是品行不错，二十两银子咬咬牙也能应下，可若是品行不怎么好，那这二十两银子的高价聘礼正好是回绝老二的一个借口。
    吴青柏原本已经不抱希望了，娘自来偏心秀巧和青槐，对他不怎么重视，别说二十两银子的聘礼，吴青柏觉得就是十两银子的聘礼，只怕娘都嫌多。
    可是现在听娘的语气却有商量的余地，吴青柏心下顿时一喜，不过他是个闷葫芦的性子，即使心里有些欢喜，口里也说不出什么哄人高兴的话，只是轻轻嗯了一声。
    吃完早饭，吴青柏和吴青槐就去了地里，米朵留程氏看家，自己则带着秀巧去了镇上。
    镇上布店卖的布匹种类有限，也无非是粗布和细棉布。
    秀巧自然看不上那些粗布，拉着米朵在细棉布那里选了半天。
    “娘你看这个好看不？”
    米朵拿起一匹桃红色的细棉布，“我看这个颜色不错。”
    戴氏常和秀巧来布店扯布做衣裳，伙计已认得她们，当下就道：“大娘好眼光，这匹布给年轻媳妇或姑娘做衣裳既鲜艳又好看。”
    秀巧也觉得桃红色很衬她的肤色，最后米朵买了一丈五的布，除掉给秀巧做一身衣裳外，还能给未出世的孩子和大囡做两身衣裳，剩下的还能绣几个荷包和帕子。
    从布店出来，秀巧眼尖的看见集市上有卖点心的，腿就走不动了。
    卖点心的是个三十来岁的精明妇人，看米朵和秀巧穿着像是手里有余钱的人，越发卖力招呼起来。
    米朵想在集市上多转一会儿，就买了几块油酥饼做两人的午饭。
    镇上的集市说大不大，说小也不小，米朵从北头转到西头，终于看见了自己想买的野物。
    摊主是个猎户模样的人，摊子上摆着几只还流着血的野兔野鸡，边上还有一整只野山羊。
    米朵问了问野鸡的价钱，觉得还算合适，便花钱把三只野鸡都买了下来。
    猎户看她付钱爽快，想让她把剩下两只野兔也买下来。现在天气一天比一天热，这些野物卖不完又吃不完的话只能放坏，还不如低价卖出去。
    米朵本不想买的，野兔身上没几两肉，可是秀巧在旁道：“娘，这野兔反正又不贵，而且我记得我三哥爱吃这个。”
    米朵回忆了一下，好像吴青槐的确爱吃兔肉，便花钱又把野兔买了下来。
    第141章 恶婆婆
    从镇上回来，米朵带着秀巧走到村口的时候, 就见迎面走来一个身材高挑的姑娘, 穿着一身补满补丁的粗布衣裳，身上挑着一副沉甸甸的担子。
    她身后还跟着一个三十来岁的妇人, 嘴里原本骂骂咧咧的，看见米朵和秀巧走过来，方才住嘴打了声招呼。
    等她二人走出老远，秀巧就道：“杏花姐也真是可怜, 早早就摊上了这样一个后娘。”
    米朵停住脚，“那姑娘是杏花？”
    戴氏一直不大爱串门，米朵只是看着刚才的妇人眼熟, 知道是村里的人，但是却不认得那个姑娘。
    秀巧闲了就出去找相熟的姐妹玩, 村里和她差不多年纪的女孩几乎都认得, 当下见米朵问，就道：“娘你不记得了, 前两年根子哥在时，他们兄妹还一起来帮咱家收过苞谷。”
    秀巧这样一说，米朵脑海里就浮现出了戴氏对杏花的印象，是个勤快能干的姑娘。
    娘俩回到家, 时间也差不多是晌午了。
    米朵让秀巧去厨房帮程氏一起做饭, 自己拿了把刀，将三只野鸡和两只野兔剖腹开膛，准备下午的时候熬一锅野鸡汤, 两只野兔可以做个红烧兔肉。
    下半晌老大吴青松快到家时，老远就闻到了一股鸡汤的香味。鸡汤明显是从自家的方向飘出来的，吴青松咽了口唾沫，脚下紧走几步推开了自家的柴门。
    “娘，我回来了。”
    米朵正在厨房腌制兔肉，听见这道戴氏熟悉的声音，就知道是老大吴青松回来了。
    她擦擦手走出，果见院子里立了一个二十上下，斯文白净的青年，手上还拿着不少东西。
    “娘，这两个月酒楼生意不错，东家多给我开了一个月的工钱，我就给家里买了点吃食。”
    米朵笑着接过他手中的东西，“吃过午饭了吗？娘刚熬好鸡汤，给你下碗面吧！”
    吴青松道：“娘不说还好，这一说我还真饿了。”
    米朵让他先回房看看媳妇孩子，把东西锁到西屋的箱子里，这才到厨房给吴青松**汤面。
    吴青松推开东厢的门，就见程氏正在窗下做针线，见他进来忙擦掉眼边的泪。
    吴青松先看了眼在床上熟睡的大囡，这才坐到程氏身边，问起这几个月家里如何。
    程氏报喜不报忧，“挺好的。家里的事有娘做主，二弟三弟忙着地里的活，大囡一向乖巧，肚子里的这个也不闹人。”
    两口子说了些闲话，米朵那边就把面条做好了，拿了个木盘把鸡汤面和一碗鸡汤端了进来。
    米朵把鸡汤面端到吴青松跟前，又把那碗带鸡腿的鸡腿端到程氏面前。
    程氏本能的想把鸡腿夹给吴青松吃，米朵道：“这野鸡本来就是给你买的。你眼看就快生了，还不吃些好的补补身体。”
    程青松也道：“娘说得对，你现在是该好好补补。”
    戴氏会做表面功夫，老大吴青松在时，一向对程氏还算过得去。所以吴青松没觉得自家媳妇吃鸡腿有什么。
    傍晚，吴青柏和吴青槐从地里回来，见到吴青松都很高兴，前者是好久没见大哥，后者是想着大哥这次回来又能带不少银钱回来。
    等秀巧串门回来，一家子便在院子里吃晚饭。
    米朵将锅里焖着的红烧兔肉盛到一个大海碗，炖好的野鸡肉也盛了一海碗。
    吴青槐一看见红烧兔肉就两眼放光，这红烧兔肉在锅里焖了
    一个多时辰，端上桌的时候酱香四溢，就连平日让着弟弟妹妹的老二吴青柏都忍不住挟了一块兔肉。
    有红烧兔肉转移视线，谁都没怎么注意米朵给程氏盛了碗鸡汤，大囡则分到了一个鸡腿。
    小姑娘长到三岁还是第一次吃肉，当下没一会儿就把一个鸡腿吃了个干干净净。
    第二天，米朵拿出从镇上买的布料，准备先给秀巧裁一身新衣裳。她有心借着制新衣的机会，勾起秀巧刺绣的兴趣，因此把戴氏现有的绣线都拿了出来。
    秀巧为了早一天穿上新衣裳，没像往常那样出去串门，而是坐在米朵旁边做些递剪子穿线的活计。
    好长时间没碰针线，米朵刚开始还有些手生，不过绣完两片叶子，手下的动作就利落了许多，没多长时间就在裙子的下摆处绣了许多好看的小碎花。
    秀巧从来不知道自家亲娘还有这本事，本来以为裙摆绣上小碎花已经够好看了，哪想到米朵后来又在衣裳的前襟处绣了
    一丛兰花，碧翠修长的叶子配着桃红色的底料，真是又娇艳又雅致。
    “娘，我以前怎么不知道你的手艺这样好啊？”秀巧又惊又喜的问道，自家娘原来绣的花虽然说不上不好，可是怎么也比不上这次在衣服上绣的花。
    米朵道：“绣花费眼睛，自从你娘三十以后就不愿费这功夫弄这些了，这次是看这块布料实在是好，所以才破例多花了些心思。”
    秀巧还不知道自己已经掉入了米朵挖的坑里，欢欢喜喜的换上了米朵刚刚裁制好的衣裳，就出门显摆去了。
    米朵用剩下的布料裁了四身衣裳，刚刚缝好一件衣裳，老大吴青松走了进来。
    “你来得正好，我正好有事跟你商量。”
    吴青松过来正想跟米朵说返县城的事，不想自家娘先开了口，他就把话咽了下去，坐在了米朵对面。
    “老二年纪也不小了，前天我探了一下他的口风，原来他一早就看上了根子的妹子杏花。可是杏花的后娘为了让她多留家里几年，把聘礼提高到了二十两银子。”米朵说到这里，停顿了一下，看吴青松脸上并没有露出反对的意思，就继续往下说。
    “依娘的意思，二十两银子倒是小事，只要那杏花品行不错，老二将来能和和美美的过一辈子，这二十两银子也值。这几年你不在家，地里的活都是老二在操持，那孩子是个老实的，平时也不多话，难得开一次口，娘实在是不愿委屈他。你说呢？”
    吴青松马上开口道：“我听娘的。俗话说长兄为父，我这个做大哥的自然要照顾好下面的弟弟妹妹。只是二十两银子不是小数目，不知道娘手里的钱够不够，不够的话，我去找东家预支一下工钱。”
    “这个你不用担心，你这几年每年往家都拿二十多两银子，娘手头还有些银子。”米朵说完正事，这才指指面前的料子，“这是我从镇上买来的料子，给大囡裁了两身，一会儿做得了，你过去给大囡换上。”
    吴青松早看见了米朵手上的活计，原来一直以为自家娘不喜大囡这个孙女，如今看来却并不是自己想的那样。只是不知道程氏这胎能否生个儿子，若是娘有孙子抱，自己也就不用担心程氏和大囡在家里受气了。
    不过不管心里怎么想，嘴上他却道：“大囡她一个小孩家家，穿什么不是穿，娘有这个钱，不如给自己做两身衣裳。我看您自从我爹去后，就没添过新衣裳。”
    母子两个说了一会儿闲话，吴青松方才说起自己明天要返城的事。
    米朵说话的时候，手下也不停，这一会儿功夫，已经做好了大囡的一身衣裳，她把衣裳放到一边，忽然想起一事。
    “你上次回来我跟你说的那事，你替秀巧打听了没有？”
    戴氏之前一心想把秀巧嫁到县城的大户人家，所以条件提的很高，吴青松一听米朵问起，脸上就露出了一丝为难。
    米朵马上就察觉到了，开口道：“你走后，娘细想了一下，那些县城人家如何会放着好好的城里闺女不要，反要一个乡下丫头，就是有人家肯，只怕多半也有什么隐情。所以我也想开了，秀巧只要能寻一个家世清白、男方上进的婚事就行。也不拘是什么县城镇上，只要对方人好就行。”
    吴青松方才道：“娘要这么想，我倒是有个人选。我们酒楼陈大厨的堂兄弟正好到了要说亲的年龄，这人我也见过，长得斯斯文文，家里又有一间包子铺，也算是小富之家。”
    “听你的意思，这陈大厨的堂兄弟家里既有几个钱，如何能看得上秀巧一个乡下丫头？”
    吴青松道：“娘你这就有所不知了。这位陈岩兄弟自己生的斯文清秀，所以一心要娶个美娇妻。他家里也曾给他说过好几门亲，可是他一个也没瞧上。秀巧虽说是在我们乡下长大的，可是论模样却丝毫不次于城里的姑娘。我觉得这门婚事多半能成。”
    秀巧当初能被吴青槐卖到员外家做妾，容貌自然是不差的，加上从小娇生惯养，养出了一身好皮肤，就说是城里人也有人信。
    “既是这样，那你就给他家透个意思，若是他们真有意，下次你再回来，回城的时候，我们就同你一起回去相看相看。”