秦赐吩咐罗满持将箱子抬走，一边难得地笑了一下，“那便请殿下替末将谢过太后美意了。”
    他那转瞬即逝的笑影却让萧雩怔了一怔，旋即道：“好说好说。”她又拍了拍手，两名窈窕小婢便捧着食盒进来，一一地打开了，香喷喷的气息扑面而来。小婢将盒中餐肴一件件在案上摆开，萧雩便睇着秦赐的表情，一边笑着介绍：“这是邺中鹿尾，这是蜜渍鱁鮧，这一道大菜叫浑羊设，是置鹅于羊腹中，内实粳肉五味，烧至全熟……这可都是大内供给的御膳，便皇帝皇后吃的也不过如此了。”
    明明都是大荤的菜，偏都做得精巧可喜，香气袭人。秦赐并不饥饿，但萧雩却已给他递来了象牙箸，只好接过。
    他无端端想起自己在显阳宫吃过的那一顿饭。当时菜色都属寻常，是既不奢僭、也不寒碜，刚刚好的样子；而那个人……那个人在灯下劝自己吃这吃那，眉眼盈盈，一切也都是刚刚好的样子。
    他的眸光一时深了。廉纤的雨声飘进窗扉，萧雩借昏暗的暮色看着他，半晌，自己也动筷慢慢地吃下一口。
    这个男人，让她想起古书上的一句话，是孔子说的：“刚毅木讷，近仁。”
    一顿饭毕，谁也没有再多说话。
    秦赐将萧雩送出来时，雨声已一分分地消歇了，夜色降临，庭院中弥漫着薄纱般的水雾，微风吹不动，人走入其中，便像走入了猜不透的迷梦里。将军府的廊檐下次第点起了灯笼，悄悄摇晃着，伴着滴滴答答的水声，将人脸容上都映出层层叠叠的波影。
    李衡州凑到秦赐耳边低低地道：“将军，显阳宫来人，问您几时可过去。”
    秦赐抿着唇，没有接话。另一边萧雩却欢天喜地地道：“雨停了雨停了！我们去河边瞧瞧，怎么样？”
    ***
    “小秦将军说，他今日大约来不了。”
    阿摇走到内殿后头，小声禀报。
    殿后小园的廊下，设了一方小案，案上摆着玲珑的瓜果，并几道时兴的点心。秦束不在此处，却在小园东侧的小厨房中，漫不经心地看护着蒸笼，听见了阿摇说话，便只道了声：“知道了。”
    低头看了看那蒸笼，底下的文火细细地煎熬着，上头的雾气迷迷蒙蒙地熏着，伴着淅淅沥沥的雨声，好像永远也蒸不出个底细。最后她到底是将那一笼金乳酥端了出来，阿摇一见，连忙大呼小叫地接过，替她放在了小案上。
    “上回他来吃饭时，给他摆了满桌，他就这一道点心吃得多。”秦束坐下来，神色淡淡地道，“也是奇怪。”
    阿摇轻声道：“他莫不是觉得不自在，不敢多吃？”
    “不自在？”秦束看了她一眼，好像很迷茫似的。
    潮湿的寂静之中，金乳酥孤独地冒着香气。阿摇不敢多说，只将厨下早已备好的饭食一一呈上来，将那一笼金乳酥掠到了旁边去。秦束看见了，道：“将这一笼装好，带去嘉福殿给官家吃吧。”
    “是。”阿摇应声，一边招呼人来收拾。
    秦束一边吃饭，一边抬眸望着庭中的雨，有气无力的雨，总像赶不上趟一般、呜咽着的雨。
    不知为何，她总以为他们已经很熟稔了，像床笫间的老朋友，但其实她入主中宫之后，两月以来，他统共也就来过五次罢，有时情难自禁，有时不欢而散，一桩桩一件件她都记得很清楚，也许因为实在太无聊了。温太后主理庶务，秦束万事不出风头，离了权力，深宫的日子便极寡淡，滑不留手地飞逝去了。
    但她知道秦赐是不同的。如今扶风秦氏，尚且留在明面上的人也只有他了，便连父侯都要暂避温家的锋芒。但他不需要。他是胡人，就算专横一些，也属寻常，汉家的贵人拉不下脸的事，让他来做，反而无人非议。所以她需要他，秦家需要他，而他自己也很清楚，自己是被需要的。
    所以她只能宽容着他。
    秦束一手支颐望着那雨，无端又想起他每在床上，情动之际，都会出一头的汗。她有时伸袖子给他擦，一边擦一边笑，他就会不甘地张口咬她的脖颈，将自己的汗水混到她的肌肤之间，迎着灯火耀出幽幽的光来。
    也许是那光，和此刻的雨光有些模糊的相似，才会令她总想起他来吧。
    “小娘子。”阿摇已被她派了出去，此刻发话的是阿援，“中常侍王全求见。”
    秦束低下头，慢条斯理地理了理衣襟，手撑着案几站了起来，“好。”
    ***
    榖水上雨雾弥漫，沿着河岸走上几步，脚底都被濡湿，像沾了甩不开的泥土。
    夜色晦暗，天气亦寒凉，但萧雩却偏偏很有兴致，拢着衣襟在岸边踢着石子，偶尔又侧耳听听河上传来欸乃的船桨声，在夜中一圈圈地扩散开。秦赐无法，只能跟着她，但神容沉默，总好像在想些别的事情。
    萧雩凑到他眼前，盯着他瞧了瞧，复直起身。两府的下人都在数丈远外，又隔着雨，料必是听不见他们说话了，她才慢悠悠地道：“你觉得我，有什么不好吗？”
    秦赐猛然回神，“什么？”
    “外边有些流言，但是流言嘛，作不得数，也伤不到人。”萧雩掩袖笑，好像还很不好意思似的，“本宫呢，是不在意流言的。”
    “殿下的意思，末将听不懂。”秦赐后退一步，拱手。
    萧雩觉得他有趣。众人都懂的道理，他偏要装作不懂。于是抬手虚虚打了他一下，笑道：“我母后喜欢你，想招揽你，我也看你不错——你胡虏出身，品第卑下，原本是绝找不到这样好的姻缘，此刻送到眼前了，也不考虑考虑？”
    一番蔑视言语，却因为她直来直去的语气显出几分凛然来。秦赐听了，未觉出刺痛，先觉出了滑稽。他伫立原地，淡淡地道：“长公主不可对自己的婚姻大事如此儿戏。”
    萧雩睁大了眼睛：“儿戏？这可不是儿戏！”她上前一步，手指点在他的胸膛，少女的香气混着飞白的雾气，声音里带笑，“你知道什么是儿戏？你和皇后，那才叫儿戏，一辈子都做不得真的，儿戏！”
    她的笑容是笃定的，因为她很清楚，就算自己方方面面都比不上秦束，但是自己是自由的——只凭这一点，她就可以如一个胜利者一般安然地笑。
    秦赐又往后退了一步，神色黯败，但到底抿紧了唇，很桀骜的、不服气的样子。
    这副样子让他看上去像个负隅顽抗的小孩，连骄纵天真的萧雩都比他成熟似的。
    所以萧雩并不在意地笑道：“你好好想想看吧，我说的道理对不对。我可不想害你，我还指着你，将我从这鬼地方带出去呢。”
    ***
    阿摇在嘉福殿外，已经提着金乳酥候了大半晌。
    鲁阿姊在里头陪着官家读书，得了这个机会，着意要压一压显阳宫，也不同官家说，便任阿摇在外候着。
    萧霂却并不想读书，鼻尖嗅了嗅，偏好像能闻到一股香气：“是不是有好吃的？”
    鲁阿姊心想，狗鼻子怎如此灵，想必是心有所念，想吃宵夜了。又不能饿着官家，于是只好道：“陛下您先读完这一节，奴婢着人给您做去。”
    萧霂却将书一放，歪着脑袋道：“朕今日听见有人议论父皇的事。”
    “先帝？”鲁阿姊的心一跳。
    萧霂点点头，“他们说，父皇原本身子硬朗得很，不知怎么竟病成那样，是不是有人有意要害他……”
    鲁阿姊连忙伸手捂住他的嘴，“这话可说不得啊陛下！”
    萧霂懵懵懂懂地眨了眨眼，“你知道什么吗，阿姊？”
    鲁阿姊放开了手，心念一转，道：“陛下可知道这宫里头，谁对您最好？”
    萧霂笑了，“那自然是母后。”
    鲁阿姊满意地点点头，“不错，就是永宁宫的皇太后！其他人，您可一定都要当心提防着，她们已经害了先帝，可不能再害了您……”
    第34章 日月不恒处
    秦赐将萧雩送回了长公主府， 自己便沿着榖水慢慢地走回来。
    罗满持跟在他身后数步远，不敢贸然上前搭话。他想若是李衡州在此，大约是会说上几句的，因为李衡州很熟悉秦皇后， 似乎就总显得与将军亲近一些。罗满持有些懊恼， 他其实觉得平乐长公主也是个不错的女子， 而秦皇后……秦皇后已毕竟是皇后了。
    将军走到了榖水边的一座桥亭，又怔怔地停下了脚步， 抬头望着廊檐上淅淅沥沥披落的雨幕。他的面色很平静，平静得令罗满持看不出底细，但那灰色的眸光深处却有记忆的光， 暗淡地闪动着。
    桥亭边拴着三两无主的小舟，里里外外都被风雨泼湿， 只能攀着脆弱的绳子哀哀地荡着。更远处是迷蒙的雾色，黛青的树影，行人与车马匆匆忙忙来来往往， 但全都是对岸的事情，这边听不见一点声息。
    虽然将军每回从显阳宫归来都很坦然的模样， 但他的内心， 想必也知道这是件极危险、又已绝望的事吧。也是因此， 在这光沉响绝的落雨的黄昏，他才会露出这种无家可归的野犬一般的表情。
    片刻之后，秦赐再度转身，回府。
    将军府内室之中， 李衡州接过他那湿透的外袍，一边问：“长公主送来那块玉璧，怎么处分？”
    “暂且收着罢。”秦赐淡淡地道。
    李衡州觑着他脸色挑了挑眉：“将军不会真的对她有意思吧？”
    秦赐掠了他一眼，李衡州闭了嘴。秦赐复问：“显阳宫那边，有回话么？”
    李衡州模仿着秦束那端凝的语气：“‘知道了’。”
    “知道了”，这仿佛无感情的三个字令秦赐皱了皱眉，“你去同那边说说，定一个她高兴的日子，我入宫去。”
    “哎。”李衡州笑应了。
    然则之后一连数日、十数日、数十日，李衡州从显阳宫探听来的消息，却只是“不方便”。眼下秦束不理事，秦赐也无法拿冠冕堂皇的政事去谒见她，于是只能默默地等着对方方便的日子；偏偏这时候萧雩又时常到访，显阳宫的“不方便”，倒也是给了秦赐不少的方便。
    待过了个把月，秦赐才渐渐明白过来，秦束大约是不想见他。
    “要我说么，小娘子肯定是吃醋啦。”李衡州摇头晃脑，头头是道，“女人嘛都是这样子的，平乐长公主的容貌地位比她都不差，最要紧的，长公主比她自由——她心里难免不痛快。”
    李衡州的话让秦赐放心了一半，但内心深处，却又隐隐觉得，秦束不是这样寻常的女人。
    “过些日子，您再去看望看望她，送一点小礼，说几句好话，保准没事儿啦！”李衡州又宽慰他一般大气地拍拍他肩膀，秦赐也就应景地笑笑。
    待忙过了这一阵……不论她如何说，也一定要闯入宫一回，见她一面。
    ***
    五月上，永宁宫温太后诏，镇北将军秦赐有功王室，加大将军号、开府仪同三司。
    显阳宫里成日寂寞，倒也聚拢了一些娘娘命妇，时常来找秦束这个闲人聊天。她们瞅准了，秦皇后虽然眼下是没有实权，但后有太皇太后，前有襄城郡侯，前途光明得很。何况如今这冉冉升起的新星秦赐，可不也是秦家的人？
    更有趣的是，永华宫杨太后因为左右无事，竟也时时登门，在她看来，秦束与她合该是同一条船上的人，她说的话处处都是为秦束着想的。
    “永宁宫给小秦将军升这个官，可是有意思。”杨太后一边给自己揉着腿，一边拿手帕掩着声音道，“小秦将军分明什么也没干呀？”
    “您怎么知道他什么也没干？”是先帝宫中的郑太妃，促狭地笑着，像只靠那眼神就传递了许多秘密。
    水面上微风吹拂，送来袅袅娜娜的荷香。临水小轩的中央，秦束一身软碧绸衫，手中执一面纨扇懒懒地听着，面上没有表情。
    “如今不是小秦将军啦。”梁家的一位千金开了口，眼中是明摆着的艳羡，“是镇北大将军啦，大将军！也不知谁有那个福气……”
    她的话没说完，慢慢地拖长了，但这一室的女人早已听得明明白白。
    “本宫听闻，平乐长公主近日时常去镇北府上，还有人见到他们一同出入市肆，嬉笑不禁呢。”杨太后终于是说出了口，又抬眼去觑秦束的反应。
    秦束没有反应，像是看那荷花出了神，却又忽然转过目光来，笑了，“秦赐不过是个莽撞的胡儿，若真能攀上平乐长公主，那可是他八辈子都修不来的好姻缘啊！”
    这话说得就好像秦赐家中的长辈一般。但论理，她虽年纪比秦赐小，地位上却始终是秦赐的主家，这话若不是她说，别人却也说不来。
    郑太妃道：“我听闻永宁宫有意给秦将军办一场寿宴……”
    “寿宴？”秦束一怔，“他要过生辰了？”
    “在七月十四。”梁家千金抢道，又歪了歪头，“皇后不知道么？”
    秦束笑了，“本宫哪有工夫去记这个。”
    ——她不知道。
    心里像有什么声音一直在嗡嗡地叫着，没有根底地来回乱飞，冲撞着她的心的四壁。但因为始终冲撞不出来，所以她要维持住脸上的笑也始终很容易，几乎不花力气。
    过午之后，众妇人一个个地离去了，独杨太后留在了最后。
    她站起身，看了看秦束，仿佛有些犹豫，终究还是上前，低低地道：“我阿兄已经入京了。”
    秦束抬眼，想了想，杨太后的堂兄杨识新近从平昌国来，听闻是个大老粗，由夏冰安排在了执金吾的位置上。她笑笑道：“那便恭喜太后了。”
    杨太后脸上掠过一丝仓皇的红，明明没有人注意她，她却自顾自害羞了一般，“皇后您看，若不妨碍，能不能让……让秦赐多照拂照拂他？都是武人，我想有了秦将军在上头，他可以多为殿下出点力……”