第23章 未央新柳色
    皇太子册妃之日，公卿百官都蒙受了赏赐，秦赐也不例外。
    他如常地去了太极殿中的飨宴。他是朝中新贵，背后又靠着秦家，不少官员前来巴结，他来者不拒，一概地笑脸相迎，反让对方觉得他莫测高深，更着意来灌他，到最后他已不知饮下了多少盅酒。待回府时，李衡州与罗满持两人都架不住他，还是萧霆一路关照着将他硬拖了回来。
    巨大而空旷的宅邸，秦赐不曾回来过几次，此刻见了也只觉陌生，像是见到一个与他无关的堂皇世界，根本不是他该停留的地方。然而堂上挂着的那副画又好像让他想起来什么，迟疑地停住了脚步。
    “听闻秦家嫁女，嫁妆不仅有黄金珠玉十余箱，还有书画鼎彝，无数价值连城的珍宝玩物呢。”萧霆双手负后，潇潇然道，“相形之下，天家的彩礼反而寒碜许多，只给襄城郡侯送了一个县。”
    秦赐回头看他。
    萧霆拿下巴指了指堂上那画，“这是郑太傅的老师、龚老夫子的真迹，你可不要怠慢了。”
    “多谢殿下提醒，请您先回府吧。”秦赐冷淡地道，“藩王与末将交接，多有不便……”
    萧霆却并不肯走，“你今日也看见太子了？那个六岁的小娃娃。”
    秦赐不答。他怎么可能没看见？
    今日是普天同庆，铜驼大街上铺着长长的红绸，盛装靓服的宫婢鱼贯而列，朝中百官与外国使臣皆在道旁瞻仰——而秦束与太子两个，就坐在驷马拉的高轩车上，慢慢地，往那深深宫阙中驶去。
    那深深宫阙，巍峨千重，将云色映得发青。他们的车驾，将自阊阖门入，经太极殿、式乾殿、嘉福殿，面见太后、皇帝，再出广阳门，到东宫去，接受百官朝贺，再赴太极殿大宴。
    秦赐也在那人群之中，卑微安静地仰望着。
    “秦家与太子联姻，官家的心病也就去了大半了。”萧霆笑着，笑容却是冷的，“如我所料不错，官家还会拖住秦司徒做顾命大臣，免得秦司徒又想起他的大女儿。”
    秦赐低低地道：“太子不过六岁，官家已经病重，天下汹汹，成败未可知……”
    萧霆转头看他，想判断他到底是不是喝醉了，却只见秦赐坐在案前，低着头，粗糙的大手慢慢地抚过案上的书卷。
    “不错。小杨贵人出身低微，朝中无援，温皇后却根底深厚，再加上太子对她更有感情，她迟早将小杨贵人排挤出去。”萧霆慢慢地道，“太子妃秦氏处在这两宫中间，不知她又该如何是好？”
    罗满持给秦赐送上醒酒汤，秦赐抿了一口，声音发涩，“她背后尚有梁太后。”
    萧霆笑道：“但梁太后已老啦。”
    秦赐不言，萧霆复上前两步，在他对面盘腿坐下，将案旁灯火轻轻挑了挑，“天下汹汹，成败未可知——而太子妃，正是这成败之间，平衡各方而不至于生乱，最重要的一枚棋子。”
    秦赐震了一震。像是那一夜里秦束的眼神又扫到了他的身上，令他几近窒息——
    小娘子，她早已明白了吧？
    她早已明白她是重要的，棋子的重要。
    “你该多出外面去看一看。”萧霆悠悠地道，“北边的铁勒，东北的乌丸，西北的柔然，无不是厉兵秣马、虎视眈眈，可怜我们的皇室门阀，还以为最大的敌人只在这四九城中呢！孤看那什么温皇后、什么广陵王，识见都还不如太子妃一个小女子！”
    萧霆摹画出来的世界太宏大，令秦赐一时恍了神。秦赐望向他，“殿下为何同我说这些？”
    “你要保护太子妃，孤要保护这朝局，我们的所求是一致的。”萧霆的眸中泛出冷光，“你不要说孤没劝过你，这世上你若有什么真正想要的东西，便该努力将它抢在手里。”
    冷风穿堂而过，秦赐哑声道：“我讨厌那样。”
    萧霆冷笑，“讨厌也没法子。这世上，凡是有真正想要的东西，任何人都会变成自己最讨厌的人。”
    ***
    三月初六，秦束在陌生的床上醒了过来。
    她睁着眼睛，看着床顶上重重叠叠、云遮雾绕的金博山。她从秦府搬进了东宫，却觉得一切仍然没有变，她不过是从一个小笼子搬进了一个大笼子，而东宫甚至还不如秦府那般华丽精致，陈设简单许多，只是背靠着帝后所居的宫城，出入方便而已。
    身边是小孩子均匀的呼吸声，秦束看了一眼，也许是昨日应酬累得狠了，萧霂睡得嘴边都流出了口水，她不由得想笑，又笑不出。萧霂的性情不算恶劣，若平常心观之，她甚至觉得能有个这样的弟弟也很好——但也许这样才更显得荒唐。
    他自己能不能意识到这是件多么荒唐的事呢？
    昨日，当他们一起，坐在轩车上缓慢行经铜驼大街——街上的一道道目光，于她而言，都仿佛烙在肌肤的羞耻；可萧霂却很高兴，扒着车栏朝百姓好奇地张望，还频频招手，好像根本不知道自己在他们眼中是什么样子。
    也不知昨日，秦赐来了没有？秦束不知道，昨日人来人往，浩浩荡荡，在钟鼓喧阗之中，她没有法子去想他。但她希望他不要来。
    这样一场滑稽戏，何必还请他来观瞻？她不想看他的眼神，那种杂糅着怜惜与爱慕、为了她纯粹地伤着心、却又还会因为她的沉默而暗揣着希冀的眼神。那种眼神说明，他根本不曾理解过她。
    外间忽而响起了吵闹声。黎明中听去朦朦胧胧，但却越发尖细，到得后来，一个妇人猛然掀开了帘子，阿摇在后头又为难又着急：“阿姊，阿姊！殿下还在睡觉——”
    “还睡什么觉，第一日请安都不省得？”妇人转头对阿摇骂道，又回过头来，堆上几分皮笑肉不笑的脸色，冲着帘内道，“太子、太子妃殿下，该起身去嘉福殿请安了。”
    “鲁、鲁阿姊？……”萧霂皱了皱眉，闭着眼睛呢喃了一声，又翻个身朝里睡了。
    那妇人正是太子的乳母，一般人唤作鲁阿姊的。因受太子依赖，在东宫里长年骄纵惯了，昨日太子娶妇，这新妇却也没来与她道声好，她独自窝了不小的火气，一早上就来明敲暗打：“殿下已经有室有家，我便不好进去了，但还请太子妃一定要督着他进宫请安呀。婢子也晓得你们昨日累得惨了，但——”
    “好。”帘内却传来一个冷静的声音，恍惚听去，竟还是带笑的，“阿姊辛苦了。”
    鲁阿姊愣住。
    俄而，她便看见一只纤纤玉手掀开了帘帷，新晋的太子妃素衣披发，款款地走了出来，下掠的目光见到了鲁阿姊，便漾出柔软的笑意，“阿姊抚育太子，辛苦劬劳，是有功之人。”她抬了抬手，“阿援，将本宫那一对绿松石耳珰取来，赏给阿姊。”
    阿摇一听，张口结舌，但阿援只乖乖地去取耳珰了。又将耳珰放在一方精巧小函之中，交给鲁阿姊，还浅笑道：“阿姊可得保管好了，这是我们太子妃殿下最喜欢的首饰，从小戴到大的呢。”
    鲁阿姊呆了呆，但还算她机灵，立刻便跪下领赏谢恩，匆匆忙忙地走了。
    阿摇看着她的背影，忍不住啐了一口：“这都什么东西！小娘子，您也太由着她！”
    “毕竟是太子乳母，不可轻易得罪。”秦束淡淡地道。
    阿援道：“您是怕她背后有人？”
    秦束笑笑不答。
    又花了不少时间，秦束才终于将不情不愿的萧霂从被子里拖出来、打扮好，带着他往皇帝所居的嘉福殿去。
    一路上，遇见的宫人都向他们请安行礼，但秦束也分明地听见了，在自己走过后，她们窃窃的笑声。
    她面无表情。
    皇帝仍然病卧在床，倒是温皇后，拉着她和萧霂两个，满面春风地笑着，絮絮地谈了很久不着边际的话。
    “我们也不想将你拘着，你若想家时，尽可以风风光光地回门归宁。”温皇后淡淡笑道，“何况霂儿年纪小，从此以后，也要让你多操心了。”
    秦束笑道：“皇后殿下说哪里话来，媳妇不懂的事情还很多，总生怕自己出错处呢。”
    “你怕什么？你可是扶风秦氏养出的女儿，当初官家可是抢着也要聘你做媳妇的呢。”温皇后像在开玩笑，神色却又很诚恳，“总之为人妇道，最重要的，便是本分。”说着，她还轻轻地、若有所托地拍了拍秦束的手。
    “是，媳妇谨记在心。”秦束笑盈盈地回应。
    内室中似又传出宫婢惊慌的喊声，温皇后的脸色微微变了一变，勉强地笑道：“大约是官家，我这就去瞧瞧。”
    “那媳妇就不打扰了。”秦束忙道，一边牵起了萧霂的手。
    萧霂正在偷吃桌案上的点心，嘴边尽是碎屑，秦束见了，只好拿巾帕给他擦拭。温皇后见了，满意地笑笑，便提着裙角往内室而去。
    俄而，秦束便听见了剧烈的咳嗽声，还有皇后焦急的辨不清内容的吩咐。
    “我父皇，”萧霂紧张地抓住了她的衣袖，“他怎么了？他会不会死？”
    秦束一怔，低声道：“殿下，不要总是说死字。”
    萧霂愣愣地道：“为什么？这是我母妃教的。”
    料也如此。秦束叹口气，不想与他争执，只牵着他快步离开了嘉福殿。
    刚刚走出殿门，便见几名长衫长袍的白丁模样的人，正聚集在台阶下议论纷纷。秦束眸光微动，对阿援道：“去问问，他们是来做什么的。”
    片刻后阿援回来禀报：“他们是当初太后下诏请来的外地名医，在议论官家的病情。”
    “官家的病情？”秦束眸光微冷。
    “他们说……”阿援不自觉地压低了声音，凑到秦束耳边道，“他们说官家的脉象蹊跷，像藏着什么……什么毒，而且藏了得有许多年了，现在才治，只怕……”
    秦束听着，眼神微微深了。
    ***
    萧镜病得已分不清照顾他的人是谁。
    模糊的视阈之中，只见到一团又一团清澈的梨花白的光晕，而在那光晕之中亭亭立着一个女子——是谁？他开口欲唤，却没有声音。
    那女子的身形荏弱，衣角随风微飘，仿佛他只要靠近一点，再靠近一点，她就会融化在那一团光晕之中，再也不见了……
    “阿……阿芷？”他迟疑着，立刻又确凿地，“是你，阿芷，真的是你！”骨瘦如柴的九五之尊，蜷在病床上像个孩子般坚持地唤着什么，就好像只要他坚持，那个幻影就绝不会消失。
    温皇后冷冷地看着病床上的皇帝。
    王全在一旁吓得连大气都不敢出，却有个不怕死的年幼宫婢小声地问出了口：“官家在叫谁吗？”
    温皇后冷笑，“在叫一个死人。”
    那宫婢见了皇后的神情，什么都不敢再说了。
    “娘娘。”有内侍在门外通传，“东宫的鲁阿姊求见。”
    温皇后神色微微一动，“知道了，本宫即刻便来。”
    第24章 飞絮落花中
    据传，嘉福殿中的官家，已经病得开始反复说些疯话了。因为这一年半载求医问药始终不见好转，皇后发了怒，下旨问罪那些外地请来的名医，却发现他们竟已潜逃；中尉带兵两百，在京郊邸舍里追上了他们，混战之中，乃将他们径自格杀了。
    中尉将个中情形禀报温皇后，温皇后也不怪罪，只道那些人是畏罪潜逃，死不足惜。但是官家的病总也要治，只能先让太医署想方设法给他吊着一口气了。
    数日后秦束回门，梁氏就特意问起这一桩。是在秦府宽敞的厅堂上，对着吉祥砖雕须弥座的影壁，并一院垂柳扶疏，梁氏掩着纨扇，很忧心地道：“流年不利啊，官家这一回，也不知能不能扛过去？可怜太子还那么小……”
    秦止泽在一旁慢条斯理地喝茶，什么也不说。
    秦束默默地观察着两人，道：“我正打算过些日子去吉祥寺给官家祈福。”
    “这个好！”梁氏道，“我也抄些经书，你帮我一路捎去。”
    秦束颔首，“阿母有这份心，想必能感天动地。”
    “不过，阿束，有一桩事。”梁氏揉揉太阳穴，像是很犯难的样子，“那个小杨贵人，到家里来过几次……说是你入宫之后，便没有去见过她，她心里颇是寂寞……”
    “去见她，那也要太子答应呀。”秦束笑得滴水不漏，“我看太子自上回遇刺有惊无险，已经是怕了她了，可不敢去华阳殿。”
    华阳殿，便是小杨贵人所居。梁氏听了，点点头，“既然如此，也没法子，太子毕竟有嫡母在。每日也要受课业吧？”
    “前些日子忙碌，课业便停了。”秦束道，“过几日我让郑太傅、夏少傅再开经筵，也免得太子总从不知什么地方学些市井浑话。”
    梁氏笑道：“还是你想得周全。”
    秦束礼貌地笑笑。
    母女两个又状似亲密地聊了不少，秦束疑惑地道：“今次怎不见嫂嫂？”
    这话却是秦止泽回答的，他的脸色并不好看，“你嫂嫂的身子不好，先歇着了。”